За линией пера...

      — Нет, я знал, что у тебя больная фантазия, но чтобы до такой степени! — Клаус недоверчиво покачал головой, услышав рассказ писательницы. — Скажи, ты долго думала, прежде чем написать этот бред?!       — Вообще-то, я хотела помочь! — сердито буркнула девушка, недовольная столь резкой критикой в свой адрес.       — Благодарю покорно! — процедил мужчина, криво усмехнувшись. — Только из-за твоего благородного порыва, мы все теперь обречены! И что-то мне подсказывает, что моя семья обвинит в этом меня!       — Почему? — удивилась Кэролайн. — Это же я виновата во всем, что с вами происходит…       — Неважно, — как-то слишком быстро бросил Клаус отводя глаза.       В голове девушки мелькнуло смутное подозрение, заставившее голубые глаза расшириться.       — Они не знают… — потрясенная неожиданной догадкой прошептала она. — Они не знают, что я автор! — подозрение переросло в уверенность, когда она заметила, как первородный стиснул зубы. — И что все это происходит в книге! Но почему? Откуда ты узнал обо всем?       Клаус раздраженно дернул плечом.       — Какая разница?! — он стукнул кулаком по рулю.       — Как это какая?! — возмутилась Форбс. — Это важно! Как ты узнал, кто я, если другие ничего не подозревают?       — Я не знаю, понятно?! — он резко обернулся к ней. — Я понятия не имею, как это работает! Если кто и должен разбираться во всем, так это ты, дорогуша! Так что хватит глупых вопросов, лучше скажи, как нам остановить Майкла?!       Блондинка вздрогнула. Она все еще не могла привыкнуть к его внезапным вспышкам ярости, и хоть она знала, что он не причинит ей вреда, каждый раз пугалась, глядя в его гневные глаза. Тем более сейчас, когда она не знала, что ответить на его, вполне обоснованный вопрос. Дело в том, что придумав мотив, заставляющий древнего папашу охотится за детьми, она как-то упустила тот момент, что их убийство не входит в ее планы, поэтому способ устранения Майкла продумать забыла. С другой стороны, она ведь не могла предугадать, что попадет в аварию, в конце концов у всех писателей случается кризис вдохновения… Кэролайн старалась не смотреть на, ожидающего ответа, Клауса. Почему-то ей казалось, что такое объяснение его не удовлетворит…       — Понимаешь… — осторожно начала она, нервно накручивая на палец прядь волос. — Тут есть одна проблема…       Клаус сдавленно застонал, уловив в ее голосе виноватые нотки.       — Только не говори мне, что ты забыла придумать способ избавиться от него! — прикрыв глаза прорычал он.       — Я не забыла! — тут же воскликнула писательница. — Я… Не успела…       Внезапно мужчина расхохотался. Его смех был настолько неожиданным, что Кэролайн замерла, глядя на него круглыми глазами. Она ожидала чего угодно: криков, ругани, угроз, но только не этого… Не зная, как реагировать на столь странное поведение Клауса, она просто тихо вжималась в сидение, стараясь стать как можно более незаметной. Громкий смех оборвался так же внезапно, как и начался. Первородный резко схватил девушку за шею и притянул к себе.       — Я понял, — прошипел он, глядя ей прямо в глаза. — Ты садистка! Ты способна придумывать исключительно гадости! Твоя фантазия просто восхищает, дорогуша, ты заставила меня пройти все круги ада, продумав их до мелочей, но как только от тебя потребовалось написать что-то полезное, твое больное воображение тебя покинуло! Назови мне хотя бы одну причину, почему мне не стоит свернуть тебе шею прямо сейчас?!       Кэролайн ощутила, как сердце уходит в пятки. Она пыталась бороться со страхом, но ярость в серых глазах заставляла кожу покрываться мурашками. В глубине души, она была уверена, что он не убьет, ее, но колени, почему-то, продолжали предательски дрожать. Огромным усилием воли, девушка взяла себя в руки и ответила ему спокойным взглядом.       — Ты этого не сделаешь, — прохрипела она, чувствуя, как его пальцы впиваются в шею, — ты не знаешь, что будет с книгой…       — Возможно, я стану свободным! — медленно произнес Клаус, склонив голову набок. — А возможно время остановится, как в те моменты, когда ты прекращаешь писать… Шансов пятьдесят на пятьдесят… Аргумент не засчитан, Кэролайн! — он сильнее сдавил ее горло.       Блондинка почувствовала, что начинает задыхаться. В памяти промелькнул абзац, прочитанный после того, как она сбросила их с Клаусом с моста. Страх, парализующий мысли и не дававший вздохнуть, отступил. Она положила свою ладонь на его руку, душившую ее.       — Я не верю тебе… — Кэролайн с усилием улыбнулась. — Ты не такой, каким хочешь казаться! Я знаю, что нравлюсь тебе, потому что вижу в тебе то, чего не видят другие! Ты не плохой, Клаус! Тебе просто нужно, чтобы кто-то смог полюбить тебя, понять, кто ты на самом деле!       Ярость в глазах первородного сменилась болью, смешанной с надеждой, и Кэролайн поняла, что попала в точку. Его железная хватка слегка ослабла, давая ей возможность дышать.       — И кто же я? — тихо процедил он, все еще цепляясь за свою маску злобного гибрида. — Скажи мне, писательница, кто я?       — Ты человек… — прошептала она, глядя на него с нежностью.       Не смотря ни на что, она не могла злиться на него, или ненавидеть. Он причинял ей боль, заставлял бояться себя, делал все, чтобы вызвать в ней отторжение, но это было невозможно. Она любила его, как любила всех своих персонажей, она восхищалась им вопреки всякой логике, надеялась, что когда-нибудь он простит ее за все, что она с ним сделала, и в то же время он не был для нее просто персонажем, с которым она бы чувствовала себя кукловодом, нет, он был человеком… Человеком, которого она создала, но ставшего самостоятельной, не зависящей от нее личностью.       Кэролайн вдруг поняла, что больше не чувствует его пальцев на своей шее. Заглянув в его лицо, она ощутила, как сердце кольнула жалость, таким потерянным он выглядел. Как-будто сквозь слой толстого грима чудовища проступило его настоящее лицо. Неожиданно для самой себя, девушка резко подалась вперед и коснулась его щеки кончиками пальцев, но тут же отпрянула, испугавшись собственного порыва. Секунду Клаус пристально смотрел ей в глаза, а затем вдруг усмехнулся.       — Не думай, что знаешь обо мне все, Кэролайн, — хрипло произнес он, отворачиваясь от нее, — может ты и научилась писать книжки, но психолог ты отвратительный! — он повернул ключ в замке зажигания, и черный джип сорвался с места. — У тебя есть час, чтобы придумать, как нам победить моего драгоценного предка, потому что потом я расскажу своим братьям и сестре, кто в ответе за весь этот кошмар!       Кэролайн откинулась на спинку сидения, чувствуя себя совершенно разбитой. Вот опять… Стоит ей хоть на секунду сблизиться с ним, как он тут же закрывается. Только-только ей показалось, что она смогла достучаться до него, но он тут же снова воздвиг стену между ними. Почему? Зачем он это делает? Девушка вдруг подумала, что многое бы отдала, чтобы вернуться домой и прочитать его мысли в этот момент… Если бы она могла понять причину его страха открыться ей, возможно ей бы удалось разрушить эту защиту… Но теперь ей уже не узнать, о чем он думает… Наверное правда лучше сосредоточиться на плане устранения Майкла, пока они не встретились с остальными первородными. Только вот вдохновение штука коварная, ему необходима тишина, удобное кресло, чашечка кофе… А вовсе не несущийся на бешеной скорости автомобиль с раздраженным гибридом за рулем!       — У тебя сорок минут, — холодно напомнил Клаус, словно прочитав ее мысли.       — Не торопи меня! — огрызнулась Форбс. — Я тебе не пишущая машинка, мне подумать надо! И вообще, почему я одна должна мучиться, лучше бы помог! У тебя же большой опыт общения с отцом! — последняя фраза вылетела прежде, чем она успела подумать, девушка прикусила язык, но было уже поздно.       — Твоими молитвами! — грозно прошипел Клаус, прибавляя скорость. — Я бы на твоем месте подумал о том, что тебя ему убить будет гораздо проще, чем нас, поэтому если не хочешь, чтобы твоя кома завершилась летальным исходом, поторопись!       Кэролайн закатила глаза. Вот ведь осел упрямый! С ним спорить, все равно, что ругаться с собственным отражением! Эта мысль заставила блондинку улыбнуться. А ведь правда… Клаус чем-то очень напоминает ее саму… Кэролайн, когда не хотела сдаваться, тоже всегда стояла до последнего вопреки логике и здравому смыслу, пока собеседник не махал рукой, осознав всю безнадежность спора с ней. Даже Кэтрин ни разу не удалось ее переупрямить, хотя она… Кэтрин… Блондинка внезапно замерла, поражаясь, как ей раньше не пришла в голову эта простая мысль. Вот, что поможет в борьбе с Майклом! От гениальной простоты этой идеи, девушка рассмеялась.       — Это истерика, или мысль о скорой смерти кажется тебе веселой? — проворчал Клаус, но она не обратила внимание на его иронию.       — Я знаю, как нам победить Майкла! — не сдерживая радости воскликнула она. — Это самая безумная идея, которая когда-либо приходила мне в голову!