Вий

       - Ты поспал хоть немного? – Минерва стояла у входа в класс, глядя на зельевара так, словно провожала его в последний путь. Наверное, она чувствовала что-то, но мужчина не собирался ей ничего говорить. Это только его грех, и никто не должен вмешиваться.        - Да, несколько часов. Этого хватит, чтобы продержаться последнюю ночь, а завтра смогу выспаться вволю, - мужчина кивнул. Он не собирался уступать чертову отродью, и у того не было козырей, чтобы пробить защиту зельевара. Хотя эта ночь будет самой тяжелой.        Мужчина вошел в класс, осматриваясь и убеждаясь, что все точно так же, как он оставил утром. Впрочем, ничего и не могло измениться, ведь то, что творилось по ночам, было не настоящим, а лишь игрой его собственного разума, устроенной ведьмаком. Северус повторял себе это все время, но убедить мозг было сложнее, чем он думал.        Северус подумывал было очертить круг и вокруг гроба, но защита работала только в одну сторону. Посему он пожирнее обновил полосу своей защиты и уселся на пол, начиная читать. Делать этого стоя не было уже особого смысла. Все равно он каждую ночь валялся на полу, а так хоть ему не придется отвлекаться. У него были большие проблемы. Две ночи миновало, а Северус прочел только половину книги, и это при том, что сегодня он вообще ни на секунду не расслабится.        - Последний шанс, профессор, - и снова Поттер начал слишком неожиданно и как-то очень быстро. Зельевар вздрогнул, но от чтения не оторвался. Определенно, после всего этого ему нужен будет минимум год отпуска, чтобы привести нервы в порядок. Гриффиндорец все так же слепо продолжал ходить по кругу. – Сдавайтесь – и я, так и быть, вас просто убью. Поверьте, альтернатива будет ужасной.        Снейп продолжал читать, игнорируя подростка: у него было слишком мало времени, чтобы прерываться даже на короткий ответ. Мальчишка хмыкнул, и его тело разложилось на густой темно-серый туман. Периодически в нем виднелись зеленые отблески, словно кто-то бросался внутри Авадой. Северус старался не обращать внимания, но краем глаза все равно улавливал творящееся за пределами круга.        - Северус… - зельевар вздрогнул. Голос, прозвучавший из тумана, был таким знакомым и родным. Он без сомнения принадлежал его матери. Пусть это и была иллюзия, но сердце мужчины защемило от тоски. – Северус, почему ты бросил меня умирать? Почему ты оставил меня с этим ужасным человеком? Почему ты не спас меня?        Как Снейп и предполагал, чертов мальчишка ударил по самому больному. Это не было страшным, но чувство вины, разрывающее мужчину изнутри, не давало ему покоя.       - Мистер Пожиратель, зачем ты меня убил? Я ведь так хотела жить, я была так молода. Я бы правда никому ничего не сказала. За что? - следующий голос заставил зельевара прокусить губу до крови. Он хорошо помнил молоденькую девушку, которая называла его так и которую ему пришлось убить, чтобы убрать свидетеля одной из операций Темного Лорда.        - Северус, - книга выпала из рук мужчины, и он, все же не сдержавшись, вскинул взгляд, но за туманом ничего не было видно. Этот голос бил его в самое сердце, больнее любого другого. – Северус, я так любила тебя, но я не могла быть с тобой, потому что ты ушел на темную сторону. Почему ты не боролся за меня? Почему оставил с этим Поттером? Почему позволил мне умереть в отчаянии? А ведь я так ждала…        «Этого нет, она не настоящая. Она бы так не сказала, это лишь мои фантазии», - Снейп зажмурился, закрывая уши руками. Его нервная система была слишком нестабильна все последние дни, и сейчас она просто находилась на пределе своих возможностей.        - Северус. Я еще так много не сделал. Почему ты так просто согласился меня убить, почему не отговорил? Я ведь столько мог еще успеть. Как ты мог предать меня, после всего, что я для тебя сделал? - голос Дамблдора не был так болезнен, как Лили, но он пробуждал те сомнения, что мучили мужчину весь последний год. Он и сам много раз думал, что не должен был поддаваться на эти уговоры.        Голоса продолжали звать и упрекать его из тумана. Снова и снова. Зельевар снова поднял книгу, утыкаясь в нее носом. Пусть это сильно отвлекало и выбивало из колеи, но он должен был продолжать. Он уже даже сумел отстраниться от звуков, когда сбоку раздался скрежет, словно когтями провели по стеклу. Мужчина обернулся и заметил, что у купола стоял какой-то мертвяк и царапал ногтями воздух. Выглядел он вполне натурально, но все же круг ему было не преодолеть, хотя, возможно, дело было именно в том, что умертвие подчинялось ведьмаку.        Постепенно из тумана вышло огромное количество всяких премерзких тварей, большую часть которых зельевар видел впервые. Они его не волновали, но то, что Поттер их вызвал, случайностью не было. Они точно находились здесь не для запугивания Северуса, ведь это было бы смешно. Значит, у них была иная, пока не ясная мужчине задача. Нежить копошилась по периметру, то появляясь из тумана, то снова пропадая. Так прошел почти час, и мужчина даже успел расслабиться. Пока огроменная махина размером с тролля, но выглядящая, как куча слизи, не влепилась в купол с такой силой, что пол содрогнулся. Благо мужчина уже сидел и только покачался. Однако этот здоровяк словно дал команду всем остальным, и нежить начала интенсивно кидаться на защиту, практически без остановки. Это напрягало, но зельевар был уверен, что так просто им круг не сломить, да и до рассвета осталось не больше часа. Время истекало, а читать было по-прежнему много. Конечно, если он не успеет, то продолжит читать и днем. Хотя, возможно, это уже не имеет значения и он провалил ритуал, но попытаться стоило.       И тут твари остановились. Туман втянулся и вновь сложился в тело подростка, но на этот раз он выглядел вполне нормально, совсем так, как когда был живым, даже озорной блеск в глазах появился, пусть они и были затянуты пленкой, скрывающей мужчину от его взгляда. Было похоже, что мальчишка задумал какую-то подлость.       - Приведите Вия! – Поттер раскинул руки в стороны, и по его тело потекли черные потоки концентрированной магии. Нежить, переминающаяся за барьером, тут же разбежалась по углам и исчезла из вида. Северус напрягся. Кого бы ни призвал мальчишка, этот вид умертвия был зельевару не знаком. Мужчина поднялся и слегка приблизился к куполу, пытаясь понять, что происходило.        Несколько минут ничего не было видно или слышно, а Поттер стоял с закрытыми глазами, не меняя позы. И тут все вокруг содрогнулось. Снейпа сбило с ног, и ему показалось, что комната начала вращаться, хотя, конечно, это было невозможно. По правой пустой стене пошли огненные трещины, словно с той стороны прорывался поток магмы. Трещины распространились на все стены, потолок и пол, кроме того места, где был начерчен круг. Все вокруг начало осыпаться. Не было больше замка и подвала. Зельевар стоял на куске пола, окруженного адом.        Пылающие скалы и черное, затянутое грозными тучами небо. Поттер стоял на каком-то столбе, подобном тому, что удерживал круг Снейпа, и смеялся. Внизу бушевало лавовое море, и Северус был уверен, что видит каких-то жутких созданий на камнях. Из недр всего этого кошмара поднимался еще один столб, на нем суетилась нежить, и, судя по всему, они держали на цепях какое-то крупное существо. Снейп не знал, что ему делать. Обстоятельства принимали слишком серьезный оборот, и он не был уверен, что справится, если Поттер призвал на помощь демона.        Платформа поравнялась с уровнем мужчины, и ад закрылся, снова возвращая комнату в первоначальное состояние, только на этот раз к ним присоединился еще один участник. Вий имел гуманоидную форму. В некотором роде он, вероятно, походил на дементора, если с того снять саван. Костлявое тело с длинными руками, сероватая кожа. Рот без губ и длинные веки, опускающиеся аж до земли. Существо было приковано к столбу цепями в подвешенном состоянии. Возможно, его кости не были способны вынести вес тела самостоятельно. Внешность Вия не пугала, но Поттер точно не зря вызвал его из преисподней.        - Поднимите мне веки, - от хрипловатого, слегка шипящего голосу этой твари внутри у мужчины все похолодело. Северус осмотрелся. Ему некуда было деваться. Кругом кишела нежить, и в том, что она вполне настоящая, он был уверен. Единственное, что у него было, – это книга, заговоренный мел и канделябр, но они вряд ли спасли бы его, если защитное заклинание будет разрушено.        Поттер обошел круг стороной и приблизился к Вию, положив руки ему на веки. Смотрелось это действительно жутко.       - А, юный ведьмак. Ты знаешь, какую цену тебе придется заплатить за союз со мной? – тварь рассмеялся, как будто только что одурачил простофилю.       - Я знаю. Моя душа и так проклята, но я хочу мести и готов на все, - ответил подросток, и Снейпу в этот момент стало по-настоящему страшно. Для чего бы ни призвал Поттер это страшное существо, тот должен был совершить нечто ужасное, раз мальчишка согласен отдать за это свою душу.        Гриффиндорец ухватился за толстые свисающие веки и приподнял их, передавая двум стоящим по бокам худосочным мертвякам. Те с явным усилием потянули их вверх, открывая обзор чудовищу. Поттер продолжал стоять на месте, глядя на Вия, вероятно, и сам видя его впервые. Наконец, веки темной сущности были задраны кверху и Северус смог увидеть его глаза. На самом деле так их называть было не правильно, потому что в глазницах этой твари были круглые, размером со сжатый кулак взрослого, зеркала. Внутри них мерцали тени, пламя и отражение того, что видел Вий. Чудовище посмотрела вначале на Поттера, который протянул вперед руки, касаясь щек твари с такой мягкостью и трепетом, словно до него снизошел сам Сатана. А затем существо перевело взгляд на Снейпа.        Зельевару показалось, что сейчас на нем вообще не останется ни одной темной пряди. Он словно заглянул в глаза собственному самому жуткому кошмару, хотя, казалось, Поттер и так вытащил их все наружу. В хрустальных отражающих глазах Вия была пустота. Человек боится многих вещей, но душа страшится только одного – исчезнуть, раствориться в вечности, не получив ни перерождения, ни упокоения. Глаза этого исчадья преисподней говорили именно об этом, предвещая полное забвение. Северус смотрел на чудовище, не в силах оторвать взгляда и не чувствуя ничего, кроме всепоглощающего страха.        - Вижу… - прохрипел Вий, указывая на зельевара пальцем. Хотя его руки были скованы, но у кисти была вполне обширная возможность для движения. – Вот он.       Поттер повернулся к зельевару, и больше его глаза не были затянуты пленкой. Казалось, тварь разрушила заклинание круговой защиты, убрав преграду с пути ведьмака. Северус опустил взгляд, хотя ему было крайне сложно оторвать его от монстра. Круга на полу больше не было. Теперь он остался совершенно беззащитен перед окружавшими его немертвыми.        «Ну, вот и все. Наверное, стоило сразу воспринимать его серьезнее. Нужно было сразу отказаться от этого чертова ритуала и наплевать на все, просто уехать. Ладно, пусть так. Мальчишка получит свою месть, но, по крайней мере, это чудовище заберет его душу и, даже несмотря на то, что я ничего не успел дочитать, ведьмак не станет терроризировать Хогвартс. Моя смерть не будет напрасной», - мужчина выпрямился и прямо посмотрел на подростка, не желая выказывать страх в эту свою последнюю минуту.        - Я ведь говорил, что вы зря трепыхаетесь, профессор. Но не надейтесь, что я убью вас и на этом все закончится. У вас был на это шанс, вы его упустили. Нет, вы будете мучиться. Бесконечно, - гриффиндорец взмахнул рукой, и мертвяки схватили Снейпа, заломив ему руки и опуская на колени.        - Я никогда не подчинюсь тебе. Можешь меня пытать, сколько влезет, но у тебя не будет власти надо мной, - прорычал в ответ Северус, в отчаянной, но бесполезной попытке дергаясь в мертвой хватке нежити.        Поттер ничего не ответил, только улыбнулся как-то совсем нехорошо и положил ладонь на лоб мужчины.       - Я, именуемый Владыка над павшими, забираю свое право, дарованное мне за жизнь. Услышь меня, Матерь всего сущего, и засвидетельствуй мой выбор. Ибо слово мое нерушимо и вечно, - ведьмак произнес какое-то странное заклятье, и Северус зашипел, чувствуя, как ему обжигает лоб. Ощущение было знакомым: нечто подобное он испытывал, когда ему ставили метку. Значит, сейчас на нем появилось очередное клеймо.        Поттер убрал руку и отошел, рассматривая свою работу. В этот момент Вий неожиданно дернул своей рукой, с чудовищной силой для столь хрупкого на вид создания натягивая цепи, и схватил мальчишку за талию, притягивая его к себе. Голова существа склонилась к шее подростка, припадая к ней губами, хотя из-за его огромных век, сейчас лежащих у мальчика на груди сложно было понять, что он делает – кусает или целует.        - Теперь ты мой и он тоже, - хрипло рассмеялось чудище, и под его столбом снова разверзлась Преисподняя, забирая его обратно, вместе с ведьмаком. Поттер и не думал сопротивляться, похоже, полностью удовлетворив свою месть. Северус еще не знал, что мальчишка с ним сделал, но было ясно, что это будет нечто ужасное.        Пол снова сомкнулся, но зельевар вовсе не получил свободу. Умертвия все еще удерживали его на месте. Один из них, довольно массивный, вышел вперед, волоча за собой топор. При виде оружия зельевар дернулся, но затем обвис, понимая, что это бесполезно. Лезвие было испещрено рунами, так что это определенно было ритуальное оружие. Не понятно было только, для чего Поттер его пометил, если все равно собирался убить. Хотя, возможно, эта метка сделает из него очередного немертвого. Не такая уж и плохая судьба в конечном итоге. Он будет жить долго, расплачиваясь за свои грехи.       Умертвие встал сбоку от мужчины и поднял топор. Северус посмотрел вперед, прямо на гроб, в котором все еще лежало тело Поттера, теперь уже пустая оболочка. Мужчина принимал свою судьбу, какой бы она ни была.        Боли не было. Он даже не почувствовал, как лезвие опустилось ему на шею, проходя сквозь нее, словно призрачное. Все, что он запомнил в конце – это чувство леденящего холода, пронзившего его от кончиков волос до пальцев на ногах. А затем наступила темнота. И бездыханное тело мужчины осталось лежать на полу, рядом с книгой, которую он прочитал всего наполовину.