Его личная кошка

Люси вышла из-за занавески, после непродолжительного разговора и хмуро обвела глазами убийц драконов. Ей надо было как-то направить их на путь истинный. — Юкино плачет, — начала она, чтобы обратить на себя внимание блистательных чемпионов по комплиментам. — Я ничего не могу с этим поделать. Поэтому надо быстренько где-то раздобыть платье и уже наконец отправиться на бал. Между прочим, он уже начался. — Вот-вот, — подтвердила громогласным воем из-за занавески Юкино. Что-то сегодня у неё нервишки шалят. — Где мы платье-то раздобудем? — насмешливо спросил Стинг, скрестив руки на груди. — Действительно. Где? — поддержал хозяина Лектор. Он встал рядом с ногой Эвклифа и принял такую же позу, как и он. — Фрош такого же мнения. — Сходите во что-нибудь пафосное. Такие магазины точно работают. Это я вам, как девушка говорю, — посоветовала Люси. А потом тихо вздрогнула. Проговорилась. Она подозрительно глянула на Роуга, Стинга и иксидов, но те не обратили совершенно никакого внимания на слова кошки. Они были в шоке от предстоящей покупки платья. — Хорошо, — лаконично отозвался Роуг и выпрыгнул в окно. К его груди, чтобы не свалиться, прижался Фрош. А за ним с грацией мартовского кота последовал Стинг. Двери не для убийц драконов. Проверено. Люси облегченно вздохнула и подошла к Юкино. Девушка уже почти успокоилась, лишь иногда она коротко всхлипывала. Веки припухли, на белках пробежала красная сеточка от разорванного сосуда. Нос Юкино непонятно зачем постоянно терла, отчего на нем оставались заметные следы. Хартфилия ласково потерлась о локоть девушки, мол, все хорошо, чего переживаешь? Юкино, улыбнувшись уголками губ, робко протянула руку и погладила Люси по мордочке. Аккуратно прикоснулась пальчиком к влажному розоватому носику кошки. Юкино была благодарна ей. Успокоила и утешила, да и к тому же Стинга с Роугом за платьем отправила. Все-таки классная эта кошка. Не прошло и часа, как в окне снова показались убийцы драконов. Они опять проигнорировали факт о существовании двери. В руках у Роуга был пакет, который тот с громким шорохом развернул. На руки Юкино упало что-то голубое, невесомое и воздушное. Девушка быстро переоделась и вышла на публику. — Ну как? — скромно потупив глазки, спросила Юкино. — Мы с Роугом просто великолепны! У нас бесподобный вкус, — категорично отозвался Стинг. Лектор важно кивнул, точно, его хозяин бесподобен. Люси с Юкино одновременно прыснули. Какой же он милый, хвастунишка Эвклиф. Теперь все были готовы, и наконец-то повеселевшая компания двинулась на бал. Темно-сиреневое глубокое небо раскинулось над их головами. Фонари либо выгорели, либо не светили вообще и поэтому не мешали мерцанию миллиардам звезд. Казалось, можно было высоко подпрыгнуть и достать эти звезды рукой. Свежий ненавязчивый ночной аромат щекотал нос. Небо дарило безграничное ощущение свободы. Где-то вдалеке мигали искусственные огни. Они танцующим хороводом окружали огромный замок. По мере приближения компании открывалось все его великолепие. Люси даже затаила дыхание от восхищения. Широкие, неизвестно где заканчивающиеся газоны с установленными на них белыми статуями. Мрамор статуй бледно светился во тьме сумерек. Шикарный маленький садик растянулся на пару гектаров. Это была летняя резиденция короля. И сюда пригласили Саблезубых. Просто не верится. Все волшебники из их гильдии, наверное, были уже там. Они ускорили шаг. Не хотелось еще задерживаться, итак прилично опоздали. Из-за туч вышла круглая, словно спелое яблоко, луна. Ее бледный серебристый свет играл в волосах буквально каждого. Сочные цветочные запахи заполнили легкие. Их, как будто, можно было ощутить. Такие вязкие и одновременно безумно сладкие, словно молочный шоколад. Их компания прошла мимо огромной клумбы с блещущим фонтаном. Вода мерцала и светилась, взвиваясь вверх, словно причудливая змея. Из цветов Люси успела заметить только орхидеи. Как они только тут оказались? Их же растят только в оранжереях. Скорее всего, дело в поддерживающей магии. Ей это напомнило свой собственный дом, где было ничуть не хуже. Правда, его уже продали. Отойдя от раздумий, Хартфилия вскинулась и поспешила за остальными. Вскоре они подошли вплотную к дворцу. Около него переминалась с ноги на ногу огромная толпа народу. Все желали попасть на бал. Стингу и Роугу пришлось пробивать для них дорогу своими широкими плечами и загораживать своими надежными спинами. У входа стояли два молоденьких паренька в очках и с блокнотиками. Они спросили поочередно у каждого имя и проверили по спискам. Всех впустили, кроме Люси. — Она же с нами! — воскликнул Стинг, пытаясь протащить сквозь загородивших вход юношей Люси. — У нас в списках все ясно сказано, — поправил очки паренек. — На бал могут пройти только Стинг Эвклиф со своим иксидом, Роуг Ченни со своим иксидом и Юкино Агрия. Никакой кошки нет. — Но она иксид, — решила схитрить Юкино. — Мой иксид. — Пусть полетит, — заявил юноша и вновь поправил очки. Юкино сконфуженно оглянулась на Стинга, мол, я тут наворотила, а ты разбирайся. Эвклиф взял дрожащую от предвкушения чего-то страшного Люси и, замахнувшись, подкинул ее вверх. Это надо было видеть. С выпученными глазами и громким: «Мяууу!», Хартфилия воспарила почти до третьего этажа дворца. Потом с не менее громким воем приземлилась кому-то на голову. В такой толпе сложно было попасть куда-то еще. Этот кто-то, громко выругавшись, скинул ошалелую Люси и переместился подальше. Вдруг эта падающая кошка не одна такая? В общем Саблезубые оставили попытки взять с собой на бал Хартфилию и оставили ее снаружи любоваться прекрасными ночными пейзажами. Люси немного огорченно уселась на ближайший подоконник. Со своего надежного во всех смыслах места, кошка наблюдала, как выгоняют эту толпу народа, пришедшую на бал. Это были несчастные, которым не досталось приглашения, но они лелеяли надежду просочиться, несмотря ни на что. Когда людей выгнали, Люси повернулась к окну, за которым кружились в быстром вальсе пары. Чудесная музыка еле-еле доносилась до кошки. Мимо окна, к которому прижалась Хартфилия, протанцевали Юкино и Нацу. Воздушный подол бледно-голубого платья вздымался при каждом повороте, обнажая стройные ножки. Девушка что-то тихо говорила Нацу и изредка посмеивалась. Люси попыталась боднуть стекло. Вот же они! Хвостатые! Родные! Ей же обязательно надо было с ними встретиться. Она-то совсем забыла со всеми этими сборами и балами. Но попасть внутрь уже невозможно. Тяжелые дубовые двери дворца были плотно захлопнуты. Слабенькой кошке в жизне их не открыть. Юкино с Нацу, красиво кружась, скрылись из виду. Больше никого знакомого видно не было, и черная кошка принялась рассматривать убранство дворца. Гладкий и блестящий паркет, высокие потолки и длинные белые столы, ломившиеся от различных закусок. По залу, ловко огибая танцующие пары, шныряли официанты с налакированными усиками. Они разносили напитки. В окне вновь промелькнула танцующая пара. Это был Стинг с Лисанной. Они молча кружились и старательно улыбались друг другу. Эх, Люси бы это бардовое с коричневыми врезками платье. Она бы покорила тут всех. А Лисанне оно, если честно, вовсе не идет. И где она такое раздобыла? И вообще, Стинг с Лисанной не гармонично смотрятся. Люси грустно положила лапку на стекло. Так захотелось потанцевать. Раньше на приемах у отца она всегда сбегала с этих балов, а тут… Поскорей бы в свое тело. Пора уже что-то делать. Это Люси осознала ясно и четко. Видимо, заклятье теряло свою силу. Хартфилия уже осознавала себя больше человеком, нежели кошкой. Следующая пара заставила Люси рассмеяться, забыть о небольших уколах ревности и отвлечься от грустных мыслей. На немыслимой скорости промчались Роуг с Эльзой. Музыка для Эльзы была несущественным фактом. Подумаешь. Она тянула Роуга из стороны в сторону, совершенно не заботясь о его самочувствии. Тот танцевал, как мог. Да и еще при этом старался сохранить невозмутимый вид. — Внимание! Важное сообщение. Завтра состоятся показательные поединки между гильдиями! Жеребьевка будет проводиться завтра в десять часов утра. Всем волшебникам приготовиться! — Гордо возвестил глашатай. Названные волшебники застыли с шокированными лицами. Кто бы знал? Пришли, называется, на бал.