Сказка про "единорогов"

*** - Кей.. ключ, - размышляя о том, как будет рассказывать дочерям о своем приключении, усевшись в кресло перед камином и грея свои замерзшие за время путешествия копыта, Лось кутался в одолженный колдуньей теплый плед - ибо в горах холодно. Рядом во все поднимавшейся выше и выше корзине стояла укутанная в прелестную белую шубку Эрика и, облокотившись на соломенный край, смотрела вниз. - Как жаль, что мы не взяли с собой какао-бобы. Племени белых, наверное, понравилось бы. - Как же еще может выглядеть ключ? - вдруг задал мучавший его вопрос Лось. - Ну, не знаю, как камень какой-нибудь, который вставляют в специальное углубление. Функция его все равно ведь не меняется, как бы этот ключ не выглядел - он что-то открывает. - Это верно. Вскоре вдалеке показалась небольшая деревня, вся белая и укутанная пушистым снегом, выдававшая себя тонкими сероватыми струйками поднимавшегося в небо дыма от печных труб - таких же белых и невидимых. Они начали снижаться, постепенно убавляя волшебное зеленое пламя в горилке под шаром. - Мы прибыли с миром, - уже готовый ко всему, вываливаясь из корзины, заранее предупредил Лось поселенцев, приближавшихся к ним, дабы восхищенными глазами поглядеть на чудо-шар. Непрошло и часу, как их с Эрикой уже принимала шаманка племени - беловолосая дева в белой же волчьей шкуре, с клыкастой головой его, надетой по типу капюшона. Ее фиолетовые глаза с кровавыми проблесками неотрывно и даже, кажется, неморгая, следили за гостями, словно они в любой момент могли выкинуть какую-нибудь неожиданность. - С чем пожаловали? - спросила она хрипло, но тут же прочистила горло и глотнула красной густой жидкости из глиняной чаши - неужто томатный сок? - Нам сказали, что у вас есть ключ, - с намеком подмигивая, сказал Лось. Шаманка подмигнула в ответ, типа понимая, о чем речь, но вдруг сделала спокойное лицо и ответила: - Не понимаю, о чем вы говорите. У племени Белых вампиров нет никакого ключа. - Но как же, Риса сказала, что "то, не знаю что", это ключ, который на самом деле не ключ... - Ааа, - вдруг расплылась в улыбке вампирка, остановив сиреневые глаза на лице синеволосой, - этот ключ. Ну да-да. А я уже и забыла. Давно уже никто не спрашивал о нем... - девушка перевела задумчивый взгляд обратно на пришельцев. - Вы первые за последние две сотни лет. Что ж, пойдемте. Девушка поднялась и, укутавшись в свою шубу, прошла в соседнюю комнату, приглашая гостей следовать за ней. Там она остановилась у абсолютно белой стены и, пробежав смоченными в жидкости из той глиняной чаши пальцами, оставляя кроваво-красные полосы, складывающиеся в непонятные устрашающего вида знаки, произнесла одно слово: - Пони! Кун! Красные следы исчезли, словно стена с жадностью всосала оставленную жидкость, потом загремела, и отъехала в сторону. Помещение за ней, выстроенное кругом, было как будто бы освещено лунным светом. А посередине стоял высокий стеклянный столик с одинокой синей розой в прозрачной узкой вазе. - Это и есть ключ? - Именно, - оскалилась шаманка, блестя красными огнями глаз. - Забирайте его и проваливайте, пока не стемнело. Так они и сделали. Темная колдунья встретила их с распростертыми объятьями и первым образом поинтересовалась об успехе дела: - Вы достали ключ? - Вот он, - Эрика достала из-за пазухи прозрачную колбу с цветком, куда добрые люди поместили его, дабы не поломать по дороге. - Прекрасно! Девушка провела их за собой в подвальные помещения, где уже давно кипел большой черный котел с зельем, и, откупорив крышку колбы, сбросила розу в бурлящую воду. В тот же миг повалил красный дым, который постепенно окрасился в синий, затем в зеленый, желтый, оранжевый, фиолетовый, и снова в синий, потом в белый. Чуть ли не хлопая от радости в ладоши, но держась, возбужденная Риса окунула в котелок поварежку-на-длинной-ножке и зачерпнула шоколадную жидкость, перелила ее в колбу. - Вот он и готов! Мой чудесный какао! - Что? - выпали в осадок (уже который раз за весь рассказ) Лось и Эрика. - И это все было для какао? Да у нас целый трюм набит его бобами! - Это не то, - отмахнулась Риса, презрительно хмыкнув и зачерпнув зелье для нового бутылька, - племя рыжих никогда не умело правильно варить какао. Вот, возьмите с собой. Вы заслужили. В недоумении Лось и Эрика стояли - каждый с бутыльком: - А что насчет лохматого чудовища? - Чудовище? Да берите любое, - колдунья отодвинула ширму, за которой в разнокалиберных клеточках и аквариумах-террариумах сидели различные животинки. - Какое понравится. Лось выбрал то, которое было полохматее, небольшое, но чем-то на медведя похожее и на лицо приятное вроде (кто там знает, какой у лосей вкус и чувство прекрасного). И, водрузив его себе на спину, пока оно спало крепким сном, отправился вместе с русалкой обратно через хлипкий мостик - который и в самом деле оказался не тем, что они видели, когда шли к замку. Крепкая и вполне себе широкая дорога - а на той стороне их уже заждались. *** Добрались они обратно к кораблю, сгрузили провиант и подарок второй дочери, да отчалили поскорее. - Что ж, теперь два гостинца есть, - обращаясь к русалке (теперь уже не спешившей возвращаться в свою бочку) подытожил Лось, словно это был какой-то игровой квест, - остался еще один для младшей и можно возвращаться домой. - И что это? - Цветуёчик, говорит, аленькай, ночью он светится, а днем песни звонкие поет. - Будильник что ли? - приподняла бровь девушка, пытаясь сообразить, слышала ли она когда-нибудь о такой диковине. - А, похоже, нужно будет отправиться в Долину муми-троллей, в смысле, Тмутараканскую, тьфу, Муми-тролльскую деревню, где-то я слыхала, что в их лесах водятся светящиеся цветы и живут в них поющие нимфы - духи тех цветов. - Ну тогда нужно поскорее выбрать направление, - поторопил ее Лось, уже давно мечтающий о камине. - Да это недалеко, - отмахнулась, мол, ничего особенного, синеволосая. - Держи курс на юго-запад и вскоре будем там. - И откуда ты все знаешь, - вздохнул Лось, подставив копыто под щеку. - Ну так. Я же русалка - много вижу, много где бываю. А вообще, уметь надо.