Сага о Даррене Шене

      Парис сиял, я был счастлив видеть старого вампира, было сложно держать в себе слезы, но в какой-то момент мы оба не удержались и заплакали, но не от горя, а счастья. После этого мне еще много часов пришлось объяснять старому вампиру, как я умер и что успел совершить. Вампир просто сиял, когда узнал, как я перехитрил Дезмонда Тайни. После всех этих рассказов у меня заурчало в животе, и мы всей нашей командой поперли в Зал Трапез, чтобы как следует поесть. Но был еще один друг, встреча с которым мне предстояла…       Когда мы вошли в столовую, все столы были заняты, но завидев нас, вампиры, сидящие за ближайшим столом, подвинулись так, что нам троим хватило места и даже еще осталось. Пустое место занял еще один желающий набить желудок. Когда он сел, его осанка и телосложение показались мне знакомыми. Немного сгорбленный, полноватый, но не толстый он производил впечатление давнего знакомого, которого я потерял давно, еще в начале моего пути как полувампира. Я начал разглядывать нашего соседа. Он почувствовал на себе мой взгляд и поднял голову.       — Гэвнер Пэрл?       — Даррен Шэн?       И тут мы друг друга признали. Это была великая радость для нас, но вот стол этой радости с нами не разделил и сломался, когда мы шиманулись друг друга обнимать. Только когда мы начали обниматься, мистер Джутинг и Парис Скайл заметили Гэвнера. Гэвнер было хотел наброситься на меня с вопросами, но мистер Джутинг и Старый Князь его переубедили, что мне здоровее будет, если я поем.       Пока я уплетал свою порцию еды, мистер Джутинг и Старый Князь рассказывали Гэвнеру мою историю, только в редких случаях я вносил поправки.       Наевшись до отвала, Гэвнер предложил пойти в Зал Сражений. Я сначала отказывался, но потом к нему присоединился мистер Джутинг, и я не смог им противостоять.       Мы пришли в Зал Сражений. Я сразу увидел знакомое лицо. Арра — одна из лучших и сильных вампиров, что я встречал, к тому же она — девушка, что необычно для созданий ночи. Она как обычно сражалась с другими вампирами на бревнах. Увидев меня, он крикнула:       — ЭЙ! Не Даррен Шэн там случайно? Ну-ка давай поднимайся сюда! Сразимся!       Я без колебаний вскочил на бревна и взял шест для борьбы. Мы с Аррой поприветствовали друг друга и начали сражение. Очень долго бой шел на равных, иногда перевес падал на мою сторону, иногда на её. Бой из нас двоих не выиграл никто. Когда Арра попыталась сделать подсечку своим шестом, я подпрыгнул и со всей силы ударил ее по голове. Она начала падать, но в самом конце, когда я посчитал, что уже победил, она в падении ударила меня по ногам. Удар был не сильный. Если бы я был готов к нападению, может быть, и не упал бы, но расслабившись, получил по заслугам. Мы с Аррой упали с бревен.       Арра была довольна боем и сказала, что я многому научился. Я был рад такой похвале, особенно от Арры. Если бы вы знали её так же, как я, может быть, и поняли бы меня.       Битва с Аррой отняла у меня много сил, и я так измотался, что если бы и хотел еще с кем-нибудь сразиться, то все равно не смог бы.       Я попросил отвести меня в комнату, где я мог бы передохнуть. Мистер Джутинг привел меня в свою комнату. Я был не против. Мистер Джутинг показал мне гроб. Я не был в силах, чтобы пререкаться и просить гамак, да и не хотелось мне как-то в гамак, и завалился спать. Когда я уже почти уснул, за стеной раздался голос мистера Джутинга:       — Странно. Я не чувствую в нем вампира! Неужели, это не наш Даррен?       — Нет, Лартен. Ты не знаешь, но существует легенда, что вампир, умерший в процессе чистки и попавший в рай, стоит на краю пропасти. Он может умереть, а может, чистка вернется. Завтра утром он либо проснется, либо исчезнет навсегда.       Второй голос тоже был мне знаком — Парис Скайл.       — Надеюсь, он выживет. Я привязался к мальчику. Он стал мне как сын.       — Ты ведь знал, что он может тебя убить. Почему же ты ему доверял?       — Увидев мальчика, я сразу понял, что он станет величайшим вампиром. Жаль, что его жизнь так прервалась. Он ведь мог изменить вампиров. Вот бы нам вернуться обратно...       Дальше разговор я не слышал, так как они ушли.       Еще некоторое время я размышлял о том, что услышал, но вскоре провалился в сон...