***
— Аманда, остановись!.. Девушка проигнорировала эту фразу, продолжая уходить вглубь коридора. Звук мелких ритмичных шагов стремительно удалялся, в то время как светловолосый парень четно пытался что-то предпринять. — Что происходит?.. Объясни! Девушка не ответила и на этот раз. Переполняемый злобой и досадой слизеринец изо всех рванул вперёд, рассчитывая, что она не последует его примеру. Догнав слизеринку на очередном повороте, Драко крепко схватил её за локоть и развернул к себе лицом. — Господи, не трогай меня сейчас!.. — быстро и надрывно произнесла преследуемая, после чего её лицо исказилось, словно от боли. Парень не позволил ей вывернуть руку и ещё сильнее притянут к себе, — мы должны поговорить! — Мне плохо, оставь меня в покое! — вновь выкрикнула девушка, уже окончательно теряя контроль над эмоциями. Голос сорвался на истерику в самый неподходящий момент. От неожиданности парень замолчал и ослабил хватку, безвольно наблюдая как девушка медленно скатывается вдоль стены, садясь на пол. Он не мог спокойно смотреть на то, как её глаза от бессилия наполняются слезами… В этот момент даже сердце эгоиста не могло не сжаться. Впервые за шесть лет он видел её слёзы.***
— Вы только взгляните, пять минут до Рождества!.. — выкрикнул кто-то из-за соседнего стола. — Действительно, а мы так проморгать всё могли! Вот так разговоры ведём… Скорее Рон, открой веселящей воды!.. — бурно отреагировал Дэвид. — Вы что, спятили? а если нас засекут за этим делом?.. — Гермиона, успокойся и расслабься! — небрежно отозвался зачинщик, — сегодня праздник и ты сама увидишь, как после полуночи все начнут хихикать, включая МакГонагал. — Ну… — Отказы не принимаю! — ободрёно предупредил Рон, вытаскивая из-под стола припасённую бутылку. — Наконец-то! Весь вечер этого ждал!.. — вновь сказал Дэвид с лучезарной улыбкой, — может, угостить наших друзей? повеселеют, подобреют… После этого его взгляд упал на два пустеющих места за столом напротив. — А куда это они делись?.. — Оставь их в покое! — оборвала его сестра, — лучше подай апельсиновый сок! Гарри, просыпайся, прямо перед твоим носом стоят пустые стаканы!.. В зале все оживились. Конечно, запасливыми оказались не только Дэвид и Рон. В особенности это касалось более старших курсов и слизеринцев. Природная хитрость и наглость позволяли им протаскивать необычные напитки не только в рамках праздника. Поэтому, чаще всего, они и становились самыми буйными под конец. С утра же следующего дня они приходили на завтрак позднее всех и с самыми заметными последствиями незабываемого вечера. Когда Гарри вышел из Большого зала, прохлада коридора коснулась его лица. Грустно идя по опустошённому пространству, у него в голове крутились различные мысли. Устало вглядываясь в окно, Гарри ничего не мог там увидеть кроме ночного неба и звёзд. На часах чуть больше двенадцати. Начался Сочельник… Он никогда не чувствовал себя виноватым перед Амандой. Гарри ничего не мог сделать с этим чувством. «Да что же это такое?! — чертыхался парень, пока шёл в свою комнату. — Я ни в чём не виноват!.. То, что у неё так получилось… Нет… Я же над ней так издевался… Что за чёрт! Что со мной?!» Эти мысли мучили Гарри всю ночь. Поэтому заснул он только под утро.***
— Гарри… Гарри! — позвал чей-то голос. — Что?.. — раздраженно ответил брюнет спросонья, когда раскрыл слипшиеся глаза. — Ох… Наконец-то! Царь соизволил проснуться!.. — послышался тот же знакомый голос. — Рон, ты, что ли? — вновь спросил Гарри, отрывая голову от подушки. — Нет, конечно!.. Малфой пришёл будить тебя! — рассмеялся рыжеволосый парень и направился в сторону двери. Гарри рассеянно смотрел ему вслед, когда Рон обернулся и тихонько с улыбкой спросил: — А кого ты ждал? Аманду, да? — Да пошёл ты!.. — разозлился Гарри и, схватив подушку, со всей силы швырнул её в Рона. Но он успел выскочить прочь из комнаты, а подушка ударилась в дверь. Гарри сел на кровать и попытался вспомнить вчерашний день и сегодняшнюю ночь. Ни к какому выводу эти воспоминания не привели, и парень махнул на это рукой. Двадцать пятое декабря… Сегодня за завтраком все получат подарки. А вот Гарри не от кого ничего не ждал. Мерзкое чувство. Тем не менее, он спустился с гриффиндорской башни и вновь направился в Большой зал. Всё было так же, как этой ночью. За завтраком никто не обмолвился ни словом. Гермиона сидела и вела себя так, словно Гарри вообще не было рядом. Да и Рон, в принципе, тоже.***
С вожделением в зал зашла уже знакомая всем слизеринка. У неё в руках было три книги. Сев на своё привычное место, она раскрыла одну из них, и даже не прикасаясь к еде, начала читать. — Чего же ты сидишь? — удивилась Гермиона, обращаясь к Гарри. — Иди к своей… — она не закончила фразу и, отвернувшись, занялась своими делами. — О!.. Она ещё читать умеет! Смотри, Гарри, трансфигурация за пятый курс!.. — засмеялся Рон, взглянув на ту девушку. Видимо она услышала, потому что только что сосредоточенное лицо изменилось. Девушка оторвала свой взгляд от книги и злобно зыркнула в сторону гриффиндорского стола. — Может, прекратите?.. — безнадёжно и монотонно спросил Гарри, не ожидая никакого поощрения. — Она не моя — это раз, и какое тебе дело, Рон, что она предпочитает читать? — Действительно… Какая мне разница?! — сказал Рон с издевательским и каким-то актёрским акцентом, обращаясь к Гермионе. Вдруг раздалось громкое уханье, и в зал влетело более сотни сов. Все начали выглядывать своих хозяев. Одна из этих птиц была особенно красива. Чёрная с белыми на концах перьями и большими янтарными глазами. Эта птица ничего не держала ни в клюве, ни в лапках. Мягко приземлившись на стол около слизеринки, она встряхнулась и заглянула в лицо девушки. — Оскар! — рассмеялась девушка и нежно погладила Оскара по гладким и шелковым перьям.- Опять никаких новостей?.. — расстроенно произнесла она, посмотрев на филина. Отломив кусочек печенья, Аманда положила его на ладонь и поднесла к клюву. С большим наслаждением Оскар раздробил его на множество крошек и съел. Тем временем Гарри разглядел Хедвига. Белая маленькая сова с большими чёрными глазками села ему на плечо. У неё тоже не было ничего интересного для своего хозяина. Ни Гарри, ни Аманда не удивились. Откуда к ним придут подарки и новости? Ведь «Ежедневный пророк» как правило, передают родители или специальное агентство, которое во время Рождественских праздников не работало. Но что-то пошло не так. Хедвиг внимательно уставился на чёрно-белого красавца и как-то странно стал переступать на плече у Гарри. — Ай, Хедвиг! Ты чего? — прикрикнул Гарри на птицу, которая сильно вцепилась когтями. Хедвиг стал надуваться. У него распушились перья. В этот момент, Оскар тоже стал странно себя вести. Он прижал уши и начал жутко шипеть. — Оскар, в чём дело? — испугалась Аманда, пытаясь разобраться, что именно не нравится филину. — Оскар?.. Оскар?! — повторила девушка, но птица не оборачивалась, что было очень странным, ведь Оскар беспрекословно слушался свою хозяйку. Неожиданно Хедвиг сорвался с места и со всей скорости влетел в слизеринский стол. Поскольку на гладкой поверхности птица не могла остановиться и скользила, она снесла несколько тарелок и стаканов, которые с грохотом падали на пол или переворачивались вверх дном. Взмахивая крыльями и толкаясь о стол, Хедвиг моментально оказался около филина, которые пятился назад и жутко шипел. Отважный Хедвиг набросился на него и начал клевать. Несчастный филин завалился на спину и стал махать крыльями. В какой-то момент они оба оказались на полу, уже клюя друг друга без разбора. Перья летели во все стороны, а птицы бились в ожесточённой схватке. Столпившиеся вокруг ребята внимательно наблюдали за птицами и за теми, кто их пытался разнять. Побледневшая Аманда уже плакала и умоляла Оскара перестать. Другого ничего сделать было нельзя… Гарри пробовал заловить Хедвига. Ему было страшно, потому что Оскар намного крупнее. Каким-то образом их удалось разнять. Все остальные совы уже давно улетели в совятню. Только эти деятели находились в зале. Перья лежали повсюду, Хедвиг вздрагивал, а Оскар, с трудом поднявшись и взлетев на плечо Аманды, жалобно ухал. — Идиот… — тихо и сдавленно произнесла слизеринка, поглаживая своего любимца по животу. Она обращалась к Гарри. — Что? Твоя пташка крупнее и злее Хедвига! Ты хоть понимаешь, чем это могло кончиться?! — строго и грубо ответил парень. — Понимаю! Именно поэтому я советую тебе научить свою сову не набрасываться на остальных! Ах, да… Она команд не понимает? Очень печально! — Аманда реально злилась. И это было понятно. Ей совершенно не хотелось, чтобы Оскара заклевала птица Поттера. — Следи за своим пернатым чудовищем! Дурным характером он точно в тебя пошёл! — рассмеялся Гарри, а Гермиона и Рон его поддержали. Слизеринка только покачала головой и, захватив свои книги, вышла из зала. МакГонагалл и Снегг не стали вступать в разборки. Они знали, что две властные личности без конца враждуют. А Дамблдор не посчитал поведение Гарри правильным. Позже Гарри и сам это осознал. Опять это дурацкое чувство вины! Обдумывая каждое сказанное им в порыве гнева слово, Гарри шёл по коридору ничего не замечая вокруг себя. Всё утро он шлялся по Хогвартсу и думал об этом. Вдруг он с кем-то столкнулся, и чьи-то книги оказались на полу. Когда Гарри опомнился, он увидел Аманду. Явно она была недовольна этой встречей. Пустые глаза и напряжённые тонкие губы. — Ну, Поттер! — досадно высказала она и нагнулась, чтобы поднять книги. Те самые три книги, которые она приносила. Гарри нагнулся вслед за ней, чтобы помочь. Подняв одну книгу, он отдал её девушке и тихим дрожащим голосом произнёс: — Аманда… Прости меня, пожалуйста… за всё… Та посмотрела на него, как на ненормального и, поджав губы, пошла дальше, так ничего и не ответив. «Дурак… — подумал Гарри, стукнув кулаком по стене. — Какой же я дурак!..»