Перекрёстки

— Чёрт возьми. С глубоким вздохом Дженна опустила бинокль, неуверенно переминаясь с ноги на ногу и раздражённо рассматривая город перед ней. Отважиться на вылазку в центр Атланты было против её правил. Прошлое показало, что каждая поездка через крупные города равна суициду. К несчастью, у девушки заканчивались припасы, и каждый магазин в пригороде был разграблен или закрыт наглухо. Шансы найти брошенное в округе оружие были равны нулю, но видя, что из собственного арсенала были лишь горстка патронов для дробовика, резак и бейсбольная бита… Девушке не оставалось другого выхода. Если Дженна хотела быть способной себя защитить, то ей было необходимо прочесать улицы в поисках припасов – всё просто. … конечно, задание не было бы таким пугающим, если бы только улицы не были набиты ходячими мертвецами. Решившись всё-таки на вылазку (которая являлась почти самоубийственной), Дженна выдохнула и, присев, убрала бинокль обратно в мешок и вытащила резак, прикрепив его к поясу джинсов. Путём проб и ошибок девушка поняла, что использование огнестрельного оружия только больше привлекает трупоедов, поэтому дробовик остался вместе с биноклем в сумке. Застегнув мешок и перекинув его через плечо, она схватила биту и направилась к пожарному выходу. «Только быстро, Мэтьюс. Никаких блужданий, ни на что не отвлекайся», — мысленно готовила себя девушка— «Просто найди что-нибудь полезное и убирайся к чертям отсюда». Вонь гниющих трупов ударила Дженне в нос, когда она только коснулась асфальта. К этому девушка так и не смогла привыкнуть, но зато этот запах являлся верным знаком, что она находилась на территории мертвецов. Запах был настолько отвратителен, что девушка остановилась, пытаясь побороть рвоту и сконцентрироваться на дыхании через рот. Это помогло ей справиться с тошнотой и идти дальше, готовой к сражению. Каждый шаг по главной улице заставлял её сердце сильнее биться в грудной клетке, но девушка отбросила все сомнения и потащилась дальше, перекидывая сумку так, чтобы обеими руками крепче ухватиться за биту. Дженна остановилась у края здания, чтобы рассмотреть, какие страшные препятствия ожидали её на пути. К счастью, там толкалась лишь небольшая горстка мертвых. — Туда и обратно, — пробормотала про себя Дженна, осторожно разглядывая гниющих паразитов, которые семенили по улице. Девушка нервно выдохнула, — как два пальца об асфальт. С этими мыслями она припала к земле, покинула своё убежище и начала бесшумно красться по центральной улице Атланты. Искать оружие и при этом оставаться незаметной – не самая лёгкая вещь в мире. Дженна должна была постоянно быть в движении, прячась за брошенными машинами, чтобы не быть обнаруженной кусаками. Десять минут девушке это удавалось. Чем дальше Дженна углублялась в город, тем сильнее её давила тревога. Если она допустит ошибку, то вся вылазка может окончиться очень плохо. Через несколько улиц один из ближайших ходячих все-таки учуял запах живого человека. Дженна остановилась позади автобуса и с возрастающим беспокойством наблюдала, как ближайшая группа мертвецов поворачивала свои носы в сторону ветра, напоминая охотничьих собак, которые учуяли обед. Не давая себе времени на раздумья, девушка бросилась на соседнюю улицу и стремительно побежала, не желая ничего более, чем увеличить расстояние между ней и тварями, которые мечтали перекусить её селезёнкой. Оторвавшись, Дженна на секунду присела, решая куда идти. И что дальше? Она оглянулась налево, где располагалась главная улица, с правой стороны был путь в кварталы, там её взгляд зацепился за потрёпанный пикап. Девушка замерла, размышляя идти к нему или нет. Грязный пикап в Джорджии? Весь его вид кричал о том, что владельцем был реднек. А всякий реднек, которого знала Дженна, был вооружён до зубов. Дженна отошла от главной улицы и направилась в сторону машины, но занятая мыслями о том, что сможет найти в этой развалюхе, девушка совсем забыла проверить, насколько безопасен был путь. Как только она выпрыгнула в тень аллеи, то была вынуждена увернуться от пары кровавых рук, которые попытались её схватить. Запах разлагающейся плоти ударил ей в нос так, что глаза заслезились. Несмотря на неожиданное появление ходячего и невиданную вонь, Дженна смогла быстро взять себя в руки и со всей силой замахнуться битой. Оружие соприкоснулось с головой ходячего с противным глухим стуком, и, разбрызгивая кровь повсюду, монстр повалился на землю. Ещё два тяжелых удара успешно окончили его существование. Девушка остановилась на мгновение и замерла, свернувшись в три погибели, стараясь казаться как меньше заметнее, и проверила местность, на случай если звук привлек мертвецов. Не обнаружив других ходячих, она облегчённо выдохнула. Дженна поспешила к пикапу и нырнула в пассажирское сиденье, желая пропасть из виду как можно скорее. Проигнорировав, что кровь в машине была повсюду (и относительно свежей), девушка начала обыскивать бардак в поисках чего-нибудь полезного, отбрасывая в сторону бумаги, роясь в бардачке, проверяя под сиденьями. Обыск, к сожалению, так ни к чему и не привёл. Выругавшись, Дженна вылезла из пикапа и уставилась на него, уперев руки в бока. Рассматривая машину, её взгляд натолкнулся на металлический ящик для инструментов. Мгновенно девушка залезла обратно в кузов, но затем выругалась — ящик был надежно закрыт висячим замком. Молясь, что тот, кто владел этим пикапом ранее, настолько спешил, что оставил ключи в машине, девушка пролезла сквозь выбитое стекло и заглянула в кабину в поисках ключей. И тут, удача улыбнулась ей впервые за этот месяц - ключи так и остались в зажигании. Дженна схватила связку. Стараясь не терять времени, девушка вставила подходящий ключ в замок — ей понадобился весь её самоконтроль, чтобы не закричать в победоносном крике, когда замок открылся. Отшвырнув замок, девушка открыла крышку ящика, которая с протестом заскрипела, но Дженну уже не волновали звуки, которые могут услышать ходячие – её внимание было сконцентрировано на том, что лежало внутри. Гаечные ключи, огромные кусачки, плоскогубцы… Это не было самым лучшим выбором для оружия, но зато ими можно орудовать тихо (что было предпочтительнее) и нанести значительные повреждения, если ударить в голову ходячего. Каждый инструмент был отправлен в сумку. Со стоном Дженна откинула железную полку в ящике инструментов и широко ухмыльнулась, когда увидела, что лежало в самом низу – пистолет с почти полной коробкой патронов и полупустая коробка боеприпасов для дробовика. — Господи, благослови реднеков, — вслух сказала девушка, удовлетворённая тем, как её вылазка обернулась. Оглушительный грохот разнёсся со стороны главной улицы, заставив девушку припасть к земле. Её бурная радость мгновенно улетучилась, когда она вспомнила, где сейчас находилась. Далёкий звук тяжёлых шагов донёсся до ушей Дженны и она, оставаясь в своём укрытии, слушала, как неожиданный гость пробегает мимо. Что это было, чёрт возьми? Наступила зловещая тишина и Дженна выглянула из-под пикапа, но пробежавшись глазами по улице, она так ничего и не увидела. На данный момент она была совершенно одна, и шум, который наделал незнакомец, не привлек слишком много внимания, но девушка знала, что кучка ходячих продолжает бродить в нескольких кварталах от неё. И это только вопрос времени, когда они доковыляют в её сторону. Дженна решила, что не станет переживать за незнакомца, так как за этот день она уже изрядно рисковала своей шеей. Сейчас было самое время, чтобы свернуть эту небольшую вылазку и отправиться к своему пикапу… но перед этим надо убедиться, что новый пистолет заряжен и прикреплён к её джинсам, из которых девушка уже изрядно похудела.

***

Путь из города занял намного больше времени. Несколько ходячих (и к тому же неудачливых) мертвецов, встретившихся на пути, нашли свой конец на бите Дженны. Дорогу обратно замедляла её сумка, набитая новыми инструментами. Скоро девушка дошла до здания, откуда она начинала свою вылазку и последовала по ярким зелёным отметкам, которые нарисовала баллончиком, чтобы найти путь до своей машины. Одежда Дженны была покрыта кровью ходячих, а её спина жутко ныла из-за нового оружия в сумке. Но зато Госпожа Удача наконец соизволила улыбнуться девушке — ей удалось добыть достаточно оружия на ближайшие несколько недель, а вылазка не окончилась поспешным побегом с пустыми руками. Металлические инструменты звякнули друг о друга, когда Дженна подтянула лямки сумки, чтобы облегчить ходьбу. Когда-то она бы смогла с лёгкостью переносить такую тяжесть, но недостаток питания и постоянная беготня превратили её из сильной шестидесяти-трёх килограммовой девушки в гораздо более худую и слабую фигурку. Одежда, которая была впору ещё месяц назад, теперь висела на ней мешком, а торчащие заостренные кости на её плечах и бедрах буквально заставили бы её мать потерять сознание. На секунду Дженна могла слышать голос отчитывающей её мамы у себя в голове и могла представить суровую лекцию о вреде здоровью, если бы она увидела дочь в таком состоянии. Как только девушка об этом подумала, последовала очередная волна эмоций, с которыми девушка не хотела иметь дела и она твёрдо выкинула воображаемую лекцию мамы из головы. «Почти дошла», — ободряла себя Дженна, тащась вперёд. Солнце поднялось выше по небосклону, и день начинал подходить к концу. Но судя по тому, как становилось всё жарче, день и не думал кончаться. Дженна захотела вытереть своей майкой пот, который струился по лицу, но увидев, что ткань была пропитана кровью мертвецов, быстро передумала. С мрачным видом девушка потянула майку и потрясла головой с отвращением — она бы сделала всё, чтобы сейчас принять душ. Чёрт, когда она вообще хотя бы пыталась помыться? Для себя Дженна решила, что первым делом пойдёт в душ, когда достигнет Форта Беннинг. Девушка завернула в уличный тоннель, где рядом она припарковала пикап. Она всё ещё испытывала небывалое облегчение, что сумела вернуться из вылазки живой, когда она услышала голоса. — Под капотом ещё тепло. Стоит тут недолго, — кто-то объяснял с непонятным акцентом. — Не вижу тут ни еды, ни оружия. — Значит, мы можем его забрать? — спросил другой. — Выглядит недурно. — Неплохая мысль, — согласился первый голос. — Вещи повсюду раскиданы, значит, кто-то убегал от выродков. Думаю ему теперь всё равно. Доли секунды понадобились Дженне понять, что она слышала разговор мужчин, которые хотят угнать её пикап. У неё было строгое правило по возможности избегать живых, но когда на кону стоит единственное средство передвижения… Иногда правила должны нарушаться. Пока мужчины решали, брать с собой пикап или нет, Дженна открыла сумку и вытащила дробовик. Сталкиваться с этими незнакомцами было рискованно и страшно, но у неё было достаточно оружия, чтобы защитить себя, если что-то пойдёт не так. Девушка выпрямила плечи, подняла подбородок, перезарядила оружие и прошла вперёд, пока не увидела четырёх мужчин, окруживших её большой чёрный пикап. Двое стояли в стороне — мужчина в полицейской форме и здоровый лысый афроамериканец, пока двое других сновали вокруг машины — азиат и белый в потрёпанной одежде. Никто её не заметил, пока она не взвела дробовик на курок, звук которого пронёсся по туннелю. Все четверо обернулись, смотря на девушку с удивлением. — Я попрошу вас всего лишь один раз отвалить от моей машины, — твёрдо сказала Дженна, делая пару шагов вперёд. Видя, что мужчина в потрёпанной одежде уже почти сидел в водительском кресле и рассматривал гостью с открытой неприязнью, она перевела на него всё внимание и указала дробовиком. — Отходи, без фокусов. — О, да? И что ты соб… — с вызовом начал огрызаться мужчина. — Дэрил, — резко вмешался мужчина в полицейской форме. — Отойди от машины дамы. Дэрил выглядел так, словно собирался поспорить с напарником, но в ответ оскалился и отошёл от пикапа. Только тогда Дженна заметила, что он сжимал арбалет в правой руке и затем перекинул его через плечо с обыденным видом, но смотря в глаза мужчины, у девушки не было сомнений— он воспользуется им, если понадобится. — Извините, мэм. Мы не хотели причинить вреда, — начал говорить полицейский, привлекая внимание девушки, заставив её удивленно моргнуть – его руки были подняты ладонями верх. — Нам было просто интересно, вот и всё. Дженна ничего не ответила, но окинула взглядом каждого из путников. Лицо чернокожего парня не выдавало никаких эмоций, зато глаза азиата в явном беспокойстве метались от нее, полицейского и сельского дурачка Дэрила. — Вы одна? — последовал вопрос от полицейского. Прошлый опыт научил Дженну не доверять незнакомцам. Всё просто и ясно. Девушке крайне не хотелось выдавать любую информацию такой разношёрстной компании. С другой стороны было трудно не заметить неподдельную заботу в глазах копа. Это заставило Дженну перешагнуть с ноги на ногу и недоверчиво посмотреть на каждого по отдельности, останавливаясь на главаре. — Может быть, — ответила девушка как можно туманней. Полицейский медленно кивнул. — Меня зовут Рик Граймс. Это Ти-Дог, — начал представлять своих людей мужчина, начиная с чернокожего парня. — Глен, — указал на азиата. — И Дэрил. Девушка задержала свой взгляд на последнем. Мужчина ответил ей тем же взглядом. — Это будет слишком, если мы попросим вас опустить оружие, мэм? — спросил Рик. — Этого не произойдет, — незамедлительно ответила девушка, возвращая взгляд шерифу. Рик сжал губы. — Мы не собираемся причинить вам вреда, — обнадеживающе сказал мужчина. — Ага, прошлый опыт меня научил, что уж лучше быть живой, чем жалеть после, — казалось, Рика захватил врасплох ответ девушки. Подняв брови, мужчина обменялся взглядами с Ти-Догом. — А пока, если вы не возражаете, тут сотня трупоедов недалеко и я была бы счастлива убраться отсюда, так что… — закончила девушка и повела ружьем, молча указывая мужчинам отступить. Дженна пыталась сохранить грозный вид, чтобы скрыть, насколько она была перепугана. Рик кивнул и указал Дэрилу и Гленну отойти от машины, пока Ти-Дог начал медленно пятиться. Азиат сорвался с места, будто на нём загорелась одежда, но Дэрил намеренно медленно начал вышагивать всего в паре метрах от девушки, не отводя от неё ненавидящего взгляда, чтобы выглядеть как можно угрожающе. Как бы ни хотела признавать Дженна, но это сработало. Как только мужчины отошли на безопасное расстояние, Дженна приблизилась к своему пикапу, удерживая дробовик напротив путников. Она уже почти дошла до своей машины, как Рик заговорил снова. — Техас, верно? Далековато от дома, — заметил мужчина, рассматривая номерной знак транспорта девушки. — Вы едите в какое-то определённое место? В последний раз, когда она слышала этот вопрос от незнакомца, всё закончилось катастрофой. В её голове, словно красная тряпка, замаячило предупреждение. — Зачем тебе знать? — с подозрением спросила Дженна, тщетно пытаясь скрыть пронзительные нотки в голосе. Рик понял, что задел за живое, и поднял руки ладонями вверх. Лицо полицейского молча говорило девушке, что он ничего не имел ввиду под этим вопросом. — У нас лагерь недалеко отсюда. Там не только мужчины, но и женщины, и дети. Вместе с моей семьёй, — объяснил Рик спокойным голосом. — У вас должна была быть веская причина приехать отсюда издалека. Если вы знаете что-то, чего не знаем мы… Я бы был рад, если бы меня просветили. В голове Дженны началась внутренняя борьба. Она прекрасно понимала, что в эти дни опасно раскрывать информацию о себе и уж тем более опасно доверять незнакомым мужчинам, которые намеревались забрать её единственное средство передвижения. Но что-то в Рике было такое, что заслуживало доверие. Дженна учла тот факт, что их было четверо мужчин, которые были больше и сильнее её. С дробовиком или без, они с лёгкостью могли победить её в схватке, если бы они действительно этого хотели. Девушка переступила с ноги на ногу, раздумывая, отвечать главарю или нет, затем вздохнула. — Я еду на военную базу, — наконец ответила она, стараясь не вдаваться в подробности. — В Форт Беннинг, наверное? — уточнил Рик. — Да ладно тебе, Граймс, — вмешался Дэрил, прежде чем девушка успела открыть рот. Он до сих пор был зол и его нетерпение всё больше возрастало. — У нас нет времени на это дерьмо. Оставь эту суку, и идём. Грубое слово заставило Рика съёжиться, а девушку предостерегающе поднять бровь. — Что ты сказал? — резко ответила Дженна, переводя всё внимание на грубияна. — Я разве заикаюсь? — с вызовом парировал мужчина. Дженна крепче перехватила дробовик и сузила глаза, мгновенно забывая об осторожности с незнакомцами. Она пылала гневом. — Ты хоть сможешь написать слово «заикаться» без ошибок, дурак деревенский? — Почему бы тебе не… Дэрил угрожающе шагнул к девушке, но рука Рика преградила ему путь. Дженна переступила с ноги на ногу, чувствуя беспокойство из-за непредсказуемости поведения незнакомцев. Она наблюдала, как Рик и Дэрил быстрым шёпотом спорят друг с другом, но говорили они слишком тихо, чтобы девушка смогла что-то услышать. В конце концов, возмущённый Дэрил вскинул руку и начал нетерпеливо вышагивать взад-вперед. Ни Ти-Дог, ни Гленн даже не пытались вмешиваться, предпочитая наблюдать в стороне за разворачивающейся сценой. — Послушайте, я знаю, что вы не доверяете мне, — прямо сказал Рик, возвращая внимание девушки. — Но я бы солгал, если бы сказал, что позволить вам продолжать путь в одиночку совершенно не беспокоит меня. Это неправильно. Дженна бросила взгляд в сторону Дэрила, чьё возмущение возрастало с каждой минутой, затем посмотрела в глаза Рика. В его взгляде не было ничего кроме искренности и это почти заставило девушку дрогнуть. Почти. — Я смогла выживать одна без вас. Я доеду сама до Форта Беннинга. — Там целый лагерь… — начал Гленн. — Нет, спасибо, — грубо перебила его Дженна. Гленн поджал губы и кивнул, больше не предпринимая попыток спорить с девушкой. Рик, однако, не хотел так легко сдаваться. — Выезжая из Техаса, вы должно быть выехали по шоссе i-10, верно? — спросил полицейский, делая шаг в её сторону. Новое приближение Рика заставило девушку нахмуриться в замешательстве. Какую игру он затеял? — Да, — медленно ответила Дженна. Рик наклонил голову, приподнимая брови. — Так если вы ехали в Форт Беннинг, то почему оказались в Атланте? Дженна глянула на Ти-Дога и Гленна, которые также были удивлены вопросами их лидера. — Я поехала по семьдесят пятому шоссе, — последовал её ответ. К удивлению девушки, это скорее прозвучало как вопрос, нежели утверждение. Рик кивнул. — Так я и думал. Чтобы добраться до Форта Беннинг, вам надо было свернуть с шоссе i-10 на шестьдесят пятое, — со знанием дела объяснил мужчина.— Вы едете по неправильному маршруту, мэм. Вы сделали очень большой крюк, и если бы у вас был кто-то, кто бы мог указать верный путь, то не потеряли бы столько ресурсов, — затем он слегка улыбнулся. — Видите? Нахождение в группе имеет свои плюсы. Дженна насупилась над его, по сути, разумными доводами. Она знала, какой дорогой нужно было добираться — Джон вбивал ей в голову различные маршруты бесконечное число раз, прекрасно зная, насколько плохо она ориентировалась на незнакомой местности. Он хотел, чтобы она знала дорогу, если с ним что-то случится. — Я не по своему выбору поехала по этому маршруту, — чуть резковато ответила Дженна в попытке оборониться. — На шестьдесят пятом уже была пробка, у меня не было другого выхода, кроме как сделать крюк. — Ясно, — кивнул Рик, затем бросил внимательный взгляд на её сумку. — У вас, должно быть, было очень туго с припасами, раз отважились на одиночную вылазку в город, переполненный ходячими. Не похоже, что у вас с собой много еды. Видя, что Дженна не собирается отвечать, полицейский тяжело вздохнул. — Послушайте, у нас лагерь на северо-западе отсюда, возле карьера. Там есть еда и безопасное убежище, — мужчина умолк и повернулся к своим товарищам, молча спрашивая разрешения. Гленн был единственный, кто кивнул в согласии. — Вы можете прийти и остаться у нас, даже если и на одну ночь. У вас будет нормальная еда и сон. Дженна глядела на Рика некоторое время, затем со вздохом опустила оружие. Плечи шерифа сразу расслабились и с одобрительным кивком он ей улыбнулся. По пути в Джорджию, Дженна сталкивалась со многими выжившими, но, к сожалению, это к добру не приводило. Рик, с другой стороны, был другим. В полицейском не было ни капли враждебности к ней, только располагающее дружелюбие, которое было сложно игнорировать. Но как Дженна ни старалась, она не могла забыть о тех несчастьях, которое принесло ее доверие к чужакам. Как бы ни соблазнителен был хороший ужин и безопасный ночлег, она не могла себя заставить нарушить свои правила и присоединиться к незнакомцам. — Послушай, Рик, — Дженна замолчала, когда Дэрил выпустил ещё один раздражённый и глубокий вздох, и затем снова продолжила. — Я хочу верить, что ты хороший парень и делаешь это от всего сердца, но я просто не могу найти в себе силы доверять тебе… и присоединиться к твоей группе. Даже на одну ночь. Рик выглядел уязвленным её словами. — Хорошо, — наконец согласился мужчина, сдаваясь в попытках переубедить девушку. — Вы знаете, как доехать до Форта Беннинг отсюда? — Я должна выехать на восемьдесят пятое шоссе, верно? — Да, — кивнул Рик, окинув девушку критическим взглядом, и продолжил, всё ещё разочарованный её решением ехать одной.— Не возражаете, если я покажу другие маршруты? На случай если нужен будет запасной план, когда наткнетесь на неприятности. Так мне будет спокойнее. Девушка обдумывала предложение несколько секунд, вспомнив, насколько ужасно она ориентировалась на чужой местности и кивнула в согласии. Рик подошёл к Дженне, и она, по привычке, отступила назад, сохраняя дистанцию. Было очевидно, что мужчина заметил её реакцию, но ничего не сказал и сделал вид, что ничего не заметил. — На пассажирском кресле лежит карта, — мотнула головой Дженна в сторону пикапа. Она могла бы и сама её взять, но решила не отпускать оружия на всякий случай. Рик обошёл девушку и потянулся за картой, лежащей в машине. Остальные его спутники с опаской смотрели на происходящее. Они явно беспокоились, что девушка может ранить полицейского, который, судя по всему, являлся их лидером. Однако никто из мужчин не делал попыток подойти ближе, предпочитая оставаться на своём месте. Как только карта была расстелена на капоте, Дженна перевела внимание на Рика, внимательно слушая о маршрутах, которые он показывал на карте. Ей пришла в голову мысль, что для мужчины сейчас была прекрасная возможность атаковать её, но в его поведении не было ничего, напоминающего угрозу. Снова девушка поймала себя на том, что сомневается в своём решении, но, в конце концов, отмела непрошеную мысль. Задачей Дженны было добраться до Сэма. Рик выглядел вполне дружелюбно, но её доверие к этому незнакомцу может обернуться самой большой ошибкой, которую она совершала. Шериф закончил пояснять дорогу, свернул карту и протянул Дженне. Его жест был встречен долгим взглядом девушки, явно не желавшей освобождать руки от дробовика. Мужчина передумал и закинул карту обратно в машину, затем снова повернулся к девушке, запустил одну руку в волосы, а вторую опустил. Девушка заметила пистолет у него в кобуре, но он даже не пытался воспользоваться им. — Если ты передумаешь, то знаешь где мы сейчас, — всё ещё с неодобрением в голосе сказал мужчина. — Если что, скажешь, что это я тебя направил. Уверен, они примут тебя. — Заметано, — последовал ответ девушки, хотя у неё не было никаких намерений следовать за незнакомцами в лагерь. Рик кивнул, и, поразмыслив несколько секунд, протянул Дженне руку. Несколько секунд она недоверчиво смотрела на протянутую ладонь, затем медленно перехватила дробовик и приняла рукопожатие. Девушка напряглась, когда их ладони соприкоснулись, почти ожидая, что Рик или его спутники попытаются напасть, но ничего так и не произошло. — Мои мысли всегда будут с вами. Будьте осторожны, — искренне сказал Рик. — Правда, я до сих пор не знаю вашего имени. — Дженна. — Береги себя, Дженна. С этими словами мужчина отпустил её руку и повернулся к своим товарищам. Дженна сразу же расслабилась, всё ещё трепеща от новой встречи — и это были первые путники, с которыми она пересеклась впервые за Бог знает какое время и у которых не было каких-либо скрытых мотивов. Это было странно, неожиданно. И снова девушка почувствовала неуверенность в своём решении. — Наконец-то, чёрт возьми, — прорычал Дэрил, и даже не удостоив её взглядом, гордо прошествовал назад. Рик сразу же последовал за ним, как и Ти-Дог, который коротко кивнул Дженне на прощание. Глен задержался с неуверенной миной на лице и дёрнул плечом. — Ты знаешь, Рик прав — быть одной не безопасно. — Возможно и нет, но в группе тоже не безопасно, — с уверенностью в голосе ответила девушка. Азиат только открыл рот, чтобы ответить, как Дэрил решил вмешаться. — Живее, китаец! — нетерпеливо он бросил через плечо. — Оставь эту дуру помирать одной. На кончике языка Дженны крутилось язвительное замечание в адрес бестолкового арбалетчика, но она решила попридержать колкость при себе и вместо этого сверлила взглядом спину мужчины. Девушка сразу нашла плюс в своём отказе идти с ними — ей не придется иметь дело с этой деревенщиной. Гленн бросил в сторону Дженны извиняющийся взгляд, помахал рукой и трусцой побежал за остальными. Дженна смотрела на мужчин, пока они не скрылись из виду, и только тогда ноющая боль в спине из-за сумки напомнила ей, насколько изнурительным был день. Самое время выбираться из города и найти место на ночлег. Дженна скинула сумку и швырнула её в пикап. Как только девушка оказалась в водительском кресле, она захлопнула дверь и облегчённо вздохнула. Пока ей больше не о чем было беспокоиться — она заслужила отдых после такого стрессового дня. Завтра, с новым оружием и познаниями о маршруте, она уже будет далеко от Атланты по пути в Форт Беннинг. Эта мысль вызвала искреннюю улыбку на лице девушки впервые за месяц. Дженна отложила дробовик и завела урчащий мотор машины. Девушка ещё раз окинула взглядом окрестность, в попытках найти четверых мужчин, но они уже давно исчезли из поля зрения. Она знала, какого рода опасности их ждут в городе, и неожиданно почувствовала укол совести, что не предупредила их. «Они из этих краёв» — успокоила себя девушка— «Они сами все знают». Нехорошее чувство внутри всё ещё не давало покоя, с тех пор как она осталась в этом мире одна и незащищённая, Дженна воздвигнула стену между собой и любым, кто не был Сэмом Мэтьюсом. Она выдохнула и покачала головой, чтобы отбросить непрошеные мысли, затем выехала на дорогу, которую указал Рик. — Удачи вам, ребята, — неожиданно для себя пробормотала она. — Берегите себя.