***
Летающие свечи, живая музыка, запах дорогих изысканных блюд, парфюма и новых одежд - вечные спутники приёмов в Малфой-мэноре, вызывающие у меня лишь раздражение. С некоторых пор мне перестали нравиться "идеальные" невесты и "уважаемые" гости, которые так и норовят стать членами древнего, пусть и немного обедневшего рода. Раньше я всегда присутствовал на подобного рода мероприятиях, но после возвращения из Хогвартса, мои привычки резко изменились. Я стал реже появляться на семейных трапезах, всё чаще завтракая в своей комнате, корпя над очередным учебником Зельеварения. Пару раз даже приезжал крёстный, стоял около пяти минут рядом со мной, после чего, искренне удивлённый, возвращался в школу. Один раз даже papa заглядывал, но меня это волновало ещё меньше, чем появление Северуса. Отец долго стоял рядом с моим столом, наивно полагая, что я не догадываюсь, о чём он хочет поговорить. Отсутствие реакции его злило... Но пока он не предпринимал никаких активных действий, а значит и мне нужно сидеть очень тихо. Мысль о том, что меня хотят женить на богатой аристократке больше не кажется естественной, уж скорее начинает искренне злить... Но и сообщать об этом пока рано. Для начала, надо понять, а когда собственно говоря всё изменилось? Ну, конечно же, в моих мыслях опять возникает эта Гриффиндорка, которая таки смогла... Влюбить меня в себя? Каждый день становится страшнее, вдруг это может оказаться правдой. А что, если я просто придумываю? Тогда всё становится проще, но ведь... Я не могу её любить. Я закрываю глаза и непроизвольно начинаю чесать налившуюся чёрным Метку. Перед глазами снова возникает лицо девушки, но на этот раз искаженное болью. Надо же, я всё ещё помню, как она страдала, когда увидела "мёртвого Поттера". Интересно, если бы на его месте был я, она бы хоть что-нибудь почувствовала? Эта мысль больно полоснула по самолюбию и растворилась в котле с зельем.***
Карета "без лошади", фестрал, видимый лишь тем, кто узрел смерть, падающий снег и ночной лес... Чудесное сочетание, рождающее в душе умиротворение и дарящее чувство свободы. Рядом о чём-то щебечут однокурсники, ожидая моих комментариев, а я лишь безмолвно сижу и смотрю вдаль, скольжу взглядом по тихой глади Чёрного озера, мыслями всё ещё находясь в холодной комнате, где оставил свою mama, сбегая от обязанностей. Сегодня Нарцисса только сказала, что стоит присмотреться к Астории, а в голове уже родилась мысль: "Отец начал действовать". И не ошиблась. Мама сразу же замолчала, стоило ей заметить изменение на моем лице. Но на её вопросы я не ответил, если быть честным, именно от них я и сбежал. — О чём задумался, друг? - Из невеселых мыслей вывел голос стоящего рядом друга. — В смысле? - Непонимающий взгляд и слегка приоткрытый рот, я стал профессионалом в использовании масок, вот только... — Я тебя слишком хорошо знаю, Драко... Что случилось? - Я грациозно встаю и с ловкостью выпрыгиваю из кареты. Спектакль нужно играть, даже если не все поверят. — Мне невесту нашли. - Голос, независимо от желания стал практически бесцветным, я не удивлюсь, если лицо точно такое же. — И в чём проблема? - А вот ему не приходится разыгрывать удивление. Конечно, ведь он такой же волшебник, как и я, и традиции у него те же. — Я люблю другую девушку, - голос обретает стальные нотки, стоит уловить в воздухе её запах. Она совсем близко. Стоит рядом со входом в Большой зал и смотрит на своих друзей, улыбается, смеётся... Как бы мне хотелось вызвать её улыбку..но между нами слишком большая пропасть. — Братец, - и вновь голос Блейза отрывает меня от мыслей, — я уже заметил, насколько всё печально. Ты хотя бы сейчас от неё взгляд оторви, - в голосе слышится улыбка... Он поддерживает меня? Я невольно перевожу взгляд на улыбающегося друга и облегченно выталкиваю из лёгких весь воздух. Я даже не заметил, что задержал дыхание. — Блейз... Я... — Вляпался... По самую макушку. Просто кивни, - затыкает меня Забини буквально за секунду до того, как у меня в голове уже оформилось полноценное высказывание за мгновение до того, как она посмотрела на меня, улыбаясь... — Здравствуй, Грейнджер, - Забини мило улыбается Гриффиндорке и проходит мимо сжимающих кулаки Уизли и Поттера, а мне приходится лишь безмолвно смотреть в её сторону. — Драко, пошли? - Голос Блейза снова застаёт меня врасплох, но моё оцепенение вызывает у неё улыбку, а значит всё так и должно быть. И плевать на смотрящих на нас учеников, плевать на Поттера и розовеющего Уизли... Плевать... — Здравствуй, Грейнджер, - ты удивлённо раскрываешь глаза, а я не могу перестать смотреть на твои губы. Я бы положил все свои силы, лишь бы снова увидеть на твоих губах улыбку, которую, чёрт возьми, вызвал я! Не удивлюсь, если сейчас и сам улыбнусь, но риск оправдан. — Надеюсь, твои каникулы прошли хорошо, потому что продолжение учёбы обещает быть на удивление скучным... Смешок со стороны Слизеринцев и понимание в твоих глазах.. Теперь я могу улыбаться, потому что ты не зря зовешься самой умной ученицей этой школы: ты ведь понимаешь, что я тебя больше не трону? — Добрый вечер, Драко. - И мой мир застыл....Тихо, почти невесомым шепотом, но моё имя таки слетело с твоих уст.. И это, Мерлин бы меня побрал, волшебно.. истинная магия.. — Надеюсь, ты не дашь мне заскучать... - Тихий, почти мурчащий от удовольствия голос, в котором теплится нежность только для меня.***
В который раз удивляюсь, почему ученики, пусть и старосты, должны патрулировать коридоры в ночное время.. А как же сон, учёба, личная жизнь — на худой конец, когда жить-то? Шумно выдыхаю и продолжаю шагать в сторону Астрономической башни, и какая к соплохвостам разница, что я так боялся её последний год? И плевать, что ноги трясутся...и что даже на ступеньку не могу подняться.. К драклу всё это! Снова шумно выталкиваю воздух из лёгких и разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов, дабы поскорее смыться отсюда, как до моего слуха доносится женский всхлип... И к чертям летит всё, чего я боялся, потому что вслед за ним едва слышно улавливается голос...её голос.. Стремительными шагами, насколько это возможно для того, кто идет навстречу своему главному страху, я поднимаюсь по лестнице, подходить к которой запрещал себе даже во снах.. Так почему все мои доводы и запреты — ничто перед её слезами? — Грейнджер? Неужели мой голос так хрипит от долгого молчания? Услышала.. дёрнулась, как от пощёчины и сжалась в трогательный комочек... Трясущийся, замёрзший, беззащитный. — И додумалась же выпереться сюда в такой легкой одежде... - Рычу сквозь зубы, смотря на короткую юбку и шерстяные сползшие по худым ногам чулки. — Гермиона? - И это действует на неё, она почти подскочила на месте, приложившись своей гривой о каменный выступ. — Что ты здесь забыл, Малфой? - Голос полон злобы и боли, даже невольно начинаю сомневаться, с ней ли я здоровался несколько часов назад? — Я сегодня дежурный по школе, - говорю то, о чём она знает.. должна знать.... — А вот что ты тут делаешь... - И слова застывают в горле горьким комом, видя опухшие от слёз глаза. — Держи, - машинально протягиваю ей белый шелковый платок с фамильным гербом Малфоев. — Спасибо, Драко. - Кажется, руки и голос дрожат в одном темпе и тянутся к теплу. Я невольно сжимаю коснувшиеся меня ледяные пальцы. — Снимешь с меня очки? - Гриффиндорка и зубрилка до мозга костей... трясётся, с трудом сдерживает слёзы перед бывшим врагом и всё равно думает о ещё не начавшейся учёбе! — А должен? - И вновь удивление в этих полных боли глазах. Чёрт возьми, как же она красива... Она неуверенно трясет головой, а внутри всё обрывается, сжимая внутренности, стоит ей коснуться пальцами моей ладони.. — Ты замёрзла. — Так очевидно? - Дрожишь, а голос хрипит, словно ты выкурила подряд три пачки маггловских сигарет. Я смотрю на тебя удивлёнными глазами, всё ещё не способный сделать что-то вразумительное.. — Драко? – В твоих глазах немой вопрос, а губы, искусанные до крови, так соблазнительно приоткрыты… — Пошли, - единственное, на что меня хватает, так это подать тебе руку и ободряюще улыбнуться. Ты не торопишься подниматься, я сжимаю твою руку в своей и впервые отчётливо ощущаю, насколько же ты замёрзла. — Спасибо, - выдыхаешь куда-то в чёрные складки осенней мантии, крепко прижимаясь ко мне. Я сначала удивленно моргаю, а после распахиваю плотную материю, притягивая к себе. — Что ты здесь делала? И почему ревёшь? – Спрашиваю я, отдаляясь от тебя. Твои всхлипы прекращаются, зрачки сужаются до тонких щёлок, тело перестает дрожать, а пальцы нервно хватаются за юбку. — Всё в порядке, - гордо, словно это сейчас что-то изменит. Ты задираешь подбородок, пытаясь смотреть на меня не снизу вверх. — Не убедительно, - я складываю руки на груди и выгибаю бровь, пытаюсь разрядить обстановку, за что получаю благодарную улыбку. — Я могу рассказать об этом позже? – Ты стараешься говорить как можно увереннее, но голос срывается, а глаза снова начинают учащённо моргать. И я знаю, что ты пытаешься сдержать слёзы. — Да, конечно. – Выдыхаю я, нежно провожу по твоей щеке рукой и смахиваю небольшую капельку. — Я к твоим услугам, можешь выплакаться в моё надёжное плечо, когда тебе угодно, - ты хмуришься, привычно реагируя на мой сарказм, а после в твоих глазах появляется то, чего я никогда не ждал – впервые за всё время море превращается в топлёный шоколад.***
Я не обращал внимания на Гермиону Грейнджер… Не видел в ней ничего, кроме объекта для постоянных издевательств. До начала этого учебного года. Седьмой курс словно что-то изменил во мне… Или же, это война постаралась? Не знаю, что так повлияло на меня, но мысли о Гриффиндорке слишком прочно засели в моей голове. Особенно после того дня. Никогда не любил женские слёзы. Может, потому что я раньше с ними редко сталкивался? Моя mama никогда не плакала при мне, предпочитая высказывать свои чувства и переживания подушкам в собственной спальне. Часто она запиралась в комнате, и целыми днями можно было слушать эти нервные всхлипы, вызванные моим отцом. Но к её слезам я привык, слушая все того же Люциуса, который всегда, аки мантру, твердил мне главное правило — Малфои всегда выше чувств. Я часто видел слёзы Панси, с появлением которых, Паркинсон сбегала от меня, как от чумного. И это я тоже принимал, как должное, словно по-другому не могло и быть. И я ни разу не пытался как-то успокоить её. Ни разу женские слёзы не вызывали во мне эмоций. Это были лишь капли, которые чаще всего использовались одной — как способ прийти в себя, что для меня было сомнительно. Другой — как способ манипулировать мной, что опять-таки прошло мимо кассы. Тогда почему же тот день настолько чётко отпечатался в моей памяти? Почему её слёзы разорвали страхи в клочья и встрепенули душу? На эти вопросы у меня нет ответа, по крайней мере, мне так кажется… Женщина всхлипнула и нежно улыбнулась пожелтевшим страницам, поглаживая аккуратный переплет тонкой тетради.***
Профессор МакГонагалл очень долго что-то рассказывала о порядке и обновленных экзаменах, а я откровенно скучал и с великим трудом старался успокоить желание встать с места и рассмеяться старухе в лицо. Однако, надо отдать ей должное — выдержка у неё железная, а вот с выбором темы для беседы с факультетами — беда. Я искренне сомневался, что хоть кого-то волновали ТРИТОНы или ЖАБа, но декана факультета бравых и отважных было не остановить. Я обвел скучающим взглядом представителей красно-жёлтых и невольно расслабился: я не одинок. Даже великий Поттер скучает на лекциях своей любимой учительницы, периодически толкает уснувшего Вислого и пытается поговорить с Грейнджер. И тут мои мысли вернулись к декану. Я совсем забыл, что подобное должно быть интересно именно львам, а в особенности — Гермионе. Но она не обращала никакого внимания на то, что пытается донести до нас новый директор Хогвартса, а лишь томно смотрит в окно. В какой-то момент мне показалось, что она бы с радостью сбежала из этого кабинета и улетела бы куда подальше. Внезапно в мою голову закралась странная, но оттого не менее потрясающая и шикарная мысль. В порыве, я вырвал из блокнота лист и подумал, что же я хочу написать. Мысли разбегались в разные стороны, стоило мне занести смоченное в чернилах перо над пожелтевшим листком пергамента. Повторив эту процедуру несколько раз, я устало отложил перо и снова перевел взгляд на скучающую Гермиону. Что я могу ей сказать? Я толком даже не придумал, что именно хотел ей написать, о чём спросить. Однако, стоило мне снова взглянуть на пергамент, как на нём моим же почерком написана всего одна строчка, выражающая основную мысль. Я выждал момента, когда декан отвернется от аудитории к доске, чтобы написать тему занятия, и отлеветировал листок на стол Гриффиндорки. Отметил краем глаза резкое изменение в лице проснувшегося Уизли и уже хотел было пальнуть чем-нибудь в тянущегося за кусочком Поттера, как аккуратная ладошка накрыла жёлтый пергамент, поднося его к лицу девушки. На какое-то мгновение я задержал дыхание, боясь реакции. Но улыбка, подаренная самой прекрасной девушкой Хогвартса листику с моим почерком, вновь вернула мне способность дышать, отнимая вторую по важности – способность здраво мыслить, подчиняя себе. Я медленно поднял глаза на своё безумие: на девушку со столь прекрасными карими глазами и пухлыми нежно-розовыми губами, шепчущими написанные мной слова: "Давай полетаем?"