***
Тяжело понять этот мир, его нельзя описать на каком-либо языке, доступном людям или небесным созданиям. Этот мир так устроен, что с миром людей нас разделяет лишь тонкая неосязаемая преграда, но не каждый может пройти через нее. Только души людей, освободившиеся от своих земных оболочек, и Ангелы, сопровождающие их. Раньше я был одним из архангелов, которым не страшна эта преграда, я спускался на Землю ради битв, ради спасения и исправления ошибок моих Хранителей, моих воинов. Я обещал, и я это делал! Пока не встретил ее, в момент тьмы, в момент той части моей жизни, когда отчаялся в возможности спастись. И теперь я заключен на небесах, мне не дано без ведома Божьего спускаться на Землю, я могу только наблюдать за кем угодно, где угодно, сколько угодно. Но наблюдаю я всего лишь за одной особой, за моей Пенрин. - Рафаил, - раздался громогласный голос. Но тут, если я скажу, что на «небесах», то бессовестно совру, что мне не положено делать здесь, так вот, тут этот голос казался певучим, звонким. Только такие тут и звучат голоса, стройные, нежные, лирические, льющиеся, как музыка из наших уст. Некоторые из людей, кто видел нас, складывают потом легенды и мифы, сравнивают нас с эльфами, говорят о божественности эльфийского языка. Хотя, в отличие от ангелов, никаких эльфов не существует. - Тебя долго искать и не надо, - ко мне подходит Архангел Иеремиил, я не оборачиваюсь к нему, он и сам должен был знать, что так и будет. Ведь его, помимо архангела, помогающего душам перейти в мир иной и пересмотреть всю их жизнь, знают как архангела пророческих видений. Он врывается в мое личное пространство, смотря в том же направлении, в ту же часть мира, за которой наблюдаю и я. - Все еще наблюдаешь за этой Дочерью Человеческой? – словно он не знал этого, но я молчу в ответ. – Не так уж она и красива. Что ты в ней нашел? Ведь наши ангелицы намного красивее, нежнее, светлее и являлись бы лучшей партией для тебя. Она же, девчонка, самая обыкновенная. Или ты так устал, что решил повторить ошибку своих Хранителей? - Замолчи, - обнажая свой меч, с напором перебиваю я. Он не смеет мне напоминать об ошибках моего прошлого, оно мое, оно таким и останется. - Я вовсе и не собирался и на твоем бы месте опустил священный меч, он создан не для этого. - Я знаю, для чего он создан, и он использовался мной только по назначению. – Иеремиил кивнул, ничего не отвечая на мою реплику. – Ты же пришел не просто так? - Я не прихожу просто так, это не моя специализация, ты прав. Только когда ко мне обращаются с молитвой в просьбе помочь! – я оборачиваю к ангелу, хотя Иеремиил и причисляется к архангелам, он ниже обычного архангела, так легче в общении с людьми. Но каким бы слабым он не казался на первый взгляд, у него больше всего под покровительством ангелов после Гавриила, ангелов Покаяния. - Но я не просил о помощи! – Иеремиил немного поднимает голову, давая понять, что ему известно большее, намного большее. - Сейчас нет, но вскоре тебе понадобиться помощь, или не совсем тебе, - его темно-карие глаза вспыхивают, но на светлой алебастровой коже они выглядят почти темными, как цвет его волос. -Что ты хочешь этим сказать? - я прячу меч в ножны, мой взгляд был тоже опущен, у меня появилось ощущение, что Иеремиил знает намного больше, чем говорит. А самое главное, знает намного больше о будущем Пенрин, чем я. - Ничего. Еще не пришло время... - и с этим он исчезает, хотя я знаю, что он просто перешел в тот Земной мир, оставляя меня с пустотой. В последний раз бросив взгляд туда, где стоял и наблюдал за моей Пенрин, я ухожу в глубь моего мира, в надежде, что ничего серьезного не произойдет.***
В последний раз проверив, все ли я взяла, открываю входную дверь. Свежий осенний воздух гуляет по улицам, неся за собой по дорогам желтые повядшие листья. Уже октябрь, мой третий октябрь, как я распрощалась с Рафаилом, архангелом, с которым разделила часть своей жизни. Спустившись по трем бетонным ступенькам моего дома, я перебежала через дорогу на противоположную сторону, где люди нашего населенного райончика совместными усилиями воссоздали палисадник с детской площадкой. Это довольно странно - вновь слышать скрип железных качелей, детский смех, новое поколение. Но я об этом знала намного больше, чем кажется, ведь сейчас мне на встречу тоже бежал маленький мальчик, под шагами которого хрустел гравий. Ноэль - вот моя новая жизнь, мои новые заботы, мой мир. Все слилось в этом маленьком мальчике, в его обезоруживающей улыбке, светлых, ярких, словно звезды, глазах, в прекрасных темных волосах, которые так любят солнечные лучи, подсвечивая мягкие светло-медовые прядки волос на его макушке. Думаю, ради этого стоит жить, бороться, надеяться, возвращать наш прежний мир. - Мама, мама, мамочка, - на бегу прокричал Ноэль, это был вовсе не детский голосок, а нежный, как музыка-перезвон тысячи колокольчиков. - Да, милый? - я присела на корточки, обняв своего маленького сына, мне не хотелось отпускать его от себя ни на миг. У моего еще совсем маленького сына, как и у всех детей его возраста, речь не понятна, но все, что он мне говорит, я понимаю, каждое его слово, наверное, это и есть материнский инстинкт. Не думала никогда, что смогу стать правильной, настоящей мамой своему ребенку, ведь сама не имела такой опоры. - Там девочка говорит, что ангелов не существует. Но ведь они есть, они приходят на Землю и следят за нами, правда?! - я знала правду, но как об этом сказать ему, такому маленькому и такому всезнающему. - Они приходят и следят за нами, как тот ангел, что у нашего дома. Я резко обернулась к дому, в надежде, что это Рафаил, секунду там действительно кто-то был, своими чертами лица и одеждой напоминающий ангела, но в следующее мгновение он исчез. - Он очень часто там стоит, я пытался с ним поговорить, но он мне не ответил, а эта девчонка говорит, что я сошел с ума и с воздухом разговариваю. - Боже мой, нельзя так говорить, сошел с ума, вы же еще дети! Думаю, это обычный мужчина, который очень стеснительный, - я пыталась сохранить своего ребенка в сладком мире неведении любым способом. - Я видел его крылья, у людей не бывает крыльев, - упрямо стоял на своем Ноэль. - Думаю, тебе все-таки показалось, но больше не говори об этом никому, хорошо? - он радостно закивал головой, и когда я его отпустила из своих объятий, убежал обратно играть на площадку. Поднявшись с колен, я окинула быстрым взглядом улицу, но не увидела больше странного незнакомца. Поправив ремешок своей сумки, я тоже пошла к площадке, детей было немного, всего пятеро на всю улицу, но это давало надежду, огромную надежду. Я села на скамейку и подтянула левую ногу к телу, краем глаза продолжая наблюдать за Ноэлем. Ко мне присоединился еще кто-то, но я не обернулась, пока не прозвучал ее голос: - Хэй, подруга, ты что такая грустная сегодня? Лиз... Она была одной, я бы сказала "из", но не из кого выбирать, лучших моих подруг в Мире До. Это та самая Лиза, что умудрилась в наши семнадцать достать документы на девушек двадцати лет. В то место, куда мы пришли, не пускали, если ты был младше 19, но, думаю, мы были такими не единственными, умудрявшимися проникнуть на закрытые вечеринки. И вместо ужасного черного клейма, что не стирался несколько дней после, получили аккуратный браслет, немного подсвечивающийся в темноте. Тот вечер я запомнила надолго, сколько времени меня красила, завивала, прихорашивала у себя в комнате Лиза, а потом, протянув ярко-красное облегающее платье с открытой спиной, еле-еле прикрывающее мою попу, сказала "Одевай!" Не буду рассказывать, как долго я возмущалась по этому поводу, или как распущенные волосы все время прилипали к губам, накрашенным блеском. Но стоит вспомнить хотя бы то, как эта самая подруга оставила меня одну в клубе, сама заприметив какого-то красавчика у барной стойки. Ох, и было же потом шуму между нами. Но после это перестало иметь смысл, ведь наступил Мир После... Не было никакой надежды, что мы еще встретимся, или кто-нибудь из нас вообще выживет, исчезли мечты о шикарном будущем, о выпускном или колледже, перестали быть привычными драки за игрушку-мышку с кошкой Лиз. Мы изменились: наше сознание, наши идеалы, принципы и жизнь. Семье Лизы повезло, еще при первых новостях о крылатых существах в виде ангелов, они съехали из города. Они были в числе первых, понявших, что надо бежать. Я осталась, на мне лежала судьба Пейдж и, как бы прискорбно это не звучало, мамы. Если бы я и бежала, я не знаю, какая тогда ждала бы меня жизнь. Лиза, по ее рассказу, спряталась вместе с родителями и еще несколькими людьми в бункере, довольно далеко отсюда. Но так же, если верить ее словам, было много таких убежищ, и многие из них находили ангелы. Мир После был жесток, но ведь всегда есть "после", после чего-то еще, иначе не было бы понятий эволюции, эры, периоды, жизни! Многие боролись за последнее, и думаю, сейчас мы это обрели. Люди начали отходить от Нашествия, люди пытаются забыть это и жить дальше. Таким методом и живет Лиза, но не Я. Для меня Мир После открыл жизнь, то, чего у меня не было до этого. А еще слишком многое у меня осталось не только в памяти, как у всех людей, у меня осталось много даров от Мира Ангелов, от Мира Раффи... - Привет, Лиз, - повернувшись к ней лицом, произнесла я, в попытке натянуть на него улыбку. - Боже, знаешь, я так ненавижу, когда у тебя наступают признаки хандры, ты как приведение, ей богу, - ее не сломали изменения, по крайней мере, ей не пришлось видеть то, что видела я и не раз. - Я не хандрю, по определению, это означает уныние, тоску по чему-либо от безделья. Неужели я выгляжу таким ленивым и ужасно скучным сухарем? - Ненавижу, когда ты бываешь такой умной и находчивой на аргументы! Где ты этому всему набралась? - ох, у меня был хороший учитель. - Тебе это будет трудно понять, - с легкой, уже живой улыбкой на губах, произнесла я. - О да, наверное, так же сложно, как и понять, от кого у тебя Ноэль! - она немного злилась, и я ее прекрасно понимала, но рассказать не могла. Я опять взглянула на своего сына, так ярко похожего на отца, осталось только понять, в кого у него характер. Ноэль, он был как все, никто бы и не сказал, что он особенный, простой мальчик, пусть и зачатый в странном мире и при довольно ужасных обстоятельствах. Но однажды Раффи сказал мне, что ничего не случается без веления и ведома на то Господа. Поэтому, узнав о своем новом положении 3 года назад, мне не пришлось долго думать над именем, оно означало самое простое: "подаренный Богом"! - Ну, и вот вновь, мы приходим к этой теме, и ты замолкаешь, Пенрин! Что такое случилось перед тем, как произошла та огромная стычка, о которой говорили все? Почему ты не хочешь со мной этим поделиться? - Я боюсь, ты не поймешь... - я замолчала, и как только Лиз открыла рот, чтобы возразить продолжила. - Это все так сложно, непонятно и даже неприятно, что хочется забыть, а помня себя прежнюю, я знаю, что тебе меня не понять. - Но, Пенрин, я знаю об ужасном, я тоже многое видела в то время, - но не то, что я, - и ты должна будешь признать следующее, что я скажу. Я кивнула, не имела права сделать иначе: - Сколько бы раз ты это не повторяла, и как бы я ни хотела всему этому верить, ты обязана признать, что Ноэль вовсе необычный ребенок! Он растет, развивается быстрее обычных детей, он намного любознательнее, а его красота действительно поражает. И прости, он не очень-то и похож на тебя, хоть я и знаю, что родила его ты! - я лишь хмыкнула, я знала о том, что когда-нибудь она начнет догадываться, это было непоправимо, печально будет, когда вопросы начнет задавать сам Ноэль. Я вновь взглянула на то, как свет солнца подсвечивал медовые пряди его волос, он был сыном архангела, самым что ни на есть прекрасным созданием из ныне живущих на Земле. Я вздохнула, чтобы продолжить диалог с Лизой, как вдруг Ноэль начал что-то выкапывать из песка. Мое тело напряглось, от расслабленной обстановки не осталось и следа, в первые года многие в земле находили ужасные вещи, нельзя было допустить, чтобы ребенок нашел нечто подобное. Мой материнский инстинкт говорит подскочить и увести подальше Ноэля, как вдруг он из песка достает огромное перо цвета слоновой кости с пестрыми пятнами. Это было оно, перо самого настоящего ангела…***
"Мне снится, что я снова с Раффи..." Меч крепко зажат у меня в руках, но то место, где я сейчас нахожусь очень знакомо, дождь резким стуком наполняет хибару, где мы остановились с Раффи на ночь, после того, как покинули офисное здание. Это же я! Спящая на диване под тонким одеялом, мои плечи подрагивают от легкого холода, наполняющего помещение. Оборачиваюсь и вижу, что Раффи лежит на соседней софе, и у него в руках блестит меч, тот же, что и зажат в моих немного вспотевших ладонях. Я наблюдаю за спокойным ангелом, его темно-синие глаза, словно омуты, затягивают меня и мою слабую тень, сейчас тихо спавшей на диване. Мягкость во взгляде Раффи, он смотрит на меня нежным взглядом, покровительствующим, который вряд ли я смогу увидеть еще раз. Думаю, я не могла сказать тогда, что испытываю к нему нежную любовь, но даже если именно это мы чувствовали по отношению друг к другу - это навсегда останется в наших фантазиях и в наших мыслях. Момент беспечности занимает лишь единственный удар моего бедного человеческого сердца. Взгляд Раффи скользит в сторону коридора... "Я вытаскиваю меч Раффи и кладу лезвие на голые колени, поглаживая пальцами металл. Свет, падающий через окно образует и отражает невидимые жидкие извилины из стали, они отливают голубовато-серебристыми волнами, которые прекрасным узором украшают его. - Расскажи мне больше, - прошу у меча, - Расскажи мне о Раффи..." Ничего.. - Да, согласен с тобой, она ужасно пытливая, - Рафаил задержал дыхание, словно слушая речь собеседника, - Ахах, да, это нужно было видеть! Его меч всегда был ему верен, каждую секунду, даже когда его сущность была изменена дьявольскими крыльями, он не предавал его. Это он прекрасно показывал и сейчас, рассказывая о былых заслугах и о попытках милой юной Пенрин узнать побольше о его чувствах. Ох, его Пенрин была неумолима, но меч ни за что бы не предал своего истинного хозяина, друга. - Что? Ты серьезно? - здесь, на небесах, это не было странным, что мечи обладают душой, памятью, чувствами, а жители, то есть ангелы, их понимают как живых. - Она тебя пытала своими ужасными шутками, ради этого? "- Ладно. Думаю, мне сейчас ничего не остается, кроме как украсить мишку лентами и бантиками. Что ты думаешь о темно-розовом?" - Что же случилось дальше? Тишина... - Хочешь сказать, ты мне ничего не расскажешь? - голос архангела был удивленным, впервые его меч что-то скрывал. - Ты была опозорена в ее руках, поэтому не говоришь? Это казалась почти нереальным, меч хранил такую же верность Пенрин, как и самому Рафаилу. Скрывая какие-то мысли, размышления, чувства. - Значит, не расскажешь, я даже не знаю после попыток Пенрин, есть ли у меня шанс тебя уговорить?! - в ответ долгое размышление, но ответа так и не приходит. - Может, ты мне тоже что-нибудь покажешь? Секунду на раздумье, после чего появляется картинка, на руках Пенрин кровь, она смотрит на женщину, которая шаркающей походкой направляется к ней. В ее глазах стоит непонятное чувство, то ли ненависти, то ли одержимости. Она, шатаясь идет к забору, не обращая внимания на упавших людей, на мертвых людей, на плачущих людей. - Я в порядке, мам. Спасибо, что спросила. - слышу все тот же дерзкий голос моей милой Пенрин. - Конечно, ты в порядке, - продолжая направляться к забору, ее мать была вся в крови, - Ты невеста дьявола. - Я - не невеста дьявола! - возмущается Пенрин, а в ее мыслях всплывает мой образ, затуманенный, когда я выносил ее из обители. - Он вынес тебя из огня и позволил воскреснуть из мертвых. У кого еще есть такие привилегии, как не у невесты дьявола? Она единожды увидела меня на руках у парня и сразу же нас поженила. Интересно, что подумает Раффи о том, что моя мама будет его тещей? - Ну спасибо, повеселила, но я никогда не смогу стать ее мужем...***
- Рафаил, - вновь раздался голос Иеремиила у меня за спиной. Он был для всех тенью, ни один ангел не мог услышать, как он приближается к тебе, в том числе и я. А когда он в последнее время так и кружит надо мной, то создается ощущение допросной. - Это не палата, где можно посмотреть за психически больным, хотя думаю, там, внизу, у тебя много таких клиентов! - ответил с легкой неприязнью я. - Я принес добрые вести, - ответил он, словно и не замечая моих колкостей, думаю, этого я набрался у Пенрин Янг. Это ее стиль - быть как заноза в одном месте. - Решением совета был вынесен вердикт, что ты должен вернуться к своим воинам или попрощаться со своей должностью. - Мне кажется, вы уже решили за меня мою дальнейшую судьбу, если не приглашаете на совет. - Это было сделано для твоего же блага, ведь даже архангел не должен знать своего будущего... - О котором ты осведомлен, - утвердительно произнес я. - Да, Раффаил, и, думаю, такое решение тебя более чем устроит... - Чем же к примеру? - тишина, я оборачиваюсь, чтобы увидеть за своей спиной пустоту. Распахнув крылья, я взлетел ввысь быстрее кометы. Как ни как, а Иеремиил был с одной стороны прав, кроме Пенрин я также нужен своим воинам. Крылья были самым послушным моим органом, поэтому стремительно взманули вверх. Лишь сердце больно сжималось от возможности, что в скором времени случится что-то ужасное. Пока я поднимался вверх, меч воссоздавал в моей голове образы наших с Пейрин совместных боев, нападений и великолепных побед.