Сегодня ей предстоит нелегкий и, возможно, самый трудный день в ее жизни.
Flashback - Кейла, что за испытание? - недоумевала Люси, не сводя сурового взгляда с "саблезубой", которая всеми силами старалась показать, что ей не до разговоров. - Прошу, объясни. - Хорошо, - отставив уже начищенный до блеска бокал, согласилась девушка. - Все новички, попадающие в нашу гильдию, обязаны пройти отбор. В зависимости от показателей решается, будет он членом Саблезубого Тигра или же нет. Ты этот отбор проскочила, из-за чего возникли недовольства. - А я-то думала, что это из-за двух гильдий, - усмехнулась волшебница, коротко кинув отстраненный взгляд на зал. Снова перешептывания. Брюнетка поежилась от этих слов и сжала руки. - Прости... - склонив голову, прошептала зеленоглазая. - Да ничего, - махая руками в стороны, уверяла златовласка. - Я уже почти привыкла. Так, можешь рассказать подробнее обо всем? - Угу, - кивнув в знак согласия, волшебница решилась посвятить новоиспеченную согильдийку во все детали предстоящего. - Тебе придется сразиться с кем-то из "Элиты". Думаю, ты понимаешь, о ком я говорю. Выбор идет жребием, поэтому не знаешь, на кого выпадет. Но кто бы не достался тебе в противники, бой выйдет весьма ожесточенным. Сражение может прекратиться лишь в трех случаях: когда проиграет твой противник, когда проиграешь ты или же его решит прервать мастер. - Он может сделать что-то подобное? - Да. Хотя такое еще ни разу не случалось, - тяжело выдохнув, брюнетка с виноватым взглядом посмотрела на подругу. - Я старалась это отсрочить, но мастер... - Я понимаю, не волнуйся, справлюсь. Ведь я член двух сильнейших гильдиях всего Фиора. - Улыбнувшись своим словам, "хвостатая" выдвинула большой палец сжатой в кулак руки с синей меткой в ободряющем жесте. - И откуда у тебя столько духа? - еле слышно проронила девушка, в который раз поражаясь отваге всегда радостной волшебницы. Она услышала. Печальная улыбка на лице и пустой взгляд в вечно живых глазах на мгновение промелькнули. Она не так сильна, как думают, но обязательно станет такой. Конец Flashback - Хоть я так и сказала... - устремив свой взгляд карих глаз в потолок, проговорила Люси. - Нет, Хартфелия! ты должна постоять за свои слова! Иначе какая из тебя волшебница Хвоста Феи? И снова жест, который стал для нее настолько приевшимся, что даже как-то странно и необычно не выкрикивать подобные слова и не показывать его. Розовая метка все так же осталась на своем месте. Она все еще может вернуться. Нет, она обязательно вернется.***
- Что ж, все мы знаем, для чего здесь собрались, поэтому медлить не буду. - Обрезал вступительную речь, не успев ее начать, Генма. Стоя на подобии постамента, он смотрел сверху вниз на всех собравшихся магов. Вокруг предстоящего поля боя собралось изрядное количество зевак. Многим не нравилась подобная затея мастеров, поэтому большинству хотелось увидеть проигрыш несносной "феечки". Подле мастера стояли пять магов, так называемая "Элита" в этой гильдии. Сильнейшие из сильнейших. Дочь мастера, Минерва Орландо. Неизменный презренный взгляд темных глаз по отношению ко всем, кто не смог ее победить, и злобная ухмылка на черных от помады губах. Все то же синее до пола платье с разрезом до бедра и распущенные стальные волосы. Дуэт Убийц драконов. Убийца белых драконов, Стинг Эвклиф. Самоуверенный взгляд пронзительных синих глаз, а наглая ухмылка. Взъерошенные блондинистые волосы и шрам, рассекающий правую бровь. Привычный наряд из меховой жилетки с подтяжками, синих перчаток до локтей, шаровар и черных ботинок. Убийца теневых драконов, Роуг Чени. Вечное безразличие ко всему происходящему. Красные глаза смотрят на все холодно и отстранено. Черные, как смоль, волосы, скрывают правый глаз. Черный плащ накинут на плечи, видневшаяся из-под него серая рубашка, черные брюки и бронированные сапоги с металлическими накладками на голени. Маг Созидания памяти, Руфус Лао. Верхняя часть лица скрыта маской, сквозь прорези в которой темно-зеленые глаза молодого человека с длинными светлыми волосами смотрели на все происходящее с некой долей интереса. Загадочный образ принца, сошедшего со страниц какой-то сказки, дополняла шляпа с изогнутыми краями и длинным оперением. Громовой Убийца Богов, Орга Нанагеар. Высокий и мускулистый парень с длинными волосами салатного цвета, связанными черной банданой, и белыми, почти пустыми глазами, как у мастера гильдии. Вокруг шеи обвязана желтая ткань и надеты белые бусы с оранжевыми клыками. На носу белая полоса, сильно выделяющаяся на загорелой коже. Обнаженный торс, белые брюки с повязанной вокруг шкурой какого-то зверя и черные сапоги - вот весь наряд. Кивнув в сторону стоящей с другой стороны зеленоглазой волшебнице, играющей роль ведущего, Мастер вновь перевел взгляд на поле, которое вскоре превратиться в место решающего сражения. - Итак, дамы и господа, позвольте начать. - Учтиво начала волшебница. - Для начала оглашу некоторые моменты для участников. Все это место - ваше поле боя. Вокруг установлен силовой барьер, так что можете атаковать в полную силу. В сегодняшнем бою буду участвовать Люси Хартфелия, а противостоять ей будет... - волшебница подошла к лакриме, что проматывала портреты "Элиты". С каждым мгновением скорость замедлялось и вот остановилась. Дрожащим голосов Кейла назвала второго участника: - Стинг Эвклиф. - Хех, не повезло, блондиночка, - сходя с постамента, усмехнулся маг. Хартфелия ничего не ответила, лишь сильнее сжала кулаки. Как только волшебники вступили на поле, из самой земли выросла тонкая, почти прозрачная стена из мелькавших оранжевых письмен. Барьер охватывал весьма большую территорию, достигая чуть ли не самого неба. «Они думают, я улечу или убегу?» - на долю секунды Заклинательница улыбнулась, но тут же отдернула себя. - «Еще не время. Мне всего лишь надо победить этого заносчивого типа». - Можете начинать! И пусть победит сильнейший! - выкрикнула ведущая, объявляя начало боя. - Как бы этого не хотелось, блондиночка, придется тебя победить, - приняв стойку для начала поединка, произнес Эвклиф. - Как мне хочется, блондинчик, тебя победить, - в тон ему, колкостью на колкость - вот он, ответ девушки, что слишком отличается от этих. Достала плеть и приготовилась к призыву друзей, живущей в ночном небе. - Что ж, - ухмылка пропала, а взгляд стал серьезным. - Рёв Белого дракона! Торнадо света неимоверной силы, достаточной, чтобы разрушить несколько зданий, направилось в сторону противницы. Яркий свет ослеплял, из-за чего картинка в карих глазах расплывалась. Но Хартфелия знала, что делать. - Рыбы! - единственное, что успела воскликнуть златовласка, перед тем, как в нее попала атака. Образовался клуб поднятой с земли пыли, и Убийце драконов не удавалось ничего разглядеть. Он уже хотел ликовать своей победе, как из облака пыли вырвалась огромная белая рыба, похожая на угря, с голубым символом на голове. Это существо ринулось атаковать противника своей хозяйки. Пока Эвклиф уворачивался от стремительных нападок Духа, завеса развеялась, и светловолосый увидел, что парный атакующему существу, словно щит, окутал место вокруг кареглазой. Он заметил ее в подобии кокона из гладкого черного тела Рыб. - В порядке? - спросила Люси, активируя Звездную Реку. - Кто тут еще за кого должен переживать? - послышался упрек со стороны защитника. Заклинательница лишь коротко улыбнулась и достала еще пару ключей. «Уранометрию применить я не смогу, Стинг слишком скоростной. Мелкими атаками его не возьмешь. Было бы у меня больше времени на изучение той книги! Ладно, пора!» - волшебница приготовилась к очередной атаке вырвавшегося из "ловушки" Убийцы белых драконов. - Удар Белого дракона! - вокруг руки светловолосого мага появлялись лучи света, соединявшиеся в едино в кулаке Убийцы драконов. Эта атака была так близко к волшебнице, что ей пришлось прикрыть глаза. «В рукопашную пошел?!» - подивилась златовласка, защищаясь подаренным Девой оружием. Лишь одной ей известные движения и взмахи образовали нечто вроде сети, обороняющие ее. Эвклифу пришлось отступить, ведь если бы он попал хоть в одну петлю, выбраться было бы тяжеловато. - Хорошо уворачиваешься, а атаковать когда будешь? - поинтересовался волшебник. Не было никакого интереса продолжать бой: он атакует - она защищается. - «Хотя пара царапин ей к лицу». - Не волнуйся, скоро, - загадочно ухмыльнулась девушка, как земля под ее ногами разверзлась, и она провалилась. Стинг подивился такому повороту событий и навострил все свои инстинкты, чтобы услышать хоть что-то. Ничего... полная тишина. Он оглох? Ни колебаний земли, ни шороха листвы, даже шестое чувство молчало. - Не меня ли ищешь? - раздалось позади него. Убийца белых драконов хотел отскочить, но опоздал. - Удар Царя зверей! - сильный удар в спину заставил отлететь его к дальней стенке барьера. Заклинательница была все на том же месте. Возле нее спокойно стоял призванный Лео. Эвклиф уже видел это воплощение созвездия Льва, но одного он не мог понять. Вокруг Заклинательницы и Духа не переставая собирались золотые сферы, которые перемещались, сливались и образовывали золотой покров в виде огромной лапы с когтями поверх правой руки волшебницы и левой Духа. Прошло пару мгновений, и все пропало: и Дух, и незнакомое волшебство. - Хах, неплохо. - Усмехнувшись своей временной слабость, похвалил маг. - Но как ты справишься с этим? Белый привод! - сам маг начал излучать слепящий свет. Люси доводилось слышать об этой способности от ребят, пока она была в госпитале. Эта техника, по словам Мавис Багряной, усиливала магические способности, скорость и физическую силу применившего ее. - Святой Рёв Белого Дракона! - еще более сильное и мощное торнадо света ни в коем разе не сравнивалось с первой атакой Стинга. «Вот черт!» - единственное, что смогла четко подумать Хартфелия. Сумбурные и нечеткие мысли пробегали в голове златовласки. Призвать Духа - навредить другу, спрятаться под землей - ей все равно достанется, попробовать защититься так - самоубийство. - «Что же делать? Будь так!» - Звездная гладь! - девушка провела рукой по воздуху, словно стирая пыль с какого-то предмета мебели. И, о чудо, перед ней предстало зеркало в полный рост овальной формы, отражающей поверхностью направленное на стремительно приближавшийся удар, якобы "защищая" от атаки. К удивлению самой волшебницы и атакующего, столь хрупкое изделие не сломилось под тяжестью силы, а наоборот, поглотило ее. Не дав противнику опомниться, Заклинательница резко схватилась за верхний край зеркала, потянула на себя так, чтобы то описало три полных оборота, остановила и выкрикнула: - Искажение! Некогда белый, слепящий глаза удар света, запущенный в сторону волшебницы, превратился в черный, словно безлунная ночь, поток силы, направленный в противоположное направление. Удар, непотерявший ни капли поглощенной энергии, попал точно в цель. Из-за взрывной волны Люси сама отлетела на пару метров, но Эвклифу пришлось еще хуже. Ссадины, царапины, пара кровоточащих ран на руках и всем теле. Левая рука была настолько обожжена, что приняла коричневый оттенок. Он успел приостановить удар, сделав его не таким мощным и точным, а плата - принявшая сопротивление конечность. - Ах ты... - прошипел маг, убийственно смотря на девушку. - Крыло Белого дракона! Заклинательница Духов хотела было уже принять удар, как услышала звон. На земле лежали сотни маленьких осколков вдребезги разбитого зеркала. - Зря ты это, - с ноткой укора произнесла златовласка, склонив голову на бок и нахмурив брови: - Искажение! Стинг лишь в последний момент смог понять, что он сделал. Он сам помог этой "блондинке" выиграть. Что ж, как она и говорила. Хотела - победила. Темные лучи, словно копья, пронзили тело волшебника. Хартфелия не видела этого, прикрыв глаза и отвернувшись в сторону. Крик проигравшего все еще звенел в ушах.Он проиграл.
- Победитель данного сражения - Люси Хартфелия! - нарушил минутную тишину радостный крик ведущей. Никто не последовал ее примеру. Все, словно завороженные, наблюдали за действиями волшебницы. Девушка молча поднялась с места, подошла к лежащему проигравшему и встала на колени. Ее глаза были прикрыты челкой. Положив одну руку на закрытые глаза парня, а другую - на грудь, где билось сердце, еле слышно, словно боясь спугнуть дикого зверя, она зашептала: - Звезды, царящие в небе, услышьте слова мои. Дайте мне силу, подобную вам, силу, лечащую души и сердца. Дайте силу осветить дорогу во тьме. Дайте силу, что есть лишь только у вас... Мелодичный голос волшебницы тихо молвил выученное заклинание и ничуть не дрогнул, когда ее на мгновение ослепило, из-за чего пришлось снова прикрыть глаза. Она излучала свет, приятный, яркий, теплый, словно она сама звезда, сошедшая на землю. Это тепло обволакивало все тело пострадавшего от боя мага, залечивая раны. Даже, казалось бы, серьезно поврежденную руку было бы не возможно полностью излечить, но на ней не осталась ни царапинки, что уж говорить о мелких ссадинах. Стоило Хартфелии закончить петь, сияние начала затухать, а руки пришлось отдернуть, чтобы поскорее уйти подальше. «Вряд ли такой нахал оценит мою помощь! Еще и накричит же наверняка», - думала девушка, бодро направляясь к пораженной ее действиями публике. Так как никто не решался ничего сказать, тишину нарушила сама златовласая особа: - И чтобы ни слова. Молчание продолжалось не долго, задорный смех одной "саблезубой" нарушил его. - С вами была ведущая Кейла... А теперь выполним просьбу победителя, - сквозь смех распрощалась с согильдийцами зеленоглазая. На ее комментарий некоторые "саблезубые" заулыбались. Кто-то признал поражение в своих доводах на счет этой взбалмошной девушки, кто-то просто не мог ни о чем ни думать, ни говорить, а кто-то затаил лютую злобу на неоткуда свалившуюся "феечку". - Что ж, испытание пройдено! - провозгласил мастер Генма, все это время равнодушно наблюдая за происходящим. - Теперь ты официальный член нашей гильдии. Все свободны. Как только мужчина произнес эту фразу, Люси подбежала к подруге и схватила ее за руку: - А теперь бежим! - Зачем? - недоумевала брюнетка. - Вот затем, - указав пальчиков в направлении уже приходившего в себя мага, возле которого стоял Убийца теневых драконов, прошептала та. - А! - догадалась Эль и направилась вместе с Хартфелией куда подальше от этого места.