Глава 29
11 апреля 2018 г. в 22:39
Отражатель выпрямился, и посмотрел на девушек. Алиса в ужасе оцепенела, прячась за спиной Люси, она же боролась с подступившими к ней ощущениями, о которых ранее и не подозревала. Отражатель задержал на Люси взгляд и улыбнулся уголком губ.
За его спиной показалась еще одна фигура. Люси нащупала рукой Алису и подвинулась ближе, хрупкими плечами загораживая ее собой перед отражателем и его сообщником. Отражатель не сдвинулся с места, не предпринял никаких попыток схватить Алису или напасть на Люси. Из зеркала вышел Матвей.
Алиса судорожно переводила взгляд с одного на другого. Она не могла поверить, что Матвей так спокойно стоял рядом с отражателем, зная, чем грозит его присутствие. Может, оттого и найти его было сложнее, что Матвей был в курсе всего? Алиса обреченно вдохнула.
— Все в порядке, — заговорил Матвей, видя напряженные лица девушек. — Мы нашли одного из них.
Матвей указал на отражателя. Внешне парень был не старше стража.
— Эдж согласился помочь, — добавил он.
Люси расслабилась настолько, насколько позволяла больная голова.
— Неожиданно, — сказала она, изучающее взглянув на молодого человека. — Мало кто помогает.
— Также неожиданно, что здесь такая как ты, — заговорил отражатель. — Головка не болит?
Он не скрывал своего откровенного разглядывания и пристально смотрел на Люси. Его холодные голубые глаза моргали редко, от чего по телу пробегали мурашки. Лицо было серьезное, но с наглой усмешкой и каплей надменности и превосходства. С левой стороны начиная ото лба и заканчивая серединой щеки, через глаз виднелась темная линия, похожая на татуировку, от чего его лицо выглядело еще устрашающе, чем было на самом деле.
— Ты знаешь, что я могу? — удивилась Люси.
Он хитро улыбнулся:
— Отражатели чувствуют ищеек, так же как и они нас.
— Ищеек? Мило, — с иронией отметила Люси.
— Это Эдж. Люси. Как ты уже понял, она чувствует отражателей, — подошел поближе и представил их друг другу Матвей.
— Эдж? А имя у тебя есть? — спросила Люси.
— А чем тебя это не устраивает? — переспросил Эдж.
— Меня это не должно волновать, — устало замотала головой Люси.
Эдж переместил свое внимание на Алису, он обогнул Люси и подошел ближе.
— Это она? — уточнил он у Матвея.
— Да. Алиса.
Молодой человек не шелохнулся, и, казалось, прожигал насквозь своим взглядом. Алиса мочала и напряженно ждала от него каких-либо слов.
— Сможешь ей помочь? — спросил за спиной Матвей.
— Чем? — выпрямился Эдж.
— Вернуть обратно в свое тело.
— Нет. Только тот, кто сделал это, сможет вернуть ее обратно, — ответил Эдж.
Люси, стоя за их спинами, громко выдохнула. Алиса раздосадовано опустила плечи.
— Тогда зачем ты здесь? — недовольно спросила Люси.
Лицо отражателя снова обрело надменный вид.
— Не мог упустить шанса побывать рядом с тобой, — развернувшись к Люси, ответил Эдж.
— Попробуй. Может, удастся что-нибудь сделать, — попросил Матвей.
Эдж с трудом оторвался от Люси и вернулся к Алисе. Положив левую руку ей на плечо, он подвел ее к зеркалу и прислонил к стеклянной поверхности. Из правого кармана Эдж достал прозрачно-аквамариновый шар, умещающийся в его ладони, и сжал пальцы, прикрывая глаза. Алиса едва дышала, замерев под натиском отражателя, и оглядываясь на блестевший в его руке шар возле ее груди. Его ладонь казалась такой тяжелой, что плечо вот-вот проломит зеркало, Алиса уже слышала надвигающийся хруст хрупкого стекла. Сердце в груди напряженно стучало, отдаваясь в ушах, будто молоток отбивал последние секунды. Эдж медленно раскрыл глаза, сосредоточено всматриваясь на Алису. Он убрал ладонь и начал перебрасывать шар из одной руки в другую, все это время не отрываясь, пристально смотря на нее. Алиса боялась пошевелиться, взгляд Эджа был туманным и безжизненным, лицо серьезным, будто экзорцист, изгоняющий демонов.
Спустя какое-то время, Эдж снова положил руку ей на плечо. На этот раз надавил сильнее, чем в предыдущий, Алиса почувствовала, как впились в кожу его пальцы. Он вновь закрыл глаза, нахмурив лицо, сосредоточившись.
Тело Алисы покрылось мелкой леденящей дрожью, ноги ослабли, колени подкашивались. Она оставалась неподвижной только потому, что Эдж прижимал ее к зеркалу. Алиса попыталась сглотнуть, но горло от волнения пересохло. Эдж приподнял руку с шаром и поднес ее к груди Алисы, медленно, словно примеряясь. Он повторил жест раза два и стал еще более вдумчивым. Затем он метнул в нее острый взгляд и резко занес руку. Алиса зажмурилась и приготовилась к удару. Никакой силы не последовало. Алиса боязно раскрыла глаза, заметив как рука Эджа повисла в нескольких сантиметрах от ее груди. Он недовольно выдохнул и повторил попытку. Алиса снова вздрогнула от резких движений в ее строну. Эдж опустил руки и отступил.
— Нет, ничего не выйдет, — выдал он вердикт.
— Со мной что-то не так? — расстроилась Алиса, медленно подвигаясь от отражателя.
— Так со всеми, — ответил Эдж. — Вернуть душу в тело может только тот отражатель, который и рассоединил. Он держит тебя. Так что вам все равно придется его искать. Времени, как я понимаю мало осталось?
Отчего-то он говорил это с наслаждением, и без того дрожащее тело, передернуло. Алиса покосилась на него удивленным взглядом.
— Достаточно, — поспешил успокоить Матвей. — У нас еще есть время.
— Но с этим лучше не тянуть, знаешь. Все непредсказуемо, — не сжалился Эдж.
Матвей со свойственным ему укором посмотрел на отражателя. Неудивительно, что именно он был ответственным среди друзей по поиску Алисы, лишнего Матвей не позволял даже другим.
— У тебя есть идеи, где он может быть? — спросила Люси.
— И это у меня спрашивает та, которая может его почувствовать, — усмехнулся Эдж.
— Ты действуешь мне на нервы! — призналась Люси.
— А ты на меня наоборот, — развеселился он. Но, тем не менее, подошел к зеркалам.
Улыбка снова спряталась за серьезным лицом. Эдж подкидывал в руке шар и пристально вглядывался в зеркала. Алиса, Матвей и Люси наблюдали за ним, не отрываясь. На одном зеркале Эдж заострил внимание больше. Он перестал подкидывать в воздух шар и обхватил его всеми пальцами, словно использовал его как магический предмет, черпая через него информацию. Затем он отошел на шаг назад и бросил шар в зеркало. Он отлетел от стекла, не оставив и следов и быстро полетел обратно. Эдж поймал шар ловким движением руки.
— Он был здесь, — указав на зеркало, произнес Эдж.
Люси и Алиса посмотрели на Матвея. Он кивнул. Эдж поменял картинку в зеркале, и с той стороны показалась уборная королевского дворца.
— Точно, — подтвердил Матвей. — Ты это почувствовал?
— Я это вижу.
— Сможешь найти еще? — спросил Матвей.
— Попробую, — выдохнул Эдж, которому все это начинало уже надоедать.
Они прошли дальше и светлое пространство Зазеркалья, с яркими бликами зеркал сменилось на сумрачную туманность. Появляться в таких местах Алисе доводилось не часто. И хоть темнота Зазеркалья окутывала своей таинственностью, в таких темных районах с зеркалами, Алиса предпочитала не задерживаться. К счастью, долго они там и не пробыли, подбрасывая шар на каждом шагу, Эдж вышел в светлую часть Зазеркалья.
— Я не могу чувствовать его как ищейка, я лишь вижу пятна на зеркалах, — пояснил Эдж, свое долгое раздумье и блуждание среди зеркал. — И постепенно они исчезают. Здесь, к примеру, почти ничего не осталось.
Все посмотрели на зеркало, указываемое Эджем. Никаких пятен, как он выражался, на нем видно не было.
— Здесь он тоже был, — кивнул Матвей.
Неподалеку показались Егор, Рома и Костя. Заметив друзей, они тут же оказались рядом.
— Ух, ты, — воскликнул Костя, когда увидел Эджа. — Вы нашли отражателя?
— Кирилл постарался, — ответил Матвей. — Задержали однажды. Теперь Эдж искупляет вину.
Эжд пренебрежительно фыркнул.
— Меня подставили, — подправил он. — И я найду этого гада!
— Да. — Матвей не придал его словам никакого значения.
— Можешь вернуть Алису в тело? — спросил Костя у отражателя.
— Нет, — коротко и твердо ответил Эдж, спрятав шар в кармане.
— Кстати, еще одно место, где он побывал, — взглянув через всю толпу, добавил Эдж и прошел к зеркалу.
Алиса посмотрела внутрь и с ужасом отступила назад. В зеркале виднелась ее комната.
— Боже мой, — протянула она. — Он все-таки нашел. Я обречена.
Увиденная собственная пустая комната выбила Алису с колеи. К горлу снова подступил ком отчаяния и слабости.
— Алиса, мы здесь, мы поможем, — схватил ее за плечи Егор.
— Никто не знает, как это сделать. Его не найти, — теряя контроль, сказала она.
— Найдем, мы его найдем! — повторил Егор.
— Алиса, ты сильная, не раскисай! — добавил Рома.
— Я не хочу быть сильной, — глаза заблестели от слез, — я не хочу судьбы своего дедушки. Я вообще не хотела этого. Я не должна здесь находиться…
На ногах она держалась больше с поддержкой Егора, нежели своими силами. Алиса уперлась руками ему в грудь.
— Прекрати вести себя как ребенок! — приказал Рома. — Хватит себя жалеть! Мы не сможем помочь, если ты будешь так себя вести.
Алиса замолчала и уставилась на Рому. Она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь взять себя в руки, но внутри не оставалось сил. Она опять посмотрела на Рому, чтобы ответить.
— Я не хочу быть сильной. Я не воин. Я не вы…
— И не надо мне ничего говорить! Я знаю, что ты хочешь сказать. Нет! — сказал он так резко, насколько возможно было произнести. Алиса подавила всхлипы, а глаза смотрели с болью.
— Все хорошо, — тихо и спокойно прошептал Егор.
Алиса уткнулась в его грудь.
— Вы в это не верите, — еще тише отозвалась она.
— Мы верим. Мы же до сих пор здесь, — ответил он, опустив голову к ее макушке.
Алиса с трудом подавила вырывающиеся слезы. Она спрятала глаза в объятиях Егора.
— Я могу идти? — спросил Эдж, явно скучая.
— Подожди, — ответил Матвей. — Мы должны найти еще варианты.
— Какие варианты? У вас есть она, — Эдж указала на Люси. — Находите отражателя, разбираетесь с ним и возвращаете ее в тело. Все. Дело с концом.
— Без тебя мы не справимся. Ты видел, ты можешь знать его места.
— Я знаю об этом, спасибо, что уточнил, — отозвался Эдж.
— У тебя два варианта: либо ты возвращаешься за решетку, либо помогаешь нам, и обвинения смягчат. И не сегодня, завтра тебя выпустят, — настойчиво сказал Матвей.
Выбор был невелик. Эдж с презрением посмотрел на Матвея, но недовольства, что вертелись на языке, сдержал.
— Хорошо. Как хоть он выглядел этот отражатель? Может, я его знаю.
— Выдашь своего друга? — усмехнулся Рома.
— Чаще всего мы одиночки, — ответил Эдж без каких-либо усмешек. — У меня таких друзей нет.
Эдж подошел к Алисе и сложил руки на груди.
— Ну, описывай, — сказала он. Ему не нравилось находиться среди стражей, выполнять их поручения, а еще больше, ему не нравилось возиться с ней, чего Эдж не скрывал, то недовольно ухмыльнувшись, то закатив глаза, то бросив какое-нибудь колкое замечание в ее адрес.
— Я не совсем помню, как он выглядел. Точнее, совсем не помню, — ответила неуверенно Алиса, вцепившись в ладонь Егора как за спасательную щепку в океане.
Рядом остановилась Люси и, не предпринимая никаких попыток, перевела взгляд Эджа на себя. Она описала отражателя. Алиса внимательно вслушивалась в слова девушки и кивала.
— А еще у него очень устрашающие глаза, — добавила Алиса в конце.
— Ага, — протянул в задумчивости Эдж.
— И… На его лице… У него такая же татуировка, как у тебя, — вспомнила Алиса.
— Правда что ли? — усмехнулся он. — Это все меняет.
Алиса оторвалась от его надсмехающегося лица и оглядела остальных.
— Она что, не знает? — удивился Эдж.
Алиса приготовилась к еще одной не веселой новости.
— У всех отражателей такая татуировка на лице, — пояснил Костя.
— У всех? Зачем? — не понимала Алиса.
— Клеймо, — фыркнул Эдж. — Если ты отражатель, значит, ты идешь против общества и его порядка. И не важно, что ты думаешь на самом деле. Нас просто пометили, чтобы отличать от обычных стражей. Без разбора. Умеешь отражать — получай свой крест.
Алиса вскинула брови и уставилась на Эджа с широко раскрытыми глазами. За столь короткий срок, она поняла, что отражатель не умеет шутить и не любит утаивать правду. Прямолинейность — первое, что бросалось в глаза при виде молодого человека. Новость была столь резкой, что Алиса потеряла дар речи. Делить стражей по их возможностям и заведомо решать, кто из них каким будет, ставить номера и отделять, словно в заповеднике было далекой перспективой государства, которое казалось самым дружелюбным и спокойным местом, которое она видела.
Алиса посмотрела на лицо Эджа, разлинованное черной линией вдоль левой щеки. Оказалось, что под скрывающим за ней видом скрывается симпатичный молодой человек со светлыми волосами и голубыми глазами, успевшими познать тяготы жизни.
— Вас сразу считаю преступниками? Потому что вы умеете отделять душу от тела? — собралась Алиса с мыслями.
— Если под преступлением, ты подразумеваешь уже саму способность, то да, — ответил Эдж.
— Но это же не справедливо!
— Скажи это тому, кто до такого додумался. И раз уж на то пошло, не только мы должны иметь опознавательные знаки. — Эжд обогнул взглядом стоявших вокруг стражей.
— Но согласись, из всех отражателей, ни одного законопослушного, — вставил Костя.
— А как же я? — шутливо протянул Эдж.
— Да, Кирилл рассказал мне о паре твоих законопослушных поступков. Все мирно, — скептически заметил Матвей.
— Но я единственный согласился помочь.
— Наверное, у тебя просто выбора не было.
— О чем речь? Я в любую минуту могу исчезнуть отсюда на все четыре стороны, и вы не успеете понять, куда двигаться. Но я все еще здесь. — Эдж гордо выпрямился. Уверенности в себе ему было не занимать, даже оказавшись под пристальным вниманием государства, он продолжал быть горделивым и развязным.
— То есть ты здесь затем, чтобы доказать, что не все отражатели плохие? — спросил Рома.
— Я к этому никогда не стремился. У меня есть свои счеты. Кажется, я знаю, кто вам нужен, — ответил Эдж.
— Правда? — обрадовалась Алиса, внутри сверкнул огонек надежды. — И ты знаешь, где он?
— Нет, — оборвал Эдж. Алиса снова поникла.
— Но ты знаешь его имя, — заметил Матвей. — Я думаю, полиция должна знать, кого искать.
Эдж загадочно улыбнулся, но не спешил рассказывать правду, испытывая терпение стражей.
— А что будет за это мне? Все тоже гонение? — он покачал головой.
— Ты издеваешься что ли?! — воскликнула Люси, не в силах больше терпеть головную боль. — У нас тут жизнь на счету, а ты торгуешься!
Эджа это позабавило. Его веселье разозлило Люси еще больше.
— Сотри с лица эту ухмылку! — приказала она. Костя обнял ее за плечи.
— Я правильно понимаю, ты ставишь условия? — спросил он, усмирив Люси.
— Просто не вижу стимула помогать дальше, — ответил Эдж.
— Но ты же согласился помочь, — не понимал Матвей.
— Я передумал, — беззаботно ответил Эдж. Его не пугала даже тюрьма, в которую он мог вернуться.
— Из-за того, кого мы ищем? Ты его знаешь лучше, чем хотелось бы? — понял Рома.
— Лучше, чем вас, но хуже, чем вы предполагаете, — поморщился Эдж.
— Так имя мы не услышим? — еще раз поинтересовался Матвей.
— Брюллов Артур Алексеевич, — в конце концов, произнес Эдж. — Вам это о чем-то говорит?
Все стражи покачали головой.
— Брюллов? Артур? — задумался Рома. Имя казалось ему знакомым, но он не мог вспомнить, где и при каких обстоятельствах мог услышать его. — Сколько ему лет? Он никак не связан со стариком? — уточнил Рома, ловя обрывки памяти.
— Он очень тесно связан со стариком, — к удивлению ответил Эдж.
Лицо Ромы изменилось, словно он услышал правду, о которой догадывался, но ее скрывали много лет.
— Я вижу, ты знаешь больше, чем твои друзья, — довольно произнес Эдж.
— Ты его знаешь? — насторожился Матвей.
— Нет, — покачал головой Рома. — Просто слышал это имя однажды. От старика, который это говорил. Мне тогда лет десять было. Не думал, что мог это запомнить. Кто он?
— Его покровитель. И покровитель его отца, — объяснил Эдж.
Лицо Ромы помрачнело больше, он нахмурился.
— Они как-то связаны с моим отцом? — осторожно поинтересовался он.
— Я знаю, что они точно связаны с ее дедушкой, — сказал Эдж и указал на Алису.
— А что с моим дедушкой? — спросила она. — Я так и знала, что он не может быть настолько идеален. Не могут все им восхищаться. Он что-то натворил? Есть что-то, о чем все не знают? Он не такой, как говорят?
— Этот старикашка его убил, — уточнил Эдж, развеивая все вопросы Алисы.
— А я думала, он погиб на войне, — озадаченно посмотрела она. Даже лично не зная дедушку, услышать о таком было неприятно.
— На войне, только от его рук.
— Кто этот человек? — спросил Матвей.
— Не знаю. Для меня всегда оставалось загадкой кто он, — развел руками Эдж.
— Тогда откуда ты знаешь все это? — уточнила Люси.
Эдж не спешил отвечать. Он боролся с противоречивыми чувствами: уйти от ответа, сказав какую-нибудь колкость или сказать правду, о которой не распространялся посторонним людям.
— Я знаю Артура. Знал его отца. И знаю, что приказал ему убить мою семью этот старикашка.
Алиса начинала привыкать к устрашающему виду отражателей. Она благодарно улыбнулась, не ожидая, что он еще помнит о ней и ее теле.
— Значит, ты поможешь нам найти отражателя? — уточнил Матвей.
— Я помогу вам, да. Все, что касается отражателя, я выполню. В остальное, будьте добры, не вмешивайтесь, — ответил Эдж.
— Мы постараемся, — ответил Костя, но стражи заранее знали, что этому не бывать.
Эдж взглянул в сторону лабиринта.
— Прогуляюсь по Зазеркалью, — сказал он вдумчиво.
— Не думай сбегать, мы следим за тобой, — напомнил Матвей.
— Будут новости, сообщу, — пропустил Эдж его фразу мимо ушей. — Люси, — подмигнул он девушке и подошел поближе, нахально улыбнувшись.
Ее голова затрещала от боли, скрывать этого Люси уже не могла.
— Меня от тебя тошнит, — выставила Люси перед собой руку и не дала Эджу приблизиться ближе.
— Мне это нравится, — довольно сказал Эдж и прошел мимо, направляясь в сторону зеркального лабиринта, где скрылся в его гранях.
— Отражатели знают из него выход, поэтому тупики их не пугают, — пояснил Егор, уставившейся в след парню Алисе.
— Пойдем, ты вся синяя. — Костя схватил Люси.
— Я немного передохну и вернусь, — сказала Люси, медленно шаркая ногами к зеркалу. Костя поддерживал ее на каждом шагу. Оба вышли в Астрелин.
Матвей подошел к зеркалу, где виднелась палата Алисы и замер в задумчивости. Алиса остановилась неподалеку и печально выдохнула.
— Надо сообщить обо всем Кириллу, — сказал Матвей друзьям, не повернувшись. Затем он оторвался от зеркала и поспешил во дворец, пообещав остальным вскоре вернуться.
Постепенно в Зазеркалье стало тихо, стражи разошлись, рядом остались только Егор и Рома. Алиса смотрела в зеркало, разглядывая себя со стороны, будто чужого человека, и чувствовала внутри опустошение. Одна лишь грусть не спешила ее покидать и щедро одаривала своей компанией.
В палату ворвался ветер, отворив створки окна, и сильным потоком подхватил края покрывала на кровати. Наигравшись, он также стремительно угас, оставив ткань в беспорядке. Алиса прижалась к зеркалу лбом и безрезультатно провела по его поверхности рукой, все больше осознавая, что вырваться не получится.
— Позволь? — послышался голос Ромы.
Алиса отошла от зеркала, а Рома и Егор оказались в палате. Рома закрыл окно, оставив небольшую щелочку для свежего воздуха, а Егор подправил покрывало и отодвинул нависшие над головой Алисы большие цветы в вазе, стоявшие на полочке возле кровати. Алиса грустно улыбнулась. Егор взял ее руку в свои ладони и потер пальцы.
— Ты не чувствуешь? — спросил он, взглянув на зеркало.
— Нет, — посмотрев на свои руки, ответила Алиса.
Из коридора раздался шум, дверь отворилась, и в палате показались родители Алисы. Они в изумлении остановились на пороге. Егор и Рома растерянно выпрямились.
— Простите? — не понял отец.
— Вы знакомы с Алисой? — спросила ее мать.
— Да, мы ее друзья, — ответил Рома. — Но нам уже пора, извините.
Рома дернул Егора за рукав и потащил к выходу из палаты.
— Вы не ее одноклассники, — заметила Любовь Альбертовна.
— Нет, — ответил Егор, остановившись рядом. — Но мы хорошо ее знаем. Она вас любит…
Любовь Альбертовна грустно посмотрела на дочь.
— Все будет хорошо. Вот увидите, — сказал Егор, пытаясь приободрить.
— Спасибо, что зашли. Алисе было бы приятно, — попыталась улыбнуться Любовь Альбертовна.
— До свидания, — сказал Рома и закрыл дверь.
— Кажется, именно их я видел, — сказал отец, уже сидевший возле кровати. — Не нравятся они мне.
— Давай не будет об этом, — попросила Любовь Альбертовна.
Рома и Егор вернулись в Зазеркалье из другого зеркала.
— Извини, не думали, что они придут, — сказал Рома.
— Ничего, — ответила Алиса, пролистнув картинку, и отошла от зеркала.