Мой маленький демон

Не бечено.        — Вьяяяяяк!!!        — Эйрин, ты чего? — озадаченно спросил Наруто, глядя, как я отшатнулась назад с взвизгом, который, как мне показалось, был услышан в каждом доме селения. — Это всего лишь таракан.        — Всего лишь?! — взвинчино ушла я на высокие ноты, неотрывно следя за маленькой черненькой мерзостью, что деловито проползла от стола к углу за комод, шевеля усиками.        Похоже, сегодня у меня день крайностей и воплей.        Наверное, когда мы зашли в квартирку Узумаки, с моего лица можно было писать карикатуры, потому что едва вспыхнул свет, вынимая из сумерек то, что даже бардаком назвать — сильно приуменьшить, у меня случился нервный тик сразу на обоих глазах. Более менее было в маленьком коридорчике, а вот попав на кухню, я чуть не хлопнулась в суеверный обморок. Ибо здесь прошелся сам бог Хаоса, не иначе. Все, что могло валяться — валялось. Все, что могло не находиться на своих местах — там не находилось. Упаковки из-под быстрорастворимой лапши громоздились вокруг старой мусорки, явно поклоняясь ей в хороводе, кучи палочек усыпаны ковром по полу и столу, однообразие которых разбавляют коробочки из-под молока и сока, грязные тарелки грустно вываливаются из раковины: если когда-то они еще молили их помыть, то теперь смиренно впали в спячку, покрываясь плесенью. Пыль, кусочки еды, крошки и грязь боролись между собой за каждый сантиметр поверхностей.        Знаете, я не чистоплюй. У меня и самой иногда бывают приступы лени и шмотки порой вываливаются из шкафа, но чтоб так…        А тут еще этот таракан из раздела «домашнее животное» со своим многочисленным семейством.        Спокойно, Эйрин, вдох-выдох. Да, таракашки отвратительные, но они тебя не сожрут, поэтому заткни свою истерику и скажи уже хоть слово.        — Н-наруто… ты живешь один? — это все, что я смогла придумать, нервно осматривая пол и не спеша снимать обувь.        — Да.        — И давно?        — Всегда.        Я недоверчиво оглянулась на мальчика.        — Но ты же не мог питаться быстрорастваримой едой с рождения?        Наруто пожал плечами.        — Когда я совсем был маленький, то утром и вечером на столе всегда стояла еда, а раз в неделю приходил человек в маске и приносил мне книги со свитками. Третий учил меня читать и писать, а после того, как я научился, то он дал мне денег и сказал, что я теперь сам должен о себе позаботиться.        Я со смешанными чувствами глядела на мальчика. Иногда мне казалось, что он соответствует своему возрасту — по-детски наивный, вспыльчивый, шумный, но очень одинокий ребенок. Но порой я глядела на него и не понимала, как он еще не сломался под гнетом такой жизни. Он говорил так, словно все, что происходит вокруг — само собой разумеющееся. Что это нормально — вот так жить одному одиношиньке с пеленок и полностью быть предоставленым себе. Я, конечно, понимаю, что господин Сарутоби уже не молод, на его плечах ответственность за всю Коноху и ее подвладения, он отвечает за распределения всех миссий и выпуски шиноби, а так же руководит множеством людей, при этом не забывая о политике, но, неужели, на всю деревню не нашелся ни один человек, что мог бы присмотреть за Наруто?..        Или он, наоборот, боялся доверить кому-то заботу о мальчике, боясь, что, даже не смотря на приказ, скрыть истинное отношение к демону будет невозможно? Если все-таки находил время, чтобы лично заниматься с мальчиком, то, скорее всего, так и есть…        Кошмарно. Но ничего уже не переделаешь. Я решительно скинула рюкзак на самый чистый пятачок пола около входа и закатала рукава.        Прошлое не изменишь, зато подправить настоящее, пусть и совсем немного, — вполне мне по силам.        Спустя почти четыре часа масштабной уборки весь мусор был распихан по шести мешкам и вынесен куда полагается, посуда сверкала чистотой, пол приобрел яркость и избавился от ненужных декораций в виде палочек, этикеток и крошек, все поверхности столов и подоконников протерты, грязная одежда замочена в стирке. Единственное место куда я не сунулась заглянуть — это под шкафом у плиты в углу. Потому что-то и дело оттуда высовывались поочередно то усики, то лапка, то, бррр, голова того или иного таракана. И что-то у меня закрадывается смутное сомнение, что за разворошение этого пристанища они смотрят на меня с укором. Ужас. Если б не моя боязнь всяких ползающих тварей — в миг бы решила вопрос с этими насекомыми в квартире, но, увы, даже просто стоять рядом с плитой уже оказалось испытанием на храбрость, так что, на их счастье, пусть живут, пока я чего дельного не придумала. Развели тут семейную идиллию, понимаешь.        Устало крякнув, я тяжело опустилась на стул, протирая тыльной стороной ладони взмокший лоб. Силы покидали меня с неимоверной скоростью.        — Сестренка Эйрин, а покрывало тоже в стирку? — показалась на горизонте светловолосая шевелюра.        — Тоже, — вздохнув, кивнула я.        — Хорошо! — Наруто живо испарился в свою комнату.        Я лишь замучено провела рукой по лицу. Удивительно: мальчонка помогал мне в войне с грязью почти на равне, даже делая скидку на его возраст, но его голубые глаза светились задором и готовностью точно так же, как и четыре часа назад. Сделав какое-то поручение, он тут же несся обратно, звонко оповещая о выполнении задания и спрашивая, что надо сделать еще. Разумеется, пару раз он накосячил-таки: его квартира лишилась пары тарелок, зацепок на шторках и дополнительной уборкой ванны от рассыпанного порошка, однако, смекнув, что я не собираюсь его ругать, терпеливо вкалачивая ему в мозг, почему надо прибирать дома, перестал воротить нос и искренне взялся за дело.        Я машинально распахнула дверцу холодильника и разочарованное урчание желудка раздалось по кухне.        Отлично, еще и в магазин чапать. Ну ведь говорила я себе, что дурацкая затея, а?! Говорила! Тьфу!        Но, вспомнив вечерний индидент на торговой площади, я перестала стенать. После увиденного бросает в дрожь, а ведь черт его знает, что пережил мальчик еще. Нет уж, больше я своей ошибки не повторю.        — Я всё! — оповестил блондинчик с полосками на щеках, вновь возникая рядом со мной.        — Отлично, а теперь марш учить уроки, — подумав, что не стоит тащить ребенка на улицу лишний раз да еще и в толпу, сказала я.        — Ну-у-у… — начала ныть Наруто. — А ты?        — А я в магазин схожу.        Хватит кормить тараканов, они и так еле ходят, пора накормить тебя.        Порой мои действия выходят за рамки моего же понимания. Потому что я сперва вышла из магазина, навьючена, словно ослик, а потом уже подумала зафига нам столько еды. Спешно убравшись от дверей чтобы не мешаться, я вздохнула и, крепче перехватив пакет, зашагала в сторону квартирки своего нового подопечного.        Вернувшись, я застала Наруто сидящим на кровати в окружении кривонарезанных бумажных квадратиков. Мальчик, сосредоточенно хмурясь, зачем-то водил ладонью над ними, пыхтя от натуги. Он был так увлечен, что даже не заметил моего возвращения. С моей точки зрения он маялся ерундой, однако, увидев лежащий на подушке свиток Академии, я разумно рещила его не отвлекать — мало ли чему там учат, откуда я знаю?        Закатав рукава, я прошла на чистую теперь кухоньку и принялась разбирать продукты. Блин, пол выручки угробила, при том, что знаю этого ребенка от силы две недели, не говоря уже о том, что все в чисто добровольном порядке. Рано впадаешь в маразм, Эйрин, молода еще.        И, в подведении итогов, самый сногсшибательный поступок: покупка кулинарной, мать ее, книги. О, это надо было видеть мои терзания перед прилавком с кулинарным чтивом! Проснувшаяся во мне мамаша все-таки одержала верх и теперь я, прожившая почти треть своей жизни, собралась учиться готовить. Упасть и не встать. Точно кто-то заколдовал. И я кажется знаю кто — один такой маленький неугомонный гормон с ворохом светлых волос, небесно голубыми глазами и полосками-шрамами на щеках.        Все еще немного в шоке от самой себя, я вынула на свет увесистую книженцию, на обложке которой красовалось какое-то неведомое мне блюдо. «1000 и 1 рецепт для начинающего повара» — гласила надпись над ним. Фу-у-ух, ну что ж, приступим…        Я отодвинула стул, села и, подперев голову рукой, открыла книгу, углубившись в познание великого искусства.        Пока я старательно вчитывалась в строчки, чтобы потом, не дай, не накосячить — все-таки эксперементировать буду не только на своем желудке, я то и дело слышила снующие туда-сюда маленькие шаги, но делала вид, что не замечаю. Видимо, мальчику тоже стало интересно чем я тут занимаюсь.        Спустя почти двадцать минут тщательного отбора рецептом, мой выбор пал на самое легкое блюдо, как заманчиво утверждала книженция (ну, не считая восьми вариаций приготовления яичницы), — на яблочный пирог. Список необходимого до подозрения прост: мука, яйца, масло, сахар и, разумеется, яблоки. Собравшись с волей, я поднялась со стула, лихорадочно стараясь уместить в голове только что прочитанное.        Этап первый: приготовить продукты, обошелся без эксцессов. На втором этапе — разделить белок от желтка в яйцах, был утерян один бравый солдат в скорлупе. Пока я убирала его останки, маленький Наруто, не выдержав натиска любопытства, всё же сунулся на кухню. Я сделала вид, что не заметила его и, глянув еще раз в книгу, отправила сливочное масло самотопиться на медленном огне в кастрюльке. Мне стало интересно, что будет делать ребенок, но тот тихонечко занял место за столом, позади меня и пока просто наблюдал. Ну раз так, то я не смею упасть в грязь лицом и покажу класс! Что я, с пирогом каким-то не совладаю? Ха! Да на раз-два его ща испечем!.. Чего там дальше по рецепту? Ага, сахар…        — Эйрин, а разве масло жарят в кастрюлях? — раздался рядом очень сомневающийся голос Наруто.        — Что?.. Вот блин!!! — охнула я, мигом подлетая к плите, у которой непонятно когда успел оказаться блондин и теперь с интересом рассматривал, как пузыриться и пригорает к посудине желтая жидкость. Я резво выключила огонь, зачем-то махая прихваткой над кипящим маслом. Будто ему это поможет! Вашу налево через направо, да тут половина выгорела! Показала класс, ага… дура.        Рядышком хихикнул этот демоненок. Веселишься? Ну-ну… жрать-то потом все равно нам придется, мрачно посмотрела на него я, но мальчик, казалось, не заметил.        Кстати говоря, раз уж он все равно тут — может припрячь его? Не в том смысле, что я не справлюсь, но, думаю, ему будет приятно, если мы приготовим пирог вместе… Ох, ну вот еще! Сначала к себе привела домой, теперь сама пришла, прибралась, еды купила, ГОТОВИТЬ начала, «мы»!.. Я шизею с себя. И, что самое удивительное: мне, похоже, и правда это нравится. Когда этот одинокий ребенок, которого я, как и все жители Конохи, считала демоном, стал мне так близок? Может, меня действительно заколдавали, а?        — Ой, оно такое странное… — донеслось откуда-то снизу.        Я опустила глаза, тупо наблюдая, как Наруто ткнул пальцем в обратно загустевающее масло, точнее, его остатки.        Медленно закрыла глаза. Досчитала до десяти.        Я — придурок!!!        Может, ну его этот пирог, даешь яичницу, а?!        Совладав с собой, я тяжело выдохнула, собираясь высчитать точный план. Потому что пока я тут старательно изводила продукты, лопать захотелось даже мне, не говоря о мальчике уже. Тот, наверное, еще голоднее.        — Да ну его, что ли, действительно, этот пирог?.. — вслух пробормотала я, возвращая несчастное масло обратно на плиту.        — Так это пирог?! — с громким удивлением спросил блондин.        Вот если б не его честные наивные глаза — за сарказм придушила бы.        — Пирог, — горько подтвердила я, мысленно ставя крест на судьбе повара. — Только, похоже, его не будет.        — Почему? — искренне удивился мальчик.        Потому что сестренка Эйрин — рукожоп.        — Потому что его сложно приготовить, — соврала я.        — А ты уже готовила пироги раньше?        — Нет.        — Тогда откуда ты знаешь, что это сложно?        Я прекратила мысленно себя гнобить и посмотрела на Наруто. В его глазах читалось такое недоумение, что мне даже стало неловко.        — Ну… прочитала. Да ты и сам видел сейчас… масло, вон, пригорело, — вяло начала оправдываться я.        — Но ведь можно переделать? — склонил голову на бок мальчик.        — Эм… ну теоретически можно, — ответила я. Почему мне сейчас стыдно? — Но это долго и у меня опять ничего не получиться, — я вздохнула.        Однако ребенок сдаваться был не намерен.        — Если верить — то всё получится! — возразил Наруто.        Я нервно хмыкнула. Господи, да перестань ты зыркать на меня своими глазами! У меня сейчас такое чувство, что это я младше него и придумываю оговорки, чтобы только ничего не делать, а мальчишка словно чувствует и своими вопросами сбивает точно все мишени. Хотя, если глядеть со стороны, то так оно и есть. Откуда у него столько уверенности в таком возрасте пусть и в самых банальных истинах?        Ребенок все еще терзал меня немым вопросом.        — Да знаю я, — в том-то и дело, что я не верю. Впрочем, долго противостоять его прямолинейной синеве не вышло и я сдалась: — Ладно, попробуем еще разок. Но раз уж вызвался на мозги капать — будешь помогать!        — Хорошо! — мигом просиял ребенок.        Как же так жизнь-то тебя потрепала, малыш, что ты радуешься такой ерунде и, порой, говоришь мне такие удивительные вещи?        Ну, что ж, вернемся к нашим баранам. То есть пирогу. Я дала Наруто вымыть яблоки, а сама вновь глянула в кастрюльку — подлое масло успело ехидно покрыться пленочкой. Ну-ну, коварная субстанция, в этот раз я буду за тобой следить, так и знай!        Спустя еще полчаса разгрома на кухне мы с Наруто запихнули-таки наш «шедевр» в печку и с облегчением отступили отдохнуть, пока пирог печется.        Процесс выжил из меня все соки окончательно и даже на образовавшийся вновь погром мне было с высокой колокольни. А вот мальчик был вполне себе бодр и с нетерпением вертелся около плиты. Удивительный запас энергии. Я подперла голову ладонью и принялась наблюдать за измазанным в муке ребенком. Все то время, что мы готовили (если этот беспредел можно назвать готовкой) Наруто вел себя немного странно. По началу, после того, как вернул мне решимость попытаться доделать начатое, то и сам активно взялся за помощь. Однако спустя немного времени, я вновь начала ловить на себе его прищур. Мне все время казалось, что меня опять взяли на рассмотрение. И ведь не скажешь ему перестать! Чую, назло тогда не прекратит. А потом он вообще опрокинул чашку с мукой прямо на столе. Правда, в этот раз не стал нагло нарываться, а сделал вид, что нечаянно взмахнул рукой. Не знаю чего Наруто добивается этими пакостями, но я видела, как относятся к мальчику жители деревни и что он терпит каждый божий день, поэтому могла понять его недоверие ко мне. Недоверие — да, но эти попытки раздраконить — нет. Он словно… словно выискивал грань дозволенного, специально нарывался и то ли был уверен, что ничего ему не будет, то ли пытался просто по приколу вывести меня из себя, то ли хотел выяснить что-то, чего не знала я. Первое отпадало. Плохого я Наруто ничего не делала и делать не собираюсь. Да и второе не к месту — отталкивать кого-то, кто протянул тебе руку, когда и так одинок — очень неразумно, даже для семилетнего ребенка. Значит, вариант третий. Ладно, выясним по ходу событий, благо терпения у меня много и, более чем уверена, что на ругань сорвать меня мальчишке не удасться. Сама не знаю, почему так много спускаю ему в адрес себя, фактически, кроме его имени и того, что в ребенке запечатан демон — мне ничего не известно о Наруто.        Но я чувствую, что нужна мальчику. Не сколько даже конкретно я, сколько хоть кто-то, кто мог бы принять его таким, какой он есть. И, да, — черт возьми, я признаю себе это, — я готова его принять. Помнится я говорила про маразм? Видимо вот он, подкрался, пока молода. Здравствуй.         — Правда мука похожа на снег? — стараясь вытурить прочь мысли о том, что после этого мне придется заново мыть кухню, спросила я.        Мальчик настороженно прищурился, ища подвоха.        — Мука не тает.        — Ага, — я перегнулась через стол и легонько дунула на белоснежный песок — мука тут же взмыла клубящимся облачком.        Наруто завороженно смотрел на то, как опадает мнимый снег, а потом вдруг подался вперед и я не успела его остановить. Блондин надул щеки и со всей силы дунул прямо в миску. Я зажмурилась, чувствуя, как лицо покрывается слоем муки. Звонкий хохот напротив заставляет меня стиснуть зубы. Не злись, нет, не надо.        Наруто испуганно замолкает, когда я хватаю миску и молча поднимаюсь. Мальчик пытается соскочить с места, но покачнувшийся стул, заставляет его судорожно схватиться за стол, а я уже подошла к нему и… как от души дунула в муку! Застывший неподвижно мальчик, ставший белоснежным, ошарашенно вытаращил глаза. Я засмеялась на это зрелище и вернула миску — муки в ней практически не осталось. Зато моя месть сбылась, никто не пострадал, а мальчонка опомнился довольно быстро.        — Так не честно! — взвыл он, мотая головой.        — Честно, — пожав плечами, отвечаю я.        — Нет! — Наруто хватает остатки муки, и швыряет в меня. Я уворачиваюсь, отпрыгивая и успеваю ответно запустить щепоткой того, что рассыпалось на столе.        Наруто верещит, пригибаясь и вот мы уже с воплями бегаем вокруг стола. Голубые глаза мальчика искрятся весельем. А я, вся грязная, от головы до пят измазанная в муке, которую потом еще долго вымывать из волос, жутко уставшая, ношусь, как заведенная и смеюсь вместе с ним. Я действительно счастлива и…        — ПИРОГ!!! — ГОРИТ МОЙ ПИРОГ!        Я, поскальзываясь, кидаюсь к духовке и быстро выключаю огонь, приоткрывая дверцу. В лицо тут же дыхнуло жаром и ароматом печеных яблок. Я, охая, ахая и стараясь выражаться культурно, вытаскиваю сие творение на свет.        Несколько минут созерцаю, пока голос Наруто не выводит меня из лабиринтов раздумий смысла жизни.        — Это точно пирог?        Ну хоть ты не дави на больное!        — Да, — выдавливаю я. — Наверное…        Как бы так по-мягче-то сказать… На пирог оно походило очень отдаленно. Но, в целом, оказалось вполне себе ничего на вкус. Наруто и вовсе был счастлив уплетать что-то, кроме быстрорастворимой лапши, да еще и сделанное отчасти собственными руками. Надо ли говорить, что лопал ребенок за четверых. Пока я успела съесть всего один кусочек, мальчик тянул в рот уже третий и, судя по его аппетиту, было готов слопать еще столько же. Ну пусть ест, мне не жалко. Зато теперь я точно уверена, что купленные мной продукты не пропадут.        Пока я занималась наведением относительного порядка после нашей войнушки и готовки, мальчик активно жевал.        — Эйрин.        — М?        — Ты правда меня не ненавидишь?        Я едва не выронила кастрюльку из-под злополучного масла.        — Нет, конечно. Почему я должна тебя ненавидеть? — не хочу оборачиваться, я чувствую, что за взгляд меня ждет.        — Я не знаю… — порой невыносимо громкий голос ребенка сейчас чуть слышно. — Они все меня ненавидят. Почему?        Я зажмурилась.        — Не знаю, Наруто, — лгать ему, — особенно ему, — ужасно несправедливо, но я не имею права. Приказ Сандайме нельзя нарушать.        Я быстро протираю столешницу и все-таки оборачиваюсь к понурому мальчику.        — Эй, не грусти. Ты же хотел стать Хокаге! — нарочито бодро говорю я.        Блондин вяло кивнул, при этом с его волос посыпались остатки муки, но он даже не заметил. Я вздохнула, подходя к нему и ласково взъерошила пряди, чувствуя, как он вздрогнул.        — Тебе понравился пирог? — решила отвлечь его я.        Наруто вновь кивнул, все еще понурив плечи.        — Хочешь, я завтра приду и мы приготовим что-нибудь еще?        Мальчик быстро вскидывает голову, уставившись на меня с такой надеждой, что я понимаю: если он попросит, я приду и завтра, и послезавтра, после послезавтра…        — Хочу.        — Ну вот и отлично, — улыбнулась я. — Мне пора. А ты давай иди умывайся, снеговик, и спать.        Уже в дверях, Наруто вдруг хватает меня за край рукава и робко спрашивает, глядя в сторону.        — Ты точно придешь?        Я останавливаюсь, оборачиваюсь, вновь нежно провожу рукой по его волосам и, наклоняясь, осторожно целую в лоб.        — Обязательно, — обещаю я, пока Наруто растерянно хлопает ресницами.