***
И стоило двери захлопнуться, как в тени наконец стал виден силуэт. Ни чужие глаза, ни датчики Протона не засекли наличие еще одной персоны в гараже. Он, или оно, стояло облокотившись на колонну из бетона. Капюшон был накинут и на иглы, было понятно что существо косит под ежа. И все бы ничего, но от мобианца отходила аура, подозрительно похожая на холодный пар Протона. И глаза… Эти чертовы всевидящие глаза, горевшие огнем чистого хаоса из под монолитного визора маски… Это что-то было, отнюдь, не чем-то земным, и инопланетным тоже… От существа несло сверхъестественным, как от того изумруда… И оно ухмылялось. Да-да. Ухмылялось. Существо глядело на Протон и что-то говорило себе под нос. Грузовик остановился на пол пути к боксу, но простояв несколько секунд тронулся дальше. Незнакомец не сомневался. Он его почувствовал. Не заметил, нет. Грузовик подавал задатки разума еще давно, но теперь, они развились. Протон стал чем-то большим, и только существо знало почему. Это был не компьютер, нет… Это был уже не компьютер. -И только гнев тебя спасет, и только месть тебя направит… Печальные строки, но им суждено сбыться… - Вновь, ухмылка на уровне подсознания. Голос у "него" был мягкий, спокойный, и очень твердый. "Оно" знало что держит все в руках. Протон вновь пошатнулся, насколько может пошатнуться грузовик, но в этот раз не остановился. -Хех… А ты уже все знаешь, знал с того момента как встал в гараж. Ты просто не хочешь этого признавать… -Что бы ты ни было. Я тебя помню, но не хочу. Уйди, сканер фонит… -Я то уйду, но не надолго. Ты стараешься, я вижу, но ты уверен что не боишься? -Я машина… -Уверен? -Я машина… - Рявкнул грузовик -Пусть будет по твоему… Но мы то оба знаем что ты не прав… Я сочувствую тебе, но выбора не было ни у тебя, ни у остальных. Все кроме него - лишь пешки. -ИЗЫДИ! - Грузовик развернулся. настолько молниеносно он перешел в боевой режим, что могло показаться, будто он - большая черная ящерица. Щелкнули конденсаторы, дробовики раскрутились, мотор взревел. В ответ Протону - лишь гробовая тишина. Сканер больше не фонил, а пол застилал черный пар… Но он видел эти глаза, слышал эти слова и знал того кто приходил… Но он не хотел, он не хотел чувствовать и верить во все это… -Я не живой, я машина… Машина, машина, машина… - Успокаивал свой интеллект Протон. Медленно он закатился в бокс и выключил фары… Грузовик уснул…***
Я остановился пред дверью в квартиру Марии и пару раз вздохнул спокойно. Я успел привести себя в порядок и даже пропустить стаканчик-другой в баре, пока мой друг отдыхал в компании наших попутчиков. Я тихонько отворил тяжелую дверь. Скрип раздался достаточно громкий, чтобы все меня заметили. -Не получилось тихого подхода. - Я улбынулся. -Эй, Соник! - Позвал Теилз. - Давай к нам за стол… - Теилз отпил из кружки. -Нет, спасибо… - Я посмотрел на шикарный балкон и на диван, который на нем стоял. Естественно балкон был бронированный и застекленный. Как и положено элите этого мира. - Какая шикарная терраса. А я сегодня устал как черт, надеюсь вздремнуть у вас разрешите? -Конечно, если этого достаточно чтобы вас отблагодарить. -Сказал Шедоу. -Будь уверен, более чем! - Я снял винтовку со спины и поставил к столешнице рядом с диваном. Свою тушу "уронил" на мягкое и ветхое ложе… М-да… Какие бы не были мягкие кровати в Протоне, классика на века… Я закрыл глаза и сняв плащ, подложил его под голову. На смех в столовой я уже не обращал никакого внимания. Первое время, я просто лежал и любовался на звезды. Одного у нашего мира не отнять - неба. Всегда оно будет завораживать, всегда будет привлекать глаза тех, кто задумывается: "а откуда мы родом?"… Но стоило мне прикрыть глаза, как… -Привет. - Сказал женский голос слева от меня. Заставив себя открыть веки, я посмотрел на Эми. Она смотрела на меня со спокойной улыбкой. Я не стал выражать недовольства и просто кивнул. -Привет… Что-то важное? - Я сел. -А? Нет-нет, что ты. Просто, хотела поболтать. Тебя все это время не было… -А… - Я было хотел сказать, "НУ И КАКОГО ХРЕНА ТЫ МЕШАЕШЬ МНЕ СПАТЬ?", но образумился. Она не виновата в том, что ей надо выговорится. Со мной тоже так было по началу моих поездок. Видно что за рулем она недавно. - Ну, хорошо… -Я откинулся на спинку. -Я присяду? - Спросила она. -Да, конечно. - Бросив взгляд на винтовку, я отодвинул оружие подальше. -Даже не знаю с чего начать… Сегодня, я впервые чуть не умерла… - Начала она диалог. -Не правда. - Отрезал я. - Каждый день наши лица скрывают маски и фильтры. Это ужасно тонкая преграда пред той мучительной смертью которая ждет нас за маской… Эми помутнела, но потом сглотнула и кивнула. - Мой друг очень любил одну фразу : "Если ты не разу не горел в машине - ты не знаешь что такое умирать". И я ее не понял, пока чуть не сгорел вместе с ним в одной кабине… - При неприятном воспоминании, я потер старый шрам на спине… -Ты горел в машине? - Она прикрыла рот ладонью. -А порой, вещи и по хуже со мной случались… - Я улыбнулся чтобы прогнать нагнетающуюся атмосферу. - Я вообще много что пережил за свою не столь длинную жизнь… Эми поежилась а потом спросила. -И… Какого это? Иметь такой груз? -Не легко, но в нашем мире по другому никак. - Относительно кислая улыбка разрезала мое лицо. -А почему тебе интересно? Таких как я миллионы, любого бродягу спроси… -Не любого. - Отрезала девушка. - Я видела как ты на своей машине резво расправился с той бандой. Ты очень силен… Я помотал головой. -Не я силен, а мой грузовик. -Машина - лицо водителя, да и ты не похож на слабого духом. - Ее щеки чуть покрыл легкий румянец. -Не льсти мне, зазнаюсь ведь рано или поздно. - Мы дружно посмеялись. -Соник, позволь задать непростой вопрос. тебе он может не понравиться… -Валяй. - Я потянулся в кресле. -Почему ты так нас сторонишься? Теилз вон как в компанию влился. А ты на все, да и на всех смотришь как загнанный в угол. Сегодня вот, куда-то унесся прочь. Мы даже и не заметили как ты исчез… А вернулся ты уже в крови и с огнестрелом на плече. Тебя что-то тревожит? Я закрыл глаза. Улыбка пропала с моего лица… Этого вопроса я и ждал. -Может я и в правду загнан в угол? - Я открыл глаза и посмотрел ей в глаза. - Видишь ли, Эми, я очень уважаю вас. Вы держались против "красных" дольше всех остальных, которых я встречал. Но пойми. Я не желаю никому смерти или бед, я сего лишь не доверяю. На моих плечах лежит тяжелый груз, о котором я не могу разглашаться так как сам в своих догадках не уверен… За мной идет охота, да и за моим грузовиком тоже. Я опасен для общества не как персона, а как объект розыска… Плохие парни хотят найти меня и прикончить, и чтобы не дать им этого сделать, я вынужден быть жестоким… -Это печально. - Она кинвула. -Более чем, и я не хочу заводить друзей только по причине того, что будет больно кого-то потерять… Снова… Навеянные воспоминания о близком мне человеке - Петре, быстро перешли в отчетливые картинки и мне пришлось прикрыть глаза, что бы вновь не пустить слезу отчаяния… -Прости что спросила… - Эми опустила взгляд. -Ничего. Я просто не люблю это вспоминать… Что было - то было. -Да, это верно… Тут, девушка покраснела и резко вскочила с дивана. -Я оставила пирог в духовке… Приятно было поговорить, Соник! - Крикнула та уже вбегая на кухню. -Приятно… - Я вновь лег на диван и улыбнулся… Раздумья нагрянули быстро… Может я и в правду не справедлив к этому миру? Может, хороших все таки больше чем плохих? Думаю что нет… Я лишь закрыл глаза и попытался погрузиться в сон. Но на мою душу все налетал вопрос о изумруде. Что это за таинственный артефакт, да и почему за ним охотятся Морд-Сит? В прочем, у меня еще будет время разобраться… Вполне ожидаемо, я уснул… Все еще чувствуя, такой приятный душе, запах пороха…***
Внутренние часы сработали без заминки. Я подскочил быстро, не помня сна. Винтовка мгновенно оказалась на плече, а шарф уже был натянут на лицо. Я вышел на кухню и заметил бодрствующую Эми. Она сидела в одном халате и пила кофе. -Утро доброе. - Сказал я неприлично уставившись на нее. -Ой! - Воскликнула она но быстро поправила выражение лица. - Доброе… Я уж и забыла что дома кто-то кроме меня есть. - Она хихикнула. -Ничего… - Я посмотрел на гостиную через верной проем. - А где остальные? -Мария и Шедоу пошли в свою квартиру… Теилз уже ушел, сказал что ты знаешь где его найти… Вы уезжаете? - Сказала девушка немного опечалившись. -В точку… как бы не приятна была нам ваша компания, мы, все таки, держим свой путь. Я вынужден отправиться в поездку. Теилз ехать не обязан, но он не любит сидеть на одном месте ничего не делая… -Понятно… - ответила та все так же опечалено. Я направился к выходу уже включив худ на гарнитуре и сняв пистолет с предохранителя. -Соник! - Окликнула меня Роуз. -Что? - Я обернулся на нее. -Вы заезжайте… Если будете проезжать мимо в следующий раз. - Она улыбнулась мне на прощанье. Я помолчал и подумал… Продолжать ли общение? Приобретать новых друзей с вероятностью того что их можно и потерять… Ядрен бензин, пусть к черту все и катится! -Обязательно. - Я отсалютовал и вышел из квартиры. Теилз ждал у Протона, который уже тоже стоял на улице. Грузовик фыркал мотором, он уже успел окружить поляну вокруг себя темным паром. Неполадок не наблюдалось… И тут, когда я уже поставил ногу на ступеньку грузовика, меня окликнули. -Товарищ Вентус, а как же мое предложение? - Сзади стояла Лиен-Да, за спиной которой наблюдался все тот же "Винчестер". -Ваше предложение? Я даже не посвящен в курс дела. - Сказал я и слез с Протона. Я встал пред девушкой. Она достала карту и протянула мне… Поверить не могу что кто-то еще пользуется древними картами. Они вымерли с появлением нормального боевого радара. -Тут отмечена пара мест в лесу, отмечающие дорогу к Оракулу… -Что? Но как вы поняли??? - Я отступил на шаг назад. -Прекратилась активность в лесах. Все "зверьки" сбегаются к "папочке"… А вы едете туда за вопросами, да и не только я думаю… Я было потянулся к карте, но девушка отдернула руку. -Но-но! Сначала взнос… - Сказала она и развернулась. -У меня не так-то и много денег… - Отрезал я. -Речь не о деньгах. Нам нужна твоя помощь в одном скромном дельце. - Она сложила руки замком после того как швырнула мне карту. Я посмотрел на карту лежащую на траве. Посмотрел на Протон и на сидящего Теилза в кабине. -Я в деле! - Я кивнул и подобрал карту. Протон начал разогревать двигатель, повышая обороты.***
Встроившись в конвой чистильщиков, я ехал сзади. По центру располагалась старая и потрепанная "Линия". Машина, обладающая невероятной проходимостью для своего типа. Мелкий оборотистый моторчик и полный привод делали из "Линии" очень тяжелую цель. Особенно если на ней стояла "Рапира" с квадро-экспансивными снарядами и пара листов мощной брони. А все это Лиен-Довское богатство было украшено большим воздушным фильтром выходящим из под капота и закрытым решеткой. Протон в конвое смотрелся чужим. он был большим и очень темным, когда остальные машины были грязными и серыми. К тому же, дорогу пред ним разрезали два ярких и зловещих фонаря. Как выяснилось, мы ехали на север. Карта утверждала что помимо дороги к Оракулу, рядом расположена железная дорога, ведущая к древнему ангару-захоронению. Ли' называла это хранилищем. Почему Ли'? Чистильщики оказались очень знающими, абсолютно не злопамятными и вообще приятными ребятами готовыми драться за закон и равноправие… Как бы странно это не звучало в нашем мире. Поездку поддерживали в настроении два весельчака в "Белазе" и распрашивали всех о их жизни, да травили анекдоты с байками на перевес… Сама Лиен-Да порой запевала какую-нибудь простецкую песенку, когда солдаты (некоторые тоже были женщинами) подпевали в ответ. Прям настоящая и порядочная армия… Прошло еще минут тридцать перед тем как мы подъехали к нашей цели… Пред моими глазами открылась большая скала покрытая лианами по самое не хочу… -Выходим товарищи! - Бодро скомандовала Лиен-Да и открыла дверь своей "Линии". Выбрались не все. Я, да пара солдат. -Ты, Соник, подойди по ближе… - Попросила она и подозвала меня жестом. Мы оба подошли ближе к скале под которую уходили рельсы. В наше время, из рельс делали каркасы для домов, но тогда… По рельсам катались настоящие броне-города… Так гласят легенды… И только тут я заметил что никакая это не скала… Это ворота в скалу! Я положил руку на камень, но я уже понял что как-то оно должно открываться! -Видишь, мой ежиный друг? - Она кивнула в сторону скалы. - Это я называю проблемой номер один. За этими вратами спрятано мощное оружие древних и нам надо его достать… Протон мы бы использовали только как "открывашку". Мы не воры… -Да я уже понял… Но почему вы не можете уничтожить врата из обычного оружия? - Я недоуменно посмотрел на девушку. В отличии от ее лица, мое закрывало только на половину, так что эмоции было вполне понятно. -А не берет зараза! - Она чертыхнулась. и ткнула пальцем в многочисленные следы от взрывов и снарядов. - Видишь. Слишком прочный камень, да и железо под ним толстое. Такое даже "Град" не осилит. А Краз твой - скорее всего. -Значит, как открою вам врата - так и свободен? - Я нахмурился. -Абсолютно верно. Кроме этого, получишь очень хороших союзников в придачу. А я, пока посмотрю на твою машину в действии… - Она отошла от врат. Я развернулся и пошел к грузовику… -Это будет красиво… - Я ухмыльнулся а потом крикнул. - Протон! Боевой Режим! Тут же волна из черного пара прокатилась по земле и зеленые техно-линии разрезали корпус грузовика. Худ на моем глазу открылся и я увидел состояние Протона. Лазерные установки вдвинулись из потайных мест, Кабина разъехалась на две части, из "лобового стекла" выехала снайперская пушка, Двигатель выехал чуть вперед и теперь открывался всем на обозрение закрытый лишь кенгурятником. Кузов сложился в три угловатых конструкции, системы охлаждения начали засасывать воздух. Сопла реактивных турибн выступили сзади на месте бывших дверей в жилой отсек. Колеса тоже превратились в некое подобие реактивных-турбовинтовых двигателей, только все еще остались при этом колесами. Помимо темного пара, весь Протон рассеивал зеленое свечение от большинства его боевых и механических элементов. От электрических конденсаторов иногда рябило воздух… Все тот же "кланк-кланк-виуууу" на рельсотроне а "лазерные шинковки" начали раскручиваться. -Протон, огонь из всего оружия прямо по курсу до создания пробоины, достаточно большой чтобы туда мог проехать "Белаз". -Характерное, более громкое звучание мотора и грянул шторм из лазерных лучей и огненных вспышек пушки. Врата очень быстро превращались в решето. Весь Протон слегка покачивался от отдачи, но он крепко зарылся колесами в землю и, теперь, пока не решит выехать из своей "ямки" никуда не денется. Грузовик шинковал камень как деревянную стену бензопилой, он проходился по периметру всего второй раз, но это были лишь контрольные выстрелы… И вот, когда казалось уже обе секции врат слетят с петель (на них ничего кроме ошметков металла не осталось) стихла симфония стрельбы. Протон остывал от беспрерывного поливания лазерами и болванками врат. От него разносилось пара больше чем обычно, раза в два больше. Лиен-Да смотрела не на врата, а на Протон. Из под маски не было видно ее эмоций, но как и все солдаты на участке, она была ошарашена. Я и сам был слегка потрясен… О Хаос! Да что там слегка, я был впечатлен не меньше остальных… Мотор грузовика вновь принялся мурлыкать в спокойном тоне и я приказал Протону восстановить форму. Он быстро превратился в не более чем странный черный грузовик без пушек. Когда Лиен-да и остальные отошли от увиденного, мы вкатили свою технику в ангар… Но, когда я уже сидел в кабине, тут из спального отсека выбежал Теилз. -Мать твою за ногу! Что это было? - Ругнулся лис и уставился на меня. -Протон только что расфигачил целый каменно-железный обелиск и даже пальцем не повел… -Я понял что он стреляет, но ты не представляешь как страшно проснуться от такого грохота! -Стоп… - Я прыснул. - Ты спал? -Да. Я заснул еще в начале пути а проснулся только сейчас, от бешенного грохота в Протоне. - Теилз расслабился и плюхнулся на сиденье пассажира. - Как ощущения, Протон? -Я в норме, более и сказать нечего. - Резко ответил грузовик… Но он то знал что дело было отнюдь не так просто… Протон остановился и мы втроем огляделись. В центре стоял огромный комплекс вагонов. В древности бы это назвали поездом. Но был он очень странный. Весь в пушках, причём в доисторических. А в центральном вагоне стояла огромная спаренная "бабахалка". Также стояли три 16-ти колёсных комплекса. Огромные, величественные и бронированные грузовики. Ещё тут были шесть огромных, по видимому, ядерных ракет. Также стояли неприметные внедорожники. Лиен-Да подошла к одному такому и сказала. -Эх, ну ты только глянь какой кирпич! - Она провела по борту блестящего внедорожника и, вправду, квадратных форм и приказала. - А ну оборудовать и вооружить! остальные отвезти на базу. Я возьму один, его нафаршируйте больше остальных… А "Линию"… И тут, я кое о чем вспомнил… -Лиен-Да! - Крикнул я с водительского кресла открыв стекло. -Чего тебе, Вентус? - Она уставилась на меня. -Будьте добры, отвезите "Линию" в Сет и передайте ключи мобианке из 117-ой квартиры. - Попросил я, вспоминв о Эми, "Линию" которой расфигачило еще вчера. -Не вопрос! Товарища Вентуса наградить капитанским званием и выполнять его приказы с моего одобрения! - Сказала Лиен-Да и кивнула мне. И ведь про "надежных союзников" она не клеветала… Блин, "все мы теперь солдаты"… Я улегся на сидении Протона и продолжил разглядывать ангар… Тут был очень высокий потолок, да и гнилью тут не пахло. Воздух был свежий, но это не значило что он не отравлен. Фильтров то тут нет… Лиен-Да подошла к 16-тиколесникам. - Эти, мобилизовать, улучшить и найти чертежи… Живо! Ну а самое сладкое, то бишь состав, она оставила на последок… -Видите эту пушку? Помните Белаз который я брату подарить собираюсь? Так вот, нужно снять эту "бронешатку" и поставить ее на него… Как нет механиков-инженеров? Нам нужен хоть кто-то… Кто может это сделать? Награда не заставит себя ждать… -Я сделаю! - Выкрикнул Теилз уже бегущий к генералу Чистильщиков. -Ты? А ты кто такой? - Спросила она. - Тебе же всего шестнадцать по виду! -Может быть мне и шестнадцать, зато руки у меня как инженера из прошлого. Я сделаю все на высшем уровне! Забыл представиться, Майлз Прауэр, попутчик Соника Вентуса. -Ну если ты знаешь что делать, валяй… Дать малому интсрументы!!! - Крикнула Лиен-Да. -Да не малой я… Плюс, мои инструменты при мне! - Лис ухмыльнулся и достал простую отвертку… Я мешать ему не стал, а вместо этого, подошел к Лиен-Де. -Говорите, у вас есть брат? -Ага… Эрнестом кличут. Он торговец… А жив мой братец, только потому что за ним приглядывает "большой брат", а если точнее, то старшая сестра. Я его люблю и обязана в некоторых моментах… А почему ты спросил? -Встречался я с одним Эрнестом в Пеште. Хороший парень, правда зелен еще… -Все зелены были. А то что он хороший, в этом я не сомневаюсь. Правда, он чертовски любит "дальнобойный сленг". Вы этим с ним похожи… -Да, я заметил… - Я улыбнулся а потом добавил. - Я здесь заночую, уже вечереет а уходить на машине далеко с бумажной картой - нет смысла. -Оно верно. Я тебя поняла. - Она кивнула и положила руку на один из новоиспеченных "Кирпечей" - Оставайся на ночевку. Мы тут еще долго будем работать. Надо же еще транспортники подвести. -Хорошо. Благодарю за дорогу к Оаркулу. -Не за что, только черт подери что старик задумает теперь когда он снова увидит Краз. -Я без понятия о чем ты, но приму к сведению. Хорошего вечера, генерал! - Я развернулся и пошел к Протону. -И вам не хворать, капитан… Мы разошлись… Я не стал заглядывать в Протон, я подхватил винтовку и пошел в лес. Я любил просто так гулять по ночам. Без машины можно передвигаться только ночью. Так никто не заметит… Протон остался дожидаться меня в ангаре.***
Когда солдаты разошлись по всему хранилищу, а половина из них пытались отдыхать в машинах, Протон остался наедине с собой. Его опять мучили сомнения… Сомнения? А откуда компьютеру знать что такое сомнения? И тут, его радар опять зафонил. -Ты ведешь его по правильному курсу, приятель. - Сказал кто-то над Протоном. Нет, не "кто-то", это было то же "оно" что и в гараже. -Никого я не веду… Изыди… - Конденсаторы Протона самопроизвольно зарядились издав тонкий-тонкий писк… -Будь уверен, еще как ведешь! - Сказало существо. - Все мы посланники хаоса, все мы служим ему даже не зная этого. Он бог, он всемогущ и мы лишь пешки в его игре. Ровно как и я, как и ты, как и Соник. А знаешь почему? Потому что только так, мы живем… -Нет… - Сказал Протон уже тихо и более подавленно. - Я не верю в это. -Если следовать твоей логике, то как машина вообще может во что либо верить? Протон, я не зло, и ты это понимаешь. Ведь ты меня знаешь -А он не знает… -И он узнает кто я такой… Не надо отодвигать истину, приятель. Я не помогаю, но и не ухудшаю ваше положение. Ты же знаешь, я, как всегда, просто наблюдаю… - Раздался тихий и больно дружеский смех. Протон не сомневался… Да, пожалуй, теперь он может так сказать, что этот разговор слышал только он. Так может ли теперь Протон ответить на свой вопрос? Чего он боится на самом деле? Сразу приходил ответ: " Машины не боятся", но больше он в это не верил. Он принял одну очень важную вещь во внимание… Он - не машина… Он живой. Но это не сильно меняло обстановку… Меняло обстановку то, как все должно было закончится. Он знал почему "оно" выбрало Соника. Знал почему ему нести его на своих колесах к концу, но… Он не хотел этого. Протон не боялся своей истинной сущности… Он боялся только одной мысли, одной строчки слов в его интерфейсе: "Машины не умирать, они не живые… Но если ты живой - ты умрешь…" Да он боялся смерти…***
Я брел по лесу напевая один из известных мне древних мотивов… Винтовка да "Рельс" придавал уверенности в моих похождениях. Я брел и не оглядывался. Дорогу запоминал на ходу. Почему, ровным счетом, как и куда я шел - не знал… А зачем. Вы только посмотрите на ночное небо и все станет ясно.. И только одно нарушало идиллию леса - вибрация. Да, я шел на вибрацию. Мне было интересно что происходит и именно по этому я уже перевел затвор оружия и взял на мушку ближайший свет фар… Почему ближайший? Потому что их было тысячи… И тут, я перестал замечать тишину. На меня грянул гром рокота турбированных малолитражных моторов. Уши заложило, а с ног сбивала только одна мысль: эти огромные механизмы - не походили на малолитражные машинки… Вдруг, меня резко ослепил свет фар со спины. Я впал в ступор, ибо там где я шел, проехать было невозможно… Следом за светом фар последовал и треск деревянного ствола. Я помотал головой и юркнул в сторону. Перемахнув через небольшой куст, я встал на ноги и посмотрел в сторону поваленного дерева-гиганта. По началу ничего странного не происходило. Я просто слышал как рокочет и свистит двигатель за стволом дерева. И вдруг, я заметил как "что-то" поставило небольшие колеса на бревно. Потом махина взревела и взобралась на дерево. Два раза щелкнули пушечные затворы и мне в лицо ударил ярчайший свет. Два красных огонька тоже смотрели на меня, только упирался лазерный прицел мне в грудь, а не в лицо. Я невольно сглотнул услышав звук конденсатора. Абсолютно такой же как и на Протоне… Когда я более менее привык к свету фар, я наконец разглядел восемнадцати-колесное чудовище. Оно чем-то напоминала формой огромного жука с двумя пулеметами на перевес. И… В нем не было кабины… А что самое страшное - чудовище смотрело на меня. А рядом не было Протона, я был с махиной наедине… Я вытянулся и перехватил винтовку по удобнее. Но тут до меня дошла одна простая мысль. если бы чудовище собиралось стрелять - оно меня убило бы давным-давно. Так что я опустил ствол. Что-то пропиликав и пробасив из динамиков, оно сдало назад и покатило на всех парах, через лес… Дальше. И стоило мне посмотреть по сторонам, как я заметил что тут стоит еще больше таких махин. Он были везде и неслись по сторонам, все в разнобой, но каждая в одну сторону… Что бы это ни было, мне оно вреда не желало…***
К Протону я вернулся уже через пятнадцать минут. Грузовик хотел что-то сказать о активности в лесах, но я его оборвал. -Не мусоль увиденное… Я тоже повстречался с "ними"… - Сказал я и уселся на мягкую кушетку в жилом отсеке. -Это не чудовища… Это роботы. -Чтобы это не значило, мне пока все равно. - Я лег и поправил под головой мягкий валик. - "Они" не являются проблемой как Морд-Сит, пока о их существовании можно и забыть. -Я так не думаю… - Последняя фраза прозвучала больно странно для грузовика с мозгами. -И почему-же? - Я достал изумруд Хаоса и положил его на тумбу рядом с кроватью. -Всему свое время, капитан…