Behind Brown Eyes

Лето 1786 год. Прицеливаясь, он медленно направил свой лук в сторону дикого зверя, стараясь не выдавать себя. Тетива уже натянута. Стрела готова полностью поразить свою цель. Слабый вдох. Зверь, словно ощутив чьё-то присутствие, моментально оторвался от долгожданного утоления жажды, мигом обернувшись назад. Назад к охотнику. Их глаза на мгновенье встретились. Жертва замерла, уставившись на своего преследователя. Воспользовавшись этим, мужчина выстрелил. Стрела точно вонзилась в череп оленя, мигом повалив того с истошным воплем на землю. Мужчина подошёл к своей добыче и, присев около неё на корточки, что-то произнёс на своём родном языке. Вытащив окровавленную стрелу, Радунхагейду принялся снимать шкуру с дикого зверя. Закончив не очень-то приятную работу, мужчина наполнил у ручья свою флягу с водой, после чего последовал дальше. Назад домой. На сегодня он сделал всё, что мог. Все свои контракты на убийство он выполнил, хотя один из них ему всё же удалось провалить. Карл Уолпер - его главная цель. Коннор позволил тамплиеру так нелепо ускользнуть с места происшествия. Три часа слежки были потрачены впустую. Радунхагейду решил, что завтра утром он вновь отправится в Бостон, чтобы закончить свою работу. В конце концов, из-за этого ублюдка продолжают страдать ни в чём не повинные горожане. Коннор не может этого допустить. "Завтра от меня ты уже не сможешь сбежать", - подумал ассасин, ударив коленями по бокам свою лошадь, от чего та рванула вперёд. *** В огромном доме было очень тихо. Ни одно окно больше не светилось во мраке ночи. От мысли, что в поместье его больше никто не ждёт, Коннору становилось невыносимо тоскливо. Все рабочие уже давно разошлись по домам. Всю свою работу они выполнили и, наверняка, некоторые из них сейчас со спокойной совестью сидели в тавернах, попивая из кружек дешёвую выпивку. Оставив лошадь в конюшне, мужчина направился к главному входу. Отперев дверь, Радунхагейду вошёл внутрь, гулко закрыв её за собой. Оглядев своё одинокое жилище, он вздохнул. - Дом, милый дом, - закидывая дрова в камин, печально произнёс ассасин. Время от времени ему становилось крайне одиноко. В его душе в тот миг всегда образовывалась чёрная дыра, которая уже несколько с лишним лет всё никак не могла затянуться. Вот, например, как сейчас. Ассасин расположился в уютном кресле подле камина. Его карие глаза с неким интересом наблюдали за огненными языками пламени. В такие моменты он всегда думал о людях, которых лишился и в которых порой так нуждался. Но почему-то именно сейчас он думал не о матери и не об Ахиллесе, а об отце. После той битвы с Хэйтемом, в которой он одержал победу, Коннор часто мысленно возвращался туда. На то место. На место, где его отец в последний раз сделал вздох. На место, где он сам уничтожил последнюю частичку, последний осколок чего-то родного. Хоть Хэйтем и был тамплиером, он также был и отцом Коннора. Ассасин никогда не знал его. По-настоящему. Коннор ничего не знал; не знал о его действиях; не знал о его мышлении и не знал также, как его отец смотрел на этот жестокий мир. Всё было бы иначе, если бы Хэйтем пошёл иным путём. Он думал, что знал, но после того, как он прочёл дневник своего отца - вот тогда он понял, что вообще не знал его. А теперь уже поздно. Слишком поздно, чтобы сказать, что он неверно судил о нём. Слишком поздно, чтобы сказать, что он просит у него прощения... *** Коннор открыл глаза, от чего ему сразу пришлось зажмуриться. В комнате уже было светло. Привыкнув к яркому свету, метис поднялся с кресла, ощутив, что у него сильно затекла шея, а спина неприятно стала ныть из-за долгого прибывания в сидячем положении. Поразмяв все свои конечности, индеец выглянул в окно. На улице стояло чудесное летнее утро. Все рабочие были уже на своих местах. Ассасину даже удалось услышать небольшой отрывок из разговора двух рабочих мужиков, старательно распиливающих вдвоём большой ствол дерева. - Ну и дешёвое же вчера было пойло, Джо! Полночи меня от него воротило. - Меньше пить надо! - усмехнулся второй. - Я же тебе говорил, что там пить лучше не стоит. На прошлой неделе Майкл там травонулся. - Лучше напомни мне сегодня вечером отправиться домой к жене, а не в эту гавённую таверну. Вспомнив про тамплиера, что сейчас наверняка уже был в Бостоне, Коннор поспешил к выходу. Закрыв на замок дверь, мужчина быстрым шагом направился к конюшне. Ласково погладив кобылу, ассасин вывел её из стойла. Накинув на неё седло, индеец принялся его закреплять. Неожиданно сзади него раздался женский голос, который метис тут же узнал. В этот миг ассасин отдал обладательнице голоса должное: никто не мог так тихо подкрасться к нему со спины. - Не подскажите, где я могу найти Коннора Кенуэя? - мужчина моментально обернулся на голос, от чего девушке тут же стало слегка неловко. - О! Это вы, Коннор? Простите, не признала. - Здравствуй, Авелина, - коротко отозвался индеец, закончив с креплениями и встав перед девушкой в полный рост. - Что вы здесь делаете? Постойте, дайте-ка угадаю. Наверняка здесь ошивается очередной тамплиер, в убийстве которого я должен вам помочь? Та в ответ с явным недовольством посмотрела на метиса, после чего потянулась к своему карманчику, выудив оттуда небольшой листочек, сложенный в два раза. - Вообще-то я тут по вашему приглашению, Коннор, - она протянула ему листок, - или вы уже забыли, что вам нужна помощь? Ассасин с непониманием принялся разворачивать листок. Письмо было коротким и вполне ясным. Пять слов и ничего лишнего - это было в его в стиле. Там было сказано: "Мне нужна ваша помощь. Срочно.". Внизу подпись: "Коннор". - Как давно вы получили его? - аккуратно завернув письмо и протянув его обратно, спросил Радунхагейду. - Трое суток назад. Я приехала быстро, как только смогла, Коннор. От Нового Орлеана путь не близкий, знаете ли, - спокойно ответила та. - Понимаю. Но это не моё письмо. Ничего подобного я вам не посылал, - сказал ассасин, оседлав лошадь. - Простите, Авелина. Я непременно выясню, кто именно отправил его вам. - И что вы мне, Коннор, предлагаете сейчас делать?! - возмутилась девушка, посмотрев на ассасина снизу вверх. - Мой корабль вернётся ещё не скоро. Домой я не смогу вернуться! - Я предлагаю вам отправиться вместе со мной на поиски убежища тамплиера, - недолго думая, предложил метис. - Как вам такая идея? - Так всё же вам нужна моя помощь? - поинтересовалась Авелина. Улыбнувшись уголками губ, ассасин покачал головой. - Садитесь на лошадь и поехали, - указав головой на конюшню, сказал Коннор. Авелина кивнула и, недолго думая, оседлала первого из попавшихся жеребцов. - Куда держим путь? - спросила девушка, подскакав впритык к лошади метиса. - В Бостон, - отрезал тот, натянув поводья. - Может тогда уже стоит перейти на "ты"? - заглянув Коннору в глаза и застенчиво улыбнувшись, предложила девушка. На её лице можно было увидеть слабый румянец. - Пожалуй, - согласился тот, посмотрев на тропу, ведущую в город. Пришпорив своих лошадей, два ассасина в унисон рванули вперёд. Вперёд к своей цели. *** По пути в город они ехали молча. Из-за этой уже давно затянувшейся тишины молодой женщине становилось не по себе. Временами Авелина хотела её нарушить, но, замечая задумчивое и полное серьёзности лицо индейца, она тут же понимала, что Коннор не настроен сейчас на душевные разговоры с ней. А будет ли он вообще когда-нибудь настроен? Авелина молча пожала плечами и ускорила темп лошади, слегка обгоняя ассасина. Очевидно, он был для неё загадкой. Закрытой книгой, которую ей так хотелось открыть и пробежаться глазами по её строкам, скрывающим историю его жизни. Он был свободен и независим. Этот загадочный ассасин никогда не вдавался в подробности своего намеченного плана. Он был сам по себе. Скрытный индеец, ни в ком не нуждающийся... Или всё же нет? А что, если он тоже, как и она сама, страдает от мысли, что у него больше никого не осталось? Это тоже было тайной. За его глубоким капюшоном ты вряд ли сможешь разглядеть его лицо и разгадать, что же он сейчас испытывает. Страх? Отчаяние? А, может быть, скрытую боль? Нет, ты сумеешь прочесть только уверенность во всех своих действиях, не более... - Авелина? - неожиданно окликнул девушку индеец, прервав все её размышления. Та вопросительно посмотрела на ассасина. - Мы почти на месте. - И какова наша цель? - спросила она, заметив уже вдали едва различимые дома Бостона. - Карл Уолпер - местный вор. Его люди отбирают у горожан различные товары и запасы еды, в том числе их деньги. Они поставляют свою краденую добычу на какой-то склад. Нам предстоит выяснить, где именно он находится, - ответил индеец, накинув на себя капюшон. - Ты знаешь, где искать этого Карла? - метис кивнул. - Тогда задача упрощается. - Вчера я проследил за его людьми и вычислил, где находится его штаб-квартира. Но, к сожалению, мой план провалился, - Коннор посмотрел на Авелину, заметив на её лице слабое удивление. - Как же так? - не без иронии спросила мисс де Грандпре. - Очень просто, Авелина, - нахмурившись, ответил Радунхагейду. - Он сбежал при первой возможности, узнав, что некий человек в капюшоне выследил его неопытных людей. Остаток пути ассасины вновь провели в глубоком молчании. Каждый из них погрузился в свои мысли. Слышен был только непрерывный топот копыт и прекрасное пение птиц где-то неподалёку. *** Оказавшись в городе, они мигом спешились со своих скакунов и оставили их у какой-то весьма дешёвой таверны, отталкивающей всем своим видом. Два ассасина направились вдоль улицы, ловя на себе подозрительные взгляды патрулирующих солдат. - Я смотрю, Коннор, ты здесь популярен, - незаметно сорвав со стены плакат с изображением индейца, проговорила Авелина. - Ну, и сколько на этот раз они готовы заплатить за мою голову? - слегка усмехнулся мужчина, с неким интересом взглянув на плакат, что держала в руках девушка. Не успел ассасин рассмотреть цифры вознаграждения, как Авелина тут же смяла плакат и бросила его через плечо. - На новый мушкет хватит, - улыбнувшись, ответила девушка. Пройдя ещё немного по улицам города, дальше они двинулись по его крышам. Две незаметные фигурки, казалось, не просто бегают, а парят словно свободные птицы, ловко перепрыгивая через большие расстояния между крышами и лихо преодолевая препятствия на пути. Также эти фигурки мастерски цеплялись за небольшие уступы на жилых домах и в считанные секунды забирались на самую вершину того или иного здания. Наблюдая за эффектными движениями девушки, что ничуть не отставала от него, индеец мысленно восхищался ею. Не каждый хорошо подготовленный и обученный ассасин сможет выполнить такие великолепные движения, а уж тем более девушка-ассасин. С каждой новой их встречей она не раз доказывала, что не стоит её недооценивать. - Видишь то небольшое серое здание, которое стоит рядом с церковью? - приостановившись, спросил индеец, указав рукой в сторону, где находилась их цель. Авелина кивнула, глубоко вздохнув. - Нам туда. - Может, наперегонки? - игриво улыбнувшись, предложила его спутница. Не успел тот что-либо ответить, как Авелина мгновенно рванула с места. - Не отставай, Коннор! Он смотрел, как она бежит по серым крышам, и ему казалось, будто она танцует, ловко цепляясь и перепрыгивая через здания. Индеец, недолго думая, погнался за ней, почувствовав где-то внутри себя желание победить. Чуть позже они достигли места назначения, бок о бок, и остановились на крыше деревянного здания, что находилось около маленькой церквушки. - Похоже, я победил, - проговорил Коннор. - Ничего подобного, - мягко улыбнувшись, она помедлила. - В любом случае ты ошибся. Это я победила. Индеец пожал плечами и слабо улыбнулся уголками губ. - Вы ранили меня в самое сердце! - иронически воскликнул ассасин, приложив руки к своему сердцу. Неожиданно их милую беседу прервал выстрел. Оба ассасина моментально притихли и затаились, посмотрев вниз на улицу, где уже начались чьи-то разборки. Там стоял мужчина лет сорока с мушкетом в руке, от дула которого исходила слабая струйка дыма. Рядом с ним были его телохранители - два красных мундира прикрывали его спину. Напротив них стояли ещё пара человек. Это были его люди, что поставляли краденый товар. У ног тамплиера лежало бездыханное тело. Видимо, он выстрелил в этого бедолагу. - И так будет с каждым из вас! - процедил мужчина, яростно посмотрев на своих подчинённых. - Не хватало мне ещё и того, чтобы какая-то выскочка в капюшоне обнаружила меня! - Простите, сэр, - дрожащим голосом осмелился произнести один из его людей. - Этого больше не повторится. - Конечно не повторится, - уже более спокойным тоном проговорил тамплиер. - Иначе вы все отправитесь вслед за своим никчёмным дружком! Мужчина замолчал и обернулся назад к мундирам. Один из них подошёл к тамплиеру впритык и что-то тихо сказал ему на ухо. Карл Уолпер кивнул и махнул своим людям рукой в знак того, что они могут идти. - Нужно подобраться к нему поближе, - тихо предложил ассасин. - и подслушать его разговор. - Согласна, - Авелина кивнула. - но как нам это сделать? - В прошлый раз внизу стояла телега с сеном, - мужчина посмотрел на свою спутницу. Та, поняв к чему он клонит, кивнула. - Давай лучше я первый. - Хорошо. Тихо выбравшись из своего укрытия, Коннор бесшумно подобрался к карнизу невысокого здания и посмотрел вниз. Убедившись в надёжности своего плана, ассасин плавно нырнул вниз. Совершив прыжок веры, индеец точно приземлился в мягкий стог сена. Чуть отодвинувшись назад, мужчина в ожидании замер. Через мгновенье здесь стало тесновато. - У тебя здесь душновато, - усмехнулась девушка. Метис промолчал и попытался прислушаться к разговору тамплиера. Мужчина в этот миг со своими солдатами прошёл мимо телеги, раздавая поручения и принимая информацию. - Он ждёт вас к завтрашнему вечеру, сэр, - сказал один из его солдат, что-то передав тому в руки. - Отлично, - вскрыв конверт с каким-то листком и пробежавшись по нему глазами, подытожил тот. - Но вам лучше поторопиться, если вы не хотите опоздать, - неуверенно посоветовал второй солдат, ощутив что это было уже лишним. - Разберусь и без вас, болваны! - зло выплюнул Карл. - Где моя лошадь?! - Сейчас, сэр. - Быстрее, олухи! Один из солдат мигом подбежал к какой-то привязанной лошади, быстро отвязал её и, взяв за поводья, передал тамплиеру. Тот, оседлав её, приказал: - Передайте капитану, чтобы он перенёс отплытие на вечер. Сейчас у меня есть более важные дела. - Слушаемся, сэр. Карл Уолпер пробубнил себе под нос что-то ещё, связанное с никчёмными идиотами, и, натянув поводья, пришпорил свою лошадь, от чего та рванула с места, оставляя после себя поднимающуюся пыль. - Он снова улизнул, - Авелина вздохнула и толкнула ассасина локтём в бок. - Это часть моего плана, - отрезал метис и резко вынырнул из сена. Молодая женщина последовала его примеру. Двое мундиров обернулись на шум и узрели перед собой двух людей, весьма подозрительно одетых. - Ассасины! - закричал один из них, вспомнив плакат с изображением разыскивающегося индейца. Второй солдат после такого заявления бросился бежать наутёк со словами: - Мы все покойники! Силы однозначно были не равны. Осознав, что он обречён на скорую гибель, оставшийся солдат всё же сжал своё оружие и бросился на Авелину. Не успела та отмахнуться, как индеец мигом перехватил удар нападающего на себя, быстро перерезав тому глотку. - Нужно его догнать! - приказал ассасин, побежав вслед за трусливым мундиром. Девушка ринулась за Коннором. Они бежали по длинной улице Бостона, расталкивая перед собой мирных жителей, которые преграждали им путь. На деле выяснилось, что этот трусливый солдат быстро бегает. Он бежал, сбивая всех с ног. Ему даже умудрилось окунуть в грязь лицо своего генерала, что патрулировал эту улицу с остальными солдатами. - Ты что, совсем охренел? - злобно бросил тому вслед генерал. - Знай своё место! - Они хотят убить меня! - не оборачиваясь назад, громко ответил тот, ускоряя темп. Обычные прохожие, услышав слово "убить", все как один запаниковали и устроили полный переполох на улице. Кто-то побежал быстрее прочь с этого места; один принялся кричать что-то про кару небесную; другие засуетились; некоторые, воспользовавшись этим, похватали с открытых лавок продукты. - Здесь ассасин! - в панике закричал пожилой мужчина. - Екатерина?! - оглядываясь, звала женщина. - Кто нибудь видел мою дочь?! Теперь задача намного усложнилась. Коннора со всех сторон окружили солдаты, не давая тому возможности сбежать. - Взять его! - приказал генерал, и все его люди в унисон буквально накинулись на индейца. Мгновенно выхватив свой верный томагавк, метис принялся поочерёдно то уворачиваться от смертоносных ударов, то вонзать свой скрытый клинок в самое сердце врага. Тут же к нему на помощь подскочила Авелина, перерезав руку солдату, направившему мушкет на ассасина. На этот раз их силы были не равны. Солдатов было гораздо больше. Но и это оказалось не проблемой. Через пару мгновений весь патруль был перерезан, дорога была свободна. Вся улица моментально опустела. Убрав из рук свой окровавленный томагавк, Коннор продолжил преследование. Девушка от него не отставала. Выйдя на след трусливого солдата, Авелина вскоре набросилась на него приставив свой скрытый клинок к его горлу. - Глупо было бежать, - сказал индеец, посмотрев на придавленного девушкой к земле мундира. - Куда направляется Карл Уолпер? - хладнокровно спросила она. - Я не знаю, - прохрипел тот. - Неверный ответ, - надавив острым лезвием клинка, произнесла она, от чего на шее солдата выступила кровь. - Ладно, ладно. Я скажу! Только не убивай! - взмолился тот, ощутив вновь возможность дышать. - Слушаю. - Он сегодня вечером направляется в Нью-Йорк. Завтра у его брата какое-то торжество, на которое он приглашён. Это всё, что я знаю, правда! - Спасибо, - милым тоном проговорила девушка, задвинув своё лезвие обратно и отпустив солдата. Коннор всё это время стоял сзади и с неким интересом наблюдал за её действиями. - Нам нужно в Нью-Йорк, - серьёзным тоном сказал ассасин. - Верно. - А ты, учти, - индеец обратился к до сих пор лежащему на земле солдату. - Хоть одно слово, и ты действительно покойник! Тот кивнул и, кое-как поднявшись на ноги, устремился подальше отсюда. - Нужно найти лошадей, - сказала Авелина, посмотрев на одеяние Коннора, которое уже успело пропитаться чужой кровью. - Если мы не хотим опоздать. - Не спорю, но можно пойти и другим путём, - спокойно предложил индеец, поняв, куда устремлён взгляд спутницы. - И каким же? - заинтересованно спросила девушка, встретившись с глазами ассасина. - Поплывём на "Аквиле", - ответил индеец, отведя глаза от пристально изучающего его чужого взора.