Ведь останутся только двое

       Аманда с раздражением топталась перед зданием. Она перечитывала адрес вновь и вновь, всё верно, это была именно та гостиница, хотя называть ее таким именем можно было с огромной натяжкой. Когда-то, наверное, она была вполне приличным зданием, теперь же – служила приютом всяким отбросам общества, радующимся и прохудившейся крыше над головой. Штукатурка свисала клочьями над входной дверью, окна были заклеены крест-накрест, дверь ужасающе скрипела. Аманда осторожно затворила ее за собой, боясь, как бы лишний раз не стукнуть ею о стену и не разбить уцелевшие стекла.        Внутри все выглядело еще более тягостно. Холл украшала дымовая завеса, пару человек листали газету, прочие смотрели в пустоту, они были похожи на недвижные статуи, эдакие ходячие мертвецы. Аманда посмотрела на них в упор, вызывая на ответные действия, хоть и знала, что они не ответят. Она была не отсюда, слишком хорошо одета, слишком хорошие манеры.        Мебель была древней, и давно нуждалась в ремонте. Аманда прошла к столу регистрации, то и дело застревая в дырах в половике. Все здание покрылось разрушениями и грязью, словно язвами. Как же низко пал Дункан…        На звон колокольчика вышла пожилая женщина. - Зачем явилась?        Аманда в который раз подивилась распространению английского языка по свету, и тому, сколько красивых языков находилось на грани исчезновения. - За информацией. - Ты легавая? – очевидно, очки, скрывающие пол-лица, одежда неопределенного вида, и манеры каким-то образом говорили женщине, что Аманда причастна к органам. - Нет, я ищу кое-кого. - Если кто-то и приходит сюда, леди, - старушка рассмеялась горьким смехом, оборвавшемся на полутоне, - Если кто-то сюда и приходит, милочка, то точно не хочет, чтобы его нашли. - Ну, я могу показать фотографию. - Это можно, - она отпила из грязного стакана, мельком взглянула на фото, - Не-а.        Аманда протянула ей банкноту. - А сейчас?        Пожилая женщина потерла подбородок, вгляделась внимательнее. - Да, был такой, Дэниэл Мастерсон, американец, не совсем такой, как на фотке, но, думаю, что он. Сердце Аманды ухнуло вниз, она попыталась взять себя в руки, протянула женщине еще банкноту. - Он по-прежнему здесь? - Нет, прости, он выбыл, - служащая жалела, что все так вышло, она могла выудить из Аманды больше денег, много легких денег, - Он выехал два дня назад.       Тупик. Снова. - Он не оставил адреса? - Миледи, здесь не Ритц, никто здесь не оставляет адресов. Он вовремя заплатил по счетам, оставил ключ и ушел, вот и все, что я знаю. Прости, - казалось, она действительно сожалеет, - Он попал в беду? Он, вроде, казался нормальным. - Да нет, все в порядке, - Аманда выдавила улыбку, незачем ей знать о криминальном прошлом Дункана. - Ты – его сестра или что? - Друг, очень старый друг. - И приехала аж из Штатов, чтобы увидеться со старым другом? - Да, - кивнула Аманда. - Тогда, ты слишком его любишь, - от служащей не ускользнули тайны Аманды, как она ни пыталась их скрыть. - Люблю, - Аманда протянула еще одну банкноту, - Вот, это вам, уверена, пригодятся. Спасибо хотя бы за то, что сказали, что два назад он все еще был жив. Это самая радостная новость за годы.

***

       Аманда плотнее закуталась в пальто, надеясь, что никто ее не узнает. В Шотландии стояла промозглая погода. Ей говорили, что таверна Маклаудов стоит на самом верху, потому она пошла по холму. В машине закончилось топливо еще несколько километров назад, пришлось идти пешком, так как ни о каких заправках в этих местах не могло быть и речи. Надо будет утром вернуться за машиной. Аманда расправила плечи, ощущая неимоверную усталость, она теряет форму, а это до добра не доведет. Как она себя до такого довела? Пора выходить из-за стен, которыми она окружена, и что? окружать себя слугами? Наверное… если она не смогла пронести чемодан на расстояние мили, то как сможет вступить в бой с Бессмертным? Аманда поежилась, пора что-то делать.        Она зашла в таверну и тут же окунулась в мир запахов и голосов. Пахло элем и мясом, и желудок тут же требовательно заурчал, напоминая, что в нем с утра маковой росинки не было. Смех и веселье разогнали тоску, может, Дункан здесь? После того, как Аманда покинула парижское злачное место, она всем показывала его фото, но никто в аэропорту не видел Дэниэла Мастерсона, Дункана Маклауда, Роббера Дюване или как он там еще себя называл. Маклауд просто исчез, она искала везде, приставала к прохожим, рыскала в переулках, затем решила, что пора взять тайм-аут.        До Рождества оставалась всего неделя, и ноги сами-собой привели Аманду к старому монастырю. Она больше не была испуганной женщиной в грязных лохмотьях, она была добрым другом, пришедшим в гости. Ее встретили с распростертыми объятьями. Это святое убежище, скрытое от людских глаз, было лучшим местом для празднования Рождества, Аманда и не подозревала, что так соскучилась по нему и сестрам. Она, ведь, провела здесь два года, два самых тяжелых года во всей ее жизни. А после праздника она продолжила поиски, и единственным местом, еще поддающемся какой-то логике, была Шотландия. Хотя, зная Дункана, можно было вообразить себе еще тысячу ни с чем не связанных мест. Итак, тропинка вывела ее к Клану Маклаудов.        Возможно, он вернулся на Родину, если нет, это точно тупик. С момента того судьбоносного звонка минуло два месяца, и Аманде уже начало казаться, что все вновь впустую, это ее последняя остановка. Если в Таверне Маклаудов никто ей ничего не скажет, она вернется домой, и примет свое поражение. Аманда прошла к барной стойке и присела на стул. - Я могу снять комнату на ночь?        Женщина обернулась и с улыбкой пояснила. - Тебе как раз повезло, лэсс, у нас осталась одна комната. Подойдет? - Конечно. - Как тебя зовут? - Ариэль Драгоне, - во всяком случае, так значилось в водительских правах, а на фото была она с шапкой рыжих кудрей, совсем как те, из судьбоносной ночи ее прошлого. В этих местах у Аманды Дарью, укравшей двадцать лет назад некоторые украшения, могли быть проблемы, пришлось конспирироваться. Не хватало еще застрять в шотландской тюрьме! - Мисс Драгоне, и надолго ты планируешь остаться?        Аманда пожала плечами. - Не знаю, пару ночей, я ищу друга, возможно, мне помогут? - Возможно, - владелица таверны переписала данные Аманды и протянула ей ключ, - Вторая дверь налево, и вверх по ступенькам. - Спасибо, - с улыбкой ответила Аманда, - Можно кое о чем спросить? - Конечно.        Аманда сняла пальто и повесила на стул, по спине побежали мурашки, хотя внутри было тепло. Хозяйка внимательно на нее посмотрела. - По-моему, ты замерзла, может, выпьешь чего-то? - Да, если можно, - ответила Аманда, принимая чашку горячего кофе. Ей по-прежнему было не по себе, это ее последняя надежда, - Я ищу мужчину, по имени Дункан Маклауд. - Ну, лэсс, здесь полно Дунканов Маклаудов, это распространенное имя, даже, несмотря на его печальную славу, нужно больше конкретики. Сколько ему лет? Как он выглядит? Как зовут его мать? Он здесь родился ил переехал откуда-то?        Аманда достала фотографию. - Вот. Хозяйка вплеснула руками. - Дункан!       Конечно, она его знала. Сердце Аманды встрепенулось вновь. - Эх, девочка, мне так жаль. Я вижу твои глаза, но я не видела Дункана почти двенадцать лет, а может, больше. Аманда всхлипнула, Рэйчел Маклауд обняла ее, утешая. Вот и всё. Все следы, ведущие к нему, оборвались.