За линией пера...

      Кэролайн безмятежно спала, но даже во сне ее фантазия продолжала работать, унося девушку в далекие, удивительные миры ее книг.       Ей снились погони, жестокие драки, неожиданные спасения и всепоглощающая страсть. А еще ей снился он… Ее Никлаус… Его образ оставался размытым и нечетким… Кэролайн сознательно не хотела продумывать внешность своего героя, боясь, что это сделает его обычным. Он должен был оставаться загадкой. Древний могущественный гибрид. Отвергнутый семьей и обществом. Не находящий успокоения ни в одной из эпох, в которых жил.       Единственной яркой чертой его были глаза. Холодные серо-стальные глаза прирожденного убийцы. Их взгляд преследовал писательницу по ночам. Она физически чувствовала, как колкие ледяные искры приковывают ее к месту, не давая пошевелиться. И словно в противовес ледяному взгляду — его обжигающе-горячее дыхание на ее губах.       Кэролайн вздрогнула и проснулась.       Еще не открывая глаз, но уже осознавая, что лежит в собственной постели, она проигрывала в памяти каждое мгновение захватывающего сна. До сих пор она чувствовала на своей коже горячие поцелуи, а душа словно замерзала под взглядом магических глаз.       Но что-то было не так. Слишком четким и ярким было ощущение. Девушка открыла глаза, и ее взгляд тут же наткнулся на незнакомый интерьер маленькой комнатки. Или знакомый?       Кэролайн изумленно рассматривала деревянные стены, вытертый ковер на полу, старое бюро с облупившимся, по углам, лаком… Определенно этот интерьер был очень хорошо ей знаком! Не далее, чем накануне вечером она собственной рукой описывала этот небольшой деревянный домик в глуши.       Домик, в котором на ночь остановился Никлаус…       Уверенная, что все еще спит, девушка осторожно повернула голову и едва не закричала. Рядом с ней, в постели, опираясь локтем о подушку, лежал полуголый мужчина. Мужчина с до боли знакомым, пронзительным взглядом серых глаз. Этот взгляд она не могла перепутать ни с чем.       — Доброе утро, дорогуша, — произнес он хриплым голосом, глядя ей прямо в глаза.       О, Боже!       Кэролайн внутренне содрогнулась. Этот голос с легким британским акцентом развеял последние сомнения. Она лежала в одной постели с собственным персонажем!       «Но какой реалистичный сон!» — мелькнуло в голове у блондинки, пока она ошарашенно разглядывала Никлауса. Светлые волосы, слегка растрепанные после сна, трехдневная щетина, и две параллельные родинки на шее… Кэролайн вдруг осознала, что никогда не описывала подобных мелочей его внешности, но эти детали… Они вовсе не разрушали созданные ею образ, а наоборот очень гармонично его дополняли.       — Ты… — все еще неверя прошептала девушка, дотрагиваясь до его щеки. — Ты такой… Реальный…       — А ты думала, я так и брожу по миру эфирной субстанцией с одними глазами и сексуальным голосом? — иронично приподняв бровь, поинтересовался мужчина.       Кэролайн отдернула руку.       — Подожди… Что? — растерянно произнесла она.       Обычно ее сны с Никлаусом содержали мало диалогов и были наполнены либо экшеном, либо… Кхм… Весьма эротическим содержанием…       — Я о том, как ты меня описала в своей книге, — насмешливо продолжил мужчина, — цитирую: « Древний гибрид с пронзительными серо-стальными глазами и хриплым голосом с легким британским акцентом!» — он криво усмехнулся. — Кстати, ты никогда не задумывалась откуда этот самый акцент у меня взялся?       Кэролайн разозлилась. Мало того, что Кэтрин раскритиковала ее лучшего персонажа в пух и прах, так еще и он сам будет предъявлять претензии в ее собственном сне!       — Ну все, хватит! Пора просыпаться! — она решительно зажмурилась и снова открыла глаза.       — Ну как? — участливо поинтересовался Никлаус.       Девушка помотала головой. Она все еще находилась в лесном домике. Немного поразмыслив, она ущипнула себя за руку. Никакого эффекта. Кожу противно саднило.       Светло-голубые глаза расширились.       Осознав, что все это происходит наяву, как бы бредово это не звучало, Кэролайн с визгом вскочила из постели и замотавшись в одеяло, отскочила в противоположный угол комнаты.       Мужчина проводил ее насмешливым взглядом, но с места не сдвинулся.       — Ты кто?! — нервно спросила писательница, настороженно глядя на него.       Ей было проще поверить, что ее похитили во сне и привезли в лес, чем-то, что с ней в постели оказался герой ее книги.       — Вообще-то этот вопрос логичнее задавать тебе, дорогуша! — спокойно ответил Никлаус. — Это ведь ты меня написала… Одинокий и всеми отвергнутый! Скитающийся по миру в поисках покоя! — пафосно процитировал он. — Как ты думаешь, сколько раз, на протяжении моей мрачной и тяжелой жизни, мне хотелось тебя задушить?       Кэролайн вздрогнула.       — Ты что… Правда Никлаус? — недоверчиво прошептала она, вглядываясь в его глаза.       Мужчина поморщился.       — Да уж! За имечко отдельное спасибо! Что, попроще ничего не нашлось?       Девушка почувствовала, как от звука его голоса, по коже пробегают мурашки.       — Почему я тебя боюсь? — неохотно делая пару шагов к кровати спросила она.       — Потому что меня все боятся! — выразительно округлив глаза сообщил персонаж. — Ты меня таким написала! Кстати спасибо, что хотя бы одноглазым горбуном не сделала! Не хотелось списывать у Гюго*?       Внезапно Кэролайн почувствовала, что сложившаяся ситуация начинает ее забавлять. Уж больно нелепо все это выглядело со стороны. Ненормальная писательница, беседующая с собственным персонажем, который насмешливо критикует ее воображение… Дедушка Фрейд был бы в восторге!       Неожиданно для самой себя она рассмеялась.       Вдруг Клаус вскочил с постели и, в мгновение ока оказавшись возле нее, прижал девушку к стене.       — Что ты… — задохнулась она, но гибрид зажал ей рот ладонью.       В следующий момент окно в комнате брызнуло осколками и там, где еще минуту назад стояла Кэролайн в стену вонзился длинный, острый кол.