Зазеркалье. Часть 1. Мир в отражении

Было трудно следить за днями. Алиса сидела в Зазеркалье, без возможности выйти из него по собственной воле. Участок от зеркала, выходившим в больничную палату, в ее комнату, к зеркалу, выходившим во дворец, и местом отдыха стражей в Зазеркалье, она помнила, как пять своих пальцев. Не думала она о таких перспективах, когда впервые услышала о ключе. Стражей, работавших в этих места помимо ребят, она начинала узнавать все больше и больше. Некоторые из них оказались вполне неплохими людьми, поддерживали ее, развлекали, приносили из города местные деликатесы. Один из стражей даже умудрялся ее смешить. Другие лишь пренебрежительно оглядывались, либо держались нейтрально. Егор, к счастью, каждый день проводил рядом с ней. Алиса чувствовала себя спокойнее с ним. Рома и Матвей тоже появлялись каждый день, но Егор всегда приходил самый первый и уходил последним. — Может вам здесь поселиться? — иронично заметил Эдж в одну из встреч. — Что? — переспросил Матвей, отвлекшись от разговора с Костей. — Ничего, — выдохнул Эдж. — Вы же вьетесь над ней как рой пчел! Стражи обескуражено переглянулись. Они знали, что не нравились отражателям, но казалось, что с Эджем смогли найти общий язык. — А ты что предлагаешь? Бросить ее здесь? — обронил Мирон. — Да! — настойчиво среагировал Эдж. — Что? — нахмурился Матвей. — Вы хотите поймать Артура или нет? — уточнил Эдж. — Ну, хотим, — отозвался Рома. — Причем здесь Алиса? — А то, что он не вернется за ней, пока вы постоянно крутитесь рядом, — объяснил Эдж. — Артур не дурак. Он знает, что вы будете следить. Да ему даже пытаться не надо ее убить! Вы сами сделаете это за него. — Все-таки он хочет меня убить? — беспокойно посмотрела на него Алиса. Казалось, только Эдж знал о ее дальнейшей судьбе и мог ее контролировать. — Если он намерен вернуться, ему нужно быть уверенным, что никого нет. — Эдж проигнорировал вопрос. Алиса снова погрустнела. Она начинала свыкаться, что не может пройти сквозь зеркала, но о приближающейся смерти думала постоянно. — Хочешь сказать, мы должны ее оставить? — спросил Матвей, пытаясь убедиться в правильности суждений. — И если он намерен вернуться, рано или поздно, он это сделает, — кивнул Эдж. — Да, поздно, — тонким голоском произнесла Алиса. — Чтобы убедиться в моей смерти. — Поверь мне, в этом, и убеждаться не надо. — Эдж, — строго шепнула Люси. Алиса стиснула зубы. Свыкнуться с мыслью о смерти она еще не смогла. Она зажмурила глаза, чтобы не расплакаться. К горлу подкатил ком отчаяния. Тревога казалась невозвратной, но снова обвивала ее холодными пальцами. — Зачем нам испытывать судьбу? — подумал Костя. — Просто найдем его. Он не сможет прятаться вечно. Когда-нибудь даст осечку. — Да, с такими темпами, как у нее, когда-нибудь и даст, — покосившись на Люси, отозвался Эдж. — Что поделать, меня к этому не готовили! — огрызнулась Люси. — Меня тоже! — нервно отозвался Эдж. — Но я своей силой пользоваться умею! — Тогда почему ты до сих пор его не нашел? — Люси повысила голос. — Может быть, ты не хочешь его искать? Может быть, ты давно знаешь, где он, но скрываешь? Тебе же нет резона его раскрывать! Может, тебе и в тюрьме неплохо было, а? Да кто знает, может он тебе вовсе и не враг? И душещипательную историю про семью ты тоже выдумал! А она у тебя вообще была? С такими способностями-то, а? — Да что ты знаешь о моей семье и способностях? — соскочил со скамейки Эдж. Люси затронула его за живое, задела оголенный нерв, надавив на рану. Из невозмутимого, саркастического парня, он превратился в бушевавший ураган, переполненный эмоциями. — Ты когда-нибудь видела, как люди заживо умирают? Когда не можешь помочь и просто наблюдаешь? Какой толк от способностей, если они становятся причиной? — Он сделал поспешный вдох и снизил пыл. — Это старик знал мою мать. И первое, что он сказал после ее гибели, что хотел бы сотрудничать со мной, как отражателем. Ни слова о сожалении и том, какой она была. А когда я отказался, без зазрения совести признался, что пожар устроил Артур по его приказу. Больше него я ненавижу только этого старика. Если я и не хочу его найти, то только для того, чтобы ему было, что терять. Эдж отвернулся, устремив взгляд куда-то вдаль. Он не лгал, вспоминая свою семью, в его глазах таилась неподдельная тоска, которую скрыть он не мог даже многочисленными поддевками в их адрес. Кажется, со времени гибели семьи, его глаза навсегда перестали улыбаться. Алиса посмотрела на отражателя, позабыв о том, что недавно была готова пожаловаться на свою нелегкую судьбу и в очередной раз пожалеть себя. Она попала сюда случайно. Родом она не из этого мира и все, что происходить между стражами и отражателями, ее не должно касаться. Но волею случая с Эджем у них была общая беда. От рук старика он потерял семью, а она дедушку. Только у нее еще оставались родители, а Эдж был совершенно один. И кто знает, что с ним происходило дальше? Люси устало потерла виски. Голова от близости отражателя болела еще сильнее, чем от простого присутствия в Зазеркалье. — Извини, — Люси подняла взгляд к отражателю. — Я действительно безнадежна. — Эдж вздохнул, так и не обернувшись. — И эта головная боль меня сводит с ума. — А, может, вместо того, чтобы кидаться на нее, ты бы мог чему-нибудь научить, — сказал Костя. — Тому, что должны уметь все ищейки? — холодно отозвался Эдж. Он развернулся. — Отражатели умеют чувствовать других, но не искать. Я могу видеть, где он был, но не предугадывать. — Зачем мы тогда его здесь держим? — снизив голос, недовольно буркнул Мирон. — Кажется, ты сам не догадываешься о своем таланте, — обратился Матвей к отражателю, оставив вопрос Мирона без ответа. — Этот старик выбрал тебя из немногих других, ты не задавался вопросом почему? И это даже несмотря на то, что у него уже был Артур и его отец. — Нет, — коротко ответил Эдж, давая понять, что знать и не желает. — А я бы задался, — поделился Рома. — Этот старик, действительно, кому попало внимания уделять не будет. — Прекрасный повод найти его и все узнать, — не упустив случая, напомнил Матвей. — Я согласна, — решительно заявила Алиса. — Ты уверен, что он придет, если я останусь одна? Стражи удивленно уставились на нее. Эдж был шокирован не меньше. За все дни, что он появлялся в Зазеркалье, Алиса только и могла, что реветь, глядя в зеркало на свое тело в больничной палате. — Появится. Если бы хотел тебя убить, то сделал бы это еще при первой встрече. Ему не обязательно было затаскивать тебя в Зазеркалье. Алису это обнадежило. Вернуться к жизни шанс еще был. — Тогда говори, что нам делать? — сглотнув, спросила она. Тело еще дрожало от страха, но неподвижно ждать было бессмысленно. Стражи старались изо всех сил, она могла приложить хоть каплю усилий и сделать все зависящее, чтобы помочь им и себе. — В должны оставить ее одну, — сказал Эдж стражам. — Дать территорию для Артура, заверить его, что площадь пуста. И не появляться какое-то время, даже в близстоящих зеркалах. — Даже так? — уточнила Алиса. Она-то надеялась, что стражи смогут быть рядом хотя бы за зеркалом, в любой момент готовые примчаться на помощь. — Нет, на такой риск мы пойти не можем. А если он попытается утащить Алису куда-нибудь дальше? — возразил Егор. — Конечно, попытается, за этим он сюда ее и загнал. — Ты понимаешь, мы не сможем его остановить, если нас не будет рядом? — Матвей был солидарен с Егором. — Я буду рядом, — заверил Эдж. — Вас он почувствовать может, а меня вряд ли будет ожидать. Стражи соглашаться не торопились. — У тебя есть косметичка? — Эдж изучающее осмотрел Люси с головы до ног. — Что? — возмущенно среагировала она на его вернувшийся нахальный тон. — У любой девушки есть маленькое зеркальце, — Эдж поднял ладонь, показывая размер двумя пальцами. — Дай его Алисе. — У меня нет с собой, — с непониманием ответила Люси. — Зачем оно? — уточнил Матвей. — Для связи, — ответил Эдж. — Она не может проходить сквозь зеркала, но отражения видит. Когда придет Артур, вам можно будет подать сигнал. — Все же сомневаешься, что остановишь его один? — скрестив руки на груди, сказала Люси. — Не хочу испытывать себя при таком большом соблазне, — улыбнулся Эдж, с прищуром оглянувшись на нее. Между ними двумя складывались довольно странные отношения. Помимо того, что Люси, как страж, скептически относилась к Эджу, как к отражателю, от него у нее болела голова вдвое сильнее, чем в обычные прогулки по Зазеркалью, так и сам Эдж не скрывал, что получал удовольствие от ее страданий и вызываемого ей дискомфорта. Люси на него огрызалась, а Эдж лишь ухмылялся в ответ. Он словно мстил в ее лице всем тем, кто ненавидел отражателей, но между тем не упускал случая дать дельный совет. — Ты справишься? — уточнил Егор. — Думаю, да. К тому же я ведь не буду одна. — Алиса оглянулась на Эджа. Он пугал ее своей необъяснимой силой, своей загадочностью, своим прямым нравом, но был единственным, кто еще мог чем-то помочь. Нельзя упускать шанс. — Хорошо. Значит, завтра начинаем нашу операцию, — сказал Матвей. — Я предупрежу остальных. Алиса не была готова и жутко боялась, но ребятам об этом не сказала. Они делали все возможное, чтобы помочь ей, стоило хоть как-то поспособствовать. Перед тем, как окончательно остаться в компании отражателя, Егор вручил ей маленькое зеркало, через которое она могла связаться с ними. — Спасибо. — Алиса сжала зеркало пальцами, оглядываясь, как Зазеркалье вокруг нее постепенно пустеет. — Все будет хорошо. Егор напоследок обнял ее, перед тем как удалиться. Алиса тревожным взглядом проводила его до зеркала и осмотрелась. Тишина окутала все ее тело. Эдж, стоявший в стороне пока они с Егором прощались, сделал к ней несколько шагов. — Мне тоже пора, — сказал он и уверенно зашагал в зеркало в нескольких метрах от Алисы. — Как? — воскликнула Алиса. — Ты же сказал, что будешь рядом. Сердце учащенно забилось. Остаться одной в Зазеркалье в ожидании своего убийцы было превыше ее сил. — Мне нельзя находиться рядом. Он знает меня, — спокойно ответил отражатель. — Ты обещал, — протянула Алиса. Эдж остановился возле зеркала и посмотрел на нее через плечо. Еще чуть-чуть и она кинется к нему в мольбе о помощи. Он убедил и стражей. Неужели его слова ничего не значат? Несмотря на беззащитность и безвыходную ситуацию, в груди оставались задатки злости, которую Алиса была не прочь опрокинуть на этого парня. — Но я могу остаться за зеркалом. Этого будет достаточно. У Алисы отлегло с плеч. Она и забыла, что это его излюбленная черта. Эдж улыбнулся уголком губ и переступил границу. Алиса глубоко вздохнула. Она осталась одна. Зеркала раскинулись на много метров вокруг. Местность безнадежно молчала. Лишь в одно зеркало было тяжело смотреть, то, в котором виднелось отражение ее тела. Родители снова пришли навестить ее. Каждый раз врачи не могли их ничем обрадовать. Смотреть на это Алиса не могла. Она отошла от зеркала подальше и отвернулась. — Давно в вашем доме случился пожар? — спросила Алиса, остановившись возле зеркала, за которым стоял Эдж. Он долго не отвечал. Алиса не надеялась услышать правду, Эдж не любил рассказывать о себе, а если и приходилось, то получалось это неохотно и кратко. — Семь лет назад, — наконец произнес Эдж спокойным голосом. Должно быть, у него была очень любящая и дружная семья, ведь Эдж вспоминал о них с трепетом. — Сколько тебе тогда было? — Пятнадцать. Сложно было представить, что он испытывал тогда. Алиса в свои семнадцать лет совсем отчаялась. А Эдж остался один с силами, превосходящими ее умения в несколько раз. — Как ты со всем справился? — спросила она. — Как ты научился пользоваться своей силой? — Меня учил брат. Еще до пожара. — У тебя есть брат? А что с ним сейчас? — Он тоже был в доме тогда… — голос Эджа дрогнул. — Прости. Они замолчали. Алиса не ожидала того, что Эдж вообще ответит на ее вопросы. Набрав в легкие побольше воздуха, она осмелилась спросить еще. — Ваша отметка… Как они вообще узнают, что вы отражатели и ее надо ставить? Вы что, светитесь сразу после рождения? — Да, что-то похожее, — усмехнулся Эдж. — Если обычных людей ничего не отличает, то отражателей видно с рождения. Когда мы рождаемся, вдоль лица по линии глаз идет четкая линия, — Эдж приложил указательные пальцы к лицу и провел ими ото лба к щекам, так, как проходила его татуировка у левого глаза. — Это словно…выпирающая вена… Представляй так. Со временем она проходит и становится незаметной, но скрыть то, кем ты являешься уже нельзя. — Теперь Алиса понимала значение клейма на их лице. Символичная связь. Удивительно, что линий не две, как у природных знаков. — К тому же наша способность проявляется сразу, а маленькие дети не могут контролировать себя. — И окружающие все равно видят, что вы не такие, как все, — поняла Алиса. — Да. — Я даже не представляю… как это… — Это истребление началось очень давно. Еще со времен первых королей. Тогда отражателей почти не осталось. — Истребление? В прямом смысле? — удивилась Алиса. Эдж кивнул. — Я же говорю, дети не контролируют себя. Это был настоящий хаос. Алиса с трудом заставила себя не представлять того ужаса. Дети и истребление в ее голове не сочетались. — Метку стали ставить относительно недавно. Где-то пару веков назад, — закончил Эдж. — Так вот почему вас так мало, — задумчиво протянула Алиса. Они снова замолчали. Алиса оглянулась вокруг. Ни стражей, ни отражателя не видно. Единственными движениями были лишь отражения в зеркалах. В палате за зеркалом стало пусто. Родители ушли. За окном виднелся дождь. В Москве было пасмурно. — У тебя, должно быть, замечательные родители, раз не побоялись твоих способностей, — заговорила Алиса снова. — Да, — Эдж едва улыбнулся, но так, что за улыбку движение его губ было сложно принять. — Они были лучшими. Они не заслужили того, что Артур с ними сделал. — Ты думаешь, что он придет за мной? — осмотрелась Алиса так, словно Артур поджидал ее за ближайшим зеркалом. — Обязательно. Это вызывало неоднозначные чувства. Живот скрутило от волнительной боли. Артур не пришел. Как не пришел и на следующий день. Но Эдж был уверен, что он еще даст о себе знать, а вот Алиса и стражи в это верили меньше. Тем не менее, Алисе предстояло провести еще один день в компании отражателя. — Как так получилось, что тебя поймали? — спросила Алиса, разгуливая возле зеркала, за которым прятался Эдж. — Артур меня подставил, — без эмоций ответил он. — Знаешь, если у тебя есть какая-то сила, это еще не значит, что ты будешь совершать то, что ожидают от тебя остальные. Пока были живы мои родители, я в это верил. Но окружающие видят в отражателях только одно — опасность. Они даже не подозревают, что некоторые хотят просто жить. Отчасти Алиса понимала его. Она не понаслышке знала, каково это, быть не такой как все, ловить на себе недоуменные косые взгляды, слышать пустые советы. Каждый раз, когда сила поглощала ее, когда зеркала давили своей мощью, она мечтала лишь об одном — быть обычной девчонкой. Быть простой, как все. — За что он тебя так ненавидит? — поинтересовалась Алиса. — Сколько себя помню, он всегда недолюбливал и меня и моего брата. Этот старик не любил нашу семью. Артура он буквально вырастил, состряпав из него то, что он представляет из себя сейчас. — Выходит Матвей прав, Артур — оружие в его руках? — Он отражатель, — пожал плечами Эдж. — Ты веришь в то, что они освободят тебя после? Надо быть честными. Эдж — отражатель. Один из тех, кого в свое время пытались истребить. Он — преступник. И пусть в чем-то его вины нет, никто не станет искать оправдания. — Конечно, нет, — отозвался Эдж. — Почему тогда помогаешь? — Это правда, у меня выбора нет. — Очевидно, он вспомнил слова Матвея. — Но ты ведь отражатель, ты можешь сбежать. — В данном случае, да, — оглянулся за зеркалом Эдж. Если в первые дни его окружали стражи, то в последние два дня шанс на побег увеличился. — Сам не понимаю, что меня держит? — Слово чести? — улыбнулась Алиса. — Ты думаешь, у отражателей она есть? — позабавился Эдж. — Не знаю, как у остальных, но у тебя — да. Эдж не ожидал таких слов. Он привычно ухмыльнулся, ничего не ответив. С первых минут, как только Алиса узнала об отражателях, она думала, что они бездушные люди, убивающие души, разрушающие человеческий покой и беспринципные преступники. Она думала так, как и большинство жителей Астрии. В настоящее время, многие отражателей и не видели никогда, но с пеной у рта продолжали настаивать, что отражатели паразиты, вредящие мирным устоям общества. Столкнувшись с Артуром, она тоже считала так. Но Эдж поменял ее мнение пусть и не вспять, то разделив пополам. Нельзя равнять всех под одну гребенку. — Почему ты не гонишься за ключами к кристаллу? — Алиса вдруг поняла, что Эдж ни разу не поинтересовался ключом, хотя, как и остальные знал, что последний был у нее. — Что я буду с ними делать? — удивленно уставился на нее Эдж. — Мне не нужна власть. И вряд ли отражателей оставят в покое даже в том случае. — Не знаю, — задумчиво протянула Алиса. — Артур отражатель. И он работает на того мужчину. А ему власть нужна… — О, да, ему власть нужна. Алиса улыбнулась. — Я сейчас, — резко вставил Эдж и испарился. — Что? — Алиса ничего не поняла. Эдж, словно призрак, исчез из отражения. Неужели решил сбежать? Алиса развернулась к зеркалам в округ. Мужская фигура посреди белоснежного пространства Зазеркалья была ярким пятном, привлекающим внимание. Она вздрогнула. На лице мужчины в темной кофте, за спиной которой виднелся капюшон, прочерчена метка отражателей. Это был он. Артур. И он пришел за ней.