Гамбит Чёрной Королевы

- «Ты слишком многое себе позволяешь, Я бы советовал тебе быть осторожнее, Элин. Ведь наша работа весьма опасна: раз – и нет человека. Моран.», - Луна подняла удивлённый взгляд на Асторию. – Он угрожал ей? Это был и вопрос, и утверждение. Астория заинтересованно рассматривала небольшую записку, которую из писем Макнейра они прочли последней. А оказалось, самое интересное было именно в ней. - Думаю, да, - задумчиво произнесла она. – Но из-за чего? - Может быть, ответ здесь? – Луна указала на самую объёмную и самую загадочную пачку писем, которую они отложили напоследок. На всех них значилась витиеватая подпись «Билл Уизли». И ведь действительно, что могло связывать Пожирательницу (если не по должности, то по сути) и родного брата мракоборцев, работника Гринготтса? Ответить на это могли лишь листки пергамента, которые сейчас в правильном порядке лежали на столике гостиной замка «Чёрная Роза». Астория взяла первый конверт и быстро пробежала взглядом по строкам. К концу письма её лицо выражало заинтересованность в смеси с удивлением. Она протянула листок Луне, и та с нетерпением принялась читать. Она тоже была несколько изумлена увиденным, а взяв второе письмо, и вовсе поразилась. Постепенно пачка писем со стола перекочевала на тумбочку рядом с креслом Луны из рук Астории. С последней запиской они уже не могли скрыть потрясения, которое вызвали эти исписанные чернилами кусочки пергамента. Как много могут рассказать письма! Уже и нет в живых их получательницы, а они всё ещё говорят на языке памяти и истории, чужой, не придуманной, а настоящей, оголённой и болезненной, вывернутой наружу всем самым сокровенным. - Вот почему она сочувствовала мне, - с грустью выдохнула Луна. – Она увидела во мне саму себя. Астория лишь молча смотрела на конверты и записки, разбросанные рядом. Словно омут памяти, те позволили узнать загадки чужой души, но так и не найти ответа на заданные вопросы. Элин и Билл встретились через пару месяцев после его женитьбы на флер Делакур, очаровательной француженке-вейле. Рыжеволосая яркая девушка привлекла его внимание во время своего очередного посещения банка, и он, просто узнав её адрес в базе данных, отправил первое письмо. Это было начало. Причём, начало конца мисс Фоксли. С каждым новым письмом переписка становилась всё более личной им пламенной. Астория видела, что Билл, судя по строкам, которые он писал, был очень неравнодушен к Элин, хотя и пытался быть сдержанным. Маску учтивости сорвал какой-то приём, где они встретились и… сбежали вместе. Да, оставив молодую жену в кругу многочисленных родственников, он, словно подросток, убежал вместе с Элин. Вот, правда, ненадолго. Новое письмо, пламенное и горячее, он отправил вечером следующего дня. Судя по некоторым фразам, на которые он ссылался, Элин тоже сходила с ума от любви. Ещё несколько встреч, много писем, романтики и страсти – и внезапно Билл Уизли вспомнил, что у него есть супруга. Астория не была уверена, что разорвать отношения с Элин было решением самого Уизли – скорее всего, вмешалась семья, а может быть, и сама Флер, которая не отличалась ангельским характером, просто припугнула муженька и добилась своего. Он пишет Элин милое, прохладное письмо, где бесконечно упоминает о семейных ценностях и том, что ждёт наследника, а потому не может бросить Флер, да и никогда не посмел бы поступить так, и прочая-прочая… Предпоследнее письмо его было крайне нервным и резким. Даже не читая письма Элин, предшествовавшему ему, становилось понятно, о чём шла речь. Рыжеволосая красавица была крайне расстроена и намекнула, что наследника ждёт «не одна Флер». Билл находился в состоянии бешенства, досады и отчаяния. Однако, такие внутренние разногласия не помешали ему отправить последнее письмо, где он приглашал Элин на приём, где собирался «щедро оплатить её исчезновение» из его жизни. Что произошло между ними на вечере и встретились ли они вообще – оставалось неизвестным. Но во время разговора с Луной, чувства Элин ясно показали, что ничем хорошим для неё эта встреча не закончилась. Моран же, скорее всего, в силу собственной нервической мании преследования, посчитал, что Фоксли стала «двойным агентом», от которого незамедлительно избавился. «Билл Уизли» - загадочная подпись, с которой началась новая, возможно, самая значимая глава судьбы Элин, и слово, которым закончилась вся её жизнь… - Может быть, она хотела отомстить с помощью его брата? – предположила Астория. - Не думаю, - бесцветным голосом ответила Луна, она всё ещё не могла отвести взгляда с последней записки, поразившей её больше всех остальных. – В её душе не было жажды мести или чего-то подобного – только обида и отчаяние. Это сделала не она. Астория кивнула. Предположение, что Элин стала бы убивать Рона, чтобы досадить его старшему брату, было бредовым. Она бы скорее убила самого Билла, отомстив конкретному обидчику. - Мы снова в тупике, - невесело усмехнулась Астория. – Элин мертва, убийца не найден. Луна почему-то не разделяла её пессимистических настроений. Более того – в её взгляде появилась жесткая решимость, которую, казалось, она получила из небольшой записки, которую сейчас отбросила в сторону: - Это не тупик, а всего лишь новый поворот. Астория вопросительно взглянула на неё. - Не зря же я столько изучила в последнее время, - загадочно улыбнулась Луна, сейчас она совсем не походила на саму себя – что-то дерзкое и одновременно отчаянное сверкало в небесно-голубых глазах. – Я продолжу дело. Если уж выбрал путь – иди до конца. Астория лишь устало опустила голову. Эту решимость когда-то наивной и робкой девчушки с белокурыми волосами и ангельским личиком (да и характером, по сути, тоже) нельзя было ни сломить, ни преодолеть. Переубедить в обратном её невозможно, и, в конце концов, чёрт возьми, она права! Нельзя останавливаться. Вот только риск с каждым днём увеличивался, а шансы на успех испарялись, словно вода под летними знойными лучами. Но она знала: Луна не отступится от своего решения, каким бы опрометчивым оно ни было. За то недолгое время их дружеского общения, она уже поняла, что странная девчушка, верящая в мозгошмыгов и нарглов, не уступает по силе даже самой сильной фигуре на этой проклятой шахматной доске чёрно-белой жизни – Чёрной Королеве… Луна улыбнулась. Молчание Астории означало покорность и согласие. Она была права – смерть Элин многое изменила. Читая письма Билла, Луна словно сама проживала жизнь этой несчастной девушки, разрывавшейся между добром и злом, любовью и долгом. Только вот само «добро» вдруг потеряло свои белоснежные оттенки, обрастая серым налётом плесени. Человек, изменявший жене, разбивший жизнь девушки, ждущей от него ребёнка, и цинично предлагавший деньги взамен на молчание – это и есть «добро»?! Все идеалы и представления о новом мире, мире, где победила их собственная, «светлая» сторона, вдруг разбились вдребезги о скалу несправедливости и жестокости – но не проигравших, а самих победителей. Всё было совсем не так, как все они когда-то мечтали. Луна видела, как меняются друзья: уже не было уверенного пламенного лидера Гарри, бесшабашного друга Рона, уверенной в себе Гермионы, да и она сама уже не узнала бы себя прежнюю. Но больнее всего сердцу было за того единственного человека, который стал решающим в битве с Волдемортом. По мнению Луны, именно Драко, а не Гарри, начал их общий путь к победе. И её самой уже давно не было в живых, если бы не он. Он отдал им Пророчество, рисковал жизнью, отчаянно сражаясь, его отец пожертвовал собой, а мать прошла семь кругов ада Волдеморта – и теперь он, как преступник, заключён в Азкабан! Он, подаривший победу той самой «светлой» стороне, с которой он никогда не был, вынужден теперь выживать среди ужаса, безумия и смерти. Именно последняя записка Билла к Элис, где беспредельный цинизм и подлость проявлялись наиболее ярко, придали уверенности Луне. Она ненавидела Пожирателей, которые убили многих её друзей, но и мракоборцев, победившую сторону «добра», она тоже не хотела видеть в своём мире. Её миром был один-единственный человек, который всегда шёл против всех вокруг, и для его спасения жизнь – не слишком большая цена. Да, она не может изменить законы и порядки новой жизни, но она в силах пробраться к убийцам-Пожирателям, напавшим на Рона и оклеветавшим Драко. Она не выбирает между злом и «добром» - здесь попросту нет её собственной стороны. Она – на его стороне. Ещё в прошлом году Луна поняла: если он пойдёт против целого мира, она будет с ним. И в этой нелёгкой игре на чёрно-белой карте жизни каждый шаг мог стать последним, вот только пока было неизвестно, кто же оступится – они или мир…