Fake Empire

Всё так же. Погоня за болью Не стоит того света, что я обрёл. Мы оба знаем,Чем это закончится, Но я делаю это снова. (с) Red - Fight Inside

      Блер проснулась на следующее утро на диване, в том же платье, с подтеками туши на щеках. Она смотрела на себя в зеркало с неверием. Это была не Блер Уолдорф. Она не спит в одежде и не просыпается с глазами как у енота. Она всегда свежа и открыта миру. Она, в конце концов, дочь Элеонор Уолдорф. Девушка быстро проскользнула в ванную, мимо развалившихся на кровати Нейта и Серены (полностью одетых, слава богу). Приведя в порядок лицо и прическу, она направилась обратно на кухню за бутылкой воды. Во рту было сухо и неприятно от очередной пьяной ночи. Шум с балкона привлек ее внимание прежде, чем она смогла найти то, зачем шла. Завернув за угол, она увидела Чака, курившего у перил с задумчивым выражением лица. Блер быстро просканировала территорию на наличие туристки, и, увидев, что он один, она осторожно шагнула к нему.       Она не знала, что сказать или делать. Этот момент прошлой ночью, когда она вышел, застав ее и Картера … по меньшей мере напряженный. Его глаза не были такими пустыми как раньше, когда он смотрел на них, но Блер это больше смущало, чем радовало. Она никогда раньше так себя не вела, и могла лишь представить, что о ней думает Чак. Не то чтобы она сильно переживала об этом, не ему, королю бабников, судить. Хотя, она переживала, и очень сильно, и Блер боялась, что Чак знает это так же, как и Картер. - Утро, - приветствовала она его с полуулыбкой, когда он повернулся к ней. Он кивнул, промолчав в ответ, и она аккуратно встала рядом с ним. Солнце только еще поднималось над городом, от чего все выглядело немного волшебно. Мир просыпался, и впервые Блер была частью этого. Она не могла унять волнения. - Рано встала, - лениво прокомментировал он.       Блер искоса посмотрела на него и увидела, что он наблюдает за ней. Его слова звучали вполне невинно, но она знала, что за ними скрывался вопрос. Она просто пожала плечами на это, не зная, как поступить. Она не хотела обсуждать Картера с ним. И не желала думать о времени, проведенном с Бейзеном. То, что произошло, было ошибкой, и Блэр боялась, что если бы Картер не остановился, она бы этого не сделала. Она всегда мечтала о романтике, настоящей любви и сияющих рыцарях. Картер им не был. Чак тоже, но Блэр все равно хотела его так, как никогда не желала сияющего рыцаря из своих фантазий. - Картер рядом? – он попробовал другой вопрос, и девушка повернулась к нему. Очевидно, он не собирался опускать эту тему. - Не видела, ответила Блер, - твоя … подружка?       Он покачал головой. - Она рано ушла … ты спала на диване … одна, - добавил он, и она не могла не заметить изменения в его глазах. Он хотел честного ответа от нее, но Блэр беспокоило то, что сам он на вопросы никогда не отвечал. Чак был таким скрытным, а Блэр устала пытаться собрать миллион кусочков пазла вместе. - Маленький диван, - легко ответила она. Шатенка отошла от него и налила чашку кофе, которую принесла обслуга номера по ее заказу. Она с наслаждением сделала большой глоток напитка, прежде чем вернуться к нему к перилам. Он по-прежнему смотрел на нее, анализируя каждое движение. Она была уверена в этом, ведь именно это она и делала каждый раз, когда встречалась с ним. - Блер ... - казалось, он не может найти слов, а она просто ждала. Она не собиралась помогать ему. Если он хочет знать о ней и Картере, то может спросить, если нет, она будет счастлива никогда не обсуждать с ним случившееся снова. - Чак ... - она смотрела прямо на него, подталкивая к тому, чтобы он уже поставил точку. - Ты и Картер, - наконец, сказал он, и это был не вопрос. Он решил, что уже знает ответ. Он думал, что она как он, и Картер, и Серена, которые легко относятся к сексу и ведут себя непринужденно на следующее утро. Но она не могла, и она не была такой. - Я и другом-то его едва считаю, - честно призналась Блер. Его темный взгляд впился в нее, и она была уверена, что он считает ее слова ерундой. Он не выглядел расстроенным, и она подумала, что Картер был прав. Он не видел в ней девушку? - Я видел вас, - это было все, что он сказал. В его словах не было взаимных обвинений, никаких обвинений, что она его предала. Она и не делала этого. Они были не больше, чем друзьями, да и это иногда казалось сомнительным. Немного ревности. Немного реакции. Что-нибудь, что сказало бы ей, что она не одинока в этом, что она не придумала все те моменты, что между ними были. - Ничего не было, - она решила не вдаваться в подробности. Она не могла объяснить слезы, не ему. Это будет звучать по-детски, наивно, ее мечты о любви и романтике. Он рассмеется или успокоит ее, но в его глазах не будет ничего. Он живет так быстро, как может, а Блер нравится не торопиться, размышлять над проблемами, над процессом их решения. Он никогда не поймет. - Я знаю Картера, - начал было он, но она его быстро оборвала. - Ничего не было, - она будто намекала ему спросить что-то еще, и на секунду ей показалось, что он так и сделает. Но огонь в его глазах погас, и он просто кивнул. Она знала, что он не поверил ей, но при этом понял, что она не собирается рассказывать что-то еще, не этим утром. - Я буду скучать по этому месту … Я всегда скучаю, - закрыв глаза и глубоко вздохнув, Чак позволил тоске этого утра окутать его еще на несколько мгновений. - Ты когда впервые был здесь? – Спросила Блер, желая знать еще что-то личное о нем. Она чувствовала себя так, будто ей надо все из него вытаскивать, кусочек за кусочком, но при этом она чувствовала себя особенной. - Мне было шесть. У отца были дела здесь, и он взял нас с мамой с собой, - Чак наблюдал за городом перед ним, легкая улыбка тронула его губы. – Я бывал в разных местах, но это … это было лучшее. Моя мама была счастлива, а когда она была такой … - он остановил сам себя и лишь пожал плечами. - И ты был счастлив? – Предположила девушка, и новая мягкость послышалась в ее голосе. Ей было жаль того мальчика, которым он тогда был. Может, он не всегда знал то одиночество, которое сейчас его поглотило. - Да, кивнул Чак. – Наверно.       Блер слегка улыбнулась, а он повернулся и схватил ее. Их глаза встретились на секунду, и в них не было той напряженной злости, как прошлой ночью. Было что-то новое, что-то светлее. Она понимала его, и она знал это. Он улыбнулся в ответ, и они придвинулись ближе друг к другу. Его рука коснулась ее, а она наслаждалась этим ощущением. - Почему тебе здесь так понравилось? – Продолжила она, поняв, что эту тему ему нравится обсуждать. - Здесь было все, что хочет шестилетний мальчик, - усмехнулся он, запустив руку во взъерошенные волосы. – Море, горы, живые статуи … и мои родители вместе … жизнь всегда легче, когда ты ребенок. - Я знаю, - кивнула Блер. И это так и было. Она помнила, что и у нее с родителями были такие же моменты, пока ее мать не решила, что она непременно должна быть совершенством, и не отняла у нее остатки детства. Когда-то и у Блэр жизнь была проще, но это было так давно, что она уже почти этого не помнила.       Чак снова к ней повернулся, и их взгляды встретились. Между ними воцарилась грусть, чувство потери, которую оба могли чувствовать. Им было жаль времени и мест, в которые им уже не вернуться, моментов, которые были так коротки. Он погладил ее руку на перилах, а потом накрыл ее пальцы своей ладонью, в молчаливом уверении, что все будет хорошо. Блер знала, что ничего уже не будет хорошо, слишком много боли и сожалений, а ей всего семнадцать. Но она позволила ему успокоить ее, надеясь, что он получил взамен то же самое. - Я знаю, что знаешь, - прошептал он.       Они простояли так долго, наслаждаясь тишиной и кофе. Его рука покоилась на ее, и их ладони грелись друг об друга. Было так здорово стоять вот так, и они оба чувствовали это. Она знала это так же хорошо, как свое имя. Девушка не знала, что он чувствует к ней. Она даже не понимала, что сама чувствует к нему. Она просто могла снова дышать. Она могла забыть печали и беспокойство, что преследовали ее, и просто наслаждаться… чувствовать этот момент. Ее идеальное утро с Чаком Бассом.       Позади них скрипнула дверь, и Блэр повернулась, увидев Нейта с опухшими глазами. Волосы были в беспорядке, а одет он был лишь в боксеры. Блэр внимательно оглядела его и улыбнулась про себя. Неудивительно, что Серене нравится проводить с ним так много времени. Чак легонько похлопал ее по руке, прежде чем убрать свою, а потом отошел к столику заново налить себе кофе. Нейт последовал его примеру и заговорил только после того, как выпил целую чашку. - Серена в душе, а где чертов Картер, я не знаю. Он возвращался вообще? - Нейт был не только обеспокоен, он еще и раздражен. Интересно, и как эти трое дружат столько лет, не поубивав друг друга? - Он пришел и ушел, - кратко ответил Чак, избегая взгляда Блер. - Если он опоздает на самолет, мы оставим его здесь. Я обещал Капитану, что приеду на новогоднюю вечеринку мамы, и я не могу подвести их, - Нейт выпил еще кофе и почесал плоский живот. Блер почувствовала нежность к Нейту. Он был настолько приятным и легким. Жаль, что Блэр не такая, как он, как Серена, но она такой никогда не станет. - Он не опоздает, - в голосе Чака было напряжение, которое удивило Нейта и Блэр. Они посмотрели на него и переглянулись. – Я иду в душ, - он направился в номер, оставив их наедине. - Это будет невеселый полет, - Нейт вздохнул и потер мутные глаза. - Что за сделка у Чака и Картера? – спросила Блер, не успев остановить саму себя. Ей хотелось спросить Чака, но она сомневалась, что он рассказал бы ей всю историю. И она не верила, что Картер говорит ей правду, поэтому не собиралась спрашивать у него. - Сделка? – Переспросил Нейт, а Блер внимательно смотрела. Она не собиралась его отпускать. – Они вместе выросли. Мы все выросли. Когда один из нас … - Нейт пожал плечами. - Все следуют за ним? – Кивнула шатенка. – Да, я понимаю. Но между Чаком и Картером есть какое-то странное напряжение… прошлой ночью ты предупреждал меня, Нейт. Почему просто не сказать мне сейчас? – Блер не знала, почему давила так сильно, но она оказалась между двумя сложными парнями, и она должна была понять, что делать дальше. - Они ближе чем братья, но … - Нейт колебался, отпивая кофе. - Но? – нетерпеливо подталкивала его Би. - Но они всегда соревнуются друг с другом. Если у Чака есть что-то, то Картеру тоже это надо, и это должно быть лучше, и так же наоборот. Игрушки, няни, машины и … женщины. Они всегда играют по максимуму, и иногда есть жертвы, и как правило, это не они. Я не говорю, что ты для них просто игра, Блер, - быстро добавил он, но Блер все еще хмурилась. - Похоже, что все же игра, - отрезала она. - Картеру ты нравишься, но может потому, что вы с Чаком друзья. Все что есть у Чака, должно быть у него. Но ты умная, Блер, ты найдешь выход, - Нейт улыбнулся ей и, похлопав по плечу, вернулся в номер, оставив в полном одиночестве.       Блер тяжело вздохнула, более озадаченная, нежели когда спрашивала. Они дружат с Чаком. Наверно, это правда, но этого недостаточно. А Картер… Блэр сомневалась, что нравится ему. Бейзену нравилось издеваться над ней, и получал от этого удовольствие, и никаких чувств, чтобы там не думали Нейт и Серена - Доброе утро, солнышко, - вспомнишь дьявола, и он сам появится.       Блэр повернулась к перилам спиной и внимательно посмотрела на Картера. Он был в свежей одежде, собран, со своей фирменной ухмылкой. Он казался счастливее, чем обычно, и это волновало Блэр. Неизвестно, чему он так радовался, а она могла только предполагать, что чужому несчастью. - Доброе утро, - произнесла она осторожно.       Наливая кофе, Картер поднял глаза и заметил, что Блэр изучает его, он улыбнулся ей. - Боишься, я скажу дорогому другу Чаку о прошлой ночи? - предположил он, намекая, что ему есть чем ее шантажировать. - Он знает, - резко сказала Блэр и удивилась, когда Картер помрачнел. Однако он быстро взял себя в руки и снова ухмыльнулся. – Не рад? – спросила она, счастливая, что получила преимущество.       Он покачал головой. - Просто удивлен, я думал это будет наш маленький грязный секрет. Басс не любит делиться. Ты можешь быть навсегда запятнана в его глазах. Что будешь делать? - Съязвил он. В его словах была какая-то новая подоплека - Почему ты так беспокоишься о Чаке? Я только лишь его друг. Друг, Картер. А ты и я … это была ошибка. Уверена, ты согласен, – Блер использовала свой лучший голос стервы, и улыбнулась, когда увидела ожидаемую реакцию Картера. - Друзья? – Картер зло засмеялся. – Не обманывай себя, малышка. Если ты думаешь, что все, что он от тебя хочет – это дружба, то ты еще более наивная, чем я думал, или он затеял свою игру. В любом случае, не говори потом, что я тебя не предупреждал. - Что и требовалось доказать, - ответила шатенка, почувствовав, как гнев бежит по ее венам. Ей хотелось стереть эту мерзкую улыбку с его лица. Тот факт, что он недавно касался ее, вызвал рвоту. – Ты ревнуешь, Картер? Или тебе просто нравится издеваться над людьми? - Ревную? – Он улыбнулся, и Блэр подобралась. – Ты мне нравишься. Ты меня забавляешь, ты, несомненно, красива, но я не ревную. Как-то раз я попался в эту ловушку, и с меня хватило. Веришь или нет, но я пытаюсь тебе помочь.       Блер с удивлением поняла, что отчасти верит ему. Он действительно думал, что помогает ей, по-своему, предупреждая ее о большом злом волке. - Не все в жизни – игра, знаешь ли. Мы с Чаком друзья. Может же это быть простым объяснением? – Она знала ответ на этот вопрос, еще до того как задала его, но не могла остановиться. - Нет, - заявил Картер с уверенностью, от которой Блэр стало холодно. – Я понял. Правда. Ты смотришь на него и думаешь, что можешь его спасти. Но тебе это не удастся. А знаешь почему? – взгляд голубых глаз Картера пригвоздил Блэр к месту. Он не хотел отпускать ее так просто, и Блэр боялась этой жестокости. - Почему? – почти прошептала она. - Потому что он не хочет быть спасенным, - горькая правда повисла в воздухе, пока Картер не пожал плечами и не отпил кофе. Блэр хотела было пройти в номер, но он остановил ее в последний момент. – Я ничего ему не скажу, Уолдорф.       Блэр кивнула, не поворачиваясь к нему. Она и этому поверила, но это было уже неважно. Чак знал и ему было, кажется, все равно. Остаток утра Блэр провела, тщательно собирая чемодан и избегая Серену. Она знала, что ей придется поделиться секретами с Серенной потому, что та имела способность видеть ее насквозь, но не сегодня. Блэр все еще было больно, и она была слишком растеряна своим общением с этими тремя парнями. Самолет Басов уже ждал их в аэропорту, и Блер была счастлива этому как никогда. Она была готова вернуться домой, обратно в комфортное и понятное существование, которое она могла контролировать. Серена пошатнулась, поднимаясь по трапу, и рухнула на ближайший диван. - Разбудите, когда приземлимся в Нью-Йорке, - произнесла блондинка, прежде чем закрыть глаза и перенестись в мир снов. Блэр заметила, что Картер и Нейт наблюдают за ней, пока Картер не сел в кресло, а Нейт занял место рядом с ней. Чак по обыкновению скрылся в спальне и закрыл дверь, не сказав никому ни слова. - Кино? – Предложил Нейт, доставая портативный DVD- плеер.       Блер покачала головой. Она была не в настроении для мульт марафона с Нейтом Арчибальдом. Она бросила взгляд на обмякшего Картера и обнаружила, что он посапывает так же, как и Серена. Она не была уставшей, и прежде чем осознать свои действия, она тихо постучала в дверь Чака. Изнутри послышался тихий стон, и Блер расценила это как разрешение войти. И она быстро скрылась в комнате, не желая, привлекать внимание остальных.       Чак лежал на спине, закинув руки за голову, смотрел телевизор. Он бегло посмотрел на Блер и снова повернулся к TV. Его приветствие не было теплым, и она уже хотела было уйти, однако он не попросил ее покинуть комнату, так что она обошла кровать, скинула туфли и легла рядом с ним. Они пролежали так минут пять, пока программа, которую смотрел Чак, не закончилась, и он не повернулся к ней. - Твоя очередь, - он протянул ей пульт с легкой улыбкой.       Она улыбнулась в ответ и покачала головой. - Я практически сплю, выбирай сам, - и ей бы сдержать вялую улыбку. Он был таким милым и заботливым, и теплым как никогда.       Он начал щелкать каналы, оставляя безобидные комментарии. - Трэш … девчачий фильм … вампиры … еще больше вампиров … дерьмо, - он перестал щелкать и снова повернулся к ней. – Кажется, это безнадежно. - Я не очень хочу смотреть телевизор, - усилием воли Блэр приказала себе не закрывать глаза. Ей нравилось вот так общаться с Чаком, несмотря на все предупреждения Картера. – Можешь его выключить?       Чак просто выполнил просьбу и повернулся к девушке. Они посмотрели друг на друга, между их глазами завязалось какое-то молчаливое противостояние, которое Блэр не могла понять. Он протянул руку к ее щеке и убрал выбившуюся прядь волос за ухо. Она закрыла глаза в ответ на его прикосновения. Но пришлось их открыть, когда он убрал руку. Чак все еще смотрел на нее. - Ты спала с Картером?       Вопрос удивил ее и разрушил то умиротворение, которое начало ею овладевать. Она не могла понять, зачем он это спрашивает. - Это важно? – холодно спросила Блэр.       Чак мгновение помолчал, очевидно, обдумывая ответ. Наконец, он покачал головой. - Наверно, нет. - Тогда зачем спрашиваешь? – Блэр была намерена вытянуть из него правду.       Он придвинулся ближе, и его кожа коснулась ее ноги в чулке. По телу прошел электрический разряд, и желание получить все ответы тут же испарилось. Она удовлетворится и этим, если Чак перестанет спрашивать о Картере и том злополучном инциденте. - Может, я волнуюсь, - небрежно ответил он, и Блэр тут же подняла глаза на него. В ее глазах читались вопросы, и Чак не стал от них прятаться. – Я чувствую себя за тебя ответственным. Я привез тебя туда, а Картер мой друг. - Я не ребенок, - резко сказала Блэр и попыталась встать с кровати, отодвинувшись от него. Она ненавидела, когда он напоминал, что она всего лишь маленькая девочка, нуждающаяся в защите. К Серене он так не относился, а она была на несколько месяцев моложе Блэр. - Эй, - Чак схватил ее за руку и заставил лечь обратно. – Я не то имел в виду. – Блэр с сомнением на него посмотрела, а он положил ее в прежнюю позу. – Совсем не то, - тихо сказал он и обнял ее за талию, теперь свободного пространства между ними почти не было. – Я не вижу в тебе ребенка, Блэр… поверь.       Блер нервно сглотнула. Она может сейчас потребовать от него правды, и он ответит, но она боялась. Она и так погрязла слишком глубоко в нем, а раненое самолюбие и разбитое сердце – совсем не весело. Тем не менее она решилась. - А кем ты меня видишь? – задала она вопрос, и ее желудок упал вниз, когда Чак недовольно застонал. Он явно не собирался отвечать, и это ее подстегнуло. – Мне надо знать, - она почти умоляла.       Он распахнул глаза и внимательно на нее посмотрел. - Нелегко ответить, - Блер понимала, что он не уклоняется от ответа, он просто не знает что сказать. Но она все еще была озадачена. Ну что может быть в этом сложного? Он видит в ней просто милую маленькую подругу или еще кого-то. Кем бы она не была, Блер должна это знать. Она не сможет жить с этой недосказанностью дальше. - Блер … - в его голосе было столько нежности, что Блэр растаяла. Она подвинулась еще на несколько дюймов, так что их лица теперь разделяло только дыхание. В его глазах плескалась темнота, и она отражалась в ней. – Не надо, - в его голосе было предупреждение, и она немного отодвинулась, но ей надо знать.       Одну секунду они просто смотрели друг на друга, а в другую Блэр уже прижалась губами к его губам. До этого всегда целовали ее, она никогда не выступала инициатором поцелуя, и это пугало, но и волновало. Его рука напряглась на ее талии, он наклонил голову под более удобным углом, и, неожиданно, они начали целоваться, по-настоящему целоваться. Инициатива перешла к нему, и это было потрясающе. Сердце Блэр колотилось так, что она не могла ни о чем думать, да она этого и не хотела. Она просто хотела чувствовать, и она чувствовала. Его губы были мягкими, он знал, что делал, и она повиновалась ему. Его язык медленно проник ей в рот, и Блэр узнала вкусы кофе и перечной мяты, просто великолепно. Теперь эти вкусы всегда будут напоминать ей о нем, об этом моменте, об этом восторге. А затем без предупреждения Чак отстранился и перекатился на спину.       Шокированная Блэр лежала на кровати, желая большего, но, не зная, что только что случилось. Ей не почудилось, что он ответил на поцелуй. Она знала это. Она чувствовала это в том, как он ее обнимал, как прижимал к кровати, будто она сейчас убежит. Блэр не убежала, убежал он, чем ошеломил ее. - Чак, - она хотела что-то сказать, но не находила слов. Щеки горели, и ей хотелось забиться с головой под одеяло. Страх, что она недостаточно хороша, накрыл с головой. - Этого не может произойти, - хрипло прошептал он, и когда Блэр посмотрела в его глаза, она заметила, что они были темнее обычного. Кажется, он злился, и это еще больше смущало ее.       Блэр как будто ударили по лицу. Унижение смешалось с болью, так что она сосредоточилась на более знакомом чувстве – на злости. Отодвинувшись от него, Блэр скрыла свои эмоции под ледяной маской, став идеальной Снежной Королевой. - Это был тест, - безразлично сказала она. Улыбка, достойная высшего общества тронула ее губы, а глубокие шоколадные глаза замораживали. Он осторожно смотрел на нее, не уверенный в том, что же предпринять. Блер даже испытала некое удовлетворение от того, что поставила его в условия его же игры. - Тест? - Скептически повторил Чак, в голосе которого тут же родилось и выросло высокомерие. - Да, - кивнула девушка. - Ты и Картер. Я хотела знать кто лучше. - Она встала и сделала вид, что поправляет одежду. Она знала, что он все еще смотрит на нее, но опасалась встречаться с его взглядом. Все, что она действительно хотела, это найти ближайшую ванную комнату и опустошить желудок, но это будет уже слишком. Она должна справиться с этой ситуацией, если хочет снова когда-то посмотреть ему в глаза. - Теперь я знаю ответ, - она ухмыльнулась.       Чак заскрипел зубами и сжал пальцы в кулак прежде, чем взял себя в руки, и внимательно посмотрел на нее. - Это так? - Она не была уверена, что за эмоция слышна в его голосе, но он точно был недоволен. - Да, - она направилась к двери с прямой спиной и высоко поднятой головой. - И? - Окликнул он ее, подстегнутый каким-то странным мазохистским чувством. Блер сразу узнала это отчаяние, потому что она всегда ощущала рядом с Сереной. Тяжело кого-то любить и ненавидеть одновременно.       Блер обернулась через плечо и встретилась с ним взглядом. Она запоминала его лицо, глаза, рот, скулы, точно вырезанные резцом искусного мастера. Все в нем было прекрасно, кроме внутреннего содержания. Внутри он был гадок, теперь она могла это видеть. Хотела бы она сказать, что теперь отключила все чувства к нему, но не могла. Ее тянуло к нему теперь больше, чем раньше, но она не была мазохисткой и не хотела разбивать голову об одну и ту же упрямую стену снова и снова. Стоит и перерыв сделать. - Это останется со мной, - сказала она напоследок.       И она вышла из комнаты, молясь, чтобы он не видел ее насквозь. Картер уже проснулся, когда она выходила из комнаты, и с удивлением поднял брови, но она проигнорировала его. Серена смешно сопела во сне, и Блэр упала в кресло рядом с ней. Больше, чем что либо, она хотела сейчас оказаться дома и стать прежней, но какая-то частичка ее осталась в той комнате, и она боялась, что это навсегда.       Когда они приземлились в аэропорту Джона Кеннеди, их дружная компания распалась. Лимузин Чака уже ждал их, но Блер настояла, чтобы они с Серенной поехали на отдельной машине, и блондинка не возражала. Эс слюняво поцеловала Нейта и Картера, кивнула Чаку, и потащила Блер за собой. Шатенка ни разу не обернулась. Она думала, что это последний раз, когда она видит Чака Басса.       Канун Нового Года был на следующий день, и Блэр отказался встать с кровати. Дорота попробовала все, чтобы заставить ее сдвинуться с места, она даже угрожала вызвать мисс Серену, но Блэр не двигалась. Она была несчастна, и смущена, и она просто хотела забыть рождественские каникулы, забыть Чака Басса. Она вела себя как отчаявшаяся шлюха, сначала с Картером, а затем с Чаком. К полудню Элеонор ворвалась в комнату и велела Блер вставать. - Дорогая, что с тобой происходит? - Ее вопрос был больше требовательным, чем обеспокоенным, но Блер тут же начала плакать. Элеонор вскочила с кровати и уставилась на дочь так, будто она была пришельцем из космоса.       Блер вытерла лицо, чувствуя себя хуже, чем когда либо. Элеонор ненавидела человеческие слабости, и этот маленький инцидент не пройдет незамеченным. Если она не будет осторожной, не успеет оглянуться, как окажется в центре Остроффа. Элеонор даже не побоится скандала. - Часовые пояса, - пробормотала Блер и зарылась головой в подушку.       Элеонор вырвала подушку и швырнула через комнату. - Тебя ожидают внизу. Я займу их, пока ты … - Элеонор нахмурилась, увидев дочь, - пока ты приведешь себя в порядок. Начни с душа, Блер. Я велю Дороте принести соответствующий наряд. Постарайся справиться быстро, - Элеонор поцеловала ее в лоб, в кратком жесте материнской заботы, прежде чем оставить ее на попечение Дороты. - Давайте, мисс Блер, - Дорота помогла ей встать с кровати и провела в ванную комнату. – Давайте быстро, а то миссис Элеонор будет очень недовольна, - Блер простонала и захлопнула дверь перед носом полячки.       Блер натянула платье из коллекции Элеонор Уолдорф уже через 33 минуты, а Дорота мучилась с ее волосами, укладывая их аккуратные локоны. Блер понятия не имела, кто ждет ее внизу, но ее не покидало ощущение, что это очередная схема ее матери. Элеонор просто не могла понять, что дочь сама может принимать решения, нет, ей надо контролировать каждый ее шаг. - Вы очень красивая, мисс Блэр, - Дорота тепло ей улыбнулась, и Блэр постаралась выдавить из себя ответную улыбку. Она все еще чувствовала себя очень несчастной, но ей надо двигаться дальше. Вчера было вчера, надо жить дальше и забыть о том, что произошло.       Как в тумане Блэр спустилась вниз. Ступая по лестнице в какой-то странной дымке, она только и слышала, как цокают ее каблуки. Она хотела, чтобы эта встреча была короткой и безболезненной, но зная Элеонор, она не сможет сбежать, пока не согласится на очередное идиотское свидание с парнем, который готов говорить только о себе, едва замечая ее существование. - Блер, - пропела Элеонор. Она встала и потащила дочь к дивану, усадив рядом с собой. Блэр попыталась дружелюбно улыбнуться, но улыбка не получилась, и она сдалась. Элеонор нахмурилась. – Твои друзья зашли тебя проведать.       Блер оживилась при слове "друзья", и, наконец, посмотрела на двух людей, сидящих напротив нее. Чак и Нейт. Блер моргнула, чтобы убедиться, что это не галлюцинации, но они все еще сидели, а она была смущена больше, чем когда либо. Нейт, казалось, не обращал внимания на напряжение, и только улыбнулся в знак приветствия. Глаза Чака на мгновение встретились с ее, но как всегда они не сказали ничего о его намерениях. - Что вы здесь делаете? - грубо спросила девушка, и Элеонор охнула. - Манеры, - прошептала она и Блер снова напряглась. Она не могла разговаривать при матери. Если Чак пришел отомстить ей за то, что она сравнила его с Картером, она убьет его. - Как мы уже сказали твоей матери, - Чак на мгновение замолк, чтобы очаровательно улыбнуться Элеонор, - мы пришли украсть тебя. Родители устраивают небольшой прием вечером, а моя мать была так очарована тобой, что настояла, чтобы я пригласил тебя. - Элеонор рядом буквально распирало от радости, но Блэр не сдвинулась с места. - Будет не так скучно, как кажется, - пошутил Нейт, но мгновенно затих, когда Элеонор посмотрела на него. - Извините, - пробормотал он. - Конечно Блер будет рада присутствовать. Да, Блер? - по взгляду матери Блэр догадалась, что она пойдет на эту вечеринку, несмотря на голод или мор, так что Блэр просто кивнула. - Хорошо. Я пойду сделаю некоторые приготовления. Мы будем скучать по тебе здесь сегодня вечером, дорогая, но я знаю, что вы будете наслаждаться с друзьями. Чарльз, - Элеонор резко обернулась к Бассу, - передай благодарность матери. Я должна буду пригласить ее на чай в скором времени, - Чак кивнул, и Элеонор умчалась выбирать идеальное платье и аксессуары для дебюта Блэр у Бассов. - Я не нравлюсь твоей матери, - резко сказала Блэр Чаку, как только Элеонор оказалась за пределами слышимости. - Моей матери даже в стране нет, - быстро ответил парень. Вся его напускная вежливость пропала. Неужели перед ней стоял настоящий Чак Басс, хмурясь думала шатенка. - Матери всегда одинаковы. Я не мог сказать ей, что забираю тебя на свою вечеринку. Она бы не отпустила, и сказала, что у тебя уже есть планы. Так что, я солгал, и ты теперь можешь пойти. Ты должна быть благодарна мне, - он выглядел таким самоуверенным, и от этого Блер стало совсем не по себе. - Очень хорошо, - улыбнулась напряженно Блер. - Спасибо, но боюсь, у меня уже есть планы, - Она встала и двинулась через фойе, надеясь, что они последуют за ней и уйдут. Блер придумает, как объяснить Элеонор, почему она не пошла, но девушка не собиралась снова подвергать себя унижению в рука Чака Басса.       Нейт и Чак встали и последовали за ней. Нейт нажал кнопку вызова лифта, и сказал, что подождет его внизу. Чак остался в квартире, он схватил девушку и затащил ее в соседнюю комнату, захлопывая дверь, так что теперь они были наедине. - Я проделал весь этот путь, чтобы пригласить тебя на мою Новогоднюю вечеринку. Я думал это порадует тебя, - кажется, он был озадачен таким поворотом событий, и Блэр почти захотелось рассмеяться. Ей было семнадцать, может, она была наивна и растеряна, но его карманной собачкой она больше быть не хотела. - Ты ошибался, - она повернулась и снова попыталась уйти. Чак схватил ее за руку и вернул на место. Девушка повернулась к нему, ожидая того, что он скажет. Но у него, кажется, не было слов. - Чак, - она опустила глаза на его руку, все еще сжимающую ее запястье. - Ты злишься на меня? - Он удивлен, и Блер задумалась, неужели никто раньше не бросал ему вызов? - Из-за вчерашнего? – В его голосе было столько скептицизма, что Блэр едва не улыбнулась. Для нее ее унижение было концом света, а он его едва заметил. - Я не злюсь. Я просто не хочу идти на твою вечеринку. У меня есть занятия поинтереснее, - сказала она самым надменным тоном, который могла изобразить. Нервы, однако, были на пределе, а кожу в том месте, где он ее касался, покалывало. Эффект, который он на нее оказывал, раздражал ее. Она и раньше была окружена привлекательными парнями, чем этот отличается от них? - Отпусти, Чак, - попросила она.       Он не отреагировал. - Я хочу, чтобы ты пошла, - он сказал это так легко, будто все что хочет случается. Блер никогда еще не встречала кого-то настолько уверенного в себе, настолько непривыкшего к отказам. Она просто смотрела на него, не собираясь отступать. – Прости, если я тебя обидел, я не хотел, - напряженно сказал он, точно никогда и никому раньше такого не говорил. - Ты не обидел меня ... - она ответила слишком быстро, и взгляд в его глаза сказал ей, что он знает, что она лжет. - Может мою гордость немного ... - прошептала Блер, а он отпустил, наконец, ее запястье. Девушка отступила от него, и подошла к окну, открывающему вид на город.       Чак подошел к ней сзади и встал рядом, глядя в то же окно. - Ты красивая, - Блэр была уверена, что он серьезен, но она боялась на него посмотреть. – Ты мне нравишься. Я наслаждаюсь твоей компанией, - он говорил так, будто ему вырывали зубы, но не остановился. И Блер была рада. Ей надо это услышать. - Я не хочу так же видеть тебя и Картера. Он сделает тебе больно. Он всем делает ... Как и я. Так мы устроены, - Чак глубоко вздохнул, а Би почувствовала боль в его словах. Сейчас он раскрывал перед ней душу, и Блэр боялась последствий. Может, он накажет ее за этот разговор, за эту честность. Блэр надеялась, что нет. - Ты и я ... мы друзья. Я хочу быть твоим другом. Блер повернулась к нему, он к ней. Взгляды встретились, и девушка поняла, что он осознает, что сказал. Она не была уверена, что хочет того же. - Друзья разговаривают, они знают друг друга ... они не исчезают, когда происходит что-то настоящее, - Блер выделяла каждое слово и могла видеть смущение в его глазах. Он совершенно точно не понимал ее, а у нее не хватало решимости толком объяснить. - Мы говорили. Я говорил с тобой больше, чем с кем бы то ни было. Поэтому ты мне нравишься ... это другое. Мы другие. Флирт, конечно, забавен, но он ни к чему не приводит. Он даже ненастоящий, не для меня, - его искренние слова немного шокировали ее, но это открыло его для нее немного больше. Она знала, потом она не раз вернется к этому разговору, будет прокручивать в голове, замечая каждую деталь, но пока надо сосредоточиться на главном. Он не хотел прекращать их странные отношения, а это что-то значит. - А мы настоящие? – надавила она.       Он снова от нее отвернулся и посмотрел на город. Начинался дождь, и они оба могли слышать раскаты грома вдали. - Ты настоящая, - ответил он.       Она нашла его руку и переплела их пальцы. Друзья. До этого момента она не знала, хочет ли этого, но стоя сейчас рядом с ним, она должна ответить “да”. Он хочет ее в своей жизни, он даже возможно нуждается в ней, и Блэр решила, что он тоже ей нужен. Возможно, все идет не совсем так, как она думала. Ее влечение превратилось во что-то другое, что-то большее, настоящее. Чак больше не был предметом ее воспаленного воображения, он стоял здесь, из плоти и крови. Он страдал так же, как и она, внутри, где никто не мог этого видеть, где это было больнее всего. - Хорошо, - прошептала она. Она отпустила его руку и отступила к закрытой двери. Элеонор ждет ее наверху, и если Блер не поднимется ближайшее время, она отправится ее искать.       Чак последовал за ней. Они остановились у лифта, оба ожидая его прибытия. - Так ты придешь вечером? - Блер уловила уязвимость в его голосе и нежно улыбнулась. Она уже совсем не чувствовала себя несчастной. В какой-то степени она чувствовала себя обновленной, а в какой-то – еще больше растерянной. Она кивнула. - Это легче чем изобретать благовидный предлог для матери, чтобы остаться дома. Умный ход, Басс, использовать Элеонор против меня.       Он ухмыльнулся ей, заходя в лифт. Она дождалась, пока двери за ним закроются, и направилась в ванную комнату, привести себя в порядок. В голове кружился миллион мыслей, начиная от "ты с ума сошла" до "ты поступила правильно". Она решила, что действительность где-то посередине. Быть другом Чака будет непросто, и не только потому что у нее к нему есть какие-то чувства. Блэр знала, что под его темным обаянием скрывается что-то уродливое и страшное. Если она не будет осторожной, она потеряется в нем, в его мире, или еще хуже, станет такой же, как он. - Блер!       Голос матери громыхнул за дверью ванной, и Блэр плеснула воды себе на лицо и проверила свой внешний вид. Сегодняшний вечер – начало всего, и Блэр должна бы волноваться, но она совсем не волнуется. Она к этому готова. - Блер, - Элеонор схватила ее за руку и потащила наверх. - Ты должна произвести прекрасное впечатление на семью Бассов. Ты знаешь, как они важны для твоего отца. Это прекрасно, что Эвелин заметила тебя, но по-другому и быть не могло, ты же моя дочь.       Блер лишь улыбалась и кивала, словно оцепеневшая. Элеонор мучила ее следующие три часа, пытаясь подобрать одно из миллиона платье, делая и переделывая прическу, пока ее волосы не оказались в идеальной прическе. Со стороны могло показаться, что Блер должна встретиться с президентом. В четверть девятого шатенка была практически готова, она надевала туфли, когда в комнату вошел ее отец. - Есть минутка, медвежонок? - Спросил он с улыбкой в глазах. Она обернулась, а отец прошел и сел на кровать перед ней. Блер любила находиться с отцом. Он был один из тех немногих, кто принимал Блэр такой, какая она есть, нервной, сумасшедшей, ответственной, иной раз стервозной. Его ничто не отталкивало, и за это Блэр его просто обожала. – Я хотел поговорить с тобой о Бассах.       Сердце Блэр заколотилось, но на ее лице не дрогнул ни один мускул. Раньше ее отец никогда не вмешивался в ее личную или социальную жизнь. Здесь он, кажется, полностью передал бразды правления Элеонор, и Блэр старалась не негодовать по этому поводу. Так что странно, что он сейчас сидит рядом с ней и смотрит на нее, как будто она снова стала его пятилетней принцессой, которую он баловал при малейшей возможности - Твоя мама сказала, что Эвелин Басс пригласила тебя на сегодняшний прием ... - Гарольд смотрел на нее, она не отводила глаз от отца. - К сожалению, Эвелин сейчас во Франции. Я знаю это, потому что Барт улетел утром к ней ... Я был с ним в аэропорту, подписывая бумаги.       Блер не знала что сказать. Она никогда не лгала отцу прежде, ей никогда не приходилось. Но шестым чувством она догадывалась, что он не обрадуется, узнав, что она проводит время с Чаком Бассом. Она промолчала, надеясь, что он вывернет разговор в ее пользу. - Я предполагаю, ты собираешься к Бассам? - Гарольд выжидающе посмотрел на нее, в голосе было слышно легкое осуждение - Да, папа, - ответила она как примерная дочь. - С Чаком? - надавил он, и Би кивнула. Отец нахмурился, а ее желудок сжался. Ей не нравился этот разговор. - Он не самый приятный парень. Да он уже и не парень вовсе, - поправил сам себя Гарольд, но дочь хранила молчание. - Я бы хотел, чтобы ты сказала мне что между вами двумя происходит, Блер.       Блер взяла себя в руки. - Он мой друг, папа. Он пригласил меня на небольшую вечеринку по случаю Нового года, а мама предположила, что это его родители устраивают ее. Ты ее знаешь, я не стала ее переубеждать.       Гарольд улыбнулся. - Да уж, твоя мама взволнована. Я и сам не хочу ее разочаровывать, честно говоря. Она разговаривала с Эвелин несколько раз, и та ей понравилась, - Блэр кивнула. – Хорошо, медвежонок, на этот раз это останется секретом, но в следующий раз этот номер не пройдет. Если хочешь дружить с сыном Барта, я могу это принять. Просто пообещай, что будешь осторожна. Он несколько неуправляем, даже его отец не может с ним справиться. Блэр поморщилась про себя и улыбнулась отцу. - Конечно. И спасибо, что не скажешь маме. Она весь день была сама не своя от радости       Гарольд взял Блер за руку, и сжал ее в своей. - С Новым годом, дорогая, - и поцеловал ее в лоб, прежде чем покинуть ее комнату.       Наконец-то Блэр смогла вздохнуть. Схватив телефон, она отослала Серене сообщение, требуя, чтобы через пять минут она была у ее дома. Вечер вот-вот начнется, и Блэр готова ко всему. Пока она сможет удерживать свою тягу к Чаку и отвращение к Картеру под контролем и не будет много пить, этот Новый год будет самым счастливым из всех.