Растопленный воск.

      До семи часов оставалось пять минут. В квартире Аннабет Чейз было тихо, спокойно. Солнце еще не взошло, поэтому ничто не мешало девушке спать спокойным сном. Она спала без сновидений, только что-то теплое, родное, надежное, пронизывало все ее существо. На душе был уют и покой, которого ей так не хватало в реальной жизни.       В квартире, кроме нее, никого не было. На кухонном столе лежала открытая пачка мишек Гамми, рядом с ней — пара капель воска.       Ровно в семь часов раздался тихий звук отрывающейся входной двери. Через мгновение Аннабет Чейз открыла глаза. Она тут же вспомнила события последних дней, и ей захотелось со стоном спрятаться под одеяло, словно там все эти проблемы ее не найдут. Но, во-первых, проблемы от этого никуда не денутся, а во-вторых, ей нужно вставать в школу. И почему это Перси ее не разбудил?       Девушка моргнула. Перси? Может быть он ей всего лишь приснился? Или еще хуже: он плод ее больного воображения? Она заработалась, и ей теперь мерещатся всякие хулиганы?       Но лучше бы он ей всего лишь померещился… Когда девушка зашла на кухню, она тут же увидела этого парня. Он спал, положив голову на руки, а те в свою очередь, на стол. Аннабет покосилась на него, а затем прошла к плите и зажгла конфорку, чтобы вскипятить чайник.       - Ты давно мыла чайник? — раздался сонный голос позади Аннабет. Ага, значит проснулся… - А что? - девушка повернулась к Перси, приподнимая брови. На самом деле, девушка действительно давно не чистила чайник от накипи: не до этого было. Но с чего такой вопрос? С виду чайник выглядит довольно прилично.       — А то, что из него пить лучше не надо, — заявил парень. На его лице был красный отпечаток — видно, он хорошо поспал на руках.       - Да неужели? — Девушка скептически подняла брови, но затем заглянула в чайник. Внутри он выглядел довольно устрашающе, и у девушки как-то сразу пропала всякая охота оттуда пить. С другой стороны, она была уверена, что еще вчера этого не было…       - Да выкинь его, — посоветовал парень. — Другой купишь. Этот, кажется, уже не спасти.       Аннабет подняла взгляд на Перси, сняв чайник с плиты. Значит этот тип и в чайник к ней залез? Может он еще и по полкам у нее полазил?..       - Давай лучше в кафе сходим, - предложил парень. — В честь нашего приятного знакомства. Я даже готов угостить тебя кофе… Ну что? — он поднял бровь, словно точно знал, насколько это для Аннабет заманчивое предложение. Ее уже со вчерашнего вечера буквально подмывало выбраться из квартиры. Ну хоть куда угодно… - А с чего это вдруг такая щедрость с твоей стороны? — все же спросила она, сложив руки на груди. Девушка никак не могла понять, что у него на уме.       - Ну, все-таки ты угостила меня вчера мармеладками, — парень пожал плечами и поднялся из-за стола. - Пойдем?       Аннабет лихорадочно соображала. С одной стороны, этот парень был живым напоминанием о тех ужасах, которые пришлось ей пережить вчера. С другой — кажется, он спас ей жизнь. А еще он определено знал больше, чем ей говорил. Девушка была просто обязана разобраться в происходящем, а этот Перси был ключом ко многим разгадкам. - А ты ответишь на мои вопросы?       На это Перси лишь загадочно улыбнулся и вышел с кухни.

***

      В кафе они были явно не первыми посетителями. Перси заказал им кофе и круассаны и сел, посмотрев в окошко. Лично Аннабет не видела там ничего интересного. Было ещё недостаточно светло, но фонари уже погасли, так что было видно только очень живописную размытую серость. Но, кажется, у парня были на это счёт собственные мысли…       Им принесли заказ, но девушка не спешила начинать трапезу. В отличие от Перси, который тут же с аппетитом откусил круассан, засыпав крошками и блюдце, и стол. Аннабет же думала о том, как аккуратнее вытащить из юноши информацию. Но до этого времени Перси довольно легко обходил все ее вопросы, теперь же требовалось знать несколько больше, чем он готов был ей рассказать. — Ты такая нетерпеливая, — вдруг сказал он, подняв на девушку свои яркие глаза. Голос звучал так, будто это его забавляет.       Аннабет приподняла брови, смотря на Перси с некоторым недоумением. А ведь она не успела даже начать свои расспросы.       — Я просто хочу знать, что происходит. А ещё, как в этом замешан ты. Откуда мне знать, что ты не один из тех, кто все это подстроил?       К ее удивлению, Перси усмехнулся, довольно нагло посмотрев на Аннабет. Ее вопрос его вовсе не смутил, как и подозрения, на него направленные.       — Ну, для начала, я спас тебе жизнь, блондиночка. Разве это уже не говорит о том, что я на твоей стороне?       - Какой стороне? О чем ты говоришь? Что это за фигурка? Кто пытался меня убить? — Аннабет задавала один вопрос за другим, втайне надеясь, что парень соизволит ответить хоть на один из них. Сейчас ей нужно было узнать хоть что-то.       — Фигурка очень похожа на тебя, — заметил Перси, отпивая кофе. — Вероятно, она изготавливалась по всем канонам, воск был замешан с капелькой твой крови, или волоском, точно не знаю, и она явно связана именно с тобой… Пей кофе, а то остынет.       Аннабет механически отпила кофе, но даже не почувствовала его вкус.       — Но кому и зачем это понадобилось? — девушку слегка раздражало, что информацию из Перси приходилось вытаскивать клещами.       На ее вопрос парень только пожал плечами:       — А мне это откуда знать? Тебе виднее. У тебя, случаем, не было друзей магов или колдунов? А может быть ведьм?       — Моя математичка настоящая ведьма, но не думаю, что она способна слепить что-то своими пальцами-сосисками, — девушка раздраженно посмотрела на парня, но, он все равно продолжал улыбаться.       — Ладно, я поняла, что ты не хочешь открывать свою личность, — зашла девушка с другой стороны. — Но с чего ты решил мне помогать? — Аннабет испытующе уставилась на парня      . Ни малейшего следа смущения или растерянности на его лице не было.       — А что, если я скажу тебе, что это судьба? Моё предназначение? — Поинтересовался Перси, все с тем же насмешливым огоньком в глазах и хитрой улыбкой.       Но Аннабет такие туманные изречения не могли сбить с толку. Она ещё решала: продолжать гнуть свою линию или подстроиться под игру Перси? Она надеялась, что задавая прямые вопросы, ещё может рассчитывать на получение полезной информации.       Она снова поймала себя на мысли, что зря связалась с этим типом. Он как-будто знал наперед ее мысли...       - Ну ладно, может быть ты мне расскажешь о том, что с тобой происходило эти дни и как ты оказалась в этой переделке? - неожиданно спросил Перси. Поза его была весьма расслабленная, да и тон голоса довольно небрежен. Только вот девушка заметила, что взгляд его ярких глаз довольно внимательный, а пальцы правой руки тревожно выстукивают что-то на столешнице.       Аннабет собралась с мыслями. Возможно, ей следует начать рассказ еще с летних событий? Только вот что она может поведать Перси, если сама толком и не знает, что тогда произошло? Поэтому девушка начала рассказывать с того дня, как получила восковую фигурку. Она рассказала про приход Талии и Луки, но вскользь. Ей казалось, что это не так важно, по крайней мере, не касалось ее напрямую. Но, кажется, Перси не счел это лишним. Он слегка нахмурился, и у девушки сложилось впечатление, что ему известно что-то, касаемо ее друзей. Но прежде чем Аннабет успела задать очередной вопрос, произошло кое-что, чего она просто не могла ожидать: в кафе вошел Лука.       Почему он вошел именно в это кафе, да еще и в тот самый момент, пока она была тут? Аннабет буквально уставилась на Кастеллана, что просто не могло ускользнуть от взгляда Перси. Впрочем, этот паренёк сейчас ее и не волновал вовсе.       Лука, кажется, Аннабет не заметил. Он тяжело опустился за столик, по диагонали от столика Аннабет и Перси и раскрыл меню. Девушка получила возможность рассмотреть его повнимательней.       Вид у юноши был довольно уставший. Лицо было бледным, а под глазами залегли темные тени. Светлые волосы были взъерошены, а одежда - помятая. Девушка могла поспорить, что он не спал несколько дней. Что же такое произошло? Аннабет искренне беспокоилась за друга, и хотела было позвать его, но тут ее предостерегающе схватили за руку.       Взгляд Перси был впервые таким серьезным. Он понизил голос и сказал: - Этот тот парень, про которого ты рассказывала?       - Тот парень еще и мой друг, - девушка вырвала руку из пальцев Перси, но и Луку еще позвала. — Что-то случилось. Может Талия опять сбежала или еще что-то…       Перси хотел было что-то сказать, но затем махнул рукой: - Ну, как знаешь… - он поднялся на ноги, оставив на столе деньги и сказал. — мне нужно уйти по делам. Когда закончу — я тебя найду. Только, пожалуйста, не попади опять в смертельную опасность…       Аннабет вовсе не ожидала, что Перси так быстро смоется. Но она только кивнула. Парень пошел к выходу, привлекая внимание тем, что на нем не было куртки и не обращая на это никакого внимания и вскоре вышел на улицу.       Девушка еще посмотрела в окно, но Перси пошел, видно, по другой стороне улицы. Ну и отлично. Пригладив волосы. она поднялась и прошла к столику Луки, легко присаживаясь напротив него: - Привет, мелочь, — усталый взгляд Луки просветлел.