Казалось, что даже кости начали замерзать от холода, а пальцы на ногах и вовсе не чувствовались. Клацанье зубов Розали стало настолько явным, что Джек боялся за их сохранность. Девушка с каждой минутой начала снижать скорость шага, что не укрылось от взора Безглазого, и он стал всё чаще разговаривать с ней.
– Ты как? – девушка еле подняла голову, чтобы посмотреть на парня, – Стой!
Джек вовремя заметил, что Роуз теряет равновесие, и подхватил её на руки. Тело девушки безвольной куклой повисло на руках, что заставило сердце биться в паническом темпе. Найрас опустился на землю и начал бить Тейлор по щекам, чтобы привести в сознание, но глаза, обрамлённые тёмными ресницами, не открывались, лишь лицо становилось бледнее. Парень быстро проверил пульс на шее, который ещё был и, как казалось, не собирался ослабевать.
– Ну, давай же, очнись, Лютик, – Джек нацепил на девушку свою куртку и, взяв её на руки, побрёл дальше в поисках убежища.
Если бы не долгие годы тренировок со Слендером, то и Джек давно бы слёг от холода, но Безликий научил его многому. Например, терпеть холод и боль входило в базовые умения претендентов на прокси. Безглазый помнил, как их с Маски забросили в безлюдный участок Арктики в минус пятьдесят три по Цельсию и оставили на сутки. Усмешка коснулась губ убийцы от воспоминаний: тогда Джек и Тим ещё не так сильно враждовали, но глупые соревнования были частью рутины и в тот раз это стало соревнование, кто быстрее разденется до нижнего белья. О-о, те сутки Джек запомнил навсегда, потому что после слёг от пневмонии и переохлаждения на месяц, зато стал победителем.
Джек лениво обвёл взглядом округу: ледяной "ковер" местами начинал пропадать, открывая обледеневшую каменистую почву, вглядевшись вдаль, Джеку показалось, что они идут к обрыву, и чем они ближе к нему, тем сильнее завывает ветер. Куда их забросило территориально, парень понятия не имел, но надеялся, что это не Арктика. Температура была несильно низкая, по сравнению с Северным полюсом, но из-за ощутимой влажности и ветра, казалось, что вот-вот и замёрзнешь насмерть. Не добавляло комфорта и то, что в этой местности явно царствовала полярная ночь, которая только началась, потому что солнечный диск местами появлялся на горизонте, и, пока пара боролась с обстоятельствами, Солнце прошло только половину видимой округлой границы.
Радовал факт того, что становилось теплее, и Джек надеялся, что всё обойдётся. Спустя час парень дошёл до крутого каменистого спуска, где внизу виднелась деревушка. Глубоко внутри разрасталось облегчение, но оно было готово исчезнуть в ту же секунду, когда Безглазый начал думать, как спускаться. Парень опустил Розали на землю и ещё раз попытался привести её в чувства, на этот раз удачно: девушка лениво свела брови и сжала губы, открывая глаза.
– Где мы? – охрипший голос резал по ушам, но Джек не подал виду, резво вставая с колен.
– Без понятия, но мы нашли деревушку, – парень жестом указал на подножие склона, – Осталось только спуститься и, надеюсь, мы найдём место для ночлега. Идти можешь?
Роуз слабо кивнула и встала на ноги, проблематично пытаясь удержать равновесие. Девушка огляделась и начала вспоминать, что произошло, внутренняя паника начала разрастаться с каждой секундой всё сильнее: они попали не понятно куда, вокруг льды и снег, как связаться со Слендером не ясно, а сил с каждым часом всё меньше. Девушка заметила, что парень начал спускаться вниз, осторожно наступая на маленькие выступы оледеневшей земли.
– Ты собрался помереть тут? – говорить Тейлор было сложно, но почему-то сейчас внутри бушевало столько злости, что хотелось вылить её на кого-то. А жертва была только одна.
– Вообще-то, мисс теряю-сознание-в-опасных-ситуациях, я сейчас как раз пытаюсь спастись. Тебе тоже рекомендую.
– Ты же навернёшься, – Роуз скептично подняла левую бровь и скрестила руки на груди, передёргивая плечами от холода, который никуда не делся.
– И умру быстрой смертью. А ты вот, видимо, решила медленно замерзать, твой выбор, конечно, – Джек продолжил спуск, и теперь Роуз пришлось напрячь голосовые связки, чтобы он услышал её ехидства:
– Ты реально шакал, Безглазый!
Джек пропустил оскорбление мимо ушей, хоть и гнев заставил кровь бурлить. Он пронёс её тушку на себе, при том что ему тоже было несладко, а эта принцесса решила повозмущаться. Спускаться по склону было не самым простым решением, учитывая, что моторика рук была частично утеряна из-за холода. Неожиданно в голову прилетел маленький камень, заставляя место удара пульсировать от боли, и Джек поднял голову вверх: Розали начала неуклюже спускаться вслед за ним, вызывая у парня хищный оскал.
Для Роуз спуск оказался труднее, потому что конечности замёрзли сильнее – она даже не могла понять, что прикоснулась к чему-то – а разум был затуманенный от недавней потери сознания. Удостоверившись, что она крепко вцепилась в выступ, Тейлор решила посмотреть на деревушку ещё раз и заметила огромного оленя, который спокойно разгуливал меж маленьких домов. Неожиданно животное рвануло прочь из деревушки, и девушка кинула взгляд туда, чтобы узнать, отчего бежал представитель парнокопытных: в деревню вальяжно заходил белый медведь. У Тейлор перехватило дыхание, она не понимала, что ей сейчас нужно испытывать: страх или детский восторг.
– Джек, внизу медведь, – и всё же страх изумительно слился с восторгом в голосе. – У нас нет ничего, чтобы отбиться.
– Блять. Продержишься на склоне, пока он не уйдёт? – Джек посмотрел на Розали, понимая: не продержится, но попытается.
– Я рук не чувствую, но, думаю, что продержусь.
Медведь медленно ходил меж домов, принюхиваясь, и Джека это натолкнуло на мысль о том, что деревушка заброшена. Если бы зверь почуял присутствие еды или людей, то непременно остановился бы хотя бы у одного из домов, но этого не происходило. Найрас мысленно проматерился, потому что спасения в этих домах они не найдут, но хотя бы переждать пару ночей смогут, наверное. Напрягало то, что здесь свободно гуляли дикие животные, а это значительно усложняло задачу "остаться в живых". Безглазый бросил взгляд на медведя, который, видимо, почуяв добычу, перешёл на бег и скрылся из виду.
– Спускаемся.
Розали лишь хмыкнула на этот приказ, но продолжила осторожно спускаться вниз. На самом деле ладони ужасно жгли, и хотелось кричать, но девушка лишь сопела и, цепляясь за выступы, двигалась вслед за парнем. Когда ноги коснулись земли, Тейлор посмотрела на свои руки с ужасом в глазах: бледная кожа была испещрена ранами, причём некоторые из них были явно от того, что кожа прилипала к оледеневшей земле. Джек даже не взглянул на Роуз и пошёл вглубь деревушки.
– Ты думаешь, что нас пустят? – голос Розали был всё ещё охрипшим, и приходилось напрягать голосовые связки.
– А ты думаешь, что дикий медведь ушёл бы отсюда, если бы тут кто-то жил?
Розали с ужасом осознала, что парень совершенно прав и, чтобы не закричать, крепко прижала ладони ко рту, пачкая губы и щёки собственной кровью. Сейчас страх пробрался глубоко внутрь и явно побеждал здравый рассудок. Девушка могла только наблюдать, как спина Безглазого спокойно отдалялась, потому что ноги совершенно не слушались.
– Снова потеряешь сознание, я тебя больше тащить не буду. А гарантировать, что медведь не заявиться сюда ещё раз, я не могу.
Это послужило некой пощёчиной, и девушка медленно двинулась вслед за парнем. Все дома выглядели вблизи брошенными, но, на удивление, целыми, что безусловно радовало: значит они смогут провести ночь в безопасности. Безглазый подошёл к маленькому домику, который выглядел целее других и, поднявшись по ступенькам, толкнул дверь, которая оказалась закрытой. Тихо цыкнув, Джек со всей силы ударил по двери плечом, но ничего не вышло, тогда Безглазый с грохотом опустил свой рюкзак на деревянный пол маленького крылечка, чтобы достать нож. Роуз с интересом наблюдала за действиями парня, понимая, что он собирается делать: парень ножом провел по всем щелям в двери, счищая наросший внутри лёд, а после начал расчищать отверстие около "язычка" замка. Розали про себя усмехнулась, радуясь, что они не в фильме и брошенные дома не запирают на тысячу замков. Сейчас им нужно было только добраться до язычка и счистить с него лёд.
– Готово, – Джек с тихим щелчком открыл дверь спустя пятнадцать минут работы.
Пара прошла внутрь дома, который выглядел довольно пусто: маленький камин стоял в правой части дома, напротив него стоял деревянный каркас кровати, по выгоревшим обоям можно было понять, что и где висело. Роуз прошла вперёд и вынесла свой вердикт:
– Тут раньше была кухня. Миленький и маленький домик.
– Очень полезная информация. Я на улицу, поищу дрова или что-то, что нас согреет.
– Я пока разберу консервы, – девушку уже никто не услышал, потому что дверь с тихим щелчком захлопнулась.
***
Эмма со всех ног бежала к границе леса, проклиная свою глупость: пытаться скрыть что-то от Биилин было самым тупым решением за её жизнь. Сейчас девушка платила за свои ошибки, спасаясь от погони в виде пары демонов и гончих. Её сильно ранили в бок, и кровь достаточно быстро покидала её тело. Брюнетка лишь надеялась на то, что Слендермен не законченный говнюк и поможет ей, хотя бы в оплату долга. Слабая улыбка появилась на лице, когда девушке удалось пересечь границу леса и она оказалась под нерушимой защитой. На большее её не хватило, и Эмма упала на землю без сознания.
Через пару минут к девушке подошёл Тим Маски и, закинув девушку себе на плечо, кинул взгляд, полный ненависти, на демонов, которые безуспешно пытались перейти за границу. Вскоре его силуэт пропал меж еловых стволов.
***
Оффендер нервно мерил комнату шагами, мысленно ругаясь с братом, который уже битый час сидел в кресле и пытался найти Розали с Джеком. Если за последнего особо не волновались, то за Тейлор поволноваться стоило: за девушкой могла начаться охота в любой момент.
– Нашёл?
– Если будешь каждые пять минут меня дергать, то я и не найду! Ты как наседка, у которой пропал цыплёнок, – Слендера уже напрягала атмосфера, которую создавал брат, – Продолжишь в том же духе и пойдёшь за Трендером.
– Тебе просто не понравилась правда, которую он всегда говорит тебе напрямую.
Когда Трендер узнал, что случилось, то сразу же направился в кабинет Слендера, чтобы уточнить детали. И каково же было его удивление, когда Слендер признал, что сам налажал. Крики можно было услышать даже за стенами дома, однако продлились они не долго, и младшего послали, буквально выбрасывая из кабинета.
– Чтобы их найти нужно прошерстить буквально весь земной шар. У нас нет возможности просто узнать их местоположение. И да, это тоже мой промах, потому что я не думал, что мне вообще это пригодится. Нам нужен ищейка, который сможет их отыскать.
– Каким образом их, вообще, закинуло в другое место? – Оффендер всё никак не мог поверить, что Слендер способен так сильно облажаться в таких простых перемещениях.
– Предполагаю, что я не учёл небольшие возмущения в своём энергетическом балансе.
– Возмущения? - на последнем слоге голос Оффендера немного повысился в тональности, – Откуда им взяться?
– Мы ходили к Залго, каждый раз я защищаю нас всех своей силой, потом, как только вернулись, я сразу же упорядочил энергию Розали, конечно, в ущерб себе. Вопросы остались?
Оффендер вылетел из кабинета во власти злобы, которая поднималась глубоко изнутри. Слендермен всегда так делал, всегда жертвовал собой, чтобы близкие люди чувствовали себя хорошо. Конечно, Безликий не был ангелом, он убивал, издевался, сводил людей с ума, ни капли не жалел из-за отсутствия жалости и сострадания, но с близкими он всегда поступал правильно. Оффа всегда это удивляло и раздражало, потому что было ощущение, будто все они всегда в тени от величественной и ужасающей фигуры Хозяина леса.
Внимание Оффендермена привлёк Тим, который, поспешно натягивая куртку, выходил из дома. Парень снова входил в этап безумия, и за этим было забавно наблюдать: каждый раз этот прокси выдавал что-то новенькое, развевая скуку дней.
– Ты куда? – с этим парнем Безликий почти всегда разговаривал строго без намёка на дружелюбность.
– Кто-то зашёл за границу леса, надо проверить.
– Если это щуплая брюнетка, за которой идёт поганя, доставить её сюда немедленно.
– Я не слушаюсь твоих приказов.
На лице насильника рот растянулся и зубы увеличились в размерах, в одно мгновение Оффендер оказался возле Маски.
– А я не слушаюсь брата, когда он говорит мне не убивать кого-либо. Мы поняли друг друга, мальчик? – шёпот Оффа пробирал до костей и, нервно сглотнув, прокси кивнул, удаляясь, – Напыщенные петухи.
Оффендермен надеялся, что этим нарушителем границы была Эмма, которая, скорее всего, обладала качествами ищейки.
***
Джек вернулся через тридцать минут с огромным мешком дров и охапкой бумаги. На расспросы от Розали парень сухо ответил, что во всей деревне остались маленькие запасы древесины и в домах достаточно ненужной макулатуры. Устало сбросив мешок, Найрас принялся разжигать камин, молясь, чтобы он не был забит.
– Я разобрала твою сумку, ты хочешь есть? – Розали чувствовала себя неуютно, казалось, что она была обузой.
– Дай воды, – снова сухо и чёрство, но девушка спокойно это приняла и подала бутылку с водой.
– Судя по следам на земле, то дикие животные не частые гости этой местности, что и понятно – рядом вода и, возможно, тут швартуются маленькие суда. Поэтому, лучше закрыть чем-нибудь окна, чтобы не светиться. Надеюсь, что скоро нас вытащат отсюда.
– А где мы? – надежды в голосе шатенки было настолько много, что даже злиться не хотелось.
– Гренландия, – но и разговаривать Джек не хотел.
– И как мы отсюда...
– А я знаю? Ты чего до меня докопалась? Тебе заняться нечем? Так найди! Отъебись от меня только.
– Замечательно, найду! Без тебя справлюсь, Шакал.
– Если бы не я, Лютик, то ты бы всё ещё была наверху без сознания и, возможно, мёртвая, – Джек с усмешкой развернулся к девушке лицом, смотря на неё снизу вверх, – А ты тут распинаешься, чтобы посильнее меня задеть. Не получится, по твоим глазкам видно, что ты ко мне неровно дышишь.
– Да я каждый день мечтаю, чтобы ты сдох, – Роуз наклонилась максимально близко к лицу Безглазого, буквально выплёвывая каждое слово.
– Как же замечательно, а то я уж думал, что мои чувства невзаимные.
Розали проигнорировала Безглазого и открыла крышку погреба, которую обнаружила, когда парня не было. Деревянное полотно со скрипом открылось, и девушка спустилась по ступеням вниз. Подвал был маленький, но из-за многочисленных полочек казался вместительным. Роуз нашла старый скрученный в рулон матрас и бутылку с неизвестным содержимым. Засунув бутыль в матрас, девушка начала подниматься по ступеням наверх, таща за собой находки.
Матрас идеально подошёл к кровати, правда, от него несло сыростью и плесенью, но, как решила девушка, это должно было выветриться за пару часов. Рассчитывать на душ было глупо, поэтому спасли влажные салфетки, которые полетели в самый последний момент в рюкзак. Убедившись, что Безглазый не смотрит, девушка разделась и быстро обтёрлась салфетками, также быстро натягивая на себя чистое нижнее бельё, колготки и новый свитер. Носки, на удивление, не пострадали и были натянуты на ступни.
– И потом ты будешь удивляться, что я считаю тебя неженкой.
– У меня нет желания поддерживать разговор с ничтожеством.
– Заебала.
Джек резко подскочил на ноги и молниеносно оказался рядом с девушкой, впечатывая её в стену. Розали с паникой смотрела в чёрные глаза, которые выражали только насмешку. Девушка шумно выдохнула и, успокоившись, посмотрела на Джека с вызовом, который растаял, когда парень опасно приблизился к её губам. Как на это реагировать она не понимала, но губы, подчиняясь чувствам, раскрылись.
Но от Безглазого Джека последовала лишь усмешка.
– Раз ты ждёшь, что тебя поцелует ничтожество, то ты ещё хуже, Лютик, –Джек мимолётно поцеловал её в кончик носа и вернулся к камину.
Она снова проиграла. 
