Сквозь пелену облаков

Тенка сидел, прикрыв глаза. Братья взрослели, Сорамару вот-вот четырнадцать исполнится. Серьезный не по годам младший братишка часто ворчал, однако все чаще Тенка ловил беспокойство в родных глазах. Неожиданное пристрастие брата к саке тревожило подростка. "Пожалуй, правда стоит чуть меньше пить саке у них на глазах", - старший вздохнул. Утром нещадно болела голова, однако Тенка именно в эти минуты чувствовал себя живым. Да и тот же Сорамару ворчал, чаем отпаивал до тех пор, пока старший не приходил в себя. Правда, потом его ждала возмущенная тирада подростка, Ширасу укоризненно качал головой, явно принимая сторону Сорамару. Глава клана только беззаботно улыбался, слушая брата и глядя на недовольного друга. Он стал пить вовсе не от однообразия жизни. Саке помогало справиться с болью. Полгода назад спина напомнила о себе. Хорошо, что братья были на занятиях, иначе бы они непременно что-нибудь заподозрили - корчиться на полу их нии-сан обычно себе не позволял. Каких сил стоило встать, собраться и добраться до врача, знал только сам Тенка. Доктор был единственным, кто мог что-то сделать, да и объяснять ему ничего не надо было. Почти весь день старший Кумо провел у него, прежде чем дозировка лекарства была подобрана. - Рано или поздно твое тело перестанет реагировать на методы лечения, - предупредил парня пожилой доктор, поправляя очки. Он сам когда-то вводил Тенке экспериментальное средство, понимая всю ненадежность, добровольно остался в префектуре, ведя пациента и, как до сих пор считали в Токио, их главного подопытного. - Тогда и будем думать, - Тенка серьезно посмотрел на собеседника. - Мне бы еще пару-тройку лет протянуть. Тогда Сора будет достаточно взрослым, сможет позаботиться о Чутару и о себе. Я для этого приложу все усилия. - Постарайся не перенапрягаться, - врач обреченно вздохнул. - А вот этого обещать не могу, - юноша беспечно улыбнулся, привычно маскируясь. - Сами знаете, жизнь у нас насыщенная, то одно, то другое. А у меня братишки еще маленькие, я не могу позволить, чтобы они пострадали. Сидя сейчас в комнате, Тенка прокручивал в голове этот разговор. Буквально через месяц он сделал открытие - саке ослабляло боль, правда, оно же сильно влияло и на способность здраво мыслить, развязывало язык, но глава Кумо подстраховался - стал пить в компании Ширасу. Он громогласно объявлял, что его цель - споить ниндзя, на что братья вздыхали, а сам Кинджу только закатывал глаза. Пил он немного, по большей части наблюдал, Тенка мог только догадываться, какие выводы он делает, по лицу друга ничего прочитать было невозможно. С тем же каменным лицом он слушал пение старшего Кумо, которое было, прямо скажем, далеко от идеала. Во всяком случае, трезвым Тенка попытался спеть братьям, даже Чутару, обычно восторженно внимавший каждому его слову, зажал уши руками, а Сорамару пообещал, что запустит в аники веер, если тот немедленно не замолчит. Как, интересно, у него получались колыбельные для годовалого Чутару? Вспомнив тот день, Тенка улыбнулся. Пожалуй, стоило спровоцировать младшенького на метание вееров, было бы интересно. Улыбнувшись, парень осторожно потянулся. Спина отозвалась секундной болью, потом привычно отпустило. Тенка не знал, сколько еще будет действовать лекарство, которое подняло его на ноги после ранения, старался об этом не думать. Сорамару становился подростком, сейчас ему нужен сильный старший брат, а не развалина. Юноша вздохнул. Чутару и Сорамару на занятиях, от оглушающей тишины звенело в ушах. Все было спокойно, спешить куда-то не требовалось, можно бы перечитать все имеющиеся у них сведения о гигантском змее Орочи, но сейчас не хотелось. Думать о том, что кому-то из его младших уготована участь сосуда было невыносимо. Тенка окинул взглядом комнату. Веера на стене, расправленный футон, приоткрытое окно...все, как всегда. В углу валялось кимоно, которое он надевал, кажется, позавчера - надо бы постирать. Встав, Тенка споткнулся о веревки, каким-то неведомым образом оказавшиеся под ногой, и едва не растянулся, с трудом удержал равновесие. Откуда взялись веревки, он так и не понял, впрочем, такие мелочи с ним случались. Небрежно отбросив их в угол, Тенка покинул комнату. Визиты к врачу стали для него вынужденной необходимостью. Раз в месяц доктор вводил ему лекарство. Оба знали, что вечно так продолжаться не может. Рано или поздно наступит предел, что тогда будет, Тенка старался не думать. У него еще было время, он довольствовался этим. Ширасу он обнаружил на кухне - до обеда оставалось около часа, однако процесс готовки был в самом разгаре. Принюхавшись, Тенка невольно улыбнулся, кажется, их обещали побаловать чем-то вкусным. Признаться, его всегда удивляло такое мастерство друга, однако Ширасу только улыбался, на вопросы всегда отвечал односложно: "Шиноби моего клана обязаны знать многие вещи в совершенстве. Кулинария - лишь одна из них". - Куда собрался? - окликнул его Ширасу. - В город, - как можно беззаботнее откликнулся Тенка. - К обеду успею, не волнуйся. Спина снова напомнила о себе. Небо окутали свинцовые тяжелые облака. В последнее время дожди стали частым явлением в префектуре Шига.