Апокалипсис на троих

      Светало. Дождь давно закончился, кратковременно уступив место неуверенному рассветному солнцу, лучи которого, пробившись в щели между досками на заколоченных окнах, слабо освещали комнату.       Обеспечив перед сном относительную безопасность, Джейн позволила себе хорошенько отдохнуть. Да, денёк вчера выдался тяжёлый. Слишком тяжелый! Вынырнув из безмятежности сна, девушка сладко зевнула и прислушалась. Рычания ходячих снаружи слышно не было, вместо него в дом проникали лишь слабые, похожие на шорохи, звуки леса, который окружал небольшую ферму со всех сторон. Джейн чувствовала себя выспавшейся и бодрой, несмотря на неудобную позу и храп, который всю ночь... Стоп! Где храп?! Девушка моментально открыла глаза, как раз вовремя для того, чтобы стать свидетельницей разыгрывающейся у дивана сцены.       - Твою мать! Ссука, что за шуточки?!       Громкий разъяренный рёв Мэрла окончательно прогнал остатки сна. Проснувшись и обнаружив на себе наручники, старший вскочил, не обращая внимания на раненную ногу, и остервенело задёргал рукой, пытаясь освободиться и тем самым непроизвольно выворачивая запястье прикованному к нему брату.       - Какого?! - младший, едва успев разлепить глаза, уставился на металлический браслет, сжимающий руку и, словно сомневаясь в его реальности, пару раз дернул за цепочку. В следующий момент он уже инстинктивно тянулся за арбалетом и, не обнаружив его рядом, растерянно оглядел комнату в поисках пропажи. Отсутствие на поясе ножа и пистолета окончательно убедило его в том, что они с братом, как последние идиоты, попались в ловушку к их белобрысой хозяйке. Чёрт, это он во всём виноват! Позволил себе расслабиться на сытый желудок, закрыть глаза, довериться этой хитрой стерве. Подвёл брата и сам подставился, придурок!..       Дэрил посмотрел на девушку полным ярости и презрения взглядом, будто пытаясь прожечь ее насквозь. От ненависти, холодным огнём пылавшей в его потемневших глазах, Джейн даже передёрнуло. Он же её голыми руками разорвёт, если что!       Да, наручники, наверное, были лишними. Черт, да и все остальные меры предосторожности, видимо, тоже. Ночью её гости не только не пытались обчистить убежище и свалить, а совершенно наоборот: братья крепко спали, будто у себя дома, доверившись девушке и не ожидая от неё подобной подставы. Уж на то, чтобы проснуться в оковах и без оружия, они точно не рассчитывали. Думали, видимо, что у девчонки смелости на такое не хватит, а может быть... Может быть, этот реднек ей на самом деле просто поверил? Джейн вздохнула - действительно, паскудно получилось, и нужно было срочно исправлять ситуацию, иначе единственным выходом из неё станут два трупа в её прихожей. "Ну нет, ребята! Я слишком долго с вами возилась, чтоб теперь просто взять и пристрелить. Попробую объяснить как-то..."       - Так, тихо, блин! - Джейн встала с кресла, торопливо достала из кармана ключ и показала его Диксонам. - Это просто мера предосторожности и не более. Откуда мне было знать, что вы меня ночью не зарежете? На моём месте любой поступил бы так же.       - На твоём месте я бы тебя просто придушил! - прохрипел Мэрл, тяжело заваливаясь на диван. Похоже, рана напомнила-таки о себе и заставила разъярённого мужика немного поутихнуть.       - Вот видишь?! А вы до сих пор живы, несмотря на то, что спали ночью, как сурки, и я могла делать с вами, что мне заблагорассудится, - Джейн произносила слова как можно увереннее, стараясь напомнить ребятам закон "чей дом, того и правила". - Вы же не думали, что я так быстро начну вам полностью доверять?! Простите уж девушке невинную слабость! - приправив последнюю фразу милой улыбочкой, она приблизилась к дивану, на ходу доставая пистолет и снимая его с предохранителя, и бросила ключ от наручников слегка обалдевшему от происходящего Диксону-младшему. - Давайте только без глупостей, ладно? И зачем нужно было так орать, не разобравшись? - добавила Джейн, наблюдая за неловкими из-за неудобного положения попытками Дэрила открыть замок.       - Да знаешь ли, был горький опыт! - огрызнулся Мэрл и выхватил у брата ключ.       Механизм щелкнул, и наручники с грохотом упали на пол. Младший Диксон дёрнулся было к своему оружию, сиротливо прислонённому к дальней стенке, но, оценив пистолет в руке хозяйки дома, вовремя остановился и замер возле дивана, растирая онемевшее запястье и бросая на девушку уничтожительные взгляды. Старший, напротив, заметно успокоился и даже, кажется, повеселел, заметив на столе банку с тушёнкой. Не сказав больше ни слова, он взял банку и, устроившись поудобней, принялся за еду.       Джейн ощутила неприятную неловкость. Вот именно поэтому она и любила оставаться одна! Никаких обязательств, никакой ответственности, никакой вины... Что такого она сделала? Просто хотела обезопасить себя - разве это преступление? Может, ей ещё и извиниться перед этими бродягами? За что? За то, что приютила, накормила, оказала медицинскую помощь, не пристрелила в конце концов?! Да они благодарить должны, а не испепелять девушку полными ненависти взглядами.       С другой стороны, она их разоружила и сковала наручниками - это могло разозлить кого угодно. Ситуацию нужно было как-то исправлять, вступать с братьями в конфликт Джейн совершенно не хотелось.       «Пусть уже это дерьмо закончится! - думала девушка, пытаясь не обращать внимания на реднека, который смотрел на неё так, как будто всю жизнь тренировал презрительный взгляд. - Пусть они просто уйдут со всем своим барахлом и своими проблемами, которые я совершенно не обязана решать. И ведь никакой благодарности, всё воспринимают, как должное! Ладно, терпение. Пусть просто уйдут».       - Ладно уж, простите... – кое-как выдавила из себя девушка, решив, что лучше будет попросить прощения, чем доказывать свою правоту. - Мне не нужно было трогать ваши вещи. И вообще...       - Забей, – бросил Мэрл и сыто отрыгнул, закидывая пустую банку под диван. Он откинулся на мягкую спинку и принялся оглядывать свою ногу, - слушай, эта хрень скоро заживёт, как думаешь?       - Ну, мышцу рассекло конкретно, - терпеливо объяснила Джейн, стараясь игнорировать наглое поведение мужчины. - Кость, конечно, не задета, но на восстановление понадобится недели две-три.       «Две минуты назад орал на меня, как последний идиот, со своим чокнутым братцем, а теперь делает вид, типа ничего не было! Нога, блин! Мог бы хоть что-то сказать, кроме тупого "забей". Я же извинилась, как-никак! И угораздило меня связаться с этими уродами!» - подумала девушка и обреченно вздохнула.       Мэрл, между тем, скорчил недовольную гримасу и фыркнул:       - Две-три?! Нет, детка, так не пойдёт! Я должен быть на ногах максимум через неделю.       - Знаешь, радуйся, что вообще жив остался, - раздражённо парировала Джейн. - И прекрати называть меня деткой! Тоже мне, крутой мачо... Между прочим, с такой ногой сам бы ты далеко не ушел, так что скажи спасибо эм… этому, ну как его там… брату, в общем.       - Эй, Дэрилина! Мамзель желает, чтобы я сказал тебе "спасибо"! – заржал Диксон-старший, с издёвкой прибавляя ненавистное реднеку ещё с детства прозвище.       - Эм… Дэрилина?! – девушка непонимающе посмотрела на младшего.       - Да! Это уменьшительно-ласкательное имя моей маленькой сестрички, - продолжал ржать Мэрл, пиная стоящего рядом брата здоровой ногой.       - Да пошёл ты!.. - зло прошипел сквозь зубы Дэрил, непроизвольно сжимая кулаки.       - Будешь бить лежачего? - удивлённо вскинул брови старший. - Разве твой хозяин Рик не научил тебя, что так поступать нехорошо?       Заметив, как гнев заливает лицо младшего лихорадочным румянцем, Джейн подняла руку:       - Эй! Хватит! Прекратите! - девушка обратилась к реднеку, стараясь, чтобы её голос звучал как можно более успокаивающе. - Значит, тебя зовут...       - Дэрил, - неохотно ответил парень, всё ещё злобно косясь на брата.       - Эй, братец, где твои манеры? Леди желает с нами познакомиться, - усмехнулся старший, гротескно прикладывая руку к груди. - Раз уж все мы тут такие чертовски вежливые, то разрешите представиться: Мэрл, Мэрл Диксон. Прости детка, познакомиться поближе в том баре возможности не было, не так ли? Нужно было срочно набить кое-кому морду - ну, ты понимаешь? Да и неудобно как-то спрашивать имя у того, кто суёт заряженную пушку к твоей голове, а? Но теперь-то дело другое! Как же зовут нашу благодетельницу?       Девушка глубоко вздохнула, чтобы подавить возмущение, захлестнувшее её после издевательской речи этого наглого козла, и ответила предельно спокойно и даже доброжелательно:       - Джейн.       - Джейн?... - протянул Мэрл, словно ожидая продолжения.       - Просто, Джейн! - голос девушки звучал более, чем категорично. - Не думаю, что вам стоит знать обо мне больше. Вы же не планируете продолжать знакомство, надеюсь?       Братья переглянулись, и в глазах у каждого явственно читалось своё отношение к словам хозяйки убежища. Их взгляды схлестнулись, словно борясь друг с другом, и этот таинственный диалог заставил Джейн сильнее сжать пальцы на рукояти глока.       Первым опустил глаза Дэрил. Видимо, привычка подчиняться брату всё ещё давала о себе знать. Недовольно покусывая губы, он подошёл к вещам, сваленным в кучу у стены, и потянулся за арбалетом, не обращая больше никакого внимания на девушку, приготовившуюся в любой момент пустить в ход свой пистолет. Взяв оружие в руки, парень осмотрел его со всех сторон и, убедившись, что всё в целости и сохранности, вернулся к дивану и плюхнулся рядом с братом, красноречиво пристроив заряженный арбалет на коленях. Нет уж, теперь он точно не выпустит свое драгоценное оружие из рук, не совершит ошибку, доверившись случайному человеку. Чёрт! Это было глупо! Ведь стоило совсем немного расслабиться - и они с Мэрлом оказались в оковах, в полной власти у этой странной блондинки, которая, видимо, всё никак не могла решить, что же ей с ними делать: отпустить с миром или пристрелить.       Старший одобрительно взглянул на брата и перевёл полные наглой издёвки глаза на слегка растерявшуюся девушку.       «Сука! Вот и попробуй их теперь выгнать по-хорошему! - подумалось Джейн тоскливо. Как обычно случалось во время прямой угрозы, эмоции ушли куда-то в дальний уголок ожесточённой души, уступая место холодному рассудку и трезвому расчёту. - Ладно, поиграли в благотворительность - и хватит. Пора вам, ребятки, и честь знать!..»       Внутренне подобравшись, чувствуя, как в крови начинает бурлить адреналин, девушка спокойно выдержала взгляд Диксона-старшего, удовлетворённо наблюдая, как насмешливое пренебрежение постепенно уступает место хищной настороженности. Вскинув руку с оружием, Джейн прицелилась Мэрлу в голову и произнесла, чётко проговаривая каждое слово:       - Мне бы не хотелось убивать вас, мальчики. Не имею привычки портить то, во что вложила свои силы и средства. Но я успею проделать дыру в голове твоего брата, даже если ты выстрелишь в меня, - она перевела взгляд на Дэрила и чуть прищурила глаза. - Давайте-ка, вы просто соберёте свои шмотки и свалите из моего дома.       Напряжённое молчание, повисшее после слов девушки, казалось физически ощутимым. Ничем не отмеряемые секунды стучали в висках возбуждёнными пульсами. Наконец, младший Диксон слегка кивнул головой, соглашаясь. Поспешно собрав свои вещи и оружие, он подошёл к брату, протягивая тому нож и пистолет с обоймой. Подождав, пока Мэрл, тихо матерясь, пристегнёт оружие, Дэрил помог ему встать и подставил для опоры плечо.       - Минуту, парни! - Джейн слегка качнула дулом, останавливая их. - Не хочется чувствовать себя полной сукой и выгонять вас без прощального сувенира. До ближайшего городка миль пять, к тому же, там полно ходячих. Возможно, вам не стоит туда соваться, пока Мэрл не будет твёрдо стоять на ногах. Я дам вам немного воды и продуктов - надеюсь, вам удастся найти какое-то укрытие. Давайте только без глупостей: одного из вас я уложу по-любому! Не будем портить друг другу прощание.       Не выпуская мужчин из поля зрения, девушка прошла в соседнюю комнату и, достав пустой пакет, сложила в него несколько бутылок воды и банок с консервами. Похоже, на вылазку придётся отправляться раньше намеченного, но Джейн это сейчас мало заботило. Ей хотелось поскорее избавиться от непрошеных гостей, а вместе с ними и от ненужных и лишних сомнений и эмоций.       Тихий, но горячий шёпот в прихожей заставил её напрячь слух, осторожно приблизившись к двери. Мужчины ожесточённо спорили.       - Ты идиот, Дэрилина! Идиот и слюнтяй! Мы можем запросто обезоружить эту стерву, и завладеть всем, что тут имеется, включая маленькую сучку. Блять, братишка, я же не заставляю тебя её трахать! Эту тяжкую обязанность я, так и быть, возьму на себя. Просто скрути её, пока я буду отвлекать внимание, - прерывисто шептал Мэрл. Джейн едва успела подавить вспышку гнева, полыхнувшую в груди огненным взрывом. Она была уже готова пристрелить это неблагодарное животное, когда услышала решительный и беспрекословный ответ Диксона-младшего:        - Нет! Тебе мало неприятностей? Хочешь лишнюю дырку в башке? Давай просто уйдём - и всё! Эта... Джейн и так поступила с нами по-человечески. Хочешь "отблагодарить" её, как последняя тварь?..       Девушка вышла из-за двери, не показывая виду, что слышала их диалог. Молча протянув Дэрилу наполненный пакет, она подошла к двери и щёлкнула замком:       - Давайте уже! И послушайте доброго совета: не вздумайте возвращаться. В следующий раз я не буду с вами такой... гостеприимной.       Когда дверь за братьями закрылась, Джейн облегчённо вздохнула, устало добрела до дивана и плюхнулась на потёртый гобелен, всё ещё хранящий тепло чужих тел. Можно было наконец-то расслабиться и спокойно отдохнуть, но стоило девушке прикрыть глаза, как в её голове тут же возникла отчётливая картинка: двое мужчин, один из которых, неудобно придерживая одной рукой арбалет, второй обнимает повисшего на плече брата, и стадо ходячих, со всех сторон стекающихся к этой парочке.       - Вот чёрт! Не уйдут они далеко... - вслух пробормотала девушка, встряхивая головой в попытке прогнать навязчивое видение. В последнее время ходячих в лесу становилось всё больше, и Джейн прекрасно понимала, что братьям не избежать встречи с этими тварями. И Мэрл вряд ли сможет от них уйти. А Дэрил вряд ли бросит брата. Конечно, они будут отбиваться, и, возможно, им вполне удастся снести головы дюжине-другой живых трупов, но ведь тех может оказаться значительно больше.       «Это не моя проблема! - убеждала себя девушка, откусывая хороший кусок шоколада, припасённого как раз для таких "экстремальных" случаев, когда нужно было отвлечь себя от печальных и ненужных мыслей. - Они больше не моя проблема!» Но ни шоколад, ни твёрдая убеждённость в том, что ей для счастья никто не нужен, не могли вытеснить Диксонов из мыслей девушки. Она вдруг поняла, что видит в них не только каких-то малознакомых бродяг. По какой-то совершенно немыслимой причине, Джейн отождествила забредших к ней мужчин со своими давно погибшими братьями. Все те чувства, которые она когда-то давно запретила себе испытывать, вдруг прорвались наружу, выплеснувшись на, возможно, самых неподходящих для этого людей. Девушка не сильна была в психологии, хотя среди книг, которые она притаскивала в свой теперешний дом и прочитывала тоскливыми одинокими вечерами, было несколько популярных изданий в этой области. Впрочем, ей было наплевать на психологическую подоплёку своего состояния. Джейн вдруг отчётливо осознала простую вещь: она не хочет, чтобы эти чужие люди стали добычей ходячих!..       Проклиная идиотский случай, приведший братьев Диксонов в её дом, девушка поспешно натянула куртку, вооружилась и толкнула тяжёлую дверь, жалобно скрипнувшую слегка повреждёнными петлями ей в спину.