Blinded

POV Шарлотта — Ты… — резко замолчал Луи, нахмурившись. Он опустил взгляд на телефон, затем снова на меня; его очевидный шок был скорее удивлением. Одет он был в простую светло-голубую футболку и спортивные штаны, из-за чего выглядел гораздо младше, чем несколько дней назад, когда он был в костюме. — Подруга Даниэль? Да, — слабо улыбнулась я, отложив влажную одежду, что до сих пор держала в руках. Снова видеть перед собой Луи вызывало у меня чувство радости. Нервно прокручивая кольца на пальцах, я не знала, что еще сказать. Луи выглядел потрясенным, что начало меня волновать. Он не рад снова встретиться со мной? Или, быть может, я сделала что-то не так? Луи раскрыл рот, чтобы сказать что-то, но нас перебила Даниэль, зайдя в комнату Лиама. — Шарлотта! Ты, как я погляжу, уже познакомилась с Луи, — произнесла она с улыбкой, подбегая ко мне и заключая в объятия. Я медленно кивнула и отпрянула, увидев замешательство на лице Даниэль, когда она заметила мое покрасневшее лицо. Луи лучезарно улыбнулся, произнеся: — Вообще-то, Даниэль, мы с Шарлоттой уже виделись ранее. Я бесшумно сглотнула, задумавшись, знает ли он о моих родителях и кто они такие. Знаю, это маловероятно, но во мне не угасала последняя искорка надежды. Почти все проживающие в Соединенном Королевстве знали о моей семье, и тот факт, что Луи и его товарищи по группе были всемирно известными, только увеличивал шанс, что они знаю кто я такая. И отношение Луи ко мне на вечеринке лишь усиливало мои подозрения. Знал ли он, что мои родители — хозяева вечеринки? Я ведь не узнала его. И было ли это правильным, надеяться, что он не узнает меня? — Когда? — спросила Даниэль. — На вечеринке моих родителей, — ответила я, не смотря на Луи, дабы не видеть его реакцию, когда он узнает, что я — дочь тех самых МакВерри. Теперь он знает, что был у меня дома. Что мои родители не помогли мне, когда меня опозорили на глазах у всех гостей. — В смысле… — начал Луи, но я перебила его, чувствуя себя при этом не самым лучшим образом, но сейчас я была не в настроении что-либо объяснять. — Эй, я хочу познакомиться с остальными твоими друзьями! Пошли, — быстро проговорила я, схватив Даниэль за руку и потянув её в сторону гостиной. Не знаю, чего я ожидала увидеть там. Наверное, четырех парней на диване, разговаривающих друг с другом, пока по телевизору шел какой-то фильм. Но увидела я полную противоположность: два парня били Лиама подушками, игнорируя его крики о помощи. Двое атакующих громко смеялись, продолжая издеваться над Лиамом. У меня едва получалось сдержать смех, наблюдая за проказниками, не желая портить момент. В комнате находился еще один парень, чьё имя я не могла вспомнить. Он сидел на диване, прислонив голову к стене и прикрыв глаза. Не зная, что еще делать, я громко рассмеялась, смотря на парней, избивающих Лиама. Четыре пары глаз тот час устремились на меня, и я сразу пожалела о своем решении. — Ребята, это Шарлотта. Шарлотта, это те самые парни, — произнес Лиам и выпрямился, кивая в мою сторону, а после — парней. Парни по обе стороны от Лиама опустили подушки и стали смущенно потирать затылок. — Привет. Вы ведь не собираетесь и меня побить? — нервно засмеялась я. Я хотела дать себе пощечину за свои слова, но решила сделать это позже, ведь ко мне уже направлялись двое парней. — Я — Найл, — поздоровался блондин, широко улыбаясь. Я ответила ему улыбкой и пожала руку. У него были удивительные глаза голубого цвета, от которых сложно было отвести взгляд, заметный ирландский акцент и брекеты на зубах. — А я Зейн, — представился второй парень. Он был невероятно красив, с теплой и приветливой улыбкой. Волосы аккуратно приподняты, посередине виднелась светлая прядь. Я пожала ему руку, и все повернулись к третьему парню, ожидая пока и тот представится. Лиам прочистил горло, чем заставил грубого парня с кудрявыми волосами закатить глаза. — Гарри, — наконец произнес он. Одет Гарри был в белую футболку и штаны, выглядя при этом идеально. Через мгновение он направился в кухню, даже не взглянув на меня. Взяв банку Pepsi с холодильника, он вернулся в гостиную, встав в углу комнаты, беззаботно потягивая напиток. Я нахмурилась. В чем его проблема? Вскоре заговорил Лиам, уничтожая своим голосом напряжение в комнате, что создал Гарри. — Почему бы нам не посмотреть фильм? — произнес он, подходя к нам, и беря руку Даниэль в свою. Даниэль подняла взгляд на Лиама и улыбнулась, идя за ним в гостиную. — Они всегда такие… — начала я, смотря как пара спорит, какой фильм посмотреть первым. — Влюбленные? — переспросил Зейн, проследив мой взгляд. — Флиртующие? — добавил Найл, жуя чипсы. — Раздражающие? — закатил глаза Гарри, идя за ними и сев на диван. Я приподняла бровь, пораженная его поведением, Найл с Зейном переглянулись и посмотрели на Гарри. Могу сказать, им стыдно за своего друга, но они должны понимать, что это не их вина, что он так себя ведет. — Я хотела сказать милые, — закончила я, стараясь не обращать внимание на поведение Гарри. Он поморщил нос в отвращении и отвел взгляд в сторону, сжимая алюминиевую банку в руках. — Не обращай на него внимания. Обычно Гарри совсем не такой, — услышала я голос позади меня. Обернувшись, я увидела Луи с телефон в руке, и смотрел он только на меня. Я понимающе кивнула, не будучи уверенной, что сказать ему, и направилась в гостиную, где на кофейном столике уже были разложены несколько фильмов. Я села на диван и принялась разглядывать названия: «Последнее изгнание дьявола», «Ультиматум Борна» и «Сияние» были первыми, что бросились мне в глаза, но ничего из этого не вызывало у меня интерес, но, тем не менее, я поблагодарила Лиама за выбор фильмов. А это значило только одно: меньше слов — больше просмотров. Найл и Зейн пошли за мной и, прежде чем Даниэль и Лиам успели сесть на диван, двое парней быстро заняли его. Лиам с Дани неодобрительно посмотрели на них и сели на пол, укутавшись в плед и облокотившись на диван. Гарри со скучающим видом занял место в углу комнаты в кресле-мешке. Мне стало интересно, всегда ли Гарри такой? Или просто я ему не нравлюсь? Луи, не зная куда сесть, медленно подошел к месту, где сидела я, и присел с другого конца дивана, улыбнувшись мне. По какой-то необъяснимой причине, я начала нервничать. Не знаю, это все из-за того, что я не была знакома с этими людьми, или из-за того, как улыбнулся Луи. Улыбнувшись ему в ответ, мое внимание снова было обращено на фильмы, выбранные Зейном. — Что будем смотреть? Предлагаю, Шарлотте выбрать, — произнес он, встав и протянув мне несколько дисков. Я отвела взгляд, чувствуя себя некомфортно от такого внимания. — Хм, давайте этот, — сказала я, немного подумав. По правде говоря, я и сама не знаю, что выбрала. Просто хотела, чтобы все перестали на меня смотреть. — Уверена? Он довольно страшный, — предупредил Найл. Я посмотрела на обложку фильма, осознав, что выбрала самый страшный из всех, что были в коробке. — Думаю, я выдержу, — одарила я его улыбкой, снова откинувшись на спинку дивана. Гарри что-то тихо пробормотал, но я проигнорировала его. Если он так хочет быть грубым и недоброжелательным, пускай. В эту игру могут играть двое, и я, как дочь грубых родителей, давно стала в этом мастером. Зейн бросил короткий взгляд на Лиама и пожал плечами, включая фильм. Я поймала на себе взгляд Даниэль и улыбнулась ей, давая понять, что все хорошо. На экране появились начальные титры и я удобнее села на диване, прижав колени к груди. Прошло всего несколько минут фильма, и мои глаза начали медленно закрываться. Я мысленно выругалась, что решила вчера не спать до глубокой ночи, и расправила плечи. Потеряв интерес к фильму, я стала разглядывать комнату. Мой взгляд пал на Зейна, которому, кажется, фильм тоже не был интересен. Найл жевал свои закуски, а Зейн время от времени вытягивал у него из пачки чипсы, пока тот не видит. Я смотрела как Зейн потянулся еще за одной, но, еще не сунув руку в пакет, Найл схватил кусочек жареного картофеля и откусил его. Я невольно засмеялась, наблюдая за их маленькой перебранкой. К счастью, все были слишком поглощены фильмом, чтобы обратить на это внимание. — Ой! Какого… — вскрикнул Зейн, прижимая руку в груди. Найл беззаботно пожал плечами, возвращаясь к просмотру фильма. Их дружба казалась такой прочной, ничуть не хуже братской. Чем больше я проводила здесь времени, тем больше у меня сдавали нервы. Что-то в тех парнях так и кричало, что им все равно, кто я такая. Все-таки, они и сами прекрасно знают, каково это, когда тебя осуждают, ни разу так и не пообщавшись с тобой. Вскоре, двое парней снова вернулись к просмотру фильма, тем самым лишив меня маленького представления. Я опустила взгляд на свои ногти, после чего нерешительно посмотрела на Гарри, который смотрел на меня — на его лице не было ни единой эмоции. Его каштановые волосы в беспорядке падали ему на лоб, обрамляя зеленые глаза. Я приподняла бровь в немом вопросе «Что?», но он тут же перевел взгляд в телефон, сжатый у него в руке. Он определенно не станет тем, кто испортит мне этот вечер. — Псс… Шарлотта! — растеряно, я посмотрела вправо, где сидел Луи и махал мне рукой, пытаясь привлечь мое внимание. Мне хотелось засмеяться от того, как широко были распахнуты его глаза, а рот сформирован в идеальную «О». — Да, Луи? — Ты уже была знакома с Даниэль, ну, знаешь… когда встретила меня? — спросил он. Его голубые глаза были наполнены любопытством, пока он внимательно смотрел на меня, ожидая ответ. — Вообще-то нет. Мы познакомились спустя несколько дней после вечеринки, и я понятия не имела, что она встречается с Лиамом. Так же, как и не знала, что ты — Луи Томлинсон из One Direction, — ответила я, стыдясь последней произнесенной мною части. Но Луи не выглядел удивленным, как я предполагала. — Я догадался, — издал он короткий смешок. Он снова открыл рот, чтобы продолжить, но замолчал, услышав шум, когда кто-то остановил фильм. Мы повернулись, заметив, что все смотрят на нас. — Мы так поняли, все в настроении для разговоров, — предположила Даниэль. Все, — кроме Гарри, разумеется — кивнули в знак согласия, принявшись что-то обсуждать друг с другом. Вскоре, разговоры утихли, и ко мне повернулся Лиам, снова пытаясь завязать разговор. — Итак, Шарлотта, как тебе Лондон? — С уверенностью могу сказать, мне здесь нравится больше, чем там, откуда я приехала, — закусив губу, ответила я. Мой ответ, казалось, стал призывом для парней, чтобы засыпать меня вопросами, по пять за раз. И я бы ни за что не стала бы их осуждать за любопытство, с радостью отвечая на поставленные вопросы, которые иногда заставляли меня задуматься. Ответив на вопрос Зейна о любимой музыке, я почувствовала вибрацию в кармане. — Одну минуту, — извинилась я, выходя на балкон и закрывая за собой двери. Я слышала, как они продолжили беседовать, и сделала глубокий вдох, прежде чем ответить на звонок. — Привет, мам… — Шарлотта? Где ты? Начало вечеринки у Дарси уже через час, а тебя все еще нет дома! — перебила она, не стыдясь своего крика прямо мне в ухо. Я говорила ей, что пройдусь по магазинам и вернусь к вечеринке. Обычно, я всегда могла придумать хорошее оправдание своего опоздания, но сейчас, мне в голову ничего не приходило. — Я буду дома к началу. Мы можем встретиться прямо там? — спросила я, чувствуя, что это единственный разумный выход из ситуации. — Где ты сейчас? — рявкнула мама, игнорируя мое предложение. — У друга. Ответ мой был короткий и совершенно неинтересный, когда я потянулась к заднему карману брюк, чтобы достать пачку сигарет, но вовремя вспомнила, что нахожусь в доме Лиама. Вдохнув, я продолжала выслушивать её гневную тираду о том, что я ей солгала. По щеке прокатилась одинокая слеза. И я не уверена от чего: холодного ветра, вызывающего у меня дрожь по телу или того, что я знала, этот момент с парнями и Даниэль долго не продлиться. В чем я точно была уверена сейчас, так это в том, что я не могла позволить себе здесь расплакаться. — Буду дома через час. Пока, мам, — попрощалась я, садясь на холодный бетон. Обняв себя руками, я подняла голову к небу и глядя на звезды, что никогда не теряют своей яркости, что бы ни случилось. Где-то неподалеку донесся машинный гудок, пока я смотрела на высокие здания, рассекающие несовершенное небо. В тысячный раз в своей жизни, я неотрывно смотрела на все это. И чувствовала себя онемевшей. Потерявшей всякую надежду. Моей матери было плевать на меня. Папа даже не знал сколько мне лет или как у меня дела. Их волновал только бизнес и деньги. Если вдуматься, можно подумать, моё рождение было ничем иным как пари или компромиссом. Таковой была моя жизнь с самого начала. Деньги всегда были важнее. Ко мне никогда не относились с любовью или заботой. Мне приходилось самой заниматься собственным воспитанием, и моим единственным желанием было — все изменить. — Эй, ты в порядке? Я подпрыгнула от испуга, и повернула голову, увидев Даниэль. В правой руке она держала стакан воды, протягивая его мне; на её лице читалось беспокойство. Не вытирая слез, я взяла стакан в руки, прошептав «спасибо». — Прости, глупый вопрос. Хочешь поговорить? — я почувствовала, как она присела около меня, и отвернулась в другую сторону. Мне было стыдно. Я всегда сама расстраивала себя, доводя до слез. — Я нарушила свое обещание, — тихо произнесла я, спустя несколько минут тишины. — Я обещала себе, что не дам волю эмоциям, только не здесь. Но это сложно, Даниэль. Сложно, ведь я знаю, что мои родители никогда не полюбят меня и никогда не скажут, что гордятся мною. Они то и делают, что сравнивают меня с другими девушками, с теми, кто во всем идеален. Я всхлипнула и мрачно рассмеялась, осознав, насколько я жалкая. Я знала Даниэль всего несколько часов, а ей уже было известно о моей никудышней жизни. И вот теперь, я снова загружаю её своими проблемами. — Я знаю тебя, Шарлотта. Увидев тебя, я узнала твое лицо благодаря тысячам журналов и передачам со сплетнями. Ты должна была быть той самой Шарлоттой МакВерри, гламурной дочерью родителей-миллиардеров. Но знаешь что? Тогда, в парке, я увидела девушку, которая занимается любимым делом, девушку, которая совсем не похожа на ту, которую мы видим в журналах. Она была девушкой, которая хотела оставаться собой. Той, которая не хотела иметь ничего общего со стилем жизни своих родителей, — она сделала небольшую паузу, затем продолжила: — Шарлотта, как ты думаешь, почему я тебя пригласила сюда? Я лишь хотела показать тебе, что насколько бы все плохо ни было, рядом с тобой всегда будут те, кому не безразлично. Эти парни самые заботливые из всех. Даже с их популярностью и достатком, они остаются приземленными, когда дело касается важных вещей. Пожалуйста, запомни, что ты всегда можешь поговорить со мной. Если ты пока чувствуешь себя неуютно рядом с парнями, у тебя есть я. Я молча сидела, удивленная, как кто-то может быть таким добрым ко мне, особенно когда мы знакомы всего пару дней. Я посмотрела на Даниэль, заметив, что она так же смотрит на меня, улыбаясь. — Спасибо, — еле слышно прошептала я, заключая её в объятия. — Это значит для меня больше, чем ты думаешь. Она отпрянула, положив руку мне на плечо. — Всегда пожалуйста. Теперь у тебя есть подруга, Шарлотта. И она здесь, чтобы быть с тобой, — губы Даниэль растянулись в улыбке, и она подмигнула. — Она так же кажется чудачкой, — засмеялась я, закатив глаза. Даниэль наигранно охнула, после чего широко улыбнулась. — Готова вернуться внутрь? — спросила она, протянув мне руку. Я утвердительно кивнула и взяла её за руку, позволив ей поднять меня с холодного бетона. — Прости, что взяла твою одежду… — добавила я, стыдливо посмотрев вниз, оттягивая её футболку. — Не страшно. Когда рядом эти парни, всегда нужно ожидать, что произойдет что-то подобное… — вздохнула она, и я точно могла сказать, говорила она серьезно. Затем она засмеялась, подталкивая меня к двери. — Идем же. Зайдя в комнату, я увидела, что парни находились на тех же местах, где и были. Найл и Зейн растянулись на диване, громко поддразнивая друг друга. Лиам был занят своим телефоном, а Гарри находился в том же месте, где и провел весь вечер. Я старалась не обращать на него внимания, и вместо этого принялась оглядываться по сторонам в поисках Луи. — Где Луи? — спросила Даниэль и зашла в комнату, озвучив мою мысль. — Вышел по телефону поговорить, — сообщил Лиам, похлопав ладонью по месту рядом с ним, приглашая Даниэль. — Думаю, я уже достаточно сегодня провела с тобой время, — закатив глаза, сказала Даниэль. Она прищурилась и зашла в кухню. Уверена, она говорила несерьезно и сдержала смех. Лиам посмотрел туда, где только что была его девушка, и на его лице появилась улыбка, затем встал и направился вслед за Даниэль. Я собиралась сесть на диван, когда снова почувствовала вибрацию телефона, оповестившего о новом сообщении. От: Мама Смотри, что я нашла в гостиной Я непонимающе наклонила голову и открыла фотографию, прикрепленную к сообщению. В этот момент моё сердце остановилось, стоило мне увидеть фото разбитой камеры. Едва не выпустив телефон из рук, я стала наспех надевать обувь. Родители думают, я давно забросила свое увлечение фотографией, и, боясь, что они найдут мои альбомы, мне стоит добраться до дома как можно скорее. Я потратила несколько лет на создание полных двадцати двух альбомов, и я ни за что не позволю им пропасть. — Ты куда? — спросил Лиам, выходя с кухни. За ним вышла и Даниэль, с беспокойством посмотрев на меня, когда я запуталась в собственных ногах, пытаясь поскорее покинуть этот дом. — Я… Мне нужно идти, ребята. Была очень рада познакомиться с вами! — схватила я куртку, чувствуя себя ужасно за такое грубое прощание. Я снова сказала им короткое «Пока!», и выбежала за дверь, но столкнулась с Луи, идущим мне навстречу. — Привет, Шар… Пока, Шар? — озадачено проговорил он, когда я промчалась мимо него. Обернувшись, я крикнула: — Пока, Луи! Как бы я хотела провести больше времени с этими людьми. Я бы хотела, чтобы именно такой была моя жизнь. Отогнав от себя подобные мысли, я вышла на темную улицу и направилась к машине, дабы уже через несколько минут оказаться там, где мне сейчас больше всего хотелось быть — дома.