Два генерала

Как всегда при возвращении в столицу, у Чхве Ёна была масса дел: нужно было подробно и обстоятельно обсудить текущие дела с королем, поговорить с генералом дворцовой охраны Ан Чже и напугать собой высокопоставленных чиновников. Всякий раз, когда Чхве Ён отсутствовал несколько месяцев, чиновники начинали активную возню ради того, чтобы снизить его влияние на короля. У каждого из них были свои интересы, во имя которых они не уставали строить козни и интриговать. Все это отнимало очень много времени и раздражало генерала, но он понимал, что если время от времени не бренчать оружием, то Кон Мин просто не справится со своими поданными. Кон Мин встретил его приветливо и даже несколько заискивающе. И этот заискивающий тон, и опущенные вниз глаза, и легкая нервозность короля очень не понравились генералу. Было очевидно, что Его Величество не только пытается что-то скрыть, но еще ощущает свою вину, а это уже действительно пугало. Чхве Ён приглядывался к королю, но не задавал никаких лишних вопросов - он еще не понимал, что происходит, а бросаться в бой, будучи слепым и глухим - верный повод для поражения. Тетушка Чхве ненавязчиво дежурила в коридоре. Генерал кивнул ей на ходу, и они вышли в сад. С самого его приезда она делала знаки, что им необходимо поговорить, но раньше на это не было времени. О том, что происходило в Кэгёне в то время, как он сражался с Юанью, генерал знал из трех источников. Настроения улиц ему передавали Су Ли Бан, военных - Ан Чже, смельчак и преданный друг, увы, ничего не смысливший в политике. За политические новости отвечала тетушка Чхве, но ни в одном из своих частых посланиях она не упомянула о том, что Кон Мин спятил. - Что происходит с королем? - спросил Чхве Ён, как только они отошли достаточно далеко от всяких ушей. Придворная дама Чхве вздохнула. - Её Величество очень больна, - сказала она, - и становится все слабее. У неё случилось несколько выкидышей, но королевская чета продолжает мечтать о сыне. Наследник необходим раньше, чем Юань пришлет сюда своего очередного наместника. - С Юанью я разберусь, - отрезал Чхве Ён. - Лечением Её Величества занимаются главный королевский лекарь Шин Бао, а также дядя Шин Бао, астроном и колдун Кан Бо. - Знаю, - ответил Чхве Ён нетерпеливо. И тут тетушка, совсем как король недавно, опустила глаза. - Они пообещали королю, что у него родится сын в обмен на… - Говори. - В обмен на тебя, Ён. - Что это значит? - требовательно уточнил генерал, которому очень не нравились такие хождения вокруг да около. - Если они хотят, чтобы я ушел в отставку - то это даже к лучшему. Я даже готов на ссылку. Мы с Небесным доктором уедем в деревню и будем ловить рыбу! И если королю плевать, что в горах намечаются восстания, а... - Ни в какую деревню ты сейчас, конечно, не уедешь, - спокойно сказала тетушка Чхве, - даже если король будет выгонять тебя, как собаку. Но Кан Бо и Шин Бао вовсе не жаждут твоей отставки, Ён. Наоборот, они хотят попасть под крыло твоего могущества. Они хотят, чтобы Шин Бао вошла в твою семью. - Вышла за меня замуж? - уточнил Чхве Ён. Тетушка кивнула. - Почему ты не писала мне про это? - Мне казалось, что это неплохо для тебя. - Что?! Придворная дама Чхве огляделась и нахмурилась, не одобряя громкость единственного родственника. - Успокойся, - велела она, отбрасывая прочь свою виноватость. Хладнокровно выдержала яростный взгляд генерала и продолжила только после того, как он кивнул, давая понять, что он в состоянии понимать человеческий язык. - Я… не верила, что Небесный доктор вернется. Без неё - тебе было бы все равно на ком жениться, правда? Ты все равно редко бываешь в Кэгёне, какая тебе разница, что за женщина бы тебя ждала. Тем более, что твое имение нуждается в хозяйке… Ведь речь идет о рождении королевского наследника! Никто не ожидал, что однажды Док Ман приведет Небесного доктора во дворец. Пыльную, веселую и совершенно точно живую. Врата должны были открыться не раньше, чем через 65 лет, ты сам об этом говорил! Твоя слепая вера в возвращение этой женщины… мне жаль, что я не смогла разделить её с тобой, - и тетушка низко поклонилась. - Генерал! - Великий астроном и колдун Кан Бо разве что не упал на колени, так велико было его почтение. - Я ожидал вашего визита, но не мог даже помыслить, что вы придете так быстро. Без всякого почтения Чхве Ён оглядел астронома. Тот выглядел моложе, чем был: по-девичьи гладкое лицо, длинные блестящие волосы, яркая, блестящая одежда. Поговаривали, что Кан Бо где-то в горах построил себе высокую башню, откуда было ближе смотреть на звезды. Но в последние годы он все чаще обитал во дворце, и до этого дня никогда не вызывал у генерала хоть какого-то интереса к себе. - В горах начинаются волнения, на севере продолжаются бои, скоро Корё вынуждена будет воевать на два фронта, - заметил Чхве Ён, без приглашения усаживаясь в кресло. - А вы смотрите только на небо, ибо земля недостойна вашего взора... Разве ваши звезды еще не стали алыми от скорой крови? - Мои звезды, генерал, всего лишь светят, но не показывают будущее, - улыбнулся Кан Бо, - в делах государственных я все еще полагаюсь на свои глаза и уши. - Я же предпочитаю полагаться на него, - Чхве Ён подкинул обнаженный меч. Он сверкнул в лучах падающего солнца, приворожив к себе взор Кан Бо. Чхве Ён подхватил оружие, не спуская глаз с лица собеседника. - Я человек мирный, - отодвинулся астроном, - а про вас говорят, что вы сначала достаете из ножен меч, а потом говорите “здравствуйте”. - Здравствуйте, - хмыкнул Ву Даль Чи. - Я догадываюсь, по какой причине вы пришли… Позвольте, я налью вам чаю. Чхве Ён небрежно закинул ноги на стол, смахнув на пол чайник и чашки. Хрупкая керамика разлетелась на куски. Кан Бо нахмурился. - Ваши предки были слишком великими, чтобы я посмел заподозрить вас в плохом воспитании, - сказал он, истончаясь голосом. - Поэтому спрошу прямо: вы гневаетесь на меня, господин? - Я раздумываю, не убить ли тебя вовсе, - ответил Чхве Ён. Кан Бо отшатнулся. Кажется, реальность показалась ему куда более ужасной, чем все слухи о тяжелом характере генерала. - Объясни мне вот что, - сказал Чхве Ён, - какой договор вы заключили с королем? - Д-д-договор? - У меня очень мало времени, - рявкнул генерал. - Я только сегодня вернулся в Кэгён, а моя женщина слишком долго меня ждала! - Вы говорите о Небесном докторе? Мы обсуждали это… неожиданное препятствие с моей племянницей. Она вовсе не против того, чтобы вы взяли Небесного доктора в наложницы, - скороговоркой пробормотал Кан Бо и улыбнулся - вот как здорово он всё придумал. Чхве Ён оторопел. Он даже не догадывался о том, как далеко все зашло. И о том, что какие-то малознакомые ему люди думают о судьбе Ын Су, и уж тем более распоряжаются им, генералом. - Что? - спросил он. - Видите ли, - Кан Бо бросил на стол пергамент, - Его Величество Кон Мин уже подписал указ о вашем браке с Шин Бао. Можете считать себя, практически, женатым человеком, генерал.