«Lethallan! Дорогая Виктория! Ты подарила мне то, о чем я даже не смела мечтать. Теперь я приблизилась к своей цели еще на один шаг. Нет. На множество шагов. У меня бы ничего не вышло без тебя. И все же я вынуждена уйти. Если бы я осталась, то не смогла бы сдержать обещание, данное тебе. Ты так много для меня сделала, но я не в силах отказаться от задуманного. Теперь это моя борьба. А тебя ждет сестра. Ты вправе возненавидеть меня, и если так случиться, я пойму. Ma serannas! Спасибо тебе за все!»
— Как же так? — она повернулась к Авелин. В глазах Виктории заблестели слезы. Письмо выпало у нее из рук и снова оказалось на одеяле. Стражница подошла к подруге, обняла ее за плечи и повела на улицу. Они подошли к костру, и Авелин усадила девушку на землю. — Вики, тебе нужно успокоиться. — Как? Как такое могло произойти?! — она повернулась к Доннику. — Ты же следил за лагерем, она не могла проскользнуть незамеченной! — Может и могла, — мужчина виновато опустил глаза. — Я уснул на какое-то время, точно не знаю, на сколько, я даже не понял, как это вышло, просто отключился. — Возможно, сонное заклинание, — в паре шагов от костра стояла Винн. Она подошла ближе и встала напротив Хоук. — Ты не пришла на пристань. Я поняла, что что-то случилось, — она тяжело вздохнула. — Значит, ваша отступница сбежала, и прихватила с собой мой вчерашний подарок? — магесса покачала головой. — Следовало ожидать. Хоть я и надеялась, что этого не случится. Что же ты намерена делать теперь? — В нашей компании стало модно удирать с ценными фолиантами, — из палатки вышла Изабелла. — С той лишь только разницей, что мне до сих пор стыдно за свой поступок, — она подошла к подруге и положила руку ей на плечо. — Главное, чтобы не нашелся еще какой-нибудь Аришок, которому позарез понадобится эта книжка. Что в ней хоть было-то? — Я не знаю, — Виктория вытерла слезы рукой. — Я прочитала только название. Книга была на эльфийском, я не понимаю этот язык. Остальное я и вовсе не разглядывала. Фенрис перевел название, но заглядывать внутрь не стал. О, Создатель, вы же знаете, что была бы его воля, он бы давно сжег все эти письмена! — Я редко соглашаюсь с парнем, но на этот раз может, это было бы и к лучшему, — Варрик уже стоял у костра. — Хоук, ты же знала о ее целях. Она получила то, что искала. Теперь это ее проблемы. В конце концов, ты предлагала ей помощь, она отказалась. У тебя есть дела поважнее, так давай ими и займемся, нам еще искать Солнышко. Рассудительность Варрика и напоминания о сестре немного успокоили Викторию. Гном был прав, невозможно навязать свою помощь тому, кто от нее упорно отказывается. Так случилось с Мерриль, и ничего тут не поделаешь. — Наверняка она возвращается в Киркволл, — Хоук встала и поправила волосы. — Иллувиан остался у нее дома, в Эльфинаже. Если она нашла способ починить его, значит, без зеркала ей не обойтись, — она повернулась к Наставнице. — Скажи, могут ли ее находки угрожать городу? — Трудно сказать. Никто точно не знает, куда ведет вход в этот портал и что может ожидать того, кто его откроет. Однажды, в одном долийском клане рядом с зеркалом был найден погибший эльф. Тогда никто не смог узнать, что же убило его, портал или порождения тьмы. — Тамлен. Винн с удивлением посмотрела на Хоук. — Ты знаешь эту историю? — Тамлен был другом Мерриль. Именно этот Иллувиан стоит у нее дома, тот, у которого был найден эльф. — Но портал был разбит и заражен скверной! — Она починила его. И очистила. Только это все равно не помогло. Зеркало не работало. Иногда мне кажется, что Иллувиан сам по себе является скверной, и дело вовсе не в порождениях тьмы. Он как тот идол, который мы нашли на Глубинных Тропах. Сам по себе сводит с ума, искажает реальность, вселяет безумие. Идол погубил Бартранда и Мередит, а зеркало погубит Мерриль. — Дитя, пойми, что ты не в силах помочь всем. Ты много стараешься, и поверь, когда-нибудь судьба наградит тебя за твои труды. Но что-то мне подсказывает, что мы еще услышим об этой девочке. Пока же она избрала свой путь, и нет смысла ей мешать. Я слышала, у тебя тоже есть своя цель. Следуй ей, и возможно, ты найдешь намного больше, чем ожидаешь. Я же могу лишь предложить тебе свою помощь. Я хорошо знаю эти земли, и так же, знакома с некоторыми Стражами, это может ускорить поиски твоей сестры. — Спасибо. Возможно, твоя помощь мне пригодится, но сейчас мне хотелось бы немного побыть одной, — Виктория окинула взглядом тех, кто стоял рядом с ней, и пошла к своему шатру. Зайдя внутрь, она увидела, что Фенрис стоит спиной к ней. — Ты все слышал? — Каждое слово, — он обернулся и посмотрел на девушку. — Ты так доверяла ей, любила ее. А я всегда ждал подвоха, но даже не смел сказать тебе об этом. Прости, Вики, мне бы очень хотелось, чтобы все вышло иначе. Она подошла к эльфу и обняла его. — Скажи, Фенрис, где я ошиблась? Разве я не пыталась сделать для нее все возможное, помочь даже тогда, когда не была согласна с ней? — Ты тут и не причем. Любые твои действия не изменили бы ее, она давно для себя все решила, — он прижал Викторию к себе сильнее. — Твоя беда лишь в том, что ты привязалась к ней. Больше, чем следовало. Девушка глубоко вздохнула. — Андерс. Мерриль. Кто же следующий? Чье предательство ждет меня впереди? — Думаю, что в нашей компании остались только те, кто никогда бы так не поступил с тобой. Поверь, скоро все пройдет. — И давно ты стал таким оптимистом? — Хоук слегка улыбнулась. — С тех пор, как одна очаровательная девушка научила меня жить по-другому.Часть 1. Глава 12. Побег
6 июня 2011 г. в 10:49
Проснулась Виктория со странным чувством того, что что-то не так. Нет ветра, гуляющего по земле, нет тепла, исходящего от костра и нет запаха травы, на которой она засыпала. Из всего, что было на момент засыпания на месте, оказался только Фенрис. Открыв глаза, девушка поняла, что находится в своей палатке.
— Эй, как мы тут оказались? — она слегка пнула эльфа в бок. — Ты что, оставил лагерь без присмотра?
— Не кипятись, Вики, Донник сменил нас ночью, — Фенрис уселся и посмотрел на Викторию. — Ты так крепко спала, что даже не проснулась, когда я переносил тебя в шатер, — он потянулся, отходя ото сна. — Все же, тебе стоит спать почаще, чем раз в три дня.
— Наставница просила встретиться с ней у пристани, — девушка встала, окинула себя взглядом и повернулась к эльфу, — Неужели было трудно снять с меня платье, теперь оно все мятое, — она бросила на Фенриса недовольный взгляд.
— Прости, милая, но на тот момент я тоже не спал почти три дня, как-то не пришло в голову, — он улыбнулся и подмигнул девушке. — Но я могу сделать это сейчас.
— Очень соблазнительное предложение, но для начала стоит выяснить, что этой даме от меня нужно.
— Одна пойдешь?
— Да вот, подумываю взять с собой одного симпатичного эльфа.
Фенрис нахмурился и сощурил глаза. Подойдя к двери, Хоук обернулась.
— Так ты идешь?
— Неудачная шутка, Хоук, очень неудачная.
— Когда ты называешь меня по фамилии, у меня прям ноги подкашиваются, это так сурово и… сексуально, — она закусила губу, и, улыбнувшись, вышла на улицу. Фенрис прикрыл глаза ладонью и, смеясь, покачал головой. Этой несносной девчонке он был готов простить любую шалость.
Выйдя в лагерь, Виктория увидела у костра Донника и Авелин. Изабелла и Зевран наверняка еще спали, учитывая то, в каком состоянии они прибывали накануне, это было не удивительно.
— Мерриль не выходила? — девушка прошла к костру и села рядом с Авелин.
— Донник рассказал мне о приходе магессы. Наверняка сидит и зачитывается древними письменами. Я уже несколько часов сижу тут, она не выходила.
Хоук и Авелин переглянулись и, одновременно встав, направились к шатру эльфийки.
— Мерриль, ты спишь? — Виктория стояла у тканой двери и прислушивалась. В палатке было тихо. Она отдернула полотно и вошла внутрь.
— Мерриль?
В шатре оказалось пусто. На скомканном одеяле лежал сложенный лист бумаги.
Девушка подошла, подняла его и развернула.