♥
Кайл молча обогнул Дакоту, и через несколько его небольших шагов вглубь квартиры в коридоре зажёгся свет. Тёплые тона сразу же ослепили Дакоту. Первые секунды она видела только вспышками. Обои светло-бежевые. Кайл удаляется по длинному и узкому коридору, как обычно немного ссутуленный, точно прислушивается. И потом Дакота моргнула, вернув глазам прозрение. Справа от неё находилась чёрная вешалка, где Кайл пристроил своё светло-бежевое пальто. А больше тут не было ничего, кроме стен и висящих на них картин с разными пейзажами. На первой изображено дерево и самодельные качели, сделанные на одной из могучих и удобных веток, и эти качели двигались. Не быстро, но всё равно… Словно кто-то недавно тут побывал. Может быть, этот кто-то прячется за деревом? — Кайл, ты привёл мне замену? Что ж, если ты хотел меня оскорбить, то у тебя получилось, — непонятный женский голос слышался где-то поблизости, но оглянувшись, Дакота никого не увидела. — Эй, ты, я здесь, — обратился он к ней, и только теперь Дакота смогла вычислить его происхождение. Говорившая была заключена в картине. Девушка с вьющимися чёрными волосами и достаточно привлекательной фигурой для тех, кто не «бросается на кости». — Ты кто такая? — подойдя ближе, так что всю картину, где поначалу шумел водопад, заняло смуглое лицо, спросила та мисс. — А ты кто? — не удосужив ответом, сказала Дакота. Перед ней сейчас определённо находится её полная противоположность. Цвет кожи — раз, волос — два, глаз (у картинной они карие) — три… И это только цвета. А фигура — четыре. — Я его девушка, — гордо заявила дама с картины, взмахнув своими длинными волосами. — Бывшая, — дополнил Кайл, пришедший для спасения с бокалом горячего чая, который тотчас оказался в руках Дакоты. — Стефани, мы разве это уже не обсуждали? Я не могу и не хочу встречаться с трупом. Девушка на картине закатила глаза, а Дакота отпила чай и сразу же обожгла язык. — Я не труп, видишь? — она отошла до пояса и показала Кайлу свои голые руки на предмет трупных пятен, которых, кстати, не оказалось. Можно даже не сомневаться, что те отсутствуют и под её синим платьем. — Стефани, ты умерла, — он напряг губы, а воздух тяжело покинул его лёгкие через нос. Следующее он цедил сквозь зубы: — Не заставляй меня приглашать Байона. — Не пытайся даже запугать меня этой псиной, дорогой, — Стефани недобро хихикнула и начала вновь приближаться, отчего Кайл медленно, будто даже боязно, сглотнул накопившуюся слюну. — Байон! — Откуда-то издалека послышался бег. Чьи-то лапы шаг за шагом приближались к ним, топая по тёмно-коричневому паркету, и буквально через пару секунду около Кайла сидел белоснежный огромный пёс, напоминающий больше не собаку, а волка. — Байон, кажется, Стефани хочет с тобой поиграть. — Нет! Ты не посмеешь! — отступая, крикнула девушка. Спиной она направлялась прямо к водопаду, шум которого не передавался через полотно. — Я – нет, а он с радостью, — после Кайл опустил взгляд к счастливому псу, который, услышав одобрение, запрыгнул в картину.♥
Вернувшись спустя четыре часа, Драко, естественно, не застал на уговоренном участке Дакоту. Теперь он явно начал негодовать. Весь его план потихоньку летел к чертям. Он развёл руками и недоверчиво посмотрел на упавшую лавочку. И мимо в это время как раз прошли две старушки, одна из которых взахлёб делилась с другой утренним приключением: — Так вот, эти двое развели прямо на дороге костёр и какую-то страшную книгу читали. Боюсь, покой нам только может сниться, Маргарет. — Бонни, Бог мой, так у меня внук третий день приходит домой, и от него как-то странно пахнет! И я только сейчас поняла, что это, возможно, запах костра. Драко проследил за обеими, внимательно прислушиваясь к их странному разговору, по обыкновению не имеющему места быть в маггловской жизни. Однако полезной информации, которая могла бы подсказать теперешнее местонахождение Дакоты, в этом разговоре не оказалось, поэтому уже через два часа Драко мирно навёрстывал упущенные часы сна в отеле «Башня».♥
— А твоя девушка умерла в самом деле? — Да. Покончила с собой. Такая история забавная была… — Забавная история, из-за которой умерла твоя девушка? — недоверчиво уточнила Дакота. — Наверное, такая же забавная, как и та, в которой я сломала руку. — Знаешь, в тот день я действительно за тебя беспокоился, что бы ты там себе ни думала. Я не знал, как быть… — И поэтому дал мне конфетку? — с улыбкой осведомилась Дакота. — Да, Кайл, для двенадцати лет ты был в достаточной мере одарён талантом наиглупейших советов. А из коридора порой долетали визги Стефани, что носилась по картинам от большого белого пса, который чем-то напоминал волка. Она, наверное, поэтому и боялась его до такого безумства. — А почему ты решил назвать свою собаку таким необычным именем? — услышав весёлый лай Байона, спросила Дакота. — Это же ты его так назвал? — Хороший вопрос, — отметил Кайл, закинув ногу на ногу. — Я его купил полгода назад. И выбрал исключительно из-за имени. Байон в переводе… кажется, с греческого, точно не помню… Да, вроде с греческого он расшифровывается как «жизнь». Провела черту? — он дал подруге время на осмысление, ну а затем пояснил: — Она же мёртвая. Стефани. И типа смерть убегает от жизни… Интересно придумано, да? — Ты смеёшься над её смертью, Кайл! Зачем ты вообще принёс её в свой дом? — Я принёс? — он дотронулся обеими ладони до своей груди, его голос передавал неподдельное удивление. — Да это Стефани в своём завещании написала, чтобы в качестве наказания за испорченную жизнь она оказалась в моей квартире вот таким образом. Бровь Дакоты недоверчиво изогнулась, и Кайл только что увидел небольшое количество крови вокруг одной из ноздрей (раньше ему казалось, что те просто отличаются по размерам). Кровь появилась там с момента, когда Дакота лежала головой на руле катафалка, а Драко восхищался песней Элтона Джона. Кайл встал и отправился за чем-то в другую комнату, дверь в которую находилась в противоположной стене, а когда вернулся двумя минутами позже, то обнаружил Дакоту мирно спящей на диване. И ему ничего не оставалось сделать, кроме как укрыть её пледом и затем пойти в коридор, чтобы вызволить Байона из плена восьми картин.♥
Кайл покинул квартиру в девять вечера. Дакота к этому часу ещё не проснулась, хотя по природе своей спала относительно немного. Поэтому и досматривала она в момент ухода Кайла уже последние сны, а окончательно проснулась через четырнадцать минут после того, как дверь за ним захлопнулась. Кайл трансгрессировал прямо в подъезде, оказавшись через мгновение в тёмном квартале, освещаемом только жёлтым светом, исходящим с окон квартир. Детская площадка ночью отдавала чем-то зловещим, однако Кайл, не боясь, позволил себе развлечение в виде качелей, где только несколько часов назад испытывали всплески радости дети. Было темно, поэтому никто не обратил внимание на двадцатитрёхлетнего паренька в бежевом пальто, который пару минут отчаянно раскачивался на маггловском творении, а если бы кто внимание и обратил, то его своим взглядом Кайл точно бы не удостоил. И спустя десять минут в квартале появились ещё двое: мужчина и женщина, оба в чёрном. Кайл остановил качели, встал и молча отправился в арку, что вела к пустырю, а за ним, не отставая, следовала прибывшая парочка. Он остановился, наверное, только когда отсчитал тысячу шагов, а после обернулся и стал наблюдать за двумя тенями, приближающимися к нему. — Доброй ночи, мистер и миссис Малфой, — дружелюбно сказал он и позволил себе кроткую улыбку. — Как я понял, вы всё-таки решили поверить моим словам. Видимо, этому стала помощницей Беллатриса Лестрейндж? По этому поводу они ничего не ответили. — С Драко точно всё хорошо? Хлопок раздался за спинами Люциуса и Нарциссы. К ним трангрессировал кто-то третий. Всё вокруг тотчас потускнело ещё сильнее.