Василиса никак не может понять, что не так с этим миром. То ли обезьяна, которая стала первым человеком, была какая-то больная, то ли Адам попался бракованный, то ли инопланетяне схалтурили и вживили человеку вместо нормального мозга что-то не то… но определенно что-то пошло не по плану.
Она думает об этом тогда, когда сидит в кабинете Елены. Фэш как-то предупреждал ее о таком исходе дела, но и сам он сидел тут же, поэтому она понятия не имела, как им выпутаться из того, во что они вляпались.
- Понятия не имею, о чем вы, - уже, наверное, в сотый раз сдержанно говорит Василиса.
- В первый раз слышу, - вторит ей Драгоций, нагло качаясь на соседнем стуле.
Елена медленно начинает выходить из себя. И вообще непонятно, как она поняла, чьих рук дело надпись краской в коридоре, потому что Фэш как всегда продумал все до мелочей. Они просто не могли проколоться.
- Откуда такие выводы? – Василиса делает удивленное лицо, борясь с желанием рассмеяться. Почему-то присутствие парня рядом как-то успокаивает и придает сил.
- Не понимаю, где вы достали эти сведения! – практически повторяет ее фразу Фэш. – С потолка сняли, что ли?
Елена прожигает его своими пронзительными голубыми глазами. Василисе кажется, что женщина обвиняет их в этой выходке исключительно из вредности, а в точку попала лишь благодаря совпадению.
- Что вы можете сказать в противовес? – холодно спрашивает Елена. – У меня есть точные сведения, что вас двоих не было дома в это время!
Василиса молчит. Она лихорадочно думает, что бы сообразить, но в голову ничего не идет. Вчера она на глазах у Елены ушла из дома прямо в это время, а вернулась чуть позже. Несмотря на то, что вахтер не видел ее, совпадение по времени налицо.
Да и Фэш не в лучшем положении. Он-то умудрился предупредить о том, что будет в это время в школе «на уроке рисования» чуть ли не всю Вселенную, так что парню будет выбраться еще сложнее. Но тот вовсе не выглядит растерянным.
Он демонстративно вздыхает и пожимает плечами:
- Вы можете спросить у учителя рисования, я был на уроке. Хотите, я прямо сейчас приведу ее сюда? – он невинно улыбается и даже привстает с места.
Василиса пораженно следит за ним. Что еще за чушь? Здесь не Хогвартс, так что он не мог быть в двух местах одновременно!
Фэш натыкается на ее взгляд, когда недовольная Елена обещает проверить эти слова всенепременно. Парень в насмешке взъерошивает себе волосы, когда Мортинова поворачивается к Василисе:
- А что ты можешь сказать? – цедит она, даже как-то подаваясь вперед всем корпусом. Василиса откидывается на спинку своего стула, стремясь быть как можно дальше от женщины.
Огнева открывает рот, но Фэш опережает ее:
- Захарра может подтвердить, что Василиса была с ней.
- С чего я должна верить твоей сестре, Драгоций? – Елена надменно приподнимает тонкие брови.
- А с того, что с ними был еще и Ник, - Фэш выглядит безмятежным. – И Диана. Вы можете обзвонить их всех прямо сейчас, по очереди. Уверен, если я вру, они не смогут подготовить хорошую ложь. А они вам единодушно расскажут, чем занимались весь вечер, могут даже расписать по минутам, если вам неймется.
Он уже откровенно дерзит, с прищуром глядя на Мортинову глазами, в которых ясно читается вызов. Поза у парня демонстративно наплевательская – он до сих пор качается на стуле, опираясь ногой аж об учительский стол. Всем своим видом он как будто смеется и говорит: «Ну давай же, попробуй меня обойти!».
Елена пробует. Нашла коса камень.
- Отлично, - просто ледяным голосом шипит Мортинова, - сейчас ты дашь мне номера телефонов своих друзей, и мы выясним всю правду.
Раз ты настаиваешь, Фэш Драгоций.
Фэш выглядит до такой степени безмятежным, пока Елена разговаривает сначала с Захаррой, потом Ником и, наконец, с Дианой, что Василисе немного хочется треснуть его. Сама она сидит как на иголках, искоса наблюдая за лицом Мортиновой и пытаясь понять, что она слышит от ребят.
И когда Елена со стуком кладет телефон на стол, Василиса уверена, женщина могла бы сейчас просто уничтожить их. Ее лицо буквально побелело от злости, превращая Мортинову в какую-то Снежную Королеву.
- Хорошо, - медленно говорит она, прожигая взглядом Василису и Фэша, - вы можете идти.
- Знаешь, - задумчиво говорит Василиса, когда они с Фэшем медленно идут по аллее парка, - я поняла кое-что.
Стоит дикий мороз, и кажется, что сказанные слова сейчас просто замерзнут на ходу и растворятся в облачке пара изо рта, так и не дойдя до получателя. Василиса натянула шапку пониже, спрятала нос в теплом шарфе, но холод все равно достает ее. Хорошо хоть руки не мерзнут – одна в кармане ее куртки, а другая – у Фэша.
- И что же? – он поворачивается к девушке с ухмылкой.
У него от холода горят щеки, как всегда блестят задорным блеском глаза. Волосы по-прежнему растрепаны, и Фэш почему-то не носит шапку. «Идиот», - думает Василиса. Ее взгляд почему-то притягивают обледеневшие кончики темных волос. Она мотает головой.
- Ты не такой уж безбашенный, - она улыбается, - каким хочешь показаться.
Фэш прямо-таки подпрыгивает от возмущения и передвигается по аллее так, чтобы идти лицом к Василисе. Проще говоря, прет задом наперед, каким-то чудом перешагивая неровности и умудряясь не врезаться ни в кого спиной.
- Неправда! – возмущается парень, но у него в глазах плескается сдерживаемый смех, поэтому Василиса даже не воспринимает эту тираду всерьез. – Я даже более безбашенный, чем кажусь! Я – очень безбашенный, прямо-таки…
безбашнейший, ясно?
Василиса смеется и упрямо качает головой. Фэш с деланным недовольством взирает на девушку, ожидая объяснений. Огнева пожимает плечами:
- Ты все планируешь заранее, - и, жестом руки обрывая начавшуюся болтовню, продолжает. – До самых деталей. Взять хотя бы тот случай с курами: ты открыл окно, чтобы Захарра смогла отвлечь вахтера, за несколько часов до того, как понял, что нам нужно будет уходить. Или – молчи, Фэш! – та история с ключами. Ведь все не зря было затеяно, ты уже тогда планировал это… вторжение в бассейн, - она улыбается. – Ну и сегодня, конечно. Понятия не имею, как ты это сделал –
Фэш, бордюр! – но это было круто, и Мортинова…
БОРДЮР!
Фэш оборачивается слишком поздно и, взмахнув руками и выругавшись, падает на подмороженный асфальт прямо перед Василисой. Пока парень пытается собрать в кучу свои конечности, Василиса становится над ним и смотрит, еле сдерживая смех.
- Ничего не сломал? – все же осторожно спрашивает девушка.
Драгоций пожимает плечами и, усмехаясь, смотрит на нее снизу вверх.
- Я пал ниц перед твоим величием, о рыжая ведьма! – брякает он явно первое, что приходит в голову.
Василиса, больше не сдерживаясь, громко смеется. Она протягивает Фэшу руку, чтобы помочь подняться, но парень, как истинный джентльмен, хватает ее за запястье и увлекает за собой, умудряясь откатиться в сторону.
А снега выпало – просто завались! Прямо презент от погоды к началу декабря. Фэш быстро схватил в руки горсть снега и принял целеустремленные попытки запихнуть этот подарочек Василисе за шиворот. Но и девушка не собиралась сдаваться – загребая варежками снег, она пару раз хорошенько умыла Драгоция.
И когда они, до сих пор хохоча и пытаясь свалить друг друга, поднялись на ноги, Фэш посмотрел на нее сияющими глазами и хитро улыбнулся:
- То есть ты признаешь, что мы отлично потрепали эту Мортинову?
Василисе потребовалась всего секунда на раздумья: она быстро кивнула, и вид у нее был такой довольный, что Фэш улыбнулся шире. Все-таки в каждом человеке, какой бы недотрогой он ни был, таится жажда приключения. Ну, или мести.
- Шалость удалась? – спросил парень.
- Вне всякого сомнения! – весело отозвалась Василиса, стягивая мокрые варежки.
Ребята звонко дали друг другу «пять».
***
Есть выражение «последняя капля в чаше терпения», и все знают его. Но Василисе неожиданно пришла в голову мысль – а почему именно последняя? Если была последняя, решающая, то была и первая. Та, которая положила начало концу.
Позже она частенько вспоминала этот случай, произошедший примерно через неделю после сокрушительного фиаско Елены. Та, кстати, еще несколько дней подозрительно косилась на Василису, явно желая в чем-нибудь обвинить ее. Но и Фэш был не дурак – он, отлично понимая все, затаился вместе со своими выходками. Так что в школе воцарилось блаженное спокойствие.
Конечно, Василиса могла ошибаться, и все началось гораздо раньше. Но именно после этого случая она поняла, что ее друзья – не идиоты, которых можно одурачить простой отговоркой.
- Ты думаешь, - шипел Норт, - я не понимаю, чьих это рук дело?!
Василиса пожала плечами и холодно отозвалась:
- Я вообще сомневаюсь, что ты способен что-нибудь понять.
Она украдкой осмотрелась по сторонам и мысленно чертыхнулась. Они с братом стояли на площадке лестницы, и вблизи не было никого, кто бы мог увидеть это. Нет, все-таки лестничные площадки – зло. Сколько раз Василиса об них калечилась, так все мало.
Она краем глаза прикинула расстояние до первых ступенек. И незаметно подвинулась на пару шагов в обратном направлении. Еще сломанных ребер ей не хватало перед Новым Годом!
Норт буравил ее взглядом, сжимая кулаки. Василиса вскинула голову и посмотрела на парня почти с усмешкой. Нет, общение с Фэшем определенно не идет ей на пользу.
- Заткнись, - процедил Норт. – Я прекрасно знаю, что это все твои выходки!
Василиса искренне недоумевала. В последние дни она не делала ровно ничего, за что ей могло влететь, и измывания над Нортом уж точно не входили в ее планы. Однако девушка в последнее время все чаще замечала его конфузы – то упадет на ровном месте, то из карманов куртки неожиданно что-то посыплется, то внутри шапки окажется какая-то гадость…
- Если ты думаешь, - ледяным голосом сказала Василиса, - что у меня есть время и желание бесить тебя, то ошибаешься. Мне глубоко до лампочки все, что с тобой связано. А теперь дай мне пройти.
Он, обжигая колючим взглядом, чуть отошел в сторону. Василиса пришлось прижаться спиной к стене, чтобы протиснуться мимо него. Почему-то одна мысль о соприкосновении вызывала у Огневой мурашки омерзения.
Она совершенно потеряла бдительность и даже не уловила тот момент, когда Норт широко размахнулся.
***
Василиса коротко кивнула Фэшу и Захарре утром. Сама она пришла рано, еще до первого звонка, и теперь молчаливо смотрела в учебник по истории, запоминая даты. День был, одним словом, «никакой». Один из тех, когда с самой минуты пробуждения понимаешь, что все пойдет наперекосяк, а за важные дела лучше от греха подальше вообще не браться.
Потом подтянулся сияющий Ник. Захарра, никому не позволявшая веселиться в такую рань, мгновенно оказалась рядом с ним и принялась доставать. Фэш сделал вид, что не заметил этого. Диана пропадала уже третий день, подхватив где-то чудовищную простуду.
Даты не шли в голову. Хотя, казалось бы, задолблены в самую подкорку, но нет!.. Мыслительный процесс шел тяжело и медленно, как густой сироп льется через узкое отверстие: чуть ли не по капле. Василиса подумала, что, возможно, нужно было остаться сегодня дома и никуда не идти.
Фэш, разбросав учебники по парте, посчитал свой долг подготовки к уроку выполненным, и плюхнулся на свободное место впереди Василисы, тут же повернувшись к девушке. Он выглядел свежим и бодрым, чего нельзя было сказать об Огневой.
- Ты видела результаты моей контрольной? – довольно спросил парень.
Василиса чуть улыбнулась.
- Видела, - откликнулась она со скрытым удовлетворением, - мои поздравления принимаются?
- Охотно! – ухмыльнулся парень и ненадолго затих. – А ты знаешь, что острова Баунти – это совершенно НЕрайское наслаждение? На самом деле там стоит страшная холодина, водятся пингвины и…
- Знаю, - вздыхает Василиса, - ты говорил мне об этом на прошлой неделе.
Кажется, Фэш искренне удивляется. Несколько секунд смотрит на лицо девушки, которого почти не видно из-за длинных волос, и мгновенно выдает следующий факт:
- А вот спорим, ты не знаешь, что самое высокое дерево на земле – это…
- «Гиперион», сто пятнадцать метров, знаю! – перебивает его Василиса, незаметно для себя начиная улыбаться. – Рассказывал дня четыре назад.
Драгоций выглядит очень озадаченным. Судя по рассеянному взгляду, он лихорадочно подыскивает в своей голове-энциклопедии нечто сенсационное. Василиса, поднимая на него взгляд, усмехается.
- Человек не может дышать и глотать…
- Одновременно, я в курсе, - уже с широкой улыбкой отвечает Василиса и по привычке вскидывает голову, чтобы рассмеяться над недовольной физиономией Фэша.
Он действительно забавно выглядит, когда слегка хмурится и со скрытой усмешкой смотрит на нее исподлобья. Он качается на стуле, задевая спинкой парту, и все норовит грохнуться вместе с несчастной мебелью на пол. Так и напрашивается на сломанную шею, засранец.
Василиса спохватывается слишком поздно, и с опозданием на несколько секунд опускает голову. С лица Фэша, ровно как и с ее лица, мгновенно слетает усмешка, как слетают опавшие листья с асфальта. Стул с соответствующим грохотом приземляется на четыре ноги, и Драгоций быстро подается вперед, пока Василиса не успела отстраниться. Он перегибается через ее парту и успевает схватить девушку за подбородок.
На ее лице, чуть ниже внешнего уголка глаза, слегка темнеет багровое пятно. А рядом еще одно, чуть поменьше и ярче. Фэш несколько секунд тупо смотрит на это, пока Василиса не откидывается назад, бледнея.
- Ударилась об косяк? – деревянным голосом спрашивает Фэш, как-то недобро блестя глазами.
Василиса тяжело и шумно сглатывает. У нее слегка зудит под кожей от этого взгляда, в котором не осталось ни капли насмешливости или веселья. Если бы ее попросили охарактеризовать его одним словом в этот момент, Огнева без колебания ответила бы: «замораживающий».
Она отвела глаза, пытаясь избавиться от гадостного ощущения лжи. Как будто вранье каким-то грязным слоем ложилось на ее кожу. И скоро покроет ее всю, не оставив ни одного свободного места. Василисе захотелось стряхнуть эти вечные недоговорки, отмазки и ложные оправдания.
Но она знала, что их стало настолько много в ее жизни, что они просто придавят ее своей тяжестью.
- Да, - внезапно охрипшим голосом отозвалась Василиса.
- И что же за косяк такой, - сузив глаза, цедит Фэш, - что ты постоянно на него налетаешь?
Василиса открывает рот, чтобы съязвить, но нужные слова не идут на ум. Она медленно мотает головой из стороны в сторону, закусывая губу, и молчит. Фэш тоже в кое-то веки не нарушает молчания, и эта тишина словно весит несколько тонн – нависает сверху и не дает глубоко вздохнуть.
Как будто молчанием Фэша вдруг сгустился воздух вокруг них.
- Это как грабли, - Василиса слабо улыбается, - одни и те же каждый раз.
Они погрязают в неумелых метафорах так же быстро, как незадачливый путник – в зыбучих песках. И Василиса чувствует, что раскаленный песок лжи уже сжимает свои тиски вокруг ее шеи.
Невыносимо хочется вздохнуть, но молчание по-прежнему сжимает горло.
***
В тот же вечер кто-то сломал Норту нос.
