Перекрестки и повороты

      Прямо на пожухлой травке возле обочины дороги сидела высокая девушка с короткими рыжими волосами. Звали ее Катарина из Бэрно, но обращались к ней чаще «эй, ты», «девка» или что-то в этом роде. Она была одета в обычное серое шерстяное платье с длинными рукавами, бордовый клетчатый худ и коричневый дорожный плащ. Погода не радовала, было мерзко, холодно и сыро. А самое главное, Рине очень хотелось есть. Прямо очень-очень.       Нужно было найти таверну. Оглянувшись по сторонам, девушка увидела мужчину явно кметовской внешности.        - Простите, храни вас Господь, - поздоровалась Рина. - А вы мне не подскажете, где тут у вас таверна. Сильно кушать хочется.       Мужчина посмотрел на Катарину явно не отягощенным умом взглядом.       - Эээ? Ты, девка, дурная, что ли?       - Почему это? - "Не заводись, Рина, не заводись...".       - Дык, раз про таверну спрашиваешь.       - А что, нет у вас таверны тут рядом, дяденька?       - Дык есть. Токмо она за спиной у тебя, зачем тебе дорога-то? - ехидно пробухтел кмет и пошел дальше, что-то приговаривая, явно про нее и не очень доброе.       Катарина встала с земли и обернулась. Метрах в пяти от нее был дом, а на фасаде недвусмысленная вывеска с картиночкой - три фигуры и пушистое растение между ними. У девушки не было слов, только эмоции. Мысленно выругавшись, она зашла внутрь. И выругалась во второй раз - мест в таверне практически не осталось. Рина медленно обвела взглядом помещение. Зал был полутемный, наполненный запахами прокисшего пива и кислой капусты, с грубо сколоченными столами и лавками.       «Ладно, зато хоть по карману. И пахнет сносно» - подумала она и пристроилась за небольшой столик в углу возле кухни, единственный пока еще чудом свободный. Наверное, потому что шатался и обещал вот-вот рухнуть прямо на ноги.       Подбежала смазливая разносчица с внушительным бюстом. При виде таких девушек Катарина начинала чувствовать себя ущербной.       - Есть будешь? - обратилась она к Катарине.       - Да. Рыба печеная есть?       - Есть.       - Принесите. И одну кружку эля.       - Хорошо - бросила девушка, смерила Рину взглядом, на предмет платежеспособности и, виляя бедрами, ушла. Катарина устроилась поудобнее и принялась размышлять о высоком и прекрасном - о предстоящем обеде.

***

      Впереди маячила до боли знакомая вывеска с размытыми силуэтами. Двери таверны "Три придурка" были все так же приветливо распахнуты, как и год назад, и сапог порвался аккурат в ста локтях от питейного заведения. "Это судьба" - вздохнул маг, не ожидая от сегодняшнего дня уже ничего хорошего.       Были мы тут, знаем.       Дан добрел до таверны, толкнул дверь, и его чуть не унесло в заоблачные дали : из зала выбегал здоровый орк. Ну, орки сами по себе немаленькие, обычно на голову выше Дана, хотя он среди людей совсем не чувствовал себя низким, а этот просто был как гора, да еще и рыжий!       - Палегше! - закричал он, хотя это мага чуть не прихлопнуло. Стрей миролюбиво развел руками : тратить ману на поединок не хотелось - вымотался - да и мало ли, какие у челове... ну, орка, проблемы.       Так что он отошел в сторонку и со второй попытки попал-таки внутрь.       Зал встретил еще одного посетителя совершенно равнодушно, народу разного - и людей, и нелюдей - было полно, все галдели, жевали и периодически звали разносчицу, которая явно не успевала, но совершено не горевала по этому поводу.       Грустно оглянувшись, Дан увидел, что только за парой столиков есть свободное место, но за одним сидели гномы, очень сердитые, а за другим девушка, к тому же одна.        - Вы позволите? - пока незнакомка не придумала, как его отвадить, Дан откинул капюшон, сел и поблагодарил ее. - Спасибо большое, надеюсь, вы никого не ждете?       Все свои амулеты с черепами и прочее Стрей перед входом спрятал за воротник и сейчас в своей потертой куртке похож был на горожанина, который возвращается, например, погостив у любимой кузины в деревне. Так что обслуживать ни его, ни худую, заморенную, тоже не сверкавшую богатством девушку напротив не очень то спешили. Дан проголодался и применил-таки слегка магию - пристально посмотрел прислуге в спину. Маг не желал ей плохого, просто привлекал внимание. От тяжелого взгляда у разносчицы чуть все из рук не выпало, она быстренько проскользнула между столами:       - Что вам принести? Только жаркое не берите, оно пригорело - воняет, ужас!       Дан попросил кашу с мясом, лепешки, мед, и когда девица побежала за заказом, снова глянул на сидевшую напротив странницу:       - К Вам точно никто не подойдет?       Все-таки девушка одна, в подобном месте…