***
Лука и Хирон пили чай в полном безмолвии. Паренек в принципе и не хотел прерывать затянувшееся молчание. Им обоим было полезно посидеть в тишине, чтобы снова не разразиться потоком взаимных претензий и обвинений. Но это не может продолжаться долго. Лука ведь не просто так сюда пришел, Хирон это хорошо знает. Ему нужен адрес, а Хирону — гарантии. Каждому есть, что предложить. Наконец, Хирон прерывает тишину нервным покашливанием. Его спокойные мудрые глаза совсем не вяжутся с этим покашливанием. Лука поймал себя на мысли, что вновь и вновь рассматривает бывшего наставника. А ведь он почти не изменился, за все эти долгие годы, что они знакомы. — Старая нежить, — Лука задумчиво надкусил печенье, в его голове слышалась изрядная доля издевки. Хирон только вздохнул, из его груды вырвался хрип. Но Лука не мог обманываться насчет старика. Несмотря на внешнюю немощь, даже на эту коляску, парень пребывал в постоянном напряжении, а его рука сжимала в кармане куртки ангельский клинок. — Лука, ты помнишь нашу последнюю встречу? — Наконец произнес наставник, проведя пальцем по переносице, и не поднимая от стола взор усталых глаз. — Разумеется, сэр, — преувеличенно бодро отозвался Лука, хотя никакой бодрости, он разумеется, не чувствовал. — Я еще рассказал тебе тогда обо всем, что творится в последнее время. Предупредил, что мы все в большой опасности. Попросил твоей помощи, — в голосе Хирона не было упрека, он просто констатировал факт. Тем не менее, Лука поморщился: — Что вы хотели от меня, сэр? Я ведь не ангел, даже не нежить. Я даже не демон, если на то пошло. Меня вынесли за пределы стандартных определений, когда небеса отвернулись от меня, вы не забыли? В горле у юноши стало совсем сухо, а глаза вдруг полыхнули огнем. В ушах зашелестел привычный голос: Ты думаешь, ты уже испытал на себе все муки ада? Ты думаешь, тебе удастся спасти кого-либо? Неужели у тебя хватает наивности полагать, что твоих мизерных сил хватит, чтобы совладать… — Довольно, — произнес Лука, обращаясь то ли к голосу в голове, то ли к Хирону, то ли к самому себе. Тем не менее, Хирон продолжил говорить, и говорил он медленно, размеренно, задумчиво, словно рассуждал вслух и забыл о нахождении Луки рядом. — Дети всегда были в опасности. Кто-то в большей, кто-то в меньшей. Но Маги Вуду делали свою работу исправно, до некоторых пор, так что в Дом монстры проникнуть не смогли. Ангелам я никогда не доверял, ты знаешь. Среди них попадались озлобленные, ослабленные, слуги демонов, да и вообще, все эти миссии, которые им давали другие, Высшие Ангелы. Властелина ведь никто никогда не видел, верно? Так откуда нам знать… Хирон подняв взгляд на Луку. В нем читалась усталость, а еще грусть, такая грусть. — Ты знал, изначально знал, что дети не помечены Высшей силой, а Прокляты. Ведь ты сам не из их числа. Ты ведь не человек. Слова Хирона еще долго звучали у Луки в голове. Еще несколько часов спустя, он вновь и вновь прокручивал в голове эту фразу. Ты ведь не человек. Не человек. Лука жил в Доме, сколько себя помнил. Проблема в том, что это была еще одна ложь, ложь самому СЕБЕ. Лишь недавно ему началась открываться правда. Он пребывал на земле уже много веков. От него отвернулись небеса, отторгли его на землю, не дали миссию. Направили прямиком в лапы демонов, которые отрезали ему крылья и бросили умирать. А он лежал и истекал кровью, ждал, когда придет какая-то нежить и закончит его страдания. Да, нежить пришла. Но это была не тварь, которая прячется в темноте и выжидает. Это был его спаситель, мудрый, всепрощающий… Маги Вуду не предали их, просто не справились. В преддверии Великой Войны темные силы сгущались, им ничего не стоило прорвать оборону Дома. Лука мало что знал, про других ангелов. Или знал?..Всякий раз, когда он об этом задумывался, начинало ломить виски. Он знал, что сейчас происходит в городе. Охота на ангелов. Демонов много, как никогда. Они буквально заполонили город. Да что там город. Если в Америке их всегда было не так много, в Европе они уже кишмя кишат. Но главное шоу ожидает его в Лондоне. Именно туда ему нужно вернуться. Забавно, он там жил какое-то время, не догадываясь, что ожидает его под боком. Или он все-таки догадывался? Сколько вопросов без ответов. Ему нужно связаться с Талией, она наверняка волнуется. Но если он выйдет с ней на связь, он выдаст ее местоположение тварям, этого он не хотел. Она не должна была выжить, тогда, много лет назад, но она жива, а значит, ей нужно теперь только одно — продолжать выживать. Что касается Аннабет…по сути, все это было из-за нее. Все его ошибки, опрометчивые поступки, все было лишь ради… Лука ехал в вагоне метро, смотря невидящим взглядом перед собой, погруженный в собственные запутанные мысли, когда почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Прямо напротив него сидела девушка и буквально сверлила его взглядом. Ее глаза полыхали зеленым, а ярко-рыжие волосы в кудряшках были собраны в пучок, который покачивался в такт движению вагона, несущегося на огромной скорости сквозь туннели гигантского крота. Он давно научился отличать магов Вуду от шарлатанов, а сейчас, хоть на коже девушки и не было никаких надписей и тайных знаков, из одежды был не балахон, а самая обычная куртка и джинсы, он не сомневался, что она ведьма. Рыжая таинственно улыбнулась, но, кажется, не хотела вступать в разговор. Она даже не подумала отводить взгляд, продолжая смотреть на него, словно ждала, как он поведет себя. Открылись двери поезда, часть людей вышла, рядом с ним освободилось место, и девушка незамедлительно села рядом. — Привет, — небрежно сказала она, посмотрев на облупившийся синий лак на своих ногтях, — это я все сделала. Парень вопросительно поднял брови. Таинственность таинственностью, но все же, он не собирался играть в игры с нежитью, ведьмами или еще кем. — Мы не знакомы, — продолжила девушка, — хоть ты и знавал некоторых моих друзей и Ведьминого круга. Их уже нет, не волнуйся. Круга тоже. Все мертвы, — ее голос звучал насмешливо, но немного наигранно, что без усилий заметил Лука. Она явно нервничала. Но он продолжал молчать, полагая, что девушке и не нужна его реакция. — Они оставили мне задание, я только стараюсь его выполнить правильно. Проблема в том, что пару дней назад, у меня случился прокол. Мою магию кто-то испортил, мои обереги исчезли и я не имею понятия куда. -Ты сделала восковые фигурки? — Прямо спросил Лука. Ведьма усмехнулась. — Конечно нет. Я просто сделала так, чтобы они попали к тому, кому следует, и чтобы все работало, как и должно. Учитывая, что никто из подопечных пока не умер, я неплохо справлялась, не думаешь? Лука промолчал, снова окинув девушку взглядом. -Что стало с Кругом? Демоны? — Он просто уточнил, не сомневаясь в положительном ответе. Просто, чтобы знать наверняка. Лицо ведьмы вдруг посерело, а глаза словно стали тускнее. Было видно, что слова даются ей нелегко. — Демон. Это был один демон, — произнесла она, облизав пересохшие губы. — Один демон убил несколько магов Вуду? — Брови Луки поползли вверх. Это был сущий бред. Он никогда о таком не слышал. В схватке один на один, даже один маг Вуду мог справиться с демоном, он и сам это видел. То, что ему говорила рыжая, просто нереально. Но если и так…тогда перед ними была уже совершенно новая угроза.Часть 26
10 июля 2017 г. в 22:58
Аннабет рассеянно отпила несладкий кофе. Кажется, в последнее время только кофе поддерживала ее тело и мозг на жизнеспособном уровне. Голова, все такая же тяжелая, но кофеин скоро подействует, с минуты на минуту. Талия, сидящая напротив нее пила уже вторую чашку, но, кажется, прилив бодрости так и не получила. Такое бывает, когда организм к чему-то уж очень сильно привыкает.
Два дня назад исчезли ангелы. Два дня назад исчезли фигурки. Словно ничего никогда и не было. Никаких голосов, никаких странных тварей, ничего. Неправдоподобно, неправильно и жутко. Тревожная игла в сердце, постоянная напряженная настороженность.
Когда Аннабет и Перси были в квартире и выбирали оружие, чтобы пойти в Дом, а Талия выходила из квартиры Клариссы, слегка растерянная, в это время две пожарные машины неслись на вызов. Дом горел. И еще долго потом будут идти споры и толки о причине возгорания. Аннабет Чейз все гадала, кто же устроил поджог. Мысль о том, что в старом доме, где и электричества толком никогда не было, вдруг загорелась проводка, казалась невероятной. А вот теории о том, что это сделали ангелы, демоны и еще черт знает какие твари выглядела более правдоподобной. Однако, выяснить настоящую причину не предоставлялось возможным. Девушке было не у кого спросить.
А тем временем, Перси сказал Аннабет, что ему срочно нужно выйти, позвонить. Он ненадолго. Он вышел всего лишь на лестничную площадку, и Аннабет даже какое-то время могла различать его приглушенный голос.
Но он не вернулся в квартиру. Он вообще пропал.
Как и Лука пропал из поля зрения Талии, не отвечая на ее звонки.
Все словно закончилось. Слишком быстро, слишком резко, оставив неразгаданными загадки, оставив вопросы без ответа.
И вот, они сидят в кафе. Эти два дня активно обсуждалось все то, что произошло за последнее время. Обсуждалось в частности то, что ни Кларисса, ни Селена не оказались замешаны в этой странной истории. После разговора с главной задирой Дома, в этом не осталось сомнений.
— Она очень изменилась. Стала почти что дружелюбной, даже мягкой. Мы поговорили с ней о том, как жизнь сложилась после того, как покинули Дом. С ней точно не случалось странностей, я уверена. Выглядит она точно не так, словно ее терроризировали монстры или издевались злые силы, — рассказывала потом Талия, невесело усмехаясь.
Аннабет даже не могла выдавить из себя слабую улыбку. Она вообще сомневалась, что ее мышцы лица будут когда-нибудь готовы на такой подвиг.
Эти два дня они без конца обсуждали и обсуждали…все. Ангелов, демонов, монстров. И с каждым разом, им казалось, что этого ничего не было, больные фантазии, придуманные воспаленным мозгом, не более.Тем не менее, Аннабет Чейз боялась больше всего, что не было Перси Джексона. Удивительно, но она, за эти дни так к нему привыкла, возможно привязалась. Иначе она не могла объяснить это странное ноющее чувство, поселившееся в груди с того момента, как он исчез неизвестно куда. А с ним исчезли все странности. Неужели это конец?
Аннабет посмотрела на подругу, внимательно, замечая малейшие детали. Недостаток сна, тревоги, волнения, все отпечаталось на лице Талии Грейс, но хуже всего — в ее поразительных глазах читалась настоящая скорбь. Аннабет не сомневалась, что мысли ее подруги занятые главным образом Лукой. Где он, с кем, что делает? Замешан ли он во все эти странности? А может, он и есть главный виновник?
Аннабет этим вечером впервые вернулась в свою квартиру. Последние два дня она ночевала в номере у Талии. Наверное, каждая из них боялась остаться одна. Не из-за монстров, а из-за чудовищных мыслей, роившихся в голове.
Но сегодня, когда Аннабет одна вошла в свою квартиру, она ощутила себя совсем пустой. Усталость навалилась тяжким грузом, девушка еле доковыляла до кровати, рухнула, прямо в одежде, и забылась тревожным сном.
Примечания:
Автор выполз из спячки и снова пишет...