***
Она знала, что он не любит, когда его беспокоят во время отдыха. От этого он злился. Такое случалось редко, но иногда, когда он совсем не в духе, мог наказать за беспокойство и Круцио. Хотя с ней такого пока не случилось. Она пользовалась особым положением. Ей было известно в чём причина, но виду она не подавала и другим не рассказывала, что она на особом счету у Хозяина. Сегодня он вызвал её совершенно неожиданно, тем более, что они уже договорились встретиться на следующей неделе. Поэтому перед тем как трансгрессировать она мысленно попросила Мэрлина, чтобы всё прошло хорошо. Оказавшись в парадной, она тут же наткнулась на испуганного домовика, который, видимо, ждал её. - Мисс, Хозяин велел проводить Вас к нему как только Вы придёте. Она лишь кивнула и двинулась в зал, где он обычно находился, но её остановил писклявый голос домовика. - Хозяин ждёт Вас у себя в кабинете. Это не было хорошим знаком. Но делать было нечего, и, глубоко вздохнув, она направилась в сторону лестницы. Подойдя к двери, она на секунду замерла, а потом постучала. За дверью раздалось глухое «Входи». Он был один. Сидел за письменным столом к ней спиной и смотрел в окно. Она тихо кашлянула, чтобы привлечь его внимание, а потом спросила: - Вы хотели меня видеть? Он ответил не сразу. Повернувшись, он посмотрел на неё и как-то мерзко улыбнулся. - Если я не ошибаюсь, то у тебя есть для меня новости. - Да, сэр. Всё идёт как нельзя лучше. Они начали общаться, почти как друзья. Если всё будет и дальше так идти, то совсем скоро вы сможете осуществить свой план. - Это хорошие новости. Но я тобой недоволен. Я уж не говорю, что всё продвигается слишком медленно, так ты ещё и скрываешь от меня то, что он поцеловал её. - Простите, Хозяин. Я делаю всё, что от меня зависит. Про поцелуй я, к сожалению, не знала. Простите мне эту оплошность. - Тебя нужно наказать. Она знала, что это будет, но всё равно каждый раз её бросало в дрожь от этой мысли. И она бы выбрала лучше такое наказание, как для всех Круцио, чем такое индивидуальное, потому что секс с ним был омерзителен.***
Он остановился через пару домов, надеясь, что Нотт его не заметит. Время он рассчитал верно, они подъехали как раз через десять минут после него. Драко наблюдал за тем, как Теодор помог донести Гермионе вещи и, как-то глупо и по-детски чмокнув в щеку, уехал. Гермиона зашла в дом, но через пару минут вышла и направилась в его сторону. Тут Драко уже заволновался. Он раз двадцать продумывал, что ей сказать, а сейчас слова улетучились из его головы. Выдернув ключи из замка зажигания, он вышел из машины. - Зачем ты приехал? - в лоб спросила Гермиона. - Привет, Грейнджер. - он старался был спокоен, но это плохо получалось. - Я хотел поговорить о том, что случилось в пятницу. Просто вдруг ты подумала, что это что-то значит. А это не так. Драко сам не понимал, что он несёт, а Гермиона ещё при этом смотрела на него таким взглядом, будто готова была убить, что заставляло Драко нервничать ещё больше. - В общем, тот поцелуй... Он ничего не значит. Это было так, помутнение какое-то. Я бы никогда не стал целовать такую, как... - Такую, как я? Драко понял, что сказал глупость и усугубил ситуацию ещё больше. - Нет, Грейнджер, ты не так меня поняла. Такую, как ты. А ты - подруга моей девушки. Неловкая ситуация и всё такое, понимаешь? Гермиона молча смотрела на него, и от этого Драко становилось не по себе. Под её пристальным взглядом он чувствовал себя последним идиотом и уже не понимал, зачем вообще он приехал сюда. Гермиона же была удивлена его поступком. Она подумала, что раз он приехал поговорить с ней, значит он и правда жалеет о том поцелуе. И судя по всему дело и правда не в ней, а в том, что ему стыдно перед Нэнси. Вспомнив о подруге Гермиона подумала, что не сможет скрывать от неё случившееся. - Зачем же ты тогда целуешь подруг своей девушки? - Да не целую я! - Драко начал нервничать. - Так получилось! Помутнение на меня нашло! Честное слово! Я сам не понял, как так вышло. Я не хотел тебя целовать. Просто как будто я под Империусом был. Драко замолчал и задумался. А ведь и правда его разум в тот момент будто был затуманен. Он отчётливо всё помнил, но вот что-то было всё же не так... - Допустим, что ты говоришь правду. Только вот зачем ты распинаешься передо мной? Как же Нэнси? - Я... Я не собирался ей рассказывать. - В смысле, не собирался? - Грейнджер, ничего не было! Поэтому и рассказывать нечего! Я приехал, чтобы убедиться, что ты не построила себе в голове воздушные замки. А теперь всё, я поехал. Он обошел её и сев в машину уехал, а Гермиона так и стояла, глядя вслед удаляющемуся авто, и думала, что тут и правда что-то не так. Подойдя к дому вся в своих мыслях, Гермиона не сразу заметила, что у её порога сидит сова с письмом. Отвязав конверт от лапы совы, который был подписан знакомым почерком, она распечатала его.«Гермиона, привет! У меня есть для тебя отличная новость! Буду ждать тебя завтра в 12:30 в своём кабинете. ГП».
Что это была за новость, Гермиона и представить не могла. Уже зайдя в дом, она вспомнила, что у неё есть чем обрадовать Гарри, ведь пару дней назад, в библиотеке Ноттов, она нашла значение знака, тайну которого Гарри пытался разгадать вот уже несколько месяцев.***
Убийства продолжались. Только теперь это были не только маглы, но и обычные волшебники, среди которых попадались не только маглорожлённые и полукровки, но и чистокровные. Так на днях при загадочных обстоятельствах погиб Эдриан Пьюси. И опять рядом был этот знак. Весь отдел мракоборческих сил был задействован в расследовании данных преступлений, но ничего не было найдено, никаких следов, даже магии. Колдомедики, помогавшие проводить расследование, докладывали, что все погибшие были совершенно здоровы и будто бы умерли просто так, как если бы уснули и не проснулись. Гарри уже не помнил, когда нормально спал. Постоянно его голова была забита только работой. Министр давил на него, что, мол, убийства продолжаются, а нет ни одной зацепки. Но Гарри и его команда делали всё, что могли. Проверяли все подозрительные организации, допрашивали бывших Пожирателей смерти, которые сейчас находятся в Азкабане, засылали шпионов к тем, кто в своё время избежал наказание за борьбу на стороне Волан-де-Морта, но ничего не приносило результатов. Гермиона пришла к нему вовремя, даже чуть раньше чем они договаривались. У него и правда для неё была отличная новость. - На днях я разговаривал с Барреттом* и он сказал, что хотел бы взять тебя на службу. Должность очень хорошая – его заместителем. Он изучил твоё личное дело, ну и я, конечно же, тебя рекомендовал ему, и он готов с тобой работать. Ты согласна? Гермиона была в шоке. Она и подумать не могла, что ей предложат такую должность, с учётом, что она ещё не получила высшее магическое образование, которое требовалось, чтобы работать на таких позициях. Естественно, она даже не стала думать и согласилась. Вместе с Гарри они сходили к мистеру Барретту, где Гермиона пообщалась с ним лично, узнала о своих обязанностях и привилегиях и договорилась, что на работу она выйдет со следующего понедельника. Так же Гермионе был предоставлен гибкий график, в связи с тем, что она училась в Университете на двух специальностях, что её обрадовало больше всего, ведь она будет всё успевать. Вернувшись в кабинет Гарри, они сели за стол, и Гермиона вспомнила, что не рассказала ему про знак. - На выходных я была в гостях у… - тут же девушка осеклась, вспомнив, что друг ещё не знает про её романтические отношения с сыном Пожирателя смерти. - У кого? - У одного знакомого с Университета, вы вряд ли знакомы. Так вот, у него дома я нашла книгу, которая называлась «Черномагические знаки и обереги». Сразу вспомнила про тебя и решила полистать её. Книга очень старая, я не стала, конечно, спрашивать, откуда она у него, но попробуйте найти ещё экземпляр. Там на обложке круг, а внутри него квадрат. Так вот, там была небольшая заметка про тот знак, что ты мне дал. Этот знак использовали шаманы Сибири. Перевернутая звезда означает принадлежность к чёрной магии и смерти. А треугольник означает замкнутое пространство или что нет выхода. Таким образом перевёрнутая звезда в треугольнике означало у них вечное проклятие. Место, где был этот знак, было проклято и там нельзя было даже стоять. Таким образом шаманы избавлялись от своих врагов. Но при этом, это был родовой знак одного из племён, где были только колдуны и таинства передавались у них по наследству. Про то, что каким-то образом эти тайны могли дойти до Англии, я не нашла информации. Так что, может быть, тот, кто оставляет эти знаки, просто наткнулся случайно на этот знак и решил присвоить его себе. Гарри молча слушал её, а когда Гермиона закончила рассказ, то выдохнул и протёр лицо руками. Гермиона заметила, что у друга были синяки под глазами и лицо его осунулось. Судя по всему Гарри почти не спал и плохо ел. - И даже сейчас у меня нет никаких мыслей о том, кто это может делать. Волан-де-Морт никогда не использовал знаков, кроме Чёрной метки, но у неё не было никакого таинственного происхождения. – Гарри вдруг замолчал и пристально посмотрел на Гермиону. – А тот твой друг… Откуда у него в доме такие книги? Гермиона запаниковала и не знала, что ответить на этот вопрос, ведь если она скажет правду, то может не только поругаться с Гарри, но и подставить Нотта, к которому мракоборцы запросто могут ворваться в дом с проверкой. - Я не знаю, Гарри. Но если ты хочешь, то я могу спросить у него. Но уверена, что он никак не причастен к этим происшествиям. Но сомнение в девушке уже поселилось и тут же она вспомнила, что иногда Теодор резко говорил, что ему пора идти, и они могли не видеться несколько дней. И если раньше это у Гермионы не вызывало подозрений, потому что мало ли какие дела могли быть у парня, то сейчас это стало её волновать. - Да, я буду тебе благодарен, если ты узнаешь, откуда у него это книга. А, может быть, вообще попросишь её для меня. Гермиона кивнула в ответ.***
Драко вжал педаль газа в пол. Он был очень зол. Зачем он вообще поехал к этой Грейнджер? Надо было просто сделать вид, что ничего не было и неважно, что она могла себе там напридумывать. А теперь придётся следить за тем, чтобы та ничего не рассказала Нэнси, потому что оправдываться ещё и перед ней Драко точно не собирался. Но больше всего в этой ситуации его бесило то, что было задето его самолюбие и гордость. Драко не понимал, как он вообще мог поцеловать Грейнджер, так ещё и приехать к ней потом, чтобы объясниться, а в ответ выслушать упрёки. Плюс ко всему, теперь он ещё должен переживать за то, что Гермиона может всё рассказать Нэнси. А он не хотел ни о чём переживать. Хотел, чтобы ему не было разницы для того, что о нём там подумают. Мимо проносились другие машины, пейзаж постепенно сменился с городских высоток на леса. Сил, чтобы сдерживать свою злость, больше не оставалось, и тогда Драко съехал на обочину и, выйдя из машины, двинулся в глубь леса. Прорываясь между деревьев, он не обращал внимание на то, что ветки царапают его лицо и руки. Злость затуманила сознание. Остановившись на маленькой полянке, Малфой достал палочку и начал посылать в пустоту различные заклинания, начиная от Экспульсо и заканчивая Глациусом. Вокруг парня на земле появились выбоины, на деревьях были следы, как от топора, на Драко падали ветки деревьев, но он ни на что не обращал внимания. И вот силы закончились и дышать уже было трудно. Тогда он просто упал на землю и стал быстро и глубоко дышать, пытаясь прийти в чувства. Уже на обратном пути в город Драко пытался понять причину его такой злобы, но так и не смог.