Два генерала

Убийца и отравитель Ким Ки Ки въедливо пересчитал монеты. - Этого хватит, - сказал он, бережно укладывая их снова в мешочки, - на семь уроков. - На пятнадцать, - живо отозвалась Ын Су, зябко ежась от сырости. - На десять, - вздохнул Ким Ки Ки. Придворная дама Чхве одобрительно поджала губы. Док осторожно, стараясь не подходить близко к решетке, за которой находился старик, передала ему пергамент и чернильницу. Преступник взмахнул кисточкой и принялся неторопливо писать. - Все это, - проскрипел он, - понадобится для первого урока. Выбирайте ингредиенты тщательно, косточки должны быть именно от зеленых абрикосов, а не спелых… Ын Су вздохнула. Теперь ей предстояло найти еще денег - на покупки. - Чтобы правильно подобрать яд, нужно знать его запах и цвет, - продолжил Ким Ки Ки, - а чтобы знать его цвет и запах, нужно самому его изготовить. - Мне нужно научиться делать не яды, - отозвалась Ын Су, - а противоядия. - Это, - пожал плечами заключенный, - все равно. Ын Су ничего не ответила, следя за движением кисти. - В наше время принято считать отравителей трусливыми и подлыми существами, - ворчал её будущий учитель, - люди привыкли всё решать с помощью бездушного меча или стрел. Но во времена моей юности это считалось искусством. Искусством! - он наставительно поднял кисть. - Причинить человеку страшные муки или отправить его на тот свет с улыбкой на устах… Рассчитать дозировку так, чтобы клиент умер именно тогда, когда нужно - не раньше и не позже. Придумать яд, который подействует лишь в том случае, если смешать его с вином… Я всю жизнь посвятил этой сложной науке, а этот мальчишка Ван Чон Джон… Впрочем, он был ребенком. Полагаю, я гнию здесь по милости Ву Даль Чи Чхве Ёна. - Ван Чон Джон тоже умер от яда, - отозвалась Ын Су. - Правда? - невесело удивился Ким Ки Ки. - Судьба - странная штука. Осторожно, чтобы не смазать чернила, он передал список покупок Док. Ын Су кивнула ему на прощание и ушла. Когда звук её шагов стих, а по стенам перестали метаться отблески лампы в руках придворной дамы Чхве, из густой темноты угла выступил Чхве Ён. Ким Ки Ки дернул уголком губ в приветственной усмешке. - Твоя женщина пришла просить моей помощи, Ву Даль Чи, - сказал он. - Неужели тебе не страшно за неё? Генерал Чхве отрицательно качнул головой. - Ты же знаешь, что будет, если ты даже посмотришь на неё не так, - сказал он спокойно. Ким Ки Ки звякнул монетами у себя в кармане. - По крайней мере, - хмыкнул он, - забавно оказалось разбогатеть за твой счет. Завидев долговязую фигуру племянника в конце коридора, придворная дама Чхве проворно юркнула в боковой переход и вышла на галерею с другой стороны здания. И почти налетела на ожидавшего её Чхве Ёна. - А, - сказала она, - это ты. А я тебя не заметила. - Мне вот интересно, - заметил генерал задумчиво, - какая певчая птичка напела Небесному Доктору про Ким Ки Ки. - Так она же с Небес. Должно быть, там о нем тоже известно. - Об этом гнусном старикашке? Не смешите мои тапочки! В последние дни небесные словечки так и выскакивали из уст Чхве Ёна. - А мне кажется это хорошей идеей, - заявила придворная дама Чхве, - никогда не знаешь заранее, что тебе может пригодиться в жизни. Чхве Ён задумчиво теребил перевязь меча и ничего не ответил. - Док Ман, - сказал генерал Чхве, - если ты еще раз не заметишь, как Небесный доктор удрала от тебя через окно, я переведу тебя в полотеры, а телохранителем Небесного доктора назначу Кувшина. - Он не виноват, - затароторила Ын Су, - я обманула его. - Небесный доктор проверяла мою бдительность, - заступился за подопечную Док Ман, - простите меня, командир! - Спелись, - осуждающе вынес вердикт Чхве Ён. Печальный Док Ман поклонился и покинул лечебницу. - Если бы я тебе рассказала, ты бы не разрешил мне, - быстро сказала Ын Су. - Разумеется, я не разрешил бы вам, - пылко отозвался он, - идти в тюрьму. Я бы лично приволок Ким Ки Ки сюда - и вы бы с ним поговорили в нормальных условиях. - Ты слишком… - страстно начала Ын Су явно отрепетированную речь и осеклась. На её лице появилась восхищенная улыбка, и в глазах вспыхнул такой откровенный, слепящий восторг, что Чхве Ён невольно улыбнулся ей в ответ, забыв, что собирался быть строгим. - Правда? - Иди сюда, - беззвучно, одними губами попросил генерал, но она прочитала или услышала, или догадалась и с готовностью бросилась ему на шею. Привычно перехватила тяжелый меч одной рукой и отбросила его в сторону. Он звонко звякнул. - Не могли бы вы… немного больше доверять мне? - спросил Чхве Ён, целуя её в подбородок и висок. Ын Су согласно закивала, потом теснее прижала к нему. - Не мог бы ты, - шепнула она в самое ухо, - делать то же самое? От королевы я узнала сегодня про погибших Ву Даль Чи и поняла, почему ты вчера был таким расстроенным. Пожалуйста… Ён. - Да, - ответил он, зарываясь лицом в её волосы, - я постараюсь. - Врун, - ответила она, вздыхая. - Мне кажется, я всегда буду узнавать о твоих бедах от посторонних! Чхве Ён промолчал и поцеловал её. "Ничего, - подумал он про себя, - я объясню Кон Мину, о чем не нужно говорить нашим женщинам." До возвращения Небесного доктора эта часть воспитания короля как-то ускользала от его внимания. И даже спустя много лет брака генерал Чхве будет скрывать от Ын Су беды, которые можно скрыть и не говорить о неприятностях, о которых можно не говорить. Время от времени она будет ругать его за это, но все равно в его памяти будет храниться слишком много ужасных событий, о которых Небесный Доктор так никогда и не узнала.