Рыжий предводитель

      Когда с утренним туалетом было покончено, я пошла завтракать. Котёнок, которого я попросила о помощи, всё так же неподвижно сидел в углу. Не знаю, что он так тщательно обдумывал, но я не стала его трогать и молча направилась на кухню. К этому времени бабушка успела сварить овсянку и даже по тарелкам разложила. Как, оказывается, долго я переодевалась!       Я была так озадачена появлением котят и маминым решением, что даже не пожелала бабушке приятного аппетита. Я просто молча села, съела кашу и убрала тарелку в мойку. В другой день бабушка, конечно, стала бы ругаться на меня, но сегодня она мне ни слова не сказала.       После завтрака я провела некоторое время с котятами. они так весело играли, что я не могла просто пройти мимо. Они гонялись друг за другом и иногда кусались, но не сильно, а так, шутя. Я заметила, что из всех котят не играли только трое: один спал, второй продолжал сидеть в углу, а третий прятался за коробкой из-под старого пылесоса (у меня в ней игрушки хранятся). Я подошла к нему и осторожно протянула руки, чтобы погладить, но он пугливо попятился и уткнулся мордочкой в пол. Мне стало интересно, почему он так меня боится, и отодвинула коробку. Заметив, что защиты больше нет, котёнок жалобно мяукнул и снова начал пятиться. Тогда я взяла его на руки и заметила, что у него оторвана половина ушка, на правом глазу у него страшный шрам, а левый сильно загноился. Бедняжка, кто же его так?       Кроме того, на хвосте у этого котёнка шерсть облезла в нескольких местах. Может, он собакам попался? Или мама, когда он родился? Я слышала, что кошки иногда убивают своих малышей. Это ужасно, но так нужно... а вдруг он болеет? Теперь я ещё больше убедилась, что котят нельзя бросать. Я помчалась в комнату, нашла что-то вроде детского одеялка и закутала бедняжку так, чтобы к нему не поступал свет, но и чтобы ему не было тесно. Всё это время он ворочался и плакал, но, когда снова стало темно, он успокоился. Я придумала, что буду делать, но нужно было сначала узнать, что делает мама. Я оставила почти заснувшего котёнка на своей кровати и направилась к маминой комнате.       Заглянув к маме, я обнаружила, что она торопливо куда-то собиралась. Она складывала в сумку разные бумажки с работы, которые всегда запрещала мне трогать. Я спросила: - Мам, а ты куда? - я была уверена, что по субботам она не работает. - Мне позвонили с работы. Эльдар Владимирович сказал, что появилась работа, которую никак нельзя откладывать. Так что мне придётся сейчас бросить тебя с этими комками шерсти и тащиться в город, может быть, до глубокой ночи! - мама была ужасно сердита. Да уж, этот Эльдар Владимирович всегда звонит в самое неподходящее время. Впрочем, если мамы не будет до ночи, то у меня будет время для решения проблемы котят.       Мама вышла из своей комнаты, чуть не встала на котёнка, схватила с вешалки куртку и ушла. Стыдно признавать, но в тот момент я вздохнула с облегчением. Пока мама работает, я успею обсудить с бабушкой и ребятами, откуда могли взяться кошки в моём доме, и что с ними теперь делать. Я оделась, забрала заснувшего котёнка из комнаты и собиралась выходить из квартиры, но тут котёнок-предводитель мяукнул и посмотрел на меня. В глазах его отчётливо читалось: "Куда ты его потащила?". Я присела на корточки и сказала: - Не переживай, я вернусь. Мне надо только кое-кому его показать.       Наверное, он мне поверил. Перестал так недоверчиво смотреть. Он ужасно понятливый, даже не верится. Тут мне помогла бабушка; она всегда любила животных, поэтому против котят ничего не имела, даже решила мне подсобить. Она достала маленький тазик, поставила его на пол в прихожей и налила туда молока; затем она подозвала котят, и те с радостью прибежали кушать. И разноглазый тоже побежал, хотя и переживал за своего братишку, я уверена. Я встала и вышла из квартиры.       Теперь, думаю, можно пояснить, зачем я забрала беднягу из дома. Дело в том, что у меня есть друг, который очень хорошо разбирается в животных, потому что у него папа - ветеринар. Его зовут Савелий, но мы его зовём Сява или Совёнок. Почему Совёнок? Потому что его так его мама называет, за любовь очень поздно ложиться и на звёзды смотреть. А ещё он мечтает научиться летать. В общем, прозвище ему подходит. Сява очень умный, когда дело касается животных и природы в целом. Бабушка говорит, он может стать знаменитым биологом, но это вряд ли. Он сцены ужас как боится, на школьный спектакль его даже на второстепенную роль не берут из-за этого. Зато ветеринаром, как папа - это запросто. Только ему надо будет для этого выучить кучу всяких школьных предметов, в том числе математику - а то он до сих пор не знает, сколько будет семью восемь и как столбиком делить. А ведь ему одиннадцать лет!       Я пришла к дому Совёнка. Он живёт не очень далеко от меня, через два дома, напротив школы. Я подошла к двери его квартиры и постучалась. К этому времени котёнок уже проснулся и начал ворочаться. Я еле дождалась, пока мне откроют. Сявка стоял передо мной в жёлтой футболке с истёртым рисунком Микки Мауса и своих любимых шортах, которым уже скоро второй год пойдёт. Его рыжие волосы были ужасно растрёпаны, готова поспорить, он только недавно встал. Он очень удивился, увидев меня, и сказал: - Ого, привет, Лиз! Какими судьбами? - он с любопытством уставился на движущийся свёрток в моих руках. - Привет, Совёнок, - ответила я, - Твой папа дома сейчас? - Да, а зачем он тебе? - Можно я зайду? - Да, конечно, - Савелий отошёл в сторону, я шагнула внутрь, и он закрыл за мной дверь. Я разулась и только тогда показала Совёнку причину своего визита. Увидев бедняжку, он вдруг переменился в лице, сделался серьёзным и сказал: - Понял. Пойдём, покажем папе.       Мы прошли внутрь. У Савелия я сто раз уже была, потому что мы с детства дружим, так что моему приходу никто не удивился. Сявкина мама поливала цветы, а папа что-то писал, сидя за кухонным столом. Сява подошёл к своему папе и сказал с серьёзным видом: - Доктор, тут чрезвычайное происшествие. - Что случилось? - его папа оторвался от своих бумажек и посмотрел сначала на Совёнка, потом на меня, - Здравствуй, Лиза. - Здравствуйте, дядя Толя, - ответила я. - У ней котёнок, - доложил Сявка, - Больной. Ранен сильно.       Дядя Толя встал из-за стола и подошёл ко мне. Я отдала ему завёрнутого в одеяло котёнка, и он пошёл в комнату. Дядя Толя положил котёнка на кровать и развернул одеяло. Котёнок начал снова жалобно мяукать и пытался уползти. Сявкин папа недолго посмотрел на всё это и сказал: - Бедняжка, здорово ей досталось. Но ничего, хвостик мазью помажем, в глазки капельки покапаем, и она поправится. Правда, я не уверен, что она сможет видеть. - Так это девочка? - удивлённо спросила я. - Да, Лиза, это девочка. И ей серьёзно досталось, знать бы, от кого. - Я не знаю. С этими котятами вообще история странная.       Вот так-так. "Братишка" моего разноглазого избранника оказался девочкой. Причём, почти слепой девочкой. Но я уверена, дядя Толя ей поможет, он очень хороший ветеринар. И человек он тоже очень хороший. - "Котятами"? - переспросил Сявка, стоявший позади меня, - Так у тебя их много? - Ага. Штук десять, или около того. - Откуда у тебя их столько? Тебе же мама не разрешает. - Я не знаю. Они просто взялись из ниоткуда. - Так не бывает. - Пойдём ко мне домой, я тебе докажу. - Пойдём. Пап, а что с кошечкой? - Она у нас пока поживёт, я её полечу. В этом мне Васька поможет, - он посмотрел на большого бело-серого кота, который вылизывался, устроившись под окном, рядом с батареей, - Он любит маленьких котят.       "На дядю Толю можно положиться, он хороший. Он точно вылечит малютку-кошечку" - именно с такими мыслями я отправилась обратно домой, только в сопровождении Совёнка. Он не поверил, что у меня дома может быть так много котят, тем более, взявшихся из ниоткуда. Он сам лично убедился, что каждая моя попытка завести дома кошку или собачку заканчивается длиннющей и скучнющей лекцией, поэтому он предположил, что я ночью тайком протащила котят в дом. Но это ведь уму непостижимо: притащить осенней ночью в дом десяток кошек, да ещё и настолько тихо, чтобы мама не услышала! Я рассказала Совёнку, как всё было, и про мамино решение тоже. Он отметил, что этот Эльдар с работы очень вовремя выдернул её на работу, иначе котята уже оказались бы собачьим обедом. А мне даже думать об этом страшно.       Мы пришли ко мне домой, и когда я открыла дверь, Совёнок застыл в изумлении: множество рыжих котят шастали по коридору, некоторые из них пытались залезть на стенку по обоям, но тщетно. Только длинные следы от когтей оставляли. Что же, рано или поздно мы бы сделали ремонт, так хоть повод будет. Мы с Сявой зашли внутрь, и ко мне подбежал тот самый разноглазый котёнок. Он смотрел на меня с подозрением, ведь вернулась я без котёнка. - Не волнуйся, её вылечат, - сказала я ему. Савелий странно на меня посмотрел, но ничего говорить не стал. Только плечами пожал.       К нам вышла бабушка. Сявка с ней поздоровался и сказал, что его папа взялся лечить одного котёнка. Бабушка обрадовалась, хоть я ей и не говорила про девочку со шрамом. Она спросила, будем ли мы с Совёнком чай, но мы отказались. У нас было важное дело: пересчитать котят и разобраться с их таинственным появлением. Мы собрали котят со всех комнат и позакрывали двери, чтобы они не расползлись. Чтобы котят было проще удерживать вместе, я вытряхнула из большой коробки игрушки и поставила в центре комнаты. - Всё просто: я ловлю и сажаю в коробку, а ты считаешь, - сказал Сявка. Я кивнула и приготовилась к отлову котят.       Выглядело это довольно забавно: хоть поймать котят было нетрудно, но вот удержать их - куда сложнее Многие из них оказывались либо слишком пугливыми, либо слишком агрессивными. Когда минуло шесть котят, руки Совёнка уже покрылись царапинами, по локоть каждая. Оставшихся поймать было уже не так сложно, потому что они почти не сопротивлялись. Последнего Савелий вообще совершенно спокойно взял, как будто это не живая кошка, а игрушка. Это был тот самый котёнок-лидер. - В общем, здесь всего десять котят, - сказала я, посмотрев на свои кулаки. Чтобы не сбиться, я загибала пальцы, - Плюс ещё девочка у тебя дома. Всего одиннадцать. - Да уж, такую ораву кошек дома держать - прямо самоубийство, - вздохнул Савелий, - Тебе срочно надо их пораздавать, иначе худо будет. - Я даже не знаю, откуда они взялись! вдруг у них хозяин есть? - Слушай, Лиза, так не может быть. Только если ты их не украла, а я знаю, что ты не воровка. - Конечно же нет! Они тут вообще сами по себе оказались! - Тогда нам нужно найти им новых хозяев.       Я вздохнула. Где же их найти? Конечно, среди моих друзей найдётся множество желающих, но не всем действительно можно завести дома кошку. Кому-то, как мне, не разрешат, а кто-то просто слишком беспечен, чтобы ухаживать за питомцем. Но начать поиски всё же стоит.       Мы с Савелием осторожно вытащили всех котят из коробки, я сложила обратно в неё игрушки. Когда я закончила, бабушка снова предложила нам с Совёнком чай, ив этот раз мы не отказались. Перед тем, как начинать тяжкую работу, стоило перехватить хотя бы по полкружки чая с печеньками. - Знаешь, я думаю, среди них всех есть один, самый главный, - сказала я Сявке, пока мы сидели на кухне и ждали чай, - Видел котёнка, у которого глаза разные? - Ну видел. - Вот, знаешь, он меня как будто понимает. И другие котята его слушаются. - Ты, конечно, Лизка, та ещё выдумщица, но всякое может быть. Он, наверное, самый старший из них. - Наверное....       Бабушка приготовила нам с Совёнком чай, который очень вкусно пах ягодами. Обычно я горячий чай разбавляю водой, но тут я даже не подумала об этом. Обожгла язык, но воду так и не добавила. Печенье у нас было только солёное, в виде рыбок, но Сява умял его с огромным удовольствием. Он вообще парнишка без комплексов, и в гостях никогда не стеснялся доесть последний кусок. Сначала бабушка с мамой ругались на него за это, а потом привыкли. Я тоже сжевала штук десять этих рыбок, допила чай и встала из-за стола. - Спасибо, бабушка, - сказала я и направилась в прихожую.       Я решила подружиться с разноглазым котёнком. Я хотела дать ему какую-нибудь звучную кличку, но вдруг его новому хозяину она не понравится? Пришлось называть его "мой пушистый друг". Я взяла его на руки и погладила. Он довольно заурчал, хотя за сестрёнку, наверное, всё ещё сердился на меня. Я ещё какое-то время пообщалась с ним, но тут Сявка допил свой чай. Он был полон сил и приготовился к поиску новых хозяев. Я отпустила разноглазого котёнка, мы оделись и вышли на улицу.       Сложно найти хоть кого-нибудь, когда на улице слякоть, дуют осенние ветры, а собачьих свадьб всё больше. Первое время казалось, что все в Балдейке куда-то уехали. Если не считать редкого свиста ветра и отдалённого собачьего лая, на улице стояла абсолютная тишина. Мы с Совёнком дошли до школы обходным путём, но так никого и не встретили. Наконец, на школьном дворе мы заметили черноволосого мальчика, который старательно что-то выискивал рядом с брусьями. Он стоял на четвереньках, и полы его зеленоватого пальто уже намокли и покрылись различными веточками, ошмётками размокшей глины, кусочками облупившейся краски и прочей ерундой. Мы сразу узнали Пашку, того самого, которого собаки покусали. - Привет! - поздоровался Сявка, - Потерял чего? - О, привет, - ответил Пашка, повернув голову в нашу сторону, - И тебе, Лиза, привет. Я ничего не потерял, я просто в сыщика играю. - Опять? - спросила я. - Не опять, а снова. Я просто вчера по телеку фильм про Шерлока Холмса видел, и мне тоже захотелось сыщиком стать! - Пашка встал с земли, но отряхиваться не стал. Всё равно не помогло бы. - Да ты без конца всяким сыщикам подражаешь! когда тебе надоест уже? - сказал Сявка. - Ни-ког-да! Я, может, частным детективом стану и в город уеду, когда вырасту! - гордо произнёс Пашка. - Думаю, должно быть наоборот, - сказала я, - Сначала ты в город уедешь, а потом уже сыщиком станешь. - Ну вот чего ты к мелочам прикапываешься, Лизка! и вообще, вы чего хотели-то? - Тебе котёнок нужен? - спросил Савелий. - А тебе что, Совёнок, папка с работы принёс? Не знаешь, куда девать теперь? - Нет. Да и это не важно. Просто скажи, нужен или нет? - Нужен. Я его приучу мяукать, когда мама в комнату заходит, когда я книжки по ночам читаю. Польза будет, - Пашка глупо улыбнулся. Любит же он пошутить, хоть и не смешно совсем. - Так, а если серьёзно? - А я серьёзно. Куклачёв же дрессировал кошек, почему я не смогу? Да и мама не против будет, она котиков любит. А папе вообще всё равно, он сказал "Хоть слона заводи, только ухаживай сам". - Так, одного пристроили. Осталось ещё девять, - сказала я вполголоса, но Пашка всё равно услышал. - О-хо, Лизка, так это твои что ли? У тебя ж отродясь кошек не водилось! А тут аж десять штук?! Откуда такое богатство? - Самой бы узнать. Я...       Сявка показал мне крест руками, мол, не рассказывай. Тут он, конечно, прав. Если Пашке расскажешь чего-нибудь такое, необычное, что требует хоть какого-то расследования, то он не отстанет, пока не докопается до правды. Дотошный - просто ужас, да ещё и честный безмерно, врать вообще не умеет. "С ним в разведку не пойдёшь", как говорит бабушка. С другой стороны, с такой страстью у него есть какие-никакие шансы, что он сможет стать милиционером. Вот и сейчас он продемонстрировал нам и без того знакомую дотошность: глаза у него тут же загорелись, он даже поближе подошёл. - Что? Ты не знаешь? - кажется, моё случайное заявление всерьёз его заинтересовало. - Как же так получилось? - Ну... я... как бы это сказать... - я растерялась. Если я проколюсь, то он прилипнет, как банный лист, и Совёнок меня задушит за болтливость. Но соврать тут попросту не удастся. - Давай, Лиз, ну расскажи! Я хочу настоящее дело расследовать, как сыщик из сериала!       Я посмотрела на Сяву. Он задумчиво смотрел в сторону, но потом перевёл взгляд на меня и махнул рукой, мол, делай уже, что хочешь. Мы всё равно уже не выкрутимся. Тогда я вздохнула и сказала: - Понимаешь, я обнаружила их в коридоре утром. Одиннадцать котят, все рыжие, и все в одном месте. Я думала, что это воры для отвлечения оставили, но у нас ничего не пропало. Я проверила дверь, но она была закрыта снаружи, и окна все закрыты. Мама сказала, что это я их притащила, хотя я сама не знаю, как они у нас оказались! - Ага, вот оно как. Звучит странновато, зато интересно! Пожалуй, я возьмусь за это дело, - сказал Пашка. - Да-да, хорошо, ты у нас великий сыщик и всё такое, но нам пора, ясно? Так что мы с Лизой пойдём искать ещё хозяев для котят, а ты занимайся своей работой. Только домой к ней не суйся, а то кошек распугаешь, - сказал Савелий, которого этот Пашкин фарс уже достал. - Не беспокойся, Совёнок, всё будет шито-крыто, - сказал наш недосыщик и умчался в направлении моего дома. "Ему определённо стоит смотреть меньше фильмов про детективов. И мультики про супер-героев. Может, дать ему книжку про Тома Сойера почитать? Или про Тимура и его команду. Может, он из них чего-нибудь для себя почерпнет", - думала я, наблюдая за тем, как он уходит.       Как только Пашка скрылся из виду, мы с Сявой направились дальше. Нам предстояло обойти ещё четыре двора, а потом пойти уже по домам друзей. Муторно, долго и не очень интересно, но это всё на благо котят. Ради того, чтобы они жили дома в тепле, а не на улице, среди собак, я готова до вечера оббегать все дома, каждую квартиру в надежде, что хозяева всё же найдутся. И Совёнок тоже, он ведь очень любит животных. Я надеюсь, нам повезёт.