Но есть на свете ветер перемен...

      Тем временем Бой с Химерой продолжался, и благодаря Тору с Локи у Химеры уже не было змеиной головы, что, несомненно, радовало всех. Это давало им огромную надежду на победу.       Богиня охоты старалась нацелиться в голову чудищу, но она виляло в разные стороны, при этом пытаясь лапами задеть Богов, что иногда у неё выходило. Сдавшись и доверяясь фортуне, Артемида выпустила стрелу. Та стремительно полетело по направлению к Химере. То ли удача, то ли «соколиный глаз» Агана-Белеа, но стрела угодила львиной голове прямиком в око. Чудовище взвыло от боли, теперь у неё на один глаз меньше, и это тоже даёт большую фору Богам.       — Ес! — прокричала гречанка, — В яблочко! В глазное яблочко…       — Артемида, осторожно! — донёсся со стороны голос Диониса.       Обернувшись, блондинка увидела огромную лапу, которая стремительно приближалась к ней. Не успела охотница что-либо сообразить, как Химера оттолкнула девушку лапой, отбросив на достаточно приличное расстояние. Агана-Белеа врезалась спиной в стену здания, после чего упала на пол без сил.       — Арти! — оглянулся Бог моря.       На него также стала надвигаться огромных размеров лапа, но Такеру не подвела его блестящая реакция, и он одним взмахом меча отрубил лапу чудовища, после чего стремительно направился к блондинке. Тоцука подлетел к девушке, опустившись рядом с ней на колени, помогая той присесть.       — Нормально всё со мной, — раздражённо произнесла блондинка, вытирая кровь с виска.       — Что ж ты невнимательная такая?       — Отстань, Тюлень, — бросила девушка, — Иди и сражайся, я в норме.       Внезапно раздался грохот. Обернувшись, они увидели, как Козья голова Химеры встретилась с землёй, развеивая в стороны пыль. Так постарались Аполлон с Аидом и Цукито. Теперь стало намного проще. Без одной лапы, глаза и двух голов Химера теперь для Богов не такая уж и большая проблема.       Собрав всю свою оставшуюся силу, Боги нанесли последний решающий удар по чудовищу. Яркая вспышка озарила полуразрушенное здание, Эри с Юи, добив последних скелетов, которые, наконец-то закончились, подняли головы вверх, сощурив глаза. Через мгновение свет начал тускнеть, и перед собой все увидели Химеру. Безголовую Химеру. Все три головы, Змеиная, Козья и Львиная, лежали вокруг уже безжизненного тела, которое какие-то чудесным образом всё ещё стояло на трёх лапах. Богиня охоты шутливо дунула в сторону монстра, после чего оно рухнуло на землю с характерным громким звуком.

***

      — Как же ты мне надоела! Почему ты вообще еще жива?! — орал Бог войны.       — Потому что кто-то должен остановить тебя, психопата, — ответила девушка, вновь отражая атаку Ареса.       У Паллады складывалось ощущение, что Бог войны вот-вот захлебнется своей яростью, которая искажала его лицо, делая его ужасающим. От напряжения капилляры на глазах Ареса полопались, местами заливая их красными пятнами.       Он замахнулся мечом, оружие вновь встретилось с преградой в виде копья Афины. Разозлившись еще сильнее (если это вообще возможно) Бог войны огромным кулаком своей тяжелой руки ударил явно не ожидавшую этого Богиню в челюсть. Резкая боль. Девушка отлетела на несколько метров. Перед глазами все потемнело. Превознемогая желание отрубиться, пошатываясь, рыжая начала подниматься, и заботливый братец с удовольствием помог ей это сделать.       Он стремительно подлетел к Палладе, схватив ее одной рукой за горло, поднял над полом. Девушка оказалась в ловушке.       — Как же я долго этого ждал, — торжествующе прошипел Арес.       Бог войны потянулся к лежащему на полу копью, но Паллада, сжав ладонь в кулак, скрыла оружие. И новая вспышка ярости искажает лицо Ареса. Он сильнее сжал руку, рыжая вцепилась в нее ладонями, пытаясь разжать.       — Еще подождешь, — вдруг послышалось со стороны входа.       В ту же секунду Арес обернулся, а затем отлетел к стене, сбитый с ног энергетическим шаром. Рыжая упала на пол, хватаясь за горло и кашляя. Перед глазами все плыло, смутно она разглядела фигуру мужчины, подошедшего к ней, сразу узнавая в нем Бога мудрости. Кадуцей перекинул руку девушки через шею, другой придерживая ее за талию, поднимая на ноги. Как только он коснулся ее раненной спине, Паллада сдавленно зашипела от боли.       — Спасибо, конечно… — произнесла девушка, — Но я могла и сама.       — Где-то это я уже слышал, — хмыкнул Кадуцей.       — У меня все было под контролем, — заявила Афина.       — Из-за твоего контроля ты чуть не погибла, мир бы оказался во власти Бога войны, а Зевс оторвал бы мне голову, — холодно ответил египтянин.       Рыжая фыркнула.       — Ничего подобного, — все же Паллада не желала признавать, что он прав. Это ее чрезвычайно раздражало.       Тем временем Арес уже стоял на ногах, злобно сверля Богов взглядом.       — Какого черта ты здесь делаешь? Как ты вообще прошел через барьер?!       — Пришлось постараться, — холодно бросил Кадуцей, выводя Бога войны из себя.       — Вы оба… Я убью вас обоих! — в ярости заорал Арес, вновь нападая.       Девушка выставила вперед копье, блокируя атаку брюнета. Бог мудрости не стал медлить. Кадуцей слегка развел руки в стороны, в следующую секунду вокруг него образовался вихрь света, все больше нарастающий. Волна этого света стремительно полетела в сторону Ареса, он злобно оскалился, осознав, что ему придется отступить. Бог войны рассек магию мечом, но тут же освободившаяся Афина напала на него, ударив копьем в плечо.       Арес взвыл от боли, но в следующую секунду накинулся на девушку с новой силой. Рыжая не могла не отметить, что Кадуцей пришел как нельзя вовремя. Теперь тактика битвы сменилась. Бой продолжился, но преимущество стало в руках Богов мудрости. Кадуцей вел дальний бой, в то время как Афина нападала в ближнем, это дало им огромную фору, помогая прикрывать друг друга.

***

      — Что же там происходит? — обеспокоенно подняла глаза к небу Нанна. Девушка положила голову на плечо рядом сидящего Бальдера.       Боги обессилено сидели на земле, чуть дальше от тела чудовища. Все были в ссадинах, царапинах, ранениях. Сейчас они ждали исхода решающей битвы. Каждый был напряжен. Каждому было страшно.       — Все получится. У них получится, — уверенно заявила Эри.       — Я и не сомневаюсь. Но… — мрачно покачала головой Богиня весны.       — Никаких «но». Все будет хорошо, — чуть нахмурился Бальдер. Девушка чуть улыбнулась и кивнула. Его уверенность заставляла ее мыслить в правильном русле.       — Видишь, не померли же, — фыркнула Артемида.       Блондинка лежала на земле, положив голову на колени сидящего Такеру. Бог моря усмехнулся, погладив девушку по белокурым волосам. Агана Белеа устало прикрыла глаза.

***

      Битва длилась очень и очень долго. Но это давало свои результаты. Сейчас Арес сражался из последних сил, как и Паллада. Несмотря на всю усталость, желание упасть и больше не вставать, девушка на удивление ловко парировала, в конце концов, прижимая Бога войны в угол.       Последний удар. Меч описал широкую дугу в воздухе, выпав из руки Ареса, и с противным звоном металла упал на пол. Бог войны непонимающим взглядом смотрел то на меч, то на Афину. Из рассеченной губы Бога каплями стекала алая кровь. В глазах застыло какое-то безумие.       Паллада с сожалением во взгляде наставила на Ареса копье.       — Сдавайся, — произнесла Богиня.       Несколько секунд Арес молчал, глядя в глаза рыжей. А затем в его взгляде промелькнул прежний гнев. Он буквально выплюнул слова:       — Никогда. Ты слышишь?! Никогда! Я не сдамся, только не тебе! — со всей ненавистью проорал Бог, — Убей, давай. Чего ты ждешь?       Действительно, чего? Девушка не шевелилась. Раньше Паллада думала, что ее рука не дрогнет. Думала, что сможет легко убить Ареса. И действительно, это значительно облегчило бы жизнь целому миру. Но так было раньше. Сейчас все изменилась. Она поняла: не сможет. Она не убийца. Не такая, как Арес. Она другая. Рыжая прикрыла глаза и опустила оружие. Стоящий неподалеку Кадуцей сощурился, улыбнувшись.       — Зевс решит, что с тобой делать, — произнесла она.       В ту же секунду Арес залился громким истеричным смехом.       — Я так и знал. Слабачка, — презрительно выплюнул он, — Я еще вернусь. Тогда ты пожалеешь, что сохранила мне жизнь, — с какой-то ужасающей улыбкой на губах произнес Арес.       В следующее мгновение он озарился ярким светом, вокруг поднялся огромный темный вихрь. Когда ураган рассеялся, в том месте Бога войны уже не было.       Все закончилось? Нет. Это только начало. Начало чего-то ужасного.       Рыжая взмахнула рукой, и копье исчезло. Паллада глубоко вздохнула и упала на колени. Через несколько секунд она подняла взгляд. Перед ней стоял Бог мудрости.       — Теперь можно умереть? — устало спросила рыжая.       — Нет, — холодно ответил Кадуцей и протянул девушке руку, — Вставай.       Паллада отрицательно покачала головой.       — Я никуда не пойду. Я буду спать здесь.       Бог мудрости лишь смерил ее усталым взглядом, ничего не ответив. Афина закатила глаза и ухватилась за руку Бога, поднимаясь. Кажется, без этого у нее бы банально не получилось встать.       — Катастрофа, — позвал рыжую Бог, та подняла на него усталый взгляд, — Ты все сделала правильно.       Афина горько усмехнулась, кивнув. Но от этой фразы и уверенного голоса, от твердого одобрения, прозвучавшего в нем, становилось легче, пусть и совсем немного.       — Это еще не все, — сощурил золотые глаза Кадуцей.       Девушка насторожилась.       — Что вы имеете в виду?       Ответом Палладе послужил внезапный грохот. Все начало сотрясаться, рыжая наверняка бы упала, но Бог мудрости придержал ее за локоть и буквально потащил к выходу из этого странного места.       Как девушка и ожидала, на земле все было спокойно. Боги опустились вниз.