Волшебный спаситель

На дворе был разгар лета, а на улице ярко светило солнце. Теплый ветерок ворвался в покои короля, принося утреннюю свежесть. Артур поежился в своей кровати. Повернувшись на другой бок, он заметил мило спящую Гвеневру и улыбнулся. Вчера была их свадьба. Дела шли хорошо, от Морганы не было никаких вестей. В королевстве воцарились спокойствие и мир. Артур медленно встал с кровати, пытаясь не разбудить свою королеву. Он хотел позвать Мерлина, но вспомнил, что дал ему выходной. Прохладный летний ветерок способствовал быстрому пробуждению ото сна. Подойдя к окну, Артур заметил сэра Леона, который направлялся в замок с небольшим отрядом рыцарей. Вид у них был не очень: потрепанные, сонные, уставшие, а один рыцарь, кажется, был ранен. Пендрагон сразу же бросился вниз разузнать, что с ними случилось. Артур спустился по лестнице и встретил небольшой отряд прямо у входа в замок. Возле рыцарей уже вовсю крутились слуги, пытаясь помочь своим господинам. Король незамедлительно направился к Леону. — Что с вами случилось? На вас напали? — встревоженно спросил Пендрагон. — К сожалению, да, сир. Я думаю, нам нужно собрать совет, на нем мы все и расскажем, — отозвался главнокомандующий. Артур согласно кивнул. Подозвав молодого рыцаря, который стоял поблизости, он приказал ему предупредить всех остальных, что намечается совет. Тот поклонился и отправился выполнять приказ своего повелителя. Когда все было готово, Леон начал свой рассказ: — На северной границе нашего королевства вчера напали саксонцы. Они попытались ограбить и сжечь местные деревни, но наш отряд вовремя их заметил и постарался обезвредить. Их было больше, но мы смогли одержать победу... — рыцарь, чуть помедлив, продолжил. — К сожалению, не обошлось без потерь. Сэр Осфальд и сэр Брукбер были смертельно ранены и скончались на месте. В зале повисла тишина. Все скорбили об их потере, но Артур больше всех. Ведь сэр Осфальд был не просто одним из рыцарей Камелота, он был другом короля. Один из его преданных рыцарей. Король насупился и лишь спустя минуту спросил: — Сэр Леон, а где именно произошло сражение? — Как я уже сказал, это произошло на севере границы, неподалеку от густого хвойного леса, расположившегося рядом с границей Саррума. Я боюсь, сир, что они были не единственные. Этот отряд был хорошо вооружен и, наверное, неподалеку есть остальные. Их нужно обезвредить, — предложил предводитель отряда рыцарей. — Ты как всегда прав, мой старый друг, — ответил Артур. — Собери отряд свободных рыцарей, мы через три часа отправляемся на то место. Леон, ты можешь отметить на карте точное местоположение саксонцев? — Думаю, да, сир, но не разумнее ли было бы отправиться завтра утром? — обеспокоенным тоном проговорил рыцарь. — Мы отправляемся сейчас, — твердо сказал Пендрагон. — Мы должны обезвредить их как можно скорее и к тому же отомстить за наших товарищей. Леон не стал больше перечить королю, а лишь согласно кивнул. Через три часа Артур ехал со своим отрядом к месту назначения. Была середина дня. Артур ехал со своими людьми. До того места, что показал Леон, осталось не так уж и долго, от силы час. Всю дорогу король думал о своем павшем друге Осфальде. Это был замечательный парнишка, для своего столь юного возраста он не только смог добиться титула рыцаря, но и прекрасно овладеть мечом. К сожалению, этого оказалось недостаточно. А ведь Артур пообещал его родителям позаботиться о нем. На этой мысли он нервно сглотнул. Нет, он не позволит, чтобы его смерть была напрасной. Он отомстит за него. Погрузившись в свои мысли, Пендрагон и не заметил, как прошел час и они прибыли на место назначения. Спрыгнув с коней, рыцари начали осматривать поле битвы. Это место вовсю говорило о произошедшем сегодня: везде лежали тела павших, а земля была залита кровью. Пройдя в центр, Артур вонзил меч в землю и приказал похоронить их. Рыцари принялись за работу. За два часа все было сделано, но сил осталось мало и большинство захотели сделать привал, но король был неумолим. - Сир, давайте все-таки устроим лагерь для отдыха, наши рыцари устали, - предложил один из них. — Нет, — твердо проговорил Пендрагон. — Мы должны продолжить поиски. Саксы — это чума наших земель, если не предпринять что-нибудь сейчас, они убьют еще больше людей. Вы этого хотите? — Никак нет, сир, — понурив голову, отозвался тот. Им пришлось продолжить путь. Становилось холодно и, к тому же, начало вечереть. Внезапно, Артур наткнулся на следы копыт лошадей, путники проезжали где-то день или два назад. Возможно, это как раз были те саксы. Король ринулся вперед, но понял, что след становится все незаметнее и незаметнее. Но Артур упорно не хотел останавливаться и вот, когда уже след совсем пропал из виду, он все же сдался и объявил привал. Поскольку Мерлина не было, с ними поехал другой слуга, молодой парень по имени Руперт. Разведя костер, он начал ухаживать за лошадьми. Рыцари устраивались поудобнее рядом с огнем. Они разговаривали и шутили, но Артуру было не до этого, он все еще не мог успокоиться. Конечно же, король понимал, что в темноте мало что разыщешь, да и рыцари уже устали, но Пендрагон хотел поискать еще хотя бы час. С хмурым лицом он сидел подальше от всех. И тут его привлек шум. Насторожившись, Артур встал и направился к кустам - источнику звука. Обнажив свой меч, он медленно подкрался и резко приподнял ветку, но там никого не оказалось. Успокоившись, он засунул меч в ножны и только собрался отойти, как за деревьями послышался громкий крик: — В атаку!