Как Ричард Окделл нянчил воронят

Как-то раз Ричард зашел в таверну – отдохнуть в одиночестве. Теперь он понял, что это не так уж плохо. Но на этот раз капризная фортуна не благоволила к юному графу Горику. За соседним столом расположилась компания «навозников», не дававших Дику прохода еще в Лаик. Все они были «навеселе», особенно предводитель «золотой молодежи Талига» Эстебан Колиньяр. - А, неужели Окделл появился, - громко сказал он, - как же ваш эр отпустил вас? - Ну, герцогу Алве надо служить и короне, - ответил подпевала Северин, - а не только учить оруженосца. - О, да, клинок Ворона находится на службе Их Величеств. - Это смотря какой клинок. Ежели тот, что на боку, то да, а ежели тот, что между ног. «Хорошо, что Рамиро показал мне один приемчик, которому его научил отец», - подумал Ричард, ударяя противника в нос. И в очередной раз мысленно поблагодарил Рокэ Алву и маркиза Алвасете. Потому что пошлые шуточки прекратились, а Колиньяр замолчал. С разбитым носом не очень-то поболтаешь. И надвигалась гроза, которая могла закончиться очень нехорошо. Тут между Диком и Эстебаном встал наследник Манриков. Константин отвел Дика в сторону, предоставив Северину и остальным заниматься раненным предводителем. А дело Манриков – переговоры. - Слушай, Дик, ну не будешь же ты вызывать на дуэль всех семерых, - проникновенно начал он, - пойми, Эсте просто завидует тебе, потому, что первый маршал выбрал не его. И тут в голову Дика пришла мысль. Нет, ПРИШЛА МЫСЛЬ. Он подошел к маркизу Сабве, который сидел, прижимая к носу мокрый платок. - Я полагаю, что Ворон заинтересуется вашими успехами в фехтовании. Вы можете навестить меня, когда вам будет угодно, я поговорю с герцогом Алвой. «Точнее, с его детишками», - подумал он, но вслух этого, разумеется, не сказал. В назначенный день Эстебан Колиньяр, маркиз Сабве, разряженный в пух и прах, изящно соскочил с рыжего линарца во дворе особняка Алва. Конюх взял под уздцы Гогана, а привратник распахнул двери перед гостем… И тому на голову вылилось ведро холодной воды, превращая новую шляпу с великолепным плюмажем в нечто, мокрое и бесформенное. Маркиз растерял всю надменность – особенно после того, как был метко обстрелян яблоками и томатами, стащенными из-под носа кухарки. - Будешь знать, как обижать Дикона, - звонко прокричал невидимый противник. - В другой раз используем тяжелую артиллерию. Яйца тухлые, - подал голос некто, постарше первого. И наследник одной из самых влиятельных семей в Олларии тоже ретировался, как все, кто осмеливался стоять поперек дороги Ворона. Точнее, его «воронят». Рокэ, узнав о происшествии от обер-прокурора, лишь хмыкнул: - Зато армия Талига в надежных руках как сейчас, так и в будущем. И никакой Излом нам не грозит, верно, герцог Колиньяр? Кстати, вы ни разу не были у меня в гостях. Заходите, пропустим бокал-другой «Черной Крови». При мысли, каковы будут последствия этого визита, Жоан-Эразм побледнел и мигом ушел, сославшись на неотложные дела. Время шло. И каждый день приносил сюрпризы. Когда приятные, когда – не очень, но всякий раз неожиданные. Ричард научился бесшумно передвигаться по особняку, отскакивать за угол, проползать под стульями и столами и метко стрелять из лука. У Рамиро и Родриго были луки, Адам и Готье предпочитали арбалеты. Дик чуть не утонул в пруду. Это случилось, когда они все вместе играли в эскадру «дядюшки Рамэ», которая захватывает в плен адмирала Дриксен. Адмиралом выпало быть Ричарду, которого связали по рукам и ногам со знанием дела. И, булькнувшись с плота, который строили за домом, Дик пошел ко дну. Вытащили его «найери», то есть Мадлен и Лорена, объединившись во имя спасения будущего Повелителя Скал. С девушками оруженосец Ворона научился вышивать, и даже нашел это занятие увлекательным. Теперь они соревновались, у кого лучше выйдет вышить на платочке свой родовой герб. А в это время Рокэ Алва вел переговоры с тессорием, который сватал своего старшего внука за одну из дочерей Повелителя Ветров. Уж очень Манрикам хотелось быть в родстве с самими Алва. - Нет! – воскликнула Лорена, узнав об этом, - я не выйду замуж раньше Мадлен. Она – старшая. Пусть за рыжего и идет. - Нет! – от голоса Мадлен в особняке зазвенели стекла, а Хуан уронил поднос с шадди, - я выйду замуж только за Ричарда Окделла. Спрашивать Дика она не собиралась. А тем временем герцогиня Алва собралась поехать на лето в Кэналлоа. Дети выражали бурный восторг по поводу каникул в замке Алвасете. - Мы поедем к дедушке Алваро! - Будем плавать в море! - И заголать. - Поедем на корабле с дядей Ротгером. - А потом он нас возьмет в Хексберг и мы пойдем на гору вешать бусы для девочек. - Каких девочек? – удивилась Эмильенна. - Невидимых. Они – кэцхен, их только дядя Ротгер видит. - Ураааа! - Уааа! - Нет-нет, милая, ты никуда не поедешь, - пробовал ее отговорить герцог Алва. - Рожу – и поеду, - упрямо настаивала на своем Эмильенна, - возьму кормилицу, люльку, всех детей… - У нас не хватит экипажей, - вздохнул Ворон и приказал Хуану заказать еще несколько новых. «Если жена что-то хочет, то лучше ей дать, - здраво рассудил кэналлиец, - а то пойдет и сама возьмет». - А еще понадобится вооруженный отряд, - заметил Хуан. - Зачем? – спросил Рокэ, отрываясь от бутылки с вином, - если разбойники нападут, сами будут виноваты, пусть потом не жалуются. - Мы возьмем маму, - подсказала Эмми, - она защитит нас всех. - Умница! – просиял Ворон и даже бутылку спрятал. А то еще передумает. Но теща горела желанием остаться в столице. Тогда на помощь был призван «дедушка Квентин». За это Рокэ обещал ему сесть на трон. Когда-нибудь, после дождичка, когда раттон на горе Хексберг свистнет. Не зря кардинал считался умным и дальновидным политиком. Он вспомнил, что давно не ездил в отпуск, что в Кэналлоа можно купить лучшие вина и шадди, и что морисские лекари – лучшие во всей Кэртиане. Против кардинального обаяния госпожа Карси не устояла. И вот однажды утром Ричард проснулся не от ощущения, что ему в ухо засовывают еловую шишку. И даже не от воплей где-то поблизости. Он проснулся оттого, что ВЫСПАЛСЯ. Это странное, но такое приятное ощущение не покидало его, пока он нежился в постели. Но затем решил встать и одеться, и вызвал слугу. Явившийся Луис сказал, что скоро появится на свет еще один ребенок соберано. Сам Ворон то и дело прикладывался к бутылке. И порой прикладывал ладони к глазам. - Знаешь, пятнадцатый раз прохожу через это, - признался он оруженосцу, - и все равно волнуюсь. - Я понимаю, монсеньор, - ответил Дик. - Юноша, вы ничего не понимаете. Вот когда появится наследник Дома Скал, тогда я посмотрю на вас. И Рокэ опять выпил вина. Вскоре лекарь сказал, что на свет родился еще один мальчик. - Рикардо, - сказал на это очумевший от счастья отец. - Что, эр Рокэ? – подскочил к нему Дик. - Я сказал, что сына будут звать Рикардо. Есть такое старинное кэналлийское имя. И надеюсь, вы назвали меня эром в последний раз. Он ушел, оставив оруженосца в кабинете. А вернулся, бережно неся сверток. Нес он его, надо сказать, весьма уверенно – сказывались годы тренировок. Ричард осторожно принял новорожденного тезку из рук монсеньора. И, посмотрев на красное сморщенное личико, вдруг понял, что через семнадцать лет он в Фабианов день назовет на площади имя Рикардо Алва. - Юноша, собирайтесь, мы едем на войну, - сказал с порога Первый маршал. - В Кэналлоа? – зачем-то поинтересовался оруженосец. - Я сказал – на войну, а не к моей семье. Бириссцы опустошают варастийские села и жгут поля. - Уф, я-то думал, мы… Он не договорил – радостный Алва перебил его. - Мы едем ОТДЫХАТЬ! Наконец-то я смогу доказать вам, как полезно провели вы время в моем особняке. Что такое кучка бириссцев против моих воронят. И Ричард был с ним абсолютно согласен.