Между ненавистью и любовью тонкая грань

      Холод и боль сковали тело по рукам и ногам, поднимая внутри дрожь. Страшно было ужасно, она уже и не помнила, когда в последний раз ощущала это чувство, казалось, и вовсе его лишилась. Но сейчас, когда она отчётливо чувствует, как под спиной растекается кровь, которая ещё мгновение назад была в её венах, чувствует себя загнанной в угол дичью, на которую направили ружьё. Не сбежать.       Во рту скопилась кровь, которая начала постепенно вытекать с уголка губ, неприятно затекая в ухо, от чего по телу прошлись слабые мурашки. Послышались тихие шаги, сопровождающиеся шарканьем ботинок по асфальту, и мимолётом девушка поняла, что оказалась в городе по самой дурацкой причине: решила купить цветок, который уже давно заприметила на местном рынке, а из-за запрета не получалось улизнуть. Она впервые решила ослушаться приказа и теперь лежит на холодном асфальте, истекая кровью, и ждёт смерти. Но человек определённо мужчина, который подошёл к ней, присел на корточки с ухмылкой на губах. - Сколько же вас bâtards? - акцент у мужчины был явно французский, немного вводя девушку в тупик: она не знала, что SCP распространили своё влияние настолько далеко. - Да, хорош тут задвигать речи. Прирежь её, да и дело с концом, - брюнетка слабо улыбнулась, потому что уловила русский акцент и вспомнились несколько отшибленных моментов, которые с теплотой хранились в сердце. - Ты понимаешь, кого мы поймали? - Их бабу мы поймали, либо говори прямо, либо иди на хер со своими загадками, - парень, явно моложе первого мужчины, оказался нетерпеливым. - Эта баба, как ты выразился, приближена к Слендермену. Перерезать ей глотку - слишком просто. О, а она в сознании.       Последнее что видит Джейн - подошва ботинка, а после сознание отказывается существовать в этом мире, и приходит облегчение.

***

      Первого осенило Джеффа, когда он вспоминал события дня и понял, что последний раз видел Джейн, выскальзывающую из дома под общий гомон. А потом её не нашлось нигде: ни в комнате, ни на кухне, ни у Сплендера, ни у Клокворк, ни у Слендера, даже в душе. Джефф странно нахмурил лоб и вскочил с кровати, понимая, что девушка не возвращалась. Быстрый взгляд на часы указал, что в данный момент время подходит к трём часам ночи, и внутри как-то странно загрызло чувство вины.       Джефф ненавидел это чувство, а оно возникало каждый раз, когда жизни Аркенсоу что-то угрожало. Причина этого пришла в голову подобно грому среди ясного неба: он всё же чувствует вину за то, что сделал с девушкой. И всё внутри бурлит при столкновении двух личностей: одна безумная, беспощадная, которая просто хотела сохранить в вечности красоту девушки; вторая понимала, что он обрёк Джейн на вечное скитание и мучения в уродливом теле, делая своим долгом защиту брюнетки.       Червь внутри добрался до сердечной мышцы, и грудную клетку сжало. Ему срочно нужно было найти Слендера, но Безликие всей четой покинули дом сразу после доклада Джеффа. Чёртовы попытки переговоров, которые затягивались на недели, Вудс ненавидел сейчас всей душой, если у него вообще таковая имелась. Сейчас главное найти Джейн, а после можно посетовать на трудности жизни сполна. Джефф лёгким, но быстрым шагом прошёлся до комнаты брюнетки, в которой никого не обнаружил, тихо засвистев.       Смайл Дог оказался у входной двери, как, впрочем, и во все прошлые разы, когда Джеффу требовалась помощь друга с острым нюхом. А ещё дверь на втором этаже скрипнула, и силуэт Роуз показался около перил: девушка заспанно потёрла глаза, но когда сфокусировала зрение, то никого не увидела.       Пока Розали включала свет на кухне и делала себе ночной кофе, Джефф со всех ног бежал за Смайлом, который уловил след Джейн. Ритм сердца уже отбивал в висках и, казалось, что пульсация прокатывалась по всему телу. Волнение и паника перебивали все остальные эмоции, и дыхание непривычно сбилось, вызывая боль в груди. Совершенно не замечая ветви, которые больно хлестали по лицу и телу, Джефф выбежал из леса, но пёс остановился и странно наклонил голову, смотря куда-то в темноту улицы напротив лесной границы.       Маска Джейн приземлилась аккурат у ног Джеффа Убийцы, и его затрясло. Двое мужчин вальяжно вышли из тени улицы и столкнулись с электрически-голубыми искрами ярости в глазах убийцы. Достать оружие мужчины не успели: из перерезанных глоток стремительно вытекала кровь. Смайл Дог громко залаял, и, когда Джефф посмотрел на друга, увидел на спине пса тело девушки. Сейчас на неё не действовала магия Безликих, открывая истинный облик: коричнево-красные рубцы заменяли кожу, прежде пушистые ресницы, теперь торчали скудными пучками, бровей на лице вовсе не было, а всё остальное тело скрывало чёрное платье из чёрной ткани.       Джефф прощупал пульс девушки, который еле чувствовался, и, взяв её на руки, двинулся в тьму леса. Смайл Дог остался с двумя безжизненными телами, от которых к утру не осталось ничего.

***

- Поднимайтесь, вы все! Блять, вставайте! - на шум выглянула испуганная Розали с кружкой в руках, а скрип дверей оповестил, что жители дома тоже проснулись, - Нам надо срочно вызвать Оффендера. - Джефф, что слу... - Быстро! - парень положил раненую девушку на диван, расстегивая пуговицы на платье, - Что вы все встали?!        В холле первого этажа собрались все: Клокворк обеспокоенно помогала Джеффу расправиться с платьем; Тим, Тоби и Худи тихо переговаривались и сохраняли спокойствие; Джек увидев кровь рванул к себе в комнату за препаратами; Салли испуганно прижалась к Бену, который выглядел очень злым; КагеКао понял, что ситуация критическая и мгновенно телепортировался в неизвестном направлении. Жидкость из кружки начала переливаться за края из-за трясущихся рук Розали, а мысли носились хаотично в голове, потому что к такой ситуации она не была готова совершенно.       Почему-то ей казалось, что с этими ребятами ничего не может случится, потому что даже Кровавый Художник, уже полностью здоровый, лежал в комнате Оффендера под сильным снотворным. И сейчас, когда она увидела настоящий облик Джейн, когда из её тела медленно вытекает кровь, когда есть шанс, что глаза убийца не откроет, именно сейчас она поняла, что они вовсе не бессмертны, особенно когда рядом нет кого-то из Безликих. Горло сковало от паники, и даже что-то прошептать было нереально, а стоять на одном месте, как вкопанная, было ещё хуже. - Я могу чем-то помочь? - кое-как шатенке удалось совладать с голосом, но вопрос прозвучал слишком тихо. - Ты сейчас ничем не поможешь. Худи, Тоби, возьмите её на патруль, - Тим Маски оказался рядом слишком неожиданно, но тут же направился на второй этаж, бросив напоследок: - И без жертв сегодня.       Худи вылетел из особняка, а Тоби грубо схватил Тейлор под локоть и поволок на улицу, заставляя сжаться внутренне от страха. Ей не было страшно за свою жизнь, потому что она понимала, что принесёт больше пользы в обороне, но страшно было вернуться в этот особняк к трупу Джейн Аркенсоу. Когда дверь за троицей почти захлопнулась, то Роуз успела поймать взгляд Безглазого Джека, который не выражал ни-че-го. Впервые.       Когда патрульная группа добежала до края леса, то было принято решение разделиться, но проблема была в том, что Розали упрямо стояла на своём: она пойдёт одна. - Тим ясно дал понять без жертв, если на Джейн напали, значит эти твари активизировались. Да по тебе стрелять начнут, и ты остолбенеешь! - Тоби был не согласен с решением Тейлор. - Слушайте... - Да с чего ты взял, что я испугаюсь стрельбы?! - Розали не отставала от прокси с топорами и отвечала в той же манере, что и он. - Ребята... - Да потому что, если ты пострадаешь, нам отчитываться придётся всю жизнь перед Маски, Слендером и Безглазым! И это ещё не полная комплектность убийц с претензиями! - Тоби... - Да неужели?! Я нянек себе не нанимала! - Розали... - Да, за тебя это сделали более здравомыслящие люди! - Да блять! - крик Худи привлёк внимание ругающихся, - Спасибо! Барьер пропал.       Худи указал на самую крайнюю границу, где раньше, хорошо присмотревшись, можно было увидеть тонкую плёнку энергии, которая в данный момент отсутствовала. Троица немигающим взглядом уставилась на воображаемый контур в попытках хоть что-то увидеть. Когда плоды наблюдений ничего не принесли, то мозги у всех начали работать, как хорошо слаженный механизм: все понимали, что если защита исчезла, то нападения можно ждать и на сам особняк. Тихо проматирившись, прокси отправили Розали обратно, принимая на себя задачу сдерживать первичный удар.       Девушка со всех ног неслась к дому, не жалея мышц тела, понимая: если случится нападение на особняк, то к этому не будет готов никто. Краем глаза она уловила движение сбоку от себя, когда была практически у цели, и фигура Эммы в серебряном плаще элегантно приземлилась у основания одной из елей. Тейлор не понимала, что сейчас можно ожидать от подруги, но рефлекторно напряглась и сконцентрировалась. - Ты молодец, делаешь успехи. Уже хорошо освоила управление энергией, - в голосе брюнетки не было угрозы, но холодок пробежался по спине. - Что ты тут делаешь? - вид у Роуз был воинственный, что вызывало улыбку у Эммы. - Я пришла предупредить, что вас всех ждёт опасность. Биилин затеяла игру и очень опасную, косвенно связавшись с организацией SCP. Джейн, кажется так её зовут, опоили одним из отваров, который приготовила твоя мать лично. У неё есть, при поддержке Оффендера, не больше двух недель. Вам нужно найти траву Мелинхолистоцвет, иначе его называют Холи. Обязательно передай это Слендермену, и он поймёт, что за смертельный компонент был в отваре. - И почему ты решила помогать? - Роуз скептично изогнула бровь, как делала всегда, когда говоривший вызывал подозрения. - А когда я тебе вредила? - Эмма повторила её выражение лица, только в её глазах сияли смешинки, - Я подсоблю твоим друзьям. И пойми, что я не враг. - Ты служишь Ей! - У меня нет выбора, Роуз! Да, я веду двойную игру, только если там об этом узнают, меня испепелят, даже души не останется, - подруга говорила серьёзно, и в её тоне присутствовал страх, - Пока я не передумала, иди в особняк и предупреди всех, что защита спала. - Твоих рук дело? - почему-то эта догадка пронеслась в голове настолько стремительно и неожиданно, что даже удивила саму Розали. - Иди, - и это означало негласное "да" из уст Эммы. Тей сначала рванула в сторону дома, но после резко налетела на подругу, сжимая ту в объятьях: - Я просто очень запуталась, прости. И спасибо тебе, Эмми, - невесомый поцелуй коснулся щеки брюнетки, а после Роуз стрелой рванула в особняк, оставляя разбирательства с неожиданными чувствами на лучшие времена.       Дом её встретил тихими перешептываниями Безглазого и Джеффа, которые удачно остановили кровь и теперь бережно зашивали рану на спине. Клокворк тихо беседовала с Салли на кухне, последняя явно испугалась от происшествия. Розали тихо прочистила горло привлекая внимание парней: - Барьера нет. Нам стоит ждать нападения. - Пошла вон, - Безглазый сказал это слишком устало и пренебрежительно, чем вызвал искру гнева внутри девушки. - Розали, если не сложно, последи снаружи за территорией. Сейчас вообще не до паники. Если одной страшно, то возьми кого-нибудь с собой, - Джефф смотрел на неё пронзительным взглядом виноватого уставшего человека, и спорить совершенно перехотелось. - Без проблем. Я и одна управлюсь. - А что так? Тим Маски, как верный пёс, только и ждёт, чтобы ты его поманила пальчиком. - Завались, придурок, и выполняй свою работу, - с Найрасом Роуз разговаривать совершенно не хотела.        Побыть одной ей явно не помешает, тем более, что она будет охранять покой своей семьи. Что-то внутри встрепенулось, потому что девушка вспомнила про отца: возможно и ему сейчас угрожает опасность. Встряхнув головой, девушка прогнала эти мысли из головы, понимая что с отца им нечего взять. Пока Розали наматывала круги вокруг особняка, то мысли постепенно приходили в норму, и паника отступала, уступая место трезвым рассуждениям. Если даже никто из Безликих не появится, то Розали наверняка сама сможет найти противоядие, а если нет... Они все приложат максимум сил, чтобы из-под земли достать Биилин Тейлор.       Шатенка присела около дерева за домом и откинула голову назад, наблюдая как сквозь редкие просветы, меж еловых ветвей, выглядывают звезды. Сейчас внутри неё бушевал ураган эмоций, но было ощущение, что она преодолевает это бедствие на деревянной лодке в спокойствии. Эти ощущения были в новинку, потому что мозг больше не искал хаотично пути для выживания, а эмоции не накидывались на разум, подобно разъяренным цепным псам.       Первостепенной задачей для себя Роуз определила восстановление барьера, хотя бы попытку это сделать. Шестерёнки в голове снова заработали, но сколько бы вариантов она не перебрала, то единственно возможным остался вариант оградить лес водой, а значит убивать всех, кто хоть немного прикоснётся к тонкой нити жидкости. Лёгкая улыбка тронула уголки губ, потому что в голове пронеслось решительное: "И пусть!". Быстрым вихрем залетев в дом и, найдя Клокворк, Тейлор возложила на плечи убийцы предупредить всех жителей дома, что за черту лесной тьмы нельзя ступать и шагу, а после понеслась искать прокси.        Тоби и Худи нашлись достаточно быстро и, конечно, предложили свою помощь, которую шатенка, не думая, отвергла. Прокси хотели что-то возразить, но, мимолётно встретившись со взглядом, полным гнева и упертости, ушли в сторону особняка. Подождав около десяти минут, Розали тихо позвала Эмму, зная, что подруга рядом. И, правда, серебристая дымка заклубилась около девушки, и со слабым хлопком перед ней стояла брюнетка. - Помоги мне. Если не защитить лес, то... Ты и сама прекрасно знаешь к чему это приведёт, - Роуз гневно вздохнула, когда увидела во взгляде голубых льдинок страх, - Ты в любой момент можешь скрыться в лесу Слендермена. Я смогу договориться с ним, чтобы ты оставалась здесь. Я клянусь тебе.       Эмма прикрыла глаза от усталости, потому что прекрасно понимала свою близкую подругу, но что же делать со страхом внутри, который, как опарыши, съедал изнутри, она не знала. В мыслях крутились картин того, как с ней расквитаются за подобное предательство. Мурашки пробежали по позвоночнику при воспоминании о Биилин Тейлор и её жестокости, а ведь на вид женщина не казалась опасной. И сейчас она смотрит на практически точную копию этой хладнокровной женщины и с ужасом замечает в глубине взгляда ту же решительность и жестокость. Внутри её подруга схожа с матерью.       Розали Тейлор тоже не прощает предательств.       Сглотнув ком в горле, брюнетка тихо, но глубоко вздохнула, принимая решение, за которое придётся расплатиться: - Что ты придумала? - Я знала! - Роуз, как ребёнок, подпрыгнула на месте и захлопала в ладоши, напоминая себя в детстве, - По периметру леса можно пустить нить воды, которая испепелит каждого, кто приблизится. Ещё, конечно, можно было бы как-то реализовать задумку оповещать о чужих за границей.       Вот оно. Хваленая эгоистичность и хладнокровность королевской семьи. Эмма снисходительно улыбнулась и расслабила плечи, ссутулившись: чтобы защитить того, когда Роуз любит, она готова испепелить даже тех, кто не хочет причинять вреда. Когда Эмма впервые увидела воочию, как Биилин истребила небольшую деревушку на отшибе страны, чтобы найти предателя суккуба, то ещё пару месяцев не могла забыть криков людей. Душераздирающих криков от ужасающей гибели. Во снах брюнетку преследовали серые глаза девчонки, которая каким-то образом добралась до неё и тихим шепотом попросила убить её быстро. Не спасти, а убить, потому что понимала, что в живых не останется. Девочку звали Милисса Коул, и в ту ночь она единственная спаслась от неминуемой смерти. - Ты чего застыла? - Розали размахивала руками у лица подруги, пытаясь вывести из раздумий, - Хей, Земля вызывает Эмму. - Да, прости, просто задумалась, - Эмма встряхнула головой, окончательно прогоняя наваждение, - Не плохая идея, но на поддержание такой защиты уйдёт много времени, так как ты ещё не практиковалась. Настроить связь со своим "барьером" для обнаружения чужаков, не рассчитывай. Пока что у тебя не выйдет, даже не пытайся, иначе вся сконцентрированная энергия сожжёт первым делом тебя, а после на месте леса увидим пустошь. Я понимаю, ты... Не важно, кто ты и из какой семьи, ты не супер-девочка, которая сразу может всё. Ты даже водные шары пускаешь, просто физической атакой, поэтому повременим.       Эмма усадила подругу на землю и попыталась объяснить, что Роуз должна почувствовать энергию леса, которая немногим отличается от энергии за ним. Объяснить это человеку, который чуть-ли не вчера вообще узнал о существовании энергии было, мягко говоря, сложновато. На свой страх и риск, брюнетка начала использовать свою магию, чтобы помочь подруге почувствовать всполохи, ужасно рискуя быть замеченной Скаем или дочерью Залго.       В определённый момент, Розали казалось, что она лопнет от напряжения, потому что концентрироваться было невыносимо сложно, однако спустя час усердных попыток и мучений Эммы, шатенка смогла почувствовать разницу между лесной и городской энергиями. Для Роуз было открытием, что нужно было не напрягаться, а наоборот расслабиться, сливаясь с эфемерными волнами материи. - И так, сейчас представь, как ты разливаешь тонкую нить воды, очерчивая строгий контур леса, - Эмма говорила шепотом, чтобы не сбивать Тейлор, - Представляй, как вода течет меж травы, камней, сухих ветвей. Визуализируй насекомых, которые ползают по земле. Если получается, немного кивни.       Для Розали это были странные ощущения, потому что она буквально рассеялась в пространстве, ей казалось, что её душа рассыпалась на миллиард маленьких песчинок, которые, излучая слабое свечение, опадали на землю, создавая защиту. Девушка слабо кивнула и продолжила наслаждаться новыми чувствами, потому что она никогда не ощущала столько энергии. Ощущение было такое, словно она была центром распределения эфемерных сил: из неё выходила её собственная, но природная всё больше заполняла пустоту внутри. Она слышала каждый шорох, который издавал житель леса, каждое дуновение ветерка приносило с собой прохладу и свежесть, бурлящая лесная река теперь будто была единым целым с девушкой, а спокойное озеро дарило спокойствие и умиротворённость. - Готово. Теперь без резких движений вставай, - теперь голос подруги был чем-то инородным, - Ох, сильно, Розали, слишком сильно.       В глазах Эммы читалось беспокойство, потому что теперь радужка красного глаза шатенки налилась светом, напоминая рубин в свете солнечных лучей. Это было опасно прежде всего тем, что Тейлор могла попросту сойти с ума, а в самом страшном варианте сгореть изнутри - такое Эмма однажды наблюдала. - Розали, ослабь контроль. Сконцентрируйся, услышь биение своего сердца и почувствуй, как кровь бежит по венам, как лёгкие расширяются при вдохе. Давай, ты справишься. - Я себя прекрасно чувствую! - в небе послышался раскатистый гром, и начал срываться дождь, - Чего ты делаешь?! - Рози, это делаю не я. Ты слишком сильно слилась с материей, пожалуйста, если не хочешь затопить какой-нибудь город, то делай как я говорю.       Тейлор испугалась и поспешила послушать подругу, борясь с внутренним протестом, потому что не хотелось обрывать эти ощущения, но на подсознании она понимала, что эмоции тоже обострились и внутренняя нервозность и агрессия готовы были вылиться на первую попавшуюся жертву. - Молодец, вот так. Ну вот, уже лучше, ты как? - брюнетка выдохнула, спустя тридцать минут Розали пришла в себя. - Это было потрясающе! Ты уверена, что получилось? - ответом для Роуз послужил кивок подруги в сторону лесной границы.       Роуз подошла поближе и увидела, как по земле тянется тонкая нить тёмной воды. На её глазах безобидная букашка хотела перелезть через эту ниточку, но в одно мгновение превратилась в пыль, вызывая внутренний страх - так будет и с людьми. Дыхание значительно участилось, и Тейлор попыталась совладать с этим чувством, аргументируя свой поступок безопасностью жителей особняка. Но из уст всё же вырвалось обреченное: - Что же я наделала? - Нет правильных решений. Ты пытаешься защитить своих... Друзей, - последнее слово Эмма произнесла с плохо скрываемой злостью и, кажется, ревностью, - Это ненадолго, скоро эти псевдо-переговоры закончатся, поверь. Я надеюсь, что у нас будет время собраться втроём, как раньше, и попить мятный чай с шоколадным пирогом. - Со Стасом всё хорошо? - внутренне Тейлор винила себя, что вспомнила о друге так поздно. - Более чем. Он же у нас из железа состоит, помнишь? - девушки тихо рассмеялись, как раньше, - Я его немного посвятила в детали, и он стойко принял всю информацию. Тебе нужно отдохнуть. Рози, периодически проверяй связь твоих нитей с природой. Мне пора. - Стой! - Эмма в одно мгновение испарилась, - Ну, конечно.       В особняк Розали добралась без сил, чуть ли не свалившись на самом пороге, но её успешно подхватил Оффендер, что-то бормоча про несносную девчонку, которая вечно лезет на рожон. Однако, Тейлор лишь слабо улыбнулась, засыпая на руках Безликого и радуясь, что у Джейн ещё есть время.       У них ещё есть время.