Behind Brown Eyes

Дорогие читатели! Прошу простить меня за столь долгую задержку. Были проблемы с интернетом, надеюсь, вы поймёте. Приятного чтения!:) - "Аквиле"? - с неподдельным удивлением переспросила Авелина. - Я слышала, что этот военный парусник затонул в пятьдесят четвёртом. - Я его починил, - отрезал ассасин. Удивлению и восхищению девушки не было предела. Оказывается, что этот независимый ни от кого индеец ещё и корабли чинить умеет. Авелине становилось всё интереснее и интереснее, потихоньку, по маленькой крупице разгадывать и изучать Коннора. Она в ответ лишь слабо улыбнулась, совладев со своими эмоциями, стараясь не выдать сдержанного восхищения. - Что ж, тогда... в путь? - неуверенно спросила Авелина, подчеркнув для самой себя, что она выглядит сейчас довольно-таки глупо для воинственной личности. - Нет, - метис отрицательно покачал головой. - Отправляемся вечером, а пока нам нужно тщательно продумать и разобрать наш план. - Солдат сообщил, что Уолпер приглашён на какое-то торжество, - подметила девушка, задумавшись. - Верно. Торжество, посвящённое его брату. Карл непременно будет там. У нас есть преимущество - мы можем слиться с толпой, - сказал ассасин, медленным шагом направившись в сторону леса. - А как же стража? - последовав за ним, спросила его спутница. - Коннор? Этот вопрос заставил метиса остановиться и впасть в раздумия. Через несколько мгновений на лице индейца отразилась заманчивая мысль. - Мы пройдём туда, как гости, - ответил молодой мужчина, скрестив руки на груди. - Мы достанем приглашения, таким жестом подозрений у стражи мы не вызовем. - Это отличная идея! - воскликнула девушка, однако, чуть помедлив, она продолжила: - А где мы достанем письма с приглашениями? - В Нью-Йорке у меня есть пара хороших знакомых, - продолжил индеец, посмотрев на чистое небо. - С помощью них мы узнаем имена некоторых людей, которые получили пригласительные. - И у этих людей мы выкрадем для себя приглашения, - закончила за ассасина девушка. Радунхагейду довольно качнул головой. Вскоре два ассасина направились по протоптанной людьми тропе, ведущей из города в лес, обсуждая подробности плана. - Нам нужна другая одежда! - неожиданно опомнилась Авелина, застыв на месте. - Мне бы не помешало вечернее платье, а тебе костюм. Без нарядов наш план вряд-ли сработает - вызовем у людей подозрения. Метис нехотя согласился, исподлобья посмотрев на девушку. - Не люблю эту часть, - проворчал индеец. - А что делать, - слабо усмехнулась та. - В конце концов, ты же не дикарь. Авелина закусила губу. Последняя фраза явно была лишней. Девушка забеспокоилась о том, что сумела задеть ассасина. Но тот, продолжая её игнорировать, спокойно шагал вперёд с накинутым капюшоном, не оборачиваясь в её сторону. *** Здесь было хорошо и так свободно. По-другому и не скажешь. В воздухе приятно пахло хвоей, в небе парили птицы, где-то рядом куковала кукушка, отчитывая кому-то года. Под ногами уже успел пробежать дикий заяц. Неподалёку слышалось слабое журчание ручейка. Никакой тебе городской суеты и стражников, вечно патрулирующих улицы. Нет, здесь спокойно. Так глубоко в лес никто не осмеливается заходить. Так и хочется просто лечь на мягкую траву и ощутить на лице тёплые лучи солнца, позабыв ненадолго о всех своих проблемах и заботах... Вдохнув полную грудь свежего воздуха, что так бодрит, Коннор, словно почувствовав себя вновь дома, позволил себе лёгкую улыбку, сняв с себя капюшон. - Коннор, можно спросить? - нарушив лесную тишину, поинтересовалась девушка. - Конечно, - посмотрев на спутницу, метис в знак согласия пожал плечами. - Что мы здесь делаем? Я думаю, нам лучше стоит вернуться обратно в город. Оставив вопрос без ответа, индеец, присев на корточки, стал изучать измятую траву. Авелина с любопытством наблюдала за ассасином, мысленно ответив на свой же вопрос. Они выслеживают дикого зверя. Точнее, Коннор выслеживает. В этом деле она, пожалуй, давала слабину. В охоте девушка ничего не смыслила. В конце концов, почти всё своё время Авелина проводила в городе, ловко и умело выслеживая человека, а не зверя. - Ты голодна? - встав в полный рост, спросил через плечо индеец. - А что у нас на обед? - вопросом на вопрос ответила та. - Сейчас увидишь, - сказал ассасин, медленно двинувшись вперёд. - Следуй за мной и будь осторожна - добычу легко спугнуть. Она кивнула и, чуть нагнувшись, бесшумно, шаг за шагом, последовала за Коннором. Через несколько таких этапов они забрели в какие-то колючие кусты и, затаившись там, бок о бок, плечом к плечу, замерли. От такой близости молодая женщина ощутила слабое дыхание Коннора. Авелина с некой осторожностью посмотрела на него. Он был спокоен. Девушка невольно стала изучать ассасина, бегая своими карими глазами по его смуглому лицу. Тот, словно почувствовав на себе её пристальный взгляд, медленно повернул голову в её сторону. Встретившись с чужими глазами, что так приковывали к себе, Авелина тут же отвела взгляд, уставившись на какое-то непонятное для неё растение. Лицо предательски покрылось румянцем. И вновь эта неловкость... - Терпение, - еле слышно отозвался индеец. - Что? - непонимающе переспросила та, восприняв слова Коннора по-своему. - Терпение, - повторил ассасин, вытащив из колчана пару стрел. - Это уж точно... - она вздохнула. Вскоре впереди они заметили движение. Это была лань. Она вышла с другой стороны леса и спокойно брела к укрытию ассасинов. Заметив, как Коннор уже успел натянуть тетиву, девушка посмотрела на зверя. В это же мгновение, индеец молниеносно выскочил из кустов, дважды стрельнув в лань. Животное на такую скорость и опытную меткость никак не успело среагировать, гулко и обречённо повалившись на землю. Коннор точно всадил обе стрелы в туловище лани, распоров ей живот. Охотник подошёл к своей жертве и, сказав что-то на непонятном языке, вытащил окровавленные стрелы. Девушка с малой долей отвращения взглянула на вывалившиеся внутренности животного. - Оленина, - усмехнувшись от такой реакции своей спутницы, произнёс индеец. - М-м? - она посмотрела на Коннора. - На обед у нас - оленина, - повторил он. - Сразу видно, что ты никогда не охотилась. - Знаешь, после этого я готова стать вегетарианкой, - индеец снова усмехнулся. - Но я оценила твою меткость и мастерское выпрыгивание из кустов. На последних словах Авелина нежно улыбнулась, подметив, что она впервые видит на лице ассасина искреннюю улыбку и малую радость. - Понравилось? - неожиданно мягко спросил он. - Да, это ещё один ловкий способ бесшумно убивать свою цель. - Угу, но я предпочитаю скрытый клинок или томагавк, - сказал Коннор и, сделав длинную паузу, словно решаясь на что-то, спросил: - Научить? - Что? Стрелять из лука? - метис кивнул. Девушка удивилась, неуверенно посмотрев на самодельное оружие ассасина. Чуть поколебавшись, кивнув, она ответила:- С удовольствием. - Только давай для начала разделаемся с тамплиером? Обучение может затянуться. - Сомневаешься во мне? - Ни в коем случае. Просто тебе сначала придётся свыкнуться с мыслью о том, что придётся убивать невинных зверушек. - Это обязательно? - Ну ты же не будешь тренироваться на живом патруле? - А как же мишени? - Верный способ - охота. К тому же, еду для себя уметь раздобыть тоже надо. - Поняла, - слабо вздохнув, произнесла девушка. - Развести костёр? - Да, - метис качнул головой и, присев на корточки, принялся разделывать тушу. Предпочтя не наблюдать за этой частью, Авелина развернулась и уверенно отправилась за поиском хвороста. *** Обед двум ассасинам пришёлся по вкусу. День потихоньку клонился к вечеру. Солнце уже давно покинуло зенит. Пора было выдвигаться обратно в Бостон. - Это было вкусно, - покончив со своим кусочком мяса, довольно произнесла девушка. - Не помню, когда в последний раз так вкусно обедала! Тем более в лесу. - Я всегда ем в такой обстановке, - слабо усмехнулся Коннор, поднявшись с мягкой травы на ноги. - Природа, тишина и свежее мясо - вот залог вкусного обеда. Главное, чтоб на такой запах никто не сбежался. - Волки? - спросила та, немного потянувшись. - Если бы волки, - хмыкнул он в ответ. - голодные рабочие. - Правда? - Авелина рассмеялась. - Был один случай рядом с моим поместьем. Помнится, тогда с ними была выпивка, - проговорил Коннор, протянув девушке руку, чтобы помочь ей встать. - Благодарю, - приняв жест ассасина, она встала на ноги. - Скоро начнёт смеркаться, нам пора выдвигаться. - На пристань? - отряхнув свою одежду, переспросила она. Метис кивнул. Потушив после себя костёр, два ассасина двинулись обратно в город. Во время пути, обоим показалось, что прежняя неловкость и сопровождающие их молчание, оставили их, уступив место дружеской беседе. *** Вечер. Солнце клонилось к закату. На улицах города стало значительно меньше людей. Все лавки закрылись. Ставни окон жилых домов также были заперты. Видимо, после того дневного случая на главной улице, мирные жители усилили бдительность и вновь вспомнили про осторожность в вечернее время. В воздухе после жаркого дня веяло долгожданной прохладой. До пристани оставалась пара кварталов. Коннор шагал быстрым шагом, то и дело озираясь по сторонам, в поиске хоть одного патруля. Никого не было, разве что несколько пьяных мужиков и одинокая женщина средних лет. Метис, нахмурившись, сильнее натянул на лицо капюшон. - Это всё выглядит весьма подозрительно, - мрачно сказал он. Девушка согласилась, также посмотрев по сторонам. - Стой! - неожиданно приказала Авелина, приостановившись и посмотрев в другой переулок. Коннор тут же подчинился, вопросительно обернувшись к спутнице. - Мне нужно в таверну. - Зачем? - непонимающе спросил мужчина, подойдя ближе к девушке. - В таверне " Старая подкова" я сняла комнату, там мой чемодан, - пояснила та, посмотрев на ассасина. Тот удручённо вздохнул. - Вот оно что. - Мне нужно моё платье, Коннор. Только и всего. - Ладно. Тут недалеко, успеем. Пошли, - сказал метис и двинулся вперёд, как тут же девушка остановила его, положив руку ему на плечо. - Нет, это долгая история. Ты ступай на пристань и прикажи капитану готовиться к отплытию, я скоро буду. - Уверена? - Авелина кивнула. Индеец замолчал, отведя взгляд куда-то в сторону и чуть подумав, он вновь посмотрел на спутницу. - Будь осторожна. Она с благодарностью улыбнулась ему и устремилась на другую улицу. Девушка, не долго думая, быстро вскарабкалась по закрытым окнам, мигом оказавшись на крыше жилого дома. Немного простояв на том же месте, Коннор проследил за её решительными действиями, пока она окончательно не скрылась из виду. Убедившись, что маленькой фигурки, постепенно исчезающей, больше нет, он быстрым шагом последовал дальше. На этот раз ассасин решил действовать не на крышах Бостона, а на его тихих вечерних улицах. На пути в порт ему попадались различные горожане и пара спящих на своём посту солдат. Трижды ему пришлось сорвать плакат с его собственным изображением. Один раз он даже заметил плакат с лицом Авелины, его тоже он немедля сорвал. Приближаясь к пристани, он невольно вспомнил её образ, действия, решимость, мелодичный смех... Только сейчас ассасин смог заметить, что с этой девушкой ему не было так одиноко, как за последние несколько лет. Рядом с ней все его никчёмные мысли ненадолго оставляли его. Появилось некое волнение и страх за жизнь этой храброй девушки. Неожиданно его мысли пришли к вопросу: а если у неё кто-то, кто сумел завладеть её сердцем? "Наверняка, - подумал ассасин, увидев впереди мерцающие огни кораблей. - А даже если и нет, то это всё не для меня." Любовь - никак не являлась частичкой истории Коннора Кенуэя. Так он решил ещё в шестнадцать лет, когда надел на себя костюм ассасина. Это всё очень тяжело. Он устал терять всех, кто ему дорог и всех тех, кого он искренне любит. Нет, хватит ему и одного тяжкого бремени на плечах. Лучше одному. Так тебе точно никто не сможет навредить и принести много боли и страданий. Мужчина устало вздохнул. Как ему это уже всё осточертело. Вся эта бесконечная борьба и чужая кровь на руках. Весь его мир приобрёл серо-мрачный оттенок. Радости больше нет... и не будет никогда. Вся эта битва за его свободу, за его кредо, за его близких, кажется, уже шла впустую. Многие утверждают, что у всего рано или поздно есть конец. А где же тогда конец у этой истории? - Коннор! - прервав все его размышления, ассасина окликнул мужчина, помахав ему рукой. Это был Роберт Фолкнер - мужчина средних лет, давний друг Коннора, капитан "Аквилы". Рядом с ним стоял матрос с небольшим ящиком в руках, верхняя крышка которого была открыта. Мужчина, заглянув в этот ящик, одобрительно кивнул помощнику. - Отнеси в трюм, - он махнул рукой. Матрос подчинился, быстро ускользнув с места. Роберт снова обернулся к ассасину. - Давненько я тебя не видел, парень! - Три месяца. - сухо уточнил метис. Мужчина на это усмехнулся, похлопав ассасина по плечу. - Тогда может поднимешься на палубу и возьмёшься за штурвал? Эта птица явно по тебе соскучилась, - Роберт, широко улыбаясь, указал головой на корабль, что мягко качался на волнах, стоя на якоре. Индеец промолчал, устремив свой взгляд на "Аквилу". Этот военный корабль как всегда был величествен и по-своему превосходен. Да, этот парусник всегда был по душе ассасину. Ему нравилось стоять за его штурвалом. Жаль, что в последнее время он так редко стал выходить в открытое море. Метису часто не хватало морского простора и свежего бриза. Коннор, как ни странно, испытывал любовь к морским приключениям. Море - это стихия, никому не подвластная, и никто не знает, чего именно от неё можно ожидать. Иногда оно бывает жестоким, поглощая в свою глубокую пучину несчастных моряков, потерпевших кораблекрушение. В открытом море ощущается свобода и независимость. Пожалуй, именно поэтому Коннор ненадолго становился капитаном этого корабля. - Мне нужно в Нью-Йорк, - индеец вернулся к Роберту. - надеюсь, у тебя нет никаких планов на него? - Вроде бы, нет, - подумав, ответил мужчина. - я и сам на днях собирался сплавать туда. Когда отправляемся? - С приходом Авелины поднимем якорь. - коротко отрезал ассасин. - Неужто ты, Коннор, наконец-таки встретил достойную девушку? - Роберт хитро улыбнулся. - Она просто помогает мне расправиться с одним тамплиером, не более, - сухо произнёс индеец. Довольная улыбка мужчины тут же исчезла. - Что ж, тогда прошу вас на борт, мой капитан! Ассасин перевёл взгляд на корабль и медленным шагом поднялся на его палубу. Роберт ступал за ним. Метис оценивающим взглядом пробежался по всей "Аквиле". - Как видишь, парусник в полном порядке и готов к любой битве, - доложил мужчина, раскинув руки. - Матросов и боеприпасов хватает, пушки все целы. Корпус также невредим. - Надеюсь, что до этого не дойдёт, - индеец посмотрел на Роберта. - А где мой мореплавательный костюм? - Всё там же, Коннор, где ты его и оставил - в каюте капитана, - ответил мужчина. Ассасин с благодарностью кивнул и направился в сторону каюты. - Мы ждём твоих указаний, парень! - крикнул ему вслед теперь уж временный квартейместер. - Готовьтесь к отплытию. - приказал тот, закрыв за собой дверь. - Вы слышали? Живо приготовились к спуску парусов и поднятию якоря! - более громко повторил команду Фолкнер. Матросы, как один, тут же засуетились, бросив все свои беззаботные игры в карты и усердное отмывание палубы. - Пошевеливайтесь вы там! Оказавшись в маленькой каюте, ассасин ещё долго продолжал слышать бодрый голос Роберта, усердно раздающего приказы. Через маленький иллюминатор в комнатку уже просачивался серебристый луч от яркой луны. В этом году дни выдались весьма короткими. Ночь подкрадывалась слишком быстро. Хотя это было только на руку могущественному Братству. Найдя свой специальный костюм для походов в море в каком-то небольшом шкафчике, Коннор надел его. Осмотрев себя с ног до головы, ассасин поправил треуголку на голове. Мельком разглядев своё отражение в маленьком зеркальце, что так нелепо было присобачено к шкафу, метис слабо усмехнулся. Всё же привычная роба ассасина ему шла куда больше, нежели этот морской наряд капитана. Хотя он был по-своему не плох и весьма украшал индейца. По крайней мере это лучший вариант, чем какой-либо другой официальный костюм для различных маскарадов и прочей светской ерунды. Как же он не любил все эти многолюдные мероприятия, на которых частенько ощущалось неприятное чувство, похожее на одиночество. К тому же среди радостной и беззаботной толпы ему казалось, будто бы он не в своей тарелке. Встряхнув головой, дабы прогнать от себя удручающие мысли, Коннор двинулся обратно на палубу. Здесь тоже царила суета: матросы выполняли приказы, бегая кто куда и забираясь высоко вверх поближе к завёрнутым парусам, чтобы быть готовым по команде спустить их по ветру. Только эта суета была ему по вкусу. Облокотившись о борт корабля, что находился рядом с мостиком, ассасин выжидающе вгляделся на безлюдную аллею, в надежде разглядеть фигурку. Тишина, лишь лёгкий морской ветерок создавал небольшой шумок и приятно ласкал лицо. Как ни странно, но в порту сейчас никого не было. Метис закрыл глаза и полной грудью вдохнул свежий воздух. Вскоре к нему подошёл Роберт, также приняв такое же положение рук. Глубоко вздохнув он поинтересовался, нарушив безмолвную тишину: - Скучал по всему этому? - Да. Мне часто не хватает морского ветра и солёных капель от бушующих волн на моём лице. - Понимаю. Море - это зависимость и потребность, которую ты уже не в силах побороть. - Фолкнер взглянул на звёздное небо. Ассасин не отводя глаз от пустующей улицы, кивнул. - В конце концов, все твои пути сведут тебя сюда - к штурвалу корабля. Роберт улыбнулся, посмотрев на индейца. Встретившись с ним взглядом, Коннор качнул головой, улыбнувшись уголками губ. И снова эта блаженная тишина, нарушаемая лишь криками голодных чаек. Через некоторое время, метис заметил движение двух фигур. Было видно, что одна из них была роскошно одета,так как пышный наряд придавал фигурке непривычный образ. Разумеется, это была Авелина. Её он уж узнает из тысячи. Следом за ней медленно шагал какой-то паренёк хлипкого телосложения, в руках он тащил что-то тяжёлое, так как по его сгорбившейся фигуре было видно, что это давалось ему крайне нелегко. Приблизившись к пристани, ассасин-таки сумел разглядеть в свете фонарей её наряд. Её пышное приятного зелёноватого оттенка платье было роскошным. На нём можно было различить слабые узоры, которые расписались вдоль её узких бёдер. На голове девушки была небольшая шляпка того же цвета с пушистым пером, чуть склонившемся на бок. Это платье делало Авелину ещё более хрупкой и миниатюрной. Хотя Коннор не сомневался, что скрытый клинок она держала при себе. Мудрое решение: ведь в таком вызывающем виде на тебя могут напасть в тёмном закаулке, а этот парень вряд ли сможет с ними разделаться и защитить её. Её привычных косичек больше не было. Вместо них по её плечам струились вьющиеся локоны. Невольно взгляд Коннора замер в районе её декольте... Опомнившись, метис тут же отвёл глаза и на секунду встретился с девушкой. Она лукаво улыбнулась ему, помахав рукой. Индейцу стало неудобно: смуглое лицо покрылось румянцем. " Не глазей!" - неожиданно вспомнил ассасин слова Ахиллеса, когда тот в Бостоне засмотрелся на девушку. В это мгновение Роберт также с интересом рассматривал и изучал Авелину. - Хвалю тебя, парень! - Фолкнер одобряюще похлопал метиса по плечу. - Такую цыпу подцепить! Коннор его не слышал. Он не мог отвести взгляд от Авелины, что так притягивала к себе своей красотой. Если бы можно было раскрыть рот от удивления и восхищения, ассасин непременно бы сделал так. А сейчас он просто беспомощно стоял на том же месте, не в силе совладеть с самим собой. Так вот, что значит "ступор". Девушка уже подходя к мостику стала смущённо хихикать над реакцией ассасина, прикрывая рот ладошкой. Тут же к ней подскочил Роберт со словами: - Добро пожаловать на "Аквилу", мадмуазель! - он взял её за руку и ласково чмокнул тыльную сторону ладони, всё также смотря девушке в глаза. - Роберт Фолкнер, к вашим услугам. Вы прекрасны! - Авелина де Грандпре, - не переставая улыбаться, она присела в аккуратном реверансе. - Благодарю вас. - О-о-о, - протянул тот, наслаждаясь её неописуемой красотой. - я о вас наслышан! Юная мисс помогает нашему капитану и составляет ему приятную компанию в дороге. Неожиданно за спиной девушки с гулким звуком на землю рухнул чемодан. Это заставило обоих прервать разговор и обернуться, дабы узреть перед собой запыханного парня. - Генри! - Авелина положила руку ему на плечо. - Право, не стоило. Он слишком велик. - Пустяки, - тяжело дыша, отмахнулся паренёк. - Может, что-то ещё? Роберт Фолкнер, усмехаясь, с лёгкостью подхватил чемодан и начал подниматься на борт корабля, обращаясь с нескрытым сарказмом к молоденькому мальчику: - Как же ты, Генри, умудрился не надорваться? Авелина, ступайте на палубу, будьте осторожны! Замученный паренёк недовольно хмыкнул. - Благодарю вас, Роберт! - девушка вернулась к юному помощнику. - Ступай, Генри, и береги себя. - напоследок Авелина легко поцеловала его в щёку. Лицо его тут же приобрело красный оттенок. Парень смущённо начал пятиться назад, его довольная улыбка растянулась до ушей. - Заезжайте к нам ещё раз! Удачного пути! - пожелал он девушке, что уже аккуратно ступила правой ногой на мостик. На последнем Генри развернулся и помчался вперёд - обратно в таверну своего отца. Авелина медленно стала подниматься по мостику. Коннор в это время уже давно стоял у самого входа на корабль, протянув девушке ладонь, чтобы помочь ей. Та, ухватившись за его руку, быстрым шагом переступила небольшое расстояние от мостика и оказалась на палубе. - Всю жизнь боялась свалиться вниз, - выдохнула она, отпустив сильную руку метиса и подправив подол своего платья. - Я этого не допущу. - серьёзно произнёс ассасин, не отрывая свои карие глаза от неё. Повисла тишина. Авелина посмотрела на него. И вновь они сейчас были слишком близко к друг другу. Молодая женщина ощутила его дыхание на своём лице. Стало душно, из-за корсета теперь было тяжело дышать. Мисс Грандпре облизнула губу и чуть не поддалась порыву ощутить вкус дикой свободы, что царит в этом порочном индейце, на своих устах. Неожиданно для самой себя она опомнилась и резко сделала большой шаг назад. - Спасибо, - она отвела взгляд. С лица сошла улыбка, уступив место некому помутнению. - Я так и не сказал, - тихо произнёс ассасин, пытаясь снять затянувшуюся тишину. Авелина вернула взгляд. - Ты... эм.. чудно выглядишь. Та попыталась улыбнуться ему, посмотрев куда-то вперёд, лишь бы не видеть чужих глаз. - Ваш чемодан в каюте капитана, леди, - улыбаясь, напомнил Роберт, появившийся вдруг из ниоткуда. - Спасибо, - сухо поблагодарил ассасин. - Вели поднимать якорь. - Конечно. - Пора в путь,- развернувшись и направившись в сторону штурвала, мрачно кинул метис. *** Девушка с интересом наблюдала за ним. Ассасин у штурвала громко приказывал матросам выполнять ту или иную команду. Под его руководством "Аквила" быстро и в то же время плавно скользила по волнам. Коннор чудесно справлялся с управлением этого парусника. Казалось, что он всю свою жизнь посвятил путешествиям по большим волнам, гордо держась за штурвал. Роберт стоял по правую руку от индейца, оперевшись на бортик, что был чуть поодаль от штурвала. Изредка Роберт повторял команды Коннора, чтобы они быстрее долетали до матросов. Ещё Авелина заметила на лице у Роберта довольную улыбку. Видимо, он был горд за ассасина. Девушка так решила, потому что не раз замечала одобряющие кивки мужчины в сторону своего капитана. И вновь она была изумлена и очарована. Коннор, оказывается, был вдобавок и отличным моряком. Нет, он был не просто секретом или загадкой для неё. Он являлся чем-то большим. Авелина невольно улыбнулась своим мыслям. В этот миг она осознала для самой себя, что полностью желает раскрыть его. Девушка хотела получше узнать все его черты, манеры поведения, его скрытные действия, мотивы. Хочется лучше всмотреться в его полное задумчивости лицо. В конце концов, она страстно желала подобрать к нему ключ. Ключик, который сможет открыть его потаённую дверь, за которой окажутся все его нераскрытые тайны. Неожиданно девушке пришлось признаться самой себе. Посмотреть правде в глаза и осилить свой маленький страх... Она прониклась симпатией к этому молодому ассасину. Авелина успела привязаться к нему за такое короткое время. Её платоническое отношение к этому индейцу вот-вот могло перерасти во что-то большее. А вдруг это оно? То чувство, от которого сходишь с ума и от которого ты готов отдать свою жизнь? Авелина задумалась. Любовь - это очень громкое слово. Девушка закрыла глаза. Ей нельзя любить по-настоящему, так же как и Коннору. Это очень рискованно. Многие могут воспользоваться этим и ударить тебя по твоему самому уязвимому месту, тем самым причинив тебе жгучую боль где-то глубоко внутри. Где-то в сердце. Нет, они с Коннором просто напарники по своему делу, не более. Эти взгляды, которыми они временами одаривают друг друга, это просто... просто черта, которую уже нельзя пересекать. Нужно остановиться. Поставить жирную точку. Они здесь не для этого. Превосходные убийцы никогда не могут любить, даже если сильно желают этого. Они хладнокровны, и этим всё сказано. "Нельзя жить в двух мирах одновременно", - подумала она, с тоской посмотрев на ассасина. Он расслабленно стоял, одной рукой держась за штурвал, временами поворачивая его чуть влево. На секунду их глаза пересеклись. Эта миссия скоро подойдёт к концу, и всё вернётся на круги своя. Они вновь разойдутся, как в море корабли. "Пожалуй, так будет лучше", - заключила девушка, удручённо вздохнув. *** На палубе уже становилось холодно. Всё небо было усеяно яркими звёздами. До рассвета было ещё далеко. На морском просторе ей было чуждо и одиноко. Матросов на палубе стало значительно меньше; некоторые из них уже спустились в трюм, чтобы передохнуть. Ноги девушки неприятно ныли; всё тело сковывала усталость. По правде говоря, она и сама не прочь была вздремнуть и согреться под тёплым одеялом. За всё это время она с Коннором не обмолвилась ни словом. Да что там с Коннором, ни с кем из присутствующих. Почему? Просто ей хотелось побыть наедине со своими мыслями. Через некоторое время ей окончательно надоело стоять на одном месте в непредназначенном для морских путешествий наряде. Авелина уверенно направилась к штурвалу. Став по левую руку от капитана, девушка всмотрелась вперёд, дабы попытаться хоть что-нибудь разглядеть в этом мраке. - Ставьте полпаруса, парни! - громко приказал метис. От такой внезапности Авелина вздрогнула. Половина парусов "Аквилы" мигом свернулась, корабль тут же замедлил ход. - Зачем это? - поинтересовалась девушка, вопросительно посмотрев на мужчин. - Ну, мы же не хотим повредить корабль, не так ли? - ответил Роберт, слабо усмехнувшись. - Нет, - тут же отдёрнул его Коннор. - Мы же не хотим оказаться в Нью-Йорке в четыре часа утра, не так ли, Роберт? - изобразив манеру и тон голоса, мрачно спросил индеец. Фолкнер кивнул и, казалось бы, обиженно отвёл взгляд. - Авелина, ступай лучше в каюту, отдохни, - предложил ассасин, мельком заметив, зевок девушки. - Уже поздно, и здесь довольно-таки холодно. - Благодарю, - девушка кивнула и, чуть помолчав, неуверенно продолжила: - А... где эта каюта? - Роберт, будь добр, проведи её. - Конечно. Мадмуазель, за мной! В каюте было тепло и так уютно. Ну, так ей показалось после долгого пребывания на палубе. - Вот ваши вещи, - Фолкнер указал рукой на чемодан. - Располагайтесь, - с этими словами он поспешил удалиться, тихо закрыв за собой дверь. - Спасибо! - прикрикнула ему вслед она. Авелина оглядела каюту. Эта комнатка явно принадлежала капитану. Видимо, на этом судне был лишь трюм и одна каюта. Что ж, всё же это военный парусник, а не какой-нибудь пассажирский корабль. Молодая женщина, чуть порыскав в своём чемодане, нашла лёгкую одежду. Надев её, Авелина легла на небольшой, но весьма комфортный диванчик, укрывшись тёплым пледом. Наконец согревшись, она быстро окунулась в объятия морфия, оставив ненадолго все свои проблемы и обязанности. *** Авелина нехотя открыла глаза. Утренний луч только что вставшего солнца пробивался через окно и бил в глаза. При виде незнакомой обстановки она на мгновенье испугалась, но тут же вспомнила, что она находится на корабле. Быстро переодевшись и приведя себя в порядок, молодая женщина покинула каюту. На палубе, казалось, ничего не изменилось. Прибавилось только число матросов. Авелина посмотрела в сторону штурвала, ожидая увидеть там всё так же гордо стоящего Коннора. Но там его не оказалось, на его месте стоял Роберт Фолкнер. Завидев её, он махнул рукой, дружелюбно улыбнувшись. Так же помахав ему, Авелина направилась к нему. Оказавшись около мужчины, она увидела Коннора. Он спокойно стоял чуть поодаль от них, облокотившись на деревянный поручень, беззаботно вдыхая и наслаждаясь морским бризом. - Доброе утро, Авелина! - широко улыбаясь, произнёс Роберт. - Как вам спалось? - Не помню даже, как заснула, - ответила та, одарив Фолкнера лёгкой улыбкой. - Скоро будем на месте, - предупредил он. Девушка кивнула и поспешила к Коннору. Бесшумно подойдя к нему со спины, она так же опёрлась о поручень. - Так ты у нас оказывается ещё и неплохой моряк, - улыбаясь, подметила она. - Есть немного, - отозвался индеец. - Был у меня в роду один пират. Думаю, тяга к морским приключениям у меня от него. - Пират? - удивилась Авелина. - Да, мой дед был пиратом. - У тебя интересная история, Коннор. - Думаю, твоя история ничуть не хуже моей. Её лицо приятно ласкал ветер, вдобавок играя с её волосами. В небе парили птицы, а значит, суша уже близко. Два ассасина под шум волн всё также продолжали спокойно стоять, наслаждаясь всей этой неописуемой морской красотой. - Я так и не поблагодарил тебя, - неожиданно произнёс ассасин. - О чём ты? - Авелина посмотрела на него. - Благодаря тебе, я сумел обучить Пэйшенс Гиббс, - ответил метис. - И благодаря тебе, она теперь в Братстве. - Не стоит, Коннор, это было не сложно, - отмахнулась девушка, улыбнувшись. - Как она, кстати? - За то время, что она провела со мной с ней всё было отлично. Став полноправным членом Братства, она решила вернуться домой. Думаю, с ней всё в порядке. Пэйшенс умеет постоять за себя. - Да, в этом я убедилась. - Нью-Йорк! - внезапно оповестил всю команду матрос на верхней мачте, заставив двух ассасинов синхронно обернуться на голос. - Через десять минут сойдём на пристань, - сказал Коннор, посмотрев на спутницу. - Готова продолжить незаконченное дело? - Да, - уверенно ответила Авелина, сжав кулаки.