Мятные пряники

      Январь уже почти закончился. Новогодние каникулы позади, и учёба была в самом разгаре. Конфликт Нового года вроде был позабыт, но всё же Нэнси держалась обособлено, и больше не было в их с Гермионой общении той лёгкости, как раньше. Грейнджер это расстраивало, и она корила себя, что не сдержалась и наговорила Малфою гадостей в ответ, чем довела его до такой агрессии. С другой стороны, Гермиона понимала, что парень сам напросился и начал первый её задирать. Но в любом случае уже ничего не изменить. И всё же новогодняя ночь привнесла в жизнь Гермионы приятные, хоть и неожиданные, изменения.       Он встретил её после учёбы. Это продолжалось уже вторую неделю. Каждый день он встречал её с Университета, и они шли гулять. Сегодня пара сидела в уютном маггловском кафе на набережной. Он заказал фисташковое мороженое, что её удивило, ведь на улице было холодно и не время для мороженого, а она пила шоколадный милк-шейк. Парень рассказывал ей про то, как он проводил летние каникулы, когда учился в школе, а она с интересом слушала, меняя своё мнение о чистокровных семьях. Он был совсем обычный, такой же как она. У него не было мании чистой крови и ненависти к маглам и маглорождённым, хотя его отец служил Тёмному Лорду. Тео говорил, что это всё благодаря его няне, которая воспитывала его после смерти матери. Миссис Вудман всегда была против насилия и привила это своему воспитаннику.       В новогоднюю ночь, после того, как между ней, Гермионой, и Малфоем произошла стычка, Нотт почему-то остался с гриффиндоркой и под бой курантов чмокнул её в щёку, сказав, что есть такая традиция, в новогоднюю ночь целоваться. Гермиона опешила от такой наглости слизеринца, но с ним ссориться не стала и лишь улыбнулась. Через пару дней, он прислал к ней домой курьера с цветами, а потом и вовсе начал встречать после Университета. Удивительно, но им было о чём поговорить. Нотт много знал о маггловском мире, поэтому они спокойно ходили в кино и по разным другим местам немагического Лондона. Они разговаривали о литературе, о новых технологиях, рассказывали друг другу о том, кто куда хочет слетать.       Удивительно, но с Теодором Гермиона чувствовала себя совершенно свободно, как со старым другом, хотя иногда она так и не могла понять, с чего вдруг парень обратил на неё такое пристальное внимание, ведь в школе они хоть и не конфликтовали, но и не общались. И вот, попивая свой молочный коктейль, Гермиона решила спросить его о причинах, по которым Нотт стал с ней общаться. - А тебя это удивляет? – он отодвинул от себя тарелочку с недоеденным мороженым и пристально посмотрел ей в глаза. - Да. Ведь мы раньше никогда не общались. - Это было раньше. Зачем искать какие-то причины? Тем более тогда, когда всё хорошо складывается. Или ты не веришь, что слизеринец может проявлять знаки внимания без какого-либо злого умысла? - Что-то вроде этого. Мне не верится, что слизеринец может проявлять знаки внимания гриффиндорке просто так. Не обязательно со злым умыслом.       Тео внимательно посмотрел ей в глаза. Губы его были напряжены, руки сцеплены в замок. Он явно думал над ответом. - Я тебе уже говорил, что мне были неинтересны стычки между нашими факультетами. Мне, правда, не было до этого дела. Как-то я, конечно, хотел отомстить Поттеру за то, что он сдал Министерству моего отца, но потом подумал, что отец сам виноват в своём промахе. А в остальном… В остальном я был совершенно миролюбивым человеком все эти годы. Ты, может быть, не в курсе, но я не принимал участие в битве за Хогвартс. Я не сбежал, нет. И не испугался. Просто это не моя война. Я ни с правыми и ни с левыми. Я сам по себе. Так что с тобой я начал общаться просто так, потому что мне так захотелось. А если быть до конца честным, то ты меня всегда привлекала. Умная, гордая, смелая. На тебя можно положиться, как мне казалось. Чуть с сумасшедшинкой, что делает тебя ещё более милой. А в новогоднюю ночь ты меня прям сразила. Я никогда не видел раньше, чтобы девушка так безрассудно себя вела. Нет, это неплохо, но не побояться злого Малфоя... – парень замолчал на секунду. – Для этого нужна либо великая глупость, либо великая смелость. В твоём случае действует второй вариант. Ты не боишься. Так что отбрось все сомнения. Ты мне нравишься без каких-либо «но» и «если».       Девушка оторопела. Она ожидала услышать что угодно, но явно не это. Не того, что она привлекала чьё-то внимание в школе, как девушка, тем более слизеринца. Не того, что её глупыми и необдуманными поступками может кто-то восторгаться. Не того, что её могут оценить не просто как ходячую библиотеку, а как эрудированного человека.       Помолчав с минуту, девушка ласково улыбнулась и накрыла руку Теодора своей. - Спасибо тебе. - Может, прогуляемся?       Они гуляли по городу ещё пару часов. Шутили о чём-то, смеялись. День подходил к концу, и Тео предложил проводить Гермиону до дома. Но погода была чудесной, и ей совершенно не хотелось сидеть в четырёх стенах одной. - Знаешь, если у тебя есть дела, то ты иди. Я сама доберусь до дома. Просто хочется ещё немного погулять. - На самом деле да, мне, к огромному сожалению, нужно уже идти. Спасибо за чудесный день. Завтра увидимся? - Конечно. Как обычно? - Как обычно.       Парень сделал шаг к девушке и легонько коснулся её щеки своими губами.       Когда Тео ушел, девушка пошла вдоль набережной. Солнце начало садиться за горизонт и осветило небо персиковым цветом. Замотав потуже шарф, девушка села на ближайшую скамейку, на которой сидел мужчина и читал газету.       Гермиона смотрела на закат и думала о своём, когда рядом с ней раздался знакомый голос. - Вот уж не думал, что Нотт будет таскаться на свидания с гриффиндоркой.       Обернувшись, девушка увидела, что мужчиной с газетой оказался Малфой. Стрельнув в него злым взглядом, девушка решительно встала со скамейки, но её удержало то, что Драко взял её за руку. - Ладно, прости. Не уходи. Я хочу поговорить с тобой.       Девушка уставилась на него удивлённым взглядом и даже не знала, что сказать. Этот день бил рекорды по количеству удивлений. - Что тебе нужно, Малфой? Ты ещё не все гадости мне сказал? Придумал что-то новое? - Помолчи уже. И сядь.       Грейнджер сначала было хотела всё же уйти, но интерес взял верх, и она села на краешек скамьи. - Я просто хотел сказать, что погорячился тогда. Я не хотел, чтобы ты пострадала в аварии. Я тебя тогда даже не заметил на этом повороте. Ты вылетела из ниоткуда. А на вечеринке просто был зол, хотя тут ты тоже постаралась. Но я не должен был этого говорить. И с заклинанием я переборщил.       Гермиона непонимающе смотрела не него. Она не могла поверить, что перед ней сидит тот самый мерзкий слизеринский хорёк. Казалось, что это кто-то другой, просто с лицом Малфоя. - Ты себя вообще слышишь? Ты передо мной извиняешься? - Я не извиняюсь. Я лишь говорю, что не должен был так реагировать и что был не прав.       Гермиона пыталась переварить услышанную информацию. Посмотрев ему прямо в глаза, она подумала было о том, что он над ней просто издевается, но его взгляд был серьёзным, без доли гнева или чего-то подобного. - Ну и чего ты молчишь? – вдруг вырвал её из раздумий голос Малфоя. - Пытаюсь сообразить, на какой стадии сумасшествия ты находишься. - Мерлин, Грейнджер. Какого чёрта? Неужели ты не можешь хоть пять минут побыть нормальным человеком? - Да нет, всё как раз наоборот. Ты столько лет поливал меня грязью, называл так, как твоей душе захочется, издевался разными способами, а тут вдруг решил раскаяться в том, что нагрубил мне? Так что, Малфой, это я хочу спросить у тебя, «какого чёрта» происходит? - Если честно, то дело в Нэнси. Она переживает из-за той нашей ссоры на вечеринке. Я думаю, что если ты не слепая, то тоже заметила это. Поэтому я решил пойти на мировую. Делить нам с тобой нечего, а общаться, как я понял, периодически всё-таки придётся. Так что я хочу, чтобы время, которое мы, безусловно к сожалению, будем проводить в совместной компании, проходило для нас обоих и окружающих безболезненно.       Мысль Гермионе показалась вполне разумной, поэтому она протянула парню руку и произнесла: - Договорились.

***

      Договор и правда был в силе. Они уже несколько раз встречались все вчетвером, и ни разу за это время Гермиона и Драко не сказали друг другу никаких гадостей. Друзьями, конечно, их назвать всё ещё было нельзя, но в любом случае всё к этому и шло.       В пятницу Нотт за ней не приехал, и Гермиона предложила подругам посидеть в малфоевском кафе. Лайза отказалась, сославшись на дела дома, а Нэнси согласилась.       Они сели на первом этаже за свой любимый столик с диванчиками. Девушки заказали по кофе и десерту. - Ну что ж, уже прошло почти два месяца. Рассказывай, как у вас дела с Ноттом, - хитро спросила Нэнси, помешивая кофе в кружке. - Да всё, в общем-то, хорошо, - Гермиона смутилась и не знала, что говорить, потому что в отношениях с Роном всё всегда было очевидно, и об этом она не сплетничала с Джинни, потому что та и так всё знала. - Я жажду подробностей! - не унималась Нэнси. - Но это правда. У нас всё хорошо. С ним очень приятно общаться, он красиво ухаживает. Но пока между нами ничего не было. - Как это? Совсем ничего? - Если не брать в счёт того, что мы держимся иногда за руки, то нет, ничего. - Вы как школьники, - Нэнси надула губки, расстроившись, что не услышит интимных подробностей. - Просто мы не торопимся. Пусть всё идёт своим чередом. Но он пригласил меня завтра поехать с ним в их фамильное поместье. - Оу, вот это уже интересно. Зачем? - Просто провести выходные вместе, наедине. - Вот тогда-то мы с тобой и посплетничаем.       Девушки рассмеялись. Они просидели так ещё какое-то время, а потом Нэнси сказала, что у неё запланирована встреча по работе, и ушла.       Гермиона уже допивала свой вновь заказанный кофе, когда в заведение зашел Малфой. Он сразу посмотрел на неё, чуть заметно кивнул и направился к барной стойке. Обмолвившись парой фраз с Эдом, он двинулся в сторону столика, за которым сидела Гермиона. - Можно присесть? – спросил он. - Конечно. Нэнси ушла буквально три минуты назад. - Да, мы встретились на улице, она сказала мне, что ты здесь, – сказал он, снимая своё пальто и вешая его на вешалку. – А где Нотт? Я думал, вы с ним каждый день вместе. - Да, но сегодня он не смог встретиться. Сказал, что расскажет всё завтра. - А твои друзья в курсе, с кем ты встречаешься?       Малфой знал, куда бить, и Гермиона рассерженно на него посмотрела. - Да нет, я не с издёвкой. Ты не подумай. Просто хочу посмотреть на припадочное состояние Уизли, когда он узнает, – Драко ехидно улыбался. - Ты злой, Малфой. - Возможно. Твоё право так думать. И всё же? - Нет, Рон с Гарри не знают, что мы общаемся с Ноттом. Ровным счётом ничего они не знают и о том, что теперь мы с тобой можем спокойно сидеть за одним столиком в кафе и общаться. - Как это странно звучит, согласись? - Что именно? - Ну фраза о том, что мы с тобой можем спокойно общаться. Кто бы мог подумать.       Гермиона ничего не ответила и лишь улыбнулась в ответ.       Тем временем официантка принесла Драко его заказ. Он отпил чай и вновь посмотрел на Гермиону. - Что ты так на меня смотришь? - Почему вы не оставили нас тогда в «Выручай-комнате»? - Когда? - Во время битвы в Хогвартсе.       Гермиона внимательно посмотрела на него. Она и подумать не могла, что эта тема когда-либо всплывёт в их общении. Задумавшись, она всё же ответила: - Это было решение Гарри. И я его понимаю. Он никогда не желал никому смерти, кроме Волан-де-Морта. Тем более для него было бы невозможно дать погибнуть человеку, которого он знал половину своей жизни. Имею в виду тебя. И неважно, что вы ненавидели друг друга. Гарри просто не мог поступить иначе, – чуть помедлив, Гермиона спросила. - А к чему вопрос? - Да просто недавно вспомнилась эта ситуация. И вот я думал, что либо Поттер больной, раз стал так рисковать жизнью из-за парочки слизеринцев, либо Поттер и правда герой.       Гермиона улыбнулась его словам. - Гарри не герой. По крайней мере он себя никогда таким не считал. Просто на него всё это свалилось, вся эта ответственность за мир во всём мире, и он не мог подвести своих близких. Хотя ему и другого шанса-то и не предоставили. - Ну а что касается тебя? - А что я? - Зачем ты во всё это лезла? - Я не могла оставить своих друзей. - Гриффиндорцы, – усмехнулся Драко. - Я, пожалуй, пойду, – Гермиона встала из-за стола и принялась надевать куртку, как вдруг Драко задал ошеломляющий для неё вопрос. - Ты домой? Можно тебя проводить?       Гермиона посмотрела на него, как на сумасшедшего. - Ну чего ты так уставилась? Просто хочу быть джентльменом. - В таком случае можно. Только обещай, что не попытаешься меня убить, врезавшись на полном ходу в стену. - Не переживай. Моя жизнь и моя машина того не стоят.       Они вышли из кафе и молча дошли до «Дырявого котла». Там Гермиона задержалась, поздоровавшись с Невиллом, а Драко тем временем вышел на улицу, чтобы не вызвать у их общих знакомых никаких подозрений.       Когда девушка вышла из бара, Драко галантно открыл ей дверь машины и помог сесть.       Гермиона отметила, что водитель из Драко был хороший. Он уверенно чувствовал себя на дороге. Как, впрочем, и в жизни. Его поза за рулём, говорила о том, что он тут главный. Он был совершенно расслаблен, и это привлекало Гермиону. - Что ты так смотришь? – вдруг вырвал её из раздумий голос Малфоя. - Просто. Ты хорошо водишь, что удивительно.       Драко лишь хмыкнул в ответ.       Подъехав к дому девушки, он вышел из машины и открыл её дверь. - Ты не шутил, когда сказал, что будешь джентльменом. - Я им был всегда, Грейнджер. Просто тебе не представлялось возможности узнать это раньше.       Гермиона улыбнулась. На улице было солнечно и тепло, хоть и была минусовая температура. - Спасибо, что подвёз. - А твоя машина на ходу? - Да. Правда, я долго не могла разобраться со вмятиной на боку, но потом мне помогли. - Вот и я с ней не смог разобраться. - Нестрашно. И спасибо, я так тебе и не сказала раньше, что не бросил меня одну посреди дороги, а вызвал колдомедиков. - Просто я не понимал, что делаю, - съязвил Драко.       Она стояла перед ним такая простая. Хотя нет, Драко подумал, что она не простая, совсем не такая, как кажется на первый взгляд. Она гораздо глубже и загадочней, как лабиринт, который либо сведёт тебя с ума, либо приведёт к несметным богатствам. Парень так и не понял, что на него тогда нашло, но он сделал шаг к Гермионе и поцеловал её. Хотя это и поцелуем-то назвать нельзя. Он просто прикоснулся к её губам, а она тут же отпрянула от него и уставилась своими большими карими глазами.       Её губы приоткрылись, задавая немой вопрос, а Драко не знал, что сказать. Поэтому он молча развернулся, сел в машину и уехал, оставив удивлённую девушку одну на пустой улице.

***

      Место было очень живописным. Дом стоял на равнине за холмами, окруженный с одной стороны лесом, а с другой стороны озером. Здесь пахло весной, даже несмотря на то, что была зима. Перед парадной лестницей был разбит небольшой садик с лавочкой. Дом внутри тоже был светлым и приятным. Мягкие тона в сочетании с тёмным деревом делали интерьер домашним, а большие окна, которые впускали в комнаты много света, создавали впечатление бесконечности пространства. Оглядывая гостиную, Гермиона вдруг вспомнила день в Малфой-мэноре. Эти два дома были полной противоположностью друг другу. Холодный, мрачный и неприятный особняк Малфоев даже нельзя было сравнить с имением Ноттов. - После смерти отца в прошлом году я сделал здесь ремонт, - сказал Тео, неожиданно подошедший сзади. В руке у него было два стакана с соком, один из которых он протянул Гермионе. - Тут очень красиво. - Дизайнер, кстати, маггл. - Я, если честно, так и подумала, потому что такой интерьер не типичен для волшебников.       Тео улыбнулся в ответ. - Пойдём, я покажу тебе комнату, где ты будешь спать.       Они поднялись на второй этаж и дошли до самой последней двери в коридоре. Открыв дверь, Гермиона увидела изумительной красоты комнату. Она была очень просторная и светлая. На белых стенах были изумрудного цвета витиеватые узоры, которые блестели на солнце. У самой большой стены стояла кровать из белого дерева, застеленная зелёным одеялом. Комната была залита светом из панорамных окон. Так же в комнате был выход на балкон с видом на озеро. - Если бы могла, то осталась здесь жить, - охнула Гермиона. - Так оставайся, - чуть слышно сказал Теодор и, развернув Гермиону к себе, поцеловал.       Для неё это было неожиданно, но приятно. Губы Нотта были нежные, руками он обнял девушку за талию и крепко прижал к себе. Гермиона ответила на поцелуй и мягко положила свои руки на плечи парню. Но внезапно в её сознании всплыла картина их последней встречи с Малфоем, и она, широко открыв глаза, вдруг отпрянула от Тео. Парень удивлённо посмотрел на неё и, сделав шаг назад, сказал, чтобы преодолеть эту неловкую ситуацию: - Ээм... Ну что ж... Ты пока располагайся, а я пойду узнаю на счёт ужина для нас.