Женщина-дворецкий

И кони их ударились крылами И ярко брызнул из ноздрей огонь; Но вихорь отступил перед громами, И пал на землю черный конь. М.Ю. Лермонтов "Бой"

Дождь все усиливался, постепенно превращаясь в единую непроницаемую стену. Обувь уже давно безнадежно промокла, а в ботинках весело хлюпала вода. Сверкнула молния, разрезав Лондонское небо на две неравные части, а вслед за ней раздались оглушительные раскаты грома. - Господин Михаэлис, Вы знакомы с этими жнецами? - поинтересовалась я, тяжело дыша после серии бесполезных ударов красноволосого парня. - Можно и так сказать, - ответил дворецкий, отпрыгивая в сторону от смертоносной газонокосилки мистера Нокса. - Эта игра мне уже начала надоедать. - Не могу не согласиться с Вами, - выплюнула я, впечатывая, как сказал Себастьян, мистера Сатклиффа в стену. Удивляюсь, как он еще может шевелиться после того, как я фактически раскатала его по асфальту. Мне казалось, что жнеца будет легче закрасить, чем отодрать. К моему счастью, красноволосый наконец выдохся, ударившись о стену, и упал ничком, не подавая признаков жизни - Остался еще один, - подметила я, часто дыша и вытирая рукавом рубашки кровь с лица. Коса смерти отобрала у меня все силы, и совершать какие-либо телодвижения - было невыполнимой задачей. Ноги подкашивались, раненая рука нещадно болела, а перед глазами весело плясали черные пятнышки. Почувствовав, что теряю сознание, я попыталась ухватиться за фрак дворецкого, стоящего рядом. Однако пальцы отчаянно не хотели слушаться, и ткань пиджака выскользнула из моих рук. Я стремительно падала во тьму. *** Открыв глаза, я увидела яркое теплое солнце, приветливо улыбающееся с лазурного неба. Казалось, что я могла до него дотянуться, прикоснуться к золотистому бочку... Мне снится сон... Сон? Когда он мне последний раз снился? И сон ли это?.. Птицы... Какая красивая трель… Я слышу птичье пение? Но... Как это объяснить? Журчание реки... Тихие всплески воды… Неужели это не сон? Возможно ли это? На чем я лежу? Это... Проведя подушечками пальцев по земле, я убедилась в своей правоте. Свежая изумрудная трава, покрытая утренней росой, колыхалась на легком ветру. Приняв сидячее положение, я растерянно огляделась. Уткнувшись взглядом в маленький каменный домик, я не поверила своим глазам. Как следует, протерев свои окуляры, я уставилась на домишко, вокруг которого расположились клумбы с роскошными алыми маками. Маки… Поднявшись на ноги, я неуверенными шагами направилась в сторону домика, боясь спугнуть эту иллюзию, боясь, что она раствориться в воздухе, подобно утреннему туману. Множество страхов роились в моей несчастной голове, но они отступили на задний план, как только я взялась за деревянную ручку двери. Не стоит бояться того, что давно прошло. Не стоит страшиться того, что еще не наступило. Можно бояться только сейчас и сегодня, в эту самую минуту, но я предпочла прогнать свои страхи, позволив спокойствию завладеть моим разумом. Когда я нажала на ручку, дверь с легким скрипом отворилась. Как когда-то… Ничего не изменилось. Все по-прежнему так же уютно, как и в мой последний день в этом доме… Крохотная парадная с расписанными красками стенами. Едва заметно улыбнувшись, я поближе подошла к небрежному рисунку, который выглядывал из-под висящей на крючке куртки. Отодвинув плащ в сторону, я провела пальцами по картинке, на которой был изображен красный мак. Маки… Как я люблю маки… Сзади послышался какой-то шорох. Повернув голову, я направилась в сторону звука. - Мамочка, смотри, что я нарисовала! – радостно воскликнула маленькая девчонка, проносясь мимо меня и кидаясь в объятия своей матери, размахивая листком бумаги. Ни женщина, ни ребенок меня не замечали. Эта девочка… Не может быть! - О Боже, какой красивый рисунок! Ты - мое маленькое чудо! – молодая мама радостно подхватила свою 5-летнюю дочурку на руки. – Давай его повесим – вот сюда! – женщина пальцем указала на пустой кусочек стены, сплошь покрытой самыми разнообразными картинками. - Да! – девочка весело засмеялась, попытавшись прилепить рисунок к стене, но мать остановила ее. - Постой. Ты забыла, как мы обычно вешаем твои рисунки? Для начала нам нужны булавки, - женщина подошла к тумбочке, и, выдвинув ящик, нашарила в нем бумажный пакетик. Выудив из него булавки, она протянула одну из них нетерпеливой дочурке. – Только не уколись! Девочка кивнула, и, схватив рисунок, который она предварительно положила на кресло, побежала к стенке. Поудобнее взяв булавку, она приколола листок бумаги на свободное место, а затем радостно запрыгала, хлопая в ладоши. - Умничка! – мать подошла поближе к дочери и погладила ее по светлым волосам. Девочка подняла на женщину свои лазурные глаза и весело улыбнулась, обняв маму. Вдруг раздался топот, и дверь в домик с грохотом отворилась. В гостиную ворвались по меньшей мере десять незнакомцев в черных плащах. Их лица скрывались за страшными дьявольскими масками, искаженных в разнообразных гримасах. Девчушка ухватилась за подол маминого платья, однако та даже не попыталась защитить ее, наоборот, она очень настырно выводила ее вперед. На лице женщины появилась холодная и мерзкая ухмылка, обезобразившая ее милое лицо. - Роксалана, это за тобой. Не бойся их, - голос женщины был подобен змеиному шипению. Девочка подняла на маму свои глаза, полные ужаса и отчаяния. - Забирайте это отродье, - женщина подтолкнула дочь к страшным незнакомцам. - Нет, мамочка, нет!– голос девочки дрожал, она изо всех сил пыталась вырваться из крепкой хватки высокого мужчины. - Не трогайте меня! Не прикасайтесь ко мне своими грязными лапами! Нет! Мамочка, прошу, спаси меня! Умоляю! Мамочка!.. - Если не будешь рыпаться, ты не испытаешь боли раньше времени, - прошипел мужчина, склонившись к самому уху девочки. Та как следует, зарядила ему своей маленькой ручкой в лицо, но мужчина остановил кулачок своей рукой и с силой сжал его. Послышался треск ломающихся костей, а затем раздался душераздирающий вопль. – А я предупреждал. - Ма…мамочка, - по щекам девочки текли слезы. - Ты не мой ребенок! Ты лишь мерзкий подкидыш! – неожиданно воскликнула мама. Дочурка вздрогнула и с непониманием посмотрела на женщину, которую еще недавно считала своей матерью. – Ты - ведьмино отродье! Сделайте с ней все, что полагается, - обратилась женщина к незнакомцам, холодно улыбнувшись и отвернувшись от девочки, не обращая внимания на вопли ребенка. Почувствовав прикосновение к своей правой руке, я тут же распахнула глаза и резко села на кровати, чуть не ударившись лбом с дворецким семьи Фантомхайв. Тяжело дыша, я переводила дух от только что увиденного сна. Как мне мог присниться сон? Как могут сниться сны тому, кто не может их видеть?! - Мисс Беррингтон, лягте обратно, Вам стоит как следует отдохнуть, - голос Михаэлиса раздался у самого моего уха. Я совсем о нем и забыла. Послушавшись совета дворецкого, я откинулась обратно на подушки. Только сейчас почувствовав боль в правом плече, я слегка поморщилась. - Вам стоило бы наложить бинты на рану, - заметил демон, пристально смотря на меня, - но я не смог этого сделать в силу того, что негоже мужчине видеть женщину в неглиже, тем более без ее ведома. Усмехнувшись, я слегка повела раненым плечом. Ведет себя, как настоящий джентльмен. Даже тошно становится. - Как Вы себя чувствуете? – поинтересовался Себастьян, наклонив голову и с любопытством рассматривая меня. - Бывало и хуже, - безразлично ответила я, отводя взгляд в сторону. Вдруг дверь в комнату распахнулась, и на меня налетел ураган в желтом платье. Заключив меня в крепкие объятия, Офелия крепко прижалась ко мне. - Лана, как я переживала за тебя! Если бы не Себастьян, боюсь, ты была бы… - девочка замолчала, уткнувшись ко мне в плечо и тихо заплакав. Неуверенно обняв графиню, я бросила быстрый взгляд на открытую дверь. В проеме стояли четверо слуг, находящихся в моем полном подчинении. Горничные-близняшки неуверенно переминались с ноги на ногу, бросая на меня обеспокоенные взгляды. Льюис, казалось, готов был в любой момент кинуться ко мне на помощь, если вдруг что-то произойдет. Но, как обычно, он беспрестанно зевал, и весь его рыцарский облик исчезал на глазах. Темноволосый лакей стоял в дверном проеме настолько вальяжно, будто он является полноправным хозяином этого особняка. Осборн беспрестанно сверкал своими изумрудными глазами, даже в такой ситуации, продолжая со мной заигрывать. Тихо фыркнув, я переключила все свое внимание на графиню Даркфорд. - Госпожа, Вы же высокопоставленная особа, а кидаетесь в объятия простому дворецкому, - заметила я, слегка ухмыльнувшись. Девочка, будто опомнившись, отпрянула от меня, и, гордо вздернув подбородок, отошла от кровати на несколько шагов. - Я очень рада, что тебе стало лучше, Роксалана, - отчеканила Офелия, направляясь в сторону двери. – Пока ты окончательно не поправишься, твои обязанности будет выполнять Осборн, - девочка посмотрела на темноволосого парня, а затем гордо вышла. В дверном проеме остался Сиэль Фантомхайв, которого я умудрилась не заметить раньше. - Я очень рад, что тебе стало лучше, Роксалана, - повторил граф недавно сказанные Офелией слова. - Благодарю за такую заботу, граф. Фантомхайв едва заметно улыбнулся и, повернувшись к своему дворецкому, властно посмотрел на него. - Себастьян, пока Роксалана окончательно не выздоровеет, как следует, позаботься о ней. Это приказ, - глаза мальчишки коварно сверкнули. Михаэлис слегка улыбнулся и, встав на одно колено, поклонился своему Господину, приложив руку к сердцу. - Да, милорд. Меня охватила паника. Нужно немедленно исправлять ситуацию! - Граф, большое спасибо за такую заботу, но не ст… - я не успела договорить, как дверь за мальчиком захлопнулась. Я осталась один на один с Себастьяном Михаэлисом.