Рождественский дождь

В светлой и вполне просторной комнате со стенами и потолком из толстого мутного стекла было почти пусто. Матрасы из упругого материала, напоминающего мягкую резину, сваленные в углу, несколько пустых капсул от этой странной питательной смеси, разбросанных по полу — больше ничего. Довольно скучная картина. Примерно раз в полчаса помещение освещалось короткой вспышкой ультрафиолетового света. Дети очень давно к этому привыкли, перестали не только бояться вспышек, но и замечать их. — Кайл! Ну, Кайл! Пожалуйста! — ныли в два голоса маленькие близнецы. Златовласые мальчик и девочка одинаково жалобно хлопали глазами, наваливаясь на прислонившегося к стене Кайла. Он устало вздохнул, снисходительно глядя на детей. Все это время он чувствовал себя почти их родителем. Да ему и не оставалось выбора. Он ведь был самым взрослым из всех, а близнецов старше на целых пять лет. Внушительная цифра. Особенно, когда тебе самому всего десять. По правде говоря, он не мог с уверенностью утверждать, сколько ему на самом деле лет. Он полагал, что примерно девять, а может и целых двенадцать. Но главное, что свою ответственность он всегда осознавал сполна. — Вы могли бы и сами во что-то поиграть, но, так уж и быть расскажу, — поддался он. — О чем вы хотите? — Как всегда! Ну… Такие истории, — восторженно воскликнула Венди. — Ну, про настоящую жизнь! — вторил ей Питер. Услышав, что Кайл собирается рассказывать, остальные дети: мальчик и две девочки, тоже подвинулись ближе и сели так, чтобы лучше слышать. Все они были постарше, чем близнецы, но истории Кайла любили не меньше. Что-что, а рассказывать он умел лучше всех. В их положении умение крайне ценное, стоит заметить. — Сейчас подумаю, — протянул мальчик. Тут в его карих глазках блеснул огонек. — А вы знаете, что такое Рождество? — спросил он многозначительно. Питер и Венди задумчиво нахмурились и синхронно помотали головами, предвкушая что-то увлекательное. — Рождество, — тихо проговорила Хейли. — Я забыла о Рождестве. Правда забыла. — И я. Наверно, целый год о нем не думала, — кивнула Эмили. — Раньше я считала дни до Рождества. — А я помнил, все время. Часто вспоминаю свое последнее Рождество. Вообще-то, другие я почти не помню, — с тоской сказал Джейк. Всех троих малыши смерили укоризненными взглядами, и те замолчали. Кайл продолжил. — Это самый волшебный день в году. Перед ним украшают весь мир. Ставят в каждом доме елку, увешанную игрушками и сладостями и зажигают всюду цветные лампочки и свечи. На улицах выпадает пушистый снег. А иногда не выпадает, но все равно кажется, как будто он есть, потому что все очень зимнее. Мы с мамой и папой всегда пели рождественские песни, и мама читала мне сказки вечером. Перед Рождеством нужно написать на бумажке все-все свои желания и бросить записку в камин. Тогда Санта Клаус узнает, чего ты хочешь, и принесет подарки рождественской ночью. Еще мама готовит индейку и пудинг на Рождество. И вообще, дома много сладостей. А когда мы ложимся спать, оставляем у камина угощение для Санты и его оленей… — У него есть олени? — спросил Питер восхищенно. На самом деле, мальчика многое впечатлило и многого он не понял, но олени интересовали его особенно. — Конечно! — воскликнул Кайл. — Он летает по небу в санях, которые везут девять северных оленей. Иначе как бы он успевал доставить подарки всем на свете? — Наверно, у него красивые олени… — мечтательно сказал Питер, представляя больших летающих оленей. Он не знал точно, как они должны выглядеть на самом деле, но в воображении ему они понравились. Даже очень. — А сюда прилететь он не может? — с ноткой надежды спросила Венди. — Я думаю, он просто не знает, что мы здесь, — ответила ей Хейли, обнимая малышку. — Да и зачем нам подарки? Мы и так можем получить почти все, что нам может быть нужно. — Нет, мне не нужно ничего получать. Я бы попросила у него посмотреть на настоящий дождь, — улыбнулась Венди. — А может даже под ним промокнуть. Хейли и Кайл беспокойно переглянулись. Отчаянно зевающий Джейк предложил пойти спать. Питер начал было спорить, но Кайл пообещал рассказать еще немного про Рождество перед сном. Эмили и Хейли стали готовить постели. На самом деле они просто раскладывали свои резиновые матрасы в ряд, а утром снова убирали в угол. Никто точно не знал, зачем они это делали, и почему называли их постелями, но им всем так нравилось больше.