Часть 2. Глава 7. Заговор
26 декабря 2011 г. в 21:53
Друзья вернулись в таверну к полудню, Бетани уже дожидалась их. Сразу было видно, что взволнована она не на шутку.
Компания уселась за облюбованный ими столик в углу, заказала обед и стала делиться проделанной работой.
— Ну, какие новости? — командор отпила из кружки и внимательно уставилась на подругу. — Ты нервничаешь, и мне это не нравится.
— А то, что мне удалось узнать, тебе понравится еще меньше, — магесса нахмурила брови. — Я подслушала конец разговора между Владыкой и Преподобной матерью. Они обсуждали поездку Айны в Орлей, речь шла о каком-то письме, которое она должна была передать лично в руки Верховной Жрице.
— В Орлей? — удивился Алистер.
Бетани кивнула и продолжила.
— Мне это сразу не понравилось, преподобная мать нервничала, постоянно озиралась, боялась, что их услышат. Мне не много удалось подслушать, они быстро все обсудили и разошлись по своим делам. Но этого вполне хватило, чтобы я тоже занервничала. И не спрашивайте, за каким гарлоком меня понесло на второй этаж. В общем, вот что мне удалось прихватить в кабинете Владыки, — магесса достала из кармана сложенное письмо. Все вопросительно уставились на листок.
— С ума сошла? — воскликнула Кэрол. — А если бы она тебя застукала?
— Да не волнуйся ты, никто меня не видел. Но я бы отвертелась, план у меня был.
— Визит Преподобной матери в Орлей, орлейская таинственная гостья, — Кэролайн покачала головой. — На совпадение тянет едва ли. Ох, не к добру все это.
— Вот тут ты права, — Бетани протянула письмо подруге. — Ты и не догадываешься, насколько все плохо. Если сказать точнее — мы по уши влипли.
Командор, настороженно глянув на магессу, взяла листок, развернула его и погрузилась в чтение. С каждым прочитанным словом выражение лица Кэрол менялось, сначала она хмурилась, потом в недоумении качала головой, брови ползли вверх, а глаза все больше и больше расширялись. Дочитав, она отложила письмо на стол и с ужасом оглядела друзей.
— Этого просто не может быть, — прошептала девушка. — Нет, не может.
— Что там еще? — Алистер уже читал письмо и к концу полностью разделял недоумение и ужас своей жены.
Это было послание от Верховной жрицы Владыке Доротее. Джустиния, напуганная повсеместными восстаниями магов, собралась решить проблему кардинальными способами, а именно уничтожив источник этой самой проблемы. В данном случае проблемой были маги. И начать избавление от потенциальной опасности церковница решила с Ферелдена. Задача Владыки и ее помощницы была в том, чтобы спровоцировать магов на бунт, когда ученики вернуться в Круг после празднования Дня Лета. И тогда у Орлея не останется иного выхода, кроме как потребовать Права Уничтожения. Именно об этом и вели разговор Джустиния и Доротея в письме.
— Вот зачем Айна ездила в Орлей, — командор прикрыла глаза ладонью и помотала головой. — Понятное дело, такую переписку можно доверить только проверенным людям. Не удивлюсь, если маги, о которых говорил Коулдри — часть этого зверского плана.
— Маги? — удивилась Бетани.
— Да. Пока ты была в церкви, мы заглянули к одному старому знакомому и разжились кое-какой информацией. В Денериме находятся несколько магов, не из нашего Круга.
— Не понимаю, зачем им все это понадобилось? — спросил Хоу.
— Ну как зачем? Хорошая попытка развязать войну, а заодно ослабить и без того скудную армию Ферелдена, — Алистер слегка ударил рукой по столу. — Можете меня Архидемону скормить, если я не прав, но без императрицы тут явно не обошлось.
Кэролайн сложила руки на столе и опустила на них голову.
— Ну почему, почему я все-время оказываюсь по уши в дерьме? Мне иногда кажется, что это я таскаю за собой все беды.
— Не говори глупости, Кэр, — Бетани попыталась приободрить подругу.
— Что же мы будем делать? — Натаниэль вопросительно посмотрел на командора.
— Круг спасать, разумеется! — ответила леди Тейрин. — А вариантов у нас немного. До праздника осталась пара дней, получается, ученики пробудут дома до конца недели, а после вернуться в Круг. Я уверена, у Жрицы все готово, они лишь ждут, когда можно будет привести их зловещий план в действие.
— У нас один выход — не допустить беспорядка в Башне, — подхватил мысли жены Алистер.
— В нашем распоряжении два дня на выяснения всех необходимых подробностей тут, после мы отправляемся к озеру Каленхад, — Кэрол встала из-за стола. — Я хотела бы хорошенько все обдумать в тишине. Расскажите Бетани то, что мы узнали от Коулдри, — девушка вышла из зала и отправилась в свою комнату.
Через полчаса Алистер решил проведать жену, она сидела перед зеркалом и нервно постукивала сапогом об пол.
— Кэрри, как ты? — он поставил стул напротив и сел.
Девушка взглянула на мужа и пожала плечами.
— Знаешь... Я в ярости! — Кэрол стукнула кулаком по столу. — И я чувствую себя такой беспомощной. Как такое вообще возможно? Церковь должна следить за порядком в Круге, поддерживать спокойствие и мир между магами и обычными людьми. А что они творят, Алистер?! Неужели мы дошли до того, что стоит лишь кому-то с громким именем и властью в руках захотеть, и он тут же сотрет с лица земли ни в чем не повинных людей, которым просто выпала доля родиться с необычным даром?!
— Мы еще можем им помочь. И мы поможем.
Кэрри вспомнила все то, что ей было так дорого в Круге. Винн, которая заменила ей мать в их долгом и тяжелом походе, окружила заботой и ее, и весь отряд, и столько раз спасала ей жизнь. Ирвинга, мудрого и смелого чародея, который не побоялся проделать длинный путь в Редклиф и встретиться лицом к лицу с демоном ради спасения жизни ребенка. Грегора, бесстрашного и справедливого храмовника, который рискнул пойти самым непростым путем и дал ферелденскому Кругу шанс выжить, храмовника, который уважал и ценил магов наравне с людьми, лишенными магических способностей. Всех учеников и наставников, детей, за жизнь которых она так отчаянно сражалась, тогда, семь лет назад. Сражалась, чтобы сейчас позволить им быть уничтоженными? Нет, она не могла допустить этого.
— У нас очень мало времени. Нужно предупредить Анору, если о предательстве Владыки станет известно, у королевы будут все основания требовать ее отставки. Непонятно только, у кого требовать отставки Верховной жрицы.
— Не спеши, милая, наша задача вытянуть из этой трясины Ферелден, с Орлеем будем разбираться потом.
— И то верно. Но торопиться с этим тоже не стоит, пусть Доротея думает, что у нее все идет по плану, неизвестно, что она может выкинуть, если ей станет ясно, что ее разоблачили. В отчаянии люди порой творят ужасные вещи. И нужно разобраться с незваными гостями-чародеями и с сестрой Соловей. Подозреваю, что все они очень тесно связаны с этим безумством.
— С чего думаешь начать?
— С королевы и начнем.
В королевский дворец Кэролайн отправилась с Алистером, оставив Бетани и Натаниэля в таверне.
Они сидели в одной из гостиных замка и ждали появления королевы.
— Как думаешь, уже весь Денерим болтает о появлении в столице Серых стражей? — Алистер пытался отвлечь возлюбленную от мрачных мыслей.
— Можно пройтись по рыночной площади и узнать наверняка. Мне другое странно, почему эрл еще не прибежал распекать нас за то, что мы предпочли таверну его чудесному замку? Не поверю, что он еще не в курсе о том, что мы здесь.
— Эамона нет в Денериме, — в комнату вошла Анора. — Он уехал в Редклиф к брату. Но вы правы, о присутствии Серых стражей и правда болтают.
— Приятная новость, — Кэрри усмехнулась.
— Судя по вашим лицам, на этом приятные новости закончатся.
— Я был бы рад, окажись все иначе, но… — Алистер с волнением посмотрел на королеву.
— Прекрати, Алистер, я давно привыкла к тому, что в реальности хороших новостей гораздо меньше, чем хотелось бы, — она села в кресло. — Что стряслось?
— Вот, полюбуйся, — командор протянула королеве письмо церковницы.
Анора развернула листок, пробежалась глазами по строчкам, и вернула письмо обратно.
— И где ты это взяла?
— Сперла! — Кэрол повысила тон и встала с кресла. — Прямо из под носа Владыки! Тебе и правда интересно, где я его взяла? Интересней того, что там написано?
— Это же может оказаться неправдой.
— Неправдой? Бетани утащила его со стола Доротеи. Преподобная мать Айна только что вернулась из Орлея. В городе ошиваются подозрительные маги, и демон знает кто еще. А твоя разведка, я смотрю, отлично работает!
— Прекрати истерику, Кусланд! Что за маги? И откуда ты вообще все это взяла?
— У меня свои способы добывать информацию, и будь уверена, в ней нет ни капли лжи . И, кстати, советую тебе в следующий раз тщательней скрывать тайные отъезды из города и внимательней присмотреться к своему окружению, сдается мне, в королевском дворце завелись крысы.
— О чем это ты?
— Кое-кто знает, что ты покидала Денерим, мне даже намекнули, что подробнее об этом стоит расспросить в Амарантайне.
Королева слегка кивнула, но продолжать тему не стала.
— Что за маги? — Анора повторила вопрос.
— Не знаю. Не из нашего Круга. Я разбираюсь со всем эти два дня, и после мы едем к озеру Каленхад. Мое дело предупредить тебя на счет Владыки, и я предупредила. Думай, что будешь с ней делать. Я лишь прошу не трогать ее до моего отъезда, пусть думает, что все идет по плану. А после Дня Лета хоть распять ее можешь посреди рыночной площади.
— Похоже, у нас снова будут проблемы с Орлеем, — Анора тяжело вздохнула.
— Когда станет известно, что задумала Верховная жрица, проблемы с Орлеем будут у всех, — сказал Алистер. – А нам, так вообще не привыкать, — он усмехнулся.
Кэрри слегка толкнула его в бок за неуместный сарказм.
— Нам пора, — командор кивнула королеве, и Стражи покинули дворец.