Беспроигрышный вариант

Терези поправила свои ярко-красные очки и с довольным видом выложила на стол карты, которые до этого держала в руках. Одного взгляда на них Каркату было достаточно, чтобы понять, какие над ним нависли неприятности. Он закрыл глаза и, открыв их, снова опустил взгляд в свои карты, словно бы надеясь, что с прошлого раза в них что-то изменилось. Но с блестящих картонных прямоугольников на него по-прежнему смотрели семерка, девятка и две десятки. С таким прикидом против Терези у него не было ни единого шанса. Словно бы поняв тонкие движения его души, Терези победно усмехнулась, и Каркат с удивлением и даже неким раздражением отметил, что щеки его залила краска. Ну не умел он проигрывать! Не умел и не любил. Всякий раз, когда переменчивая, даже слишком, Фортуна поворачивалась к нему спиной, он начинал злиться и всеми силами пытался исправить свое положение. И надо ли говорить, что в большинстве случаев это, как правило, не заканчивалось ничем хорошим. Особенно - как бы парадоксально это ни звучало - в игре с Терези. Она ведь не верит в удачу! Терези действительно во всем полагалась на собственные силы - и в большинстве случаев неизменно выигрывала. Так может, в этом и кроется секрет ее удачливости? Не в погоне за победой, а в самой игре? Каркат наконец открыл свои карты. Терези бросила на них ленивый взгляд. - Ты снова проиграл, - с усмешкой в голосе произнесла она и едва заметно склонила голову к левому плечу. Ее красные очки при этом слабо сверкнули, отразив неясный свет подрагивающего огонька свечи. Каркат и так это уже понял. Он проиграл. Снова! Сколько раз он уже обещал себе не играть ни с кем в карты на раздевание, но не смог отказать, когда это ему предложила Терези. В отличии от нее Каркат слишком уж полагался на свою удачу. Что ж, это его в конечном итоге и подвело. Каркат хмуро взглянул на уже валяющиеся в стороне ботинки, немного помедлив, ухватился руками за края своей кофты и, стянув ее с себя, положил на стол рядом с картами. За красными очками Терези трудно было разглядеть ее глаза, но игравшая на губах усмешка говорила красноречивее всякого взгляда. Но дальше все пошло совсем по другому сценарию. Удача наконец оставила Терези, и теперь уже Каркат, немного приободрившись, с довольным видом выложил на стол свои карты. Тез ничего не смогла им противопоставить. Она еще ниже склонила голову - Каркат был уверен, что именно для того, чтобы лучше его видеть - и, подняв руку, стянула с носа очки. Они в последний раз блеснули ярким красным светом и легли на стол, но Каркат не обратил на них никакого внимания: он смотрел в глаза Терези. Вопреки всем его ожиданиям, в них не было торжества или насмешки - лишь легкий азарт, живой, неподдельный интерес и еще что-то, чему трудно было подобрать название, что-то похожее на мягкое, согревающее тепло в холодный ветренный день... Следующим карты раздавал Каркат. Он до последнего не решался посмотреть на карты, которые держал в руках. У него не было права на ошибку. Он просто не мог позволить себе проиграть Терези! Привыкший быть всегда и во всем первым, Каркат в принципе не умел проигрывать. К тому же здесь дело было не только в этом... Размышляя, Каркат немного отвлекся и очнулся только тогда, когда Терези едва ощутимо толкнула его ногой под столом. - Твоя очередь, - сказала она, открыв свои карты. Каркат бросил на них быстрый взгляд и недовольно потряс головой. Неужели он снова проиграл? А ведь наверняка проиграл! Совсем уже отвлеченно подумав, что теперь его спасет разве что чудо, Каркат выложил на стол свои карты. Он ожидал чего угодно: торжествующей усмешки Терези, ее победного взгляда - всего, чего угодно, но только не того, что произошло в следующий момент. Терези хмыкнула и слегка приподняла голову, не сводя с Карката внимательного взгляда, и он наконец догадался посмотреть на свои карты. И вот оно! Чудо свершилось! Он выиграл! Осознав это, Каркат облегченно выдохнул, но тут же снова напрягся. Терези усмехнулась и неспешно стянула с плеч бретельки своей черной шелковой кофточки. Каркат покраснел и попытался отвернуться, но не смог оторвать взгляд от ее стройного тела. Ох уж эта Тез! Даже проиграв, она ухитрилась выиграть! Каркат ждал того, что будет дальше, но Терези не стала продолжать игру. Вместо этого она поднялась на ноги и, подойдя к нему, взяла его за руку. Ее лицо было в каких-то нескольких сантиметрах от него. Каркат смутился и попытался отодвинуться, но пальцы Тез переплелись с его пальцами, и Терези, подняв голову, вдруг горячо поцеловала Карката. Уступив ее напору, он почувствовал, как у него бесцеремонно выкрали инициативу. Стремясь исправить положение, он обхватил Терези руками и забрался под ее тонкую зеленую маечку. Терези в отвел ласково погладила его по голове и, не удержавшись, взъерошила черные, как смоль, волосы: - А ты романтик, - прошептала Терези. - Как и ты, - ответил Каркат с легкой усмешкой в голосе. - Слушай. - Он вдруг утратил весь свой игривый настрой. - Зачем ты устроила эту игру, Тез? Ты ведь не веришь в удачу... Ты надеялась выиграть? - Нет, не надеялась, - смущенно ответила Терези. - И удача здесь не при чем. Здесь вообще проигрыша не предусмотренно, - призналась она. - Ведь так? Каркат кивнул и крепче обнял Терези, мимоходом подумав, что не всегда нужно выигрывать. Проигрывать иногда тоже может быть очень полезно...