Его личная кошка

Раздался настойчивый стук в дверь. Хэппи, Венди и Нацу выжидающе уставились на неё: вдруг Люсина заказчица наконец-то выйдет. Они уже кучу времени убили тут стоять и как профессиональные дятлы стучать по дереву, то есть в дверь. Вон там даже, где они стучали, появились мелкие трещинки. А всё дело было в Хартфилии. Уж больно долго от неё никаких вестей не было. Хвостатые очень волновались за свою подругу. Раньше они уже порывались пару раз наведаться к заказчице и точно выяснить, в каких таких дебрях заклинательница взяла работу. Но получилось прийти только сейчас. Дело в том, что они ходили всей командой на очень сложное задание. Но зато как Хвостатые освободились, сразу же бросились сюда. Больше всех за судьбу своей напарницы переживал Нацу. Ему не хватало живой бойкости Люси. Её непредсказуемого, словно ртуть, нрава. А как этот нрав проявлялся, когда он наглым образом забирался к ней в дом в мягкую и теплую кровать. Когда нежно обнимал девушку, спокойно засыпая так до самого рассвета. Хартфилия необходима ему, как огонь. Без Люси скучно. Без Люси Хэппи ходит расстроенный. И ничего, что он расстраивается не из-за пропавшей заклинательницы, а из-за очередного отказа Шарли. Вот она гордячка! Но Люси бы утешила синего иксида. Подбросила рыбки да улыбнулась бы своей завораживающей улыбкой. Эльза ещё раз постучала в дверь. Никакого ответа. Вообще в квартире не звука. Создавалось такое ощущение, будто все обитатели вымерли. — Женщины, — подвел итог Грей, опираясь о стену рядом с дверью. — Наверняка эта заказчица сейчас маску какую-нибудь делает. Для ослепляющей красоты. Нацу согласно кивнул и весело продефилировал по улице перед домом заказчицы, подражая местным модницам. Руки в растопырку, губы вперед. Всё, можно покорять мужские сердца. Кто-то даже похлопал незадачливому убийце огненных драконов. Это было так забавно. Всё-таки Нацу есть Нацу. Его не исправишь. Эльза случайно засмеялась и не заметила, как вышибла своей тяжелой рукой дверь. Та и так хлипкая была. А ещё Хвост феи на её дверную голову. Страшно, братцы. Естественно, она отлетела с петель при первой появившейся возможности. Скарлетт пару мгновений удивленно разглядывала пустой проем, но потом приглашающе отступила, мол, так и было, а вы проходите-проходите, не стесняйтесь. В нос вошедшим ударил сильный запах пыли и грязи. Она была повсюду. Тонкий слой пыли покрывал каждый предмет в этой квартире. Сквозь плотно занавешенные окна пробивался луч света. Он был единственным источником света в этой квартире: давно вырубили электричество за неуплату. Раскиданные в беспорядке на полу вещи. Давно забытая на прикроватном столике тарелка с кашей, которая уже покрылась зеленой плесенью и истошно воняла. Черный мусорный пакет на кухне порвался. И весь мусор из него вывалился на сверкающий чистотой пол. Венди аккуратно, чтобы не наступить на мусор, прокрадывалась по кухне. Тихую девочку очень это удивляло. Вроде все прибрано, а мусор не вынесен. Наверное, хозяйка ускакала куда-то в спешке, совсем забыв про домашние дела. Небесная убийца драконов тихо подошла к столу и стала рассматривать фотографии, бережно вырезанные из всяких журналов. Широко улыбающийся блондин на этих снимках был девочке смутно знаком. Она задумчиво приложила пальчик к нижней губе. Что-то пыталось всплыть в памяти, но каждый раз исчезало под наплывом других воспоминаний. Венди почему-то казалось, что этот человек был связан с ВМИ. Может быть он сидел комментатором на играх или там в какой-нибудь команде выступал? Девочка хотела было позвать остальных и уже было открыла для этого рот, как её опередили: — Венди! Пошли соседей спросим про заказчицу! А то тут ничего интересного. Небесная убийца драконов кивнула и побежала к друзьям. Они все скопились в узеньком коридоре. То и дело кто-нибудь пихался или что-нибудь ронял из вещей, которые были развешаны по стенам. Когда все собрались, то вышли из квартиры и отправились к соседней двери. Сразу было видно: тут живут чистоплотные люди. Кожаная дверь была до блеска вычищена. Черный, под цвет двери коврик был недавно выстиран. А звонок вообще представлял из себя крохотный шедевр. Деревянный резной чертик с маленькими вилами, на которые требовалось нажать, и тогда в квартире раздавался мелодичный звон. Так Эльза и сделала, но немного переборщила и случайно выломала несчастные вилы. Она смущенно спрятала обломок за спину и с бодрой улыбкой встретила хозяйку этой квартиры. — Что вам от меня понадобилось? — подозрительно прищурилась открывшая им старушка. Она скосила глазки на поломанный звонок и погрозила скрюченным пальцем Эльзе. Девушка пожала плечами, мол, это нечаянно получилось, а потом, загоревшись новой идеей починки, сказала: — Давайте, мы вам звонок починим, а за это вы нам расскажите про свою соседку! Старушка опять прищурилась, прикидывая выгоду такого обмена, а потом согласно кивнула и стала вещать про свою мерзопакостную соседку: — К этой девушке, если ещё её так можно назвать, все время какой-то молодой человек захаживал. — Эээ… Ну это же вроде не по делу? — Венди попыталась остановить сплетничующую старушку. Но та не обратила никакого внимания на робкий голос девчушки и продолжила рубить правду-матку. — И самое главное. Этот молодой человек все время приходил со стопкой журналов. К чему бы это? — Курьер? — задала вопрос Эльза. — Допустим, он журналы приносил, которые девушка заказывала. — Точно нет, — отрубила старушка, а потом сразу же бросила умиленный взгляд на работающих Хвостатых. Как говорится, на работающих людей можно смотреть вечно. — Так вот откуда там вырезанные картиночки, — всплеснула руками Венди. Все с любопытством уставились на неё, и девочка предложила: — Пошли посмотрим? Нацу и Грей уже ломанулись обратно, но их остановил противненький старушечий голосок: — Вы куда? А кто доделывать будет? Они остановились с мученическим видом и развернулись обратно. Как вдруг на лестничную площадку выскочил Джет. Ничуть не запыхавшийся, но по рыжим всклокоченным волосам было видно, что он очень к ним спешил. — Нашли Люси? — взволнованно спросил он. Хоть Джет и не был близко знаком с заклинательницей, но все равно она была его товарищ по гильдии. И он всем сердцем переживал за неё. Команда Нацу грустно покачала головами. — И даже следов никаких? — удивился Джет. — Нацу, а как же твой нюх? — Ничего, — протянул Драгнил. — Тогда вам надо срочно идти к Мастеру. У него есть для вас важное сообщение. Они тут же забыли о картинках на кухне заказчицы, так как появился повод слинять от грозной старушки. Венди схватила и прижала к себе Шарли, а потом потопала за всеми остальными. В гильдии сегодня было особенно шумно. Огромная толпа волшебников взволнованно гудела. Где-то раздавались веселые смешки. Кана на спор приканчивала пятую бутылку вина. Кто-то ей аплодировал. А тот, кто пытался с ней соревноваться, что выпьет больше, в итоге оставался без денег. Мира опиралась руками о барную стойку и напряженно смотрела на Мастера. В гильдию ввалились Нацу и его команда. Макаров окинул их взглядом и начал рассказывать свою важную новость: — Совет приглашает все гильдии, включая нашу, на торжественный бал. Точно не помню в честь чего, но надо обязательно быть. Так же мне на ушко одна административная птичка нашептала, что будут закрытые бои между гильдиями. Приз огромный, — на этом слове Макаров блаженно закатил глаза. — Так что, дети мои, надо постараться. — Мастер, но мы не можем, — выступила вперед Эльза. — Мы ищем пропавшую Люси. — Что-то уже известно? — спросил Макаров. — Нет. — Знаете, где искать? — Нет. — Тогда поищите на закрытом балу. Раз следов нет, значит надо искать в самых непредсказуемых местах, — конечно, Мастер переживал за судьбу Хартфилии, но в тоже время он не хотел отпускать самую лучшую команду гильдии. Да и место, где проводится бал, недалеко от Магнолии. Можно одновременно искать и присутствовать на таком важном мероприятии.