9:45 следующего дня
Соул сидел в кресле самолета. Он дико хотел спать, но он не мог себе этого позволить, пока не узнает правду о том, что же случилось с Макой. Однако, думать об этом и вспоминать увиденное было слишком невыносимо для Итера, поэтому он раз за разом прокручивал в голове свой разговор с Блэк Старом.*Flashback*
Вдруг, Блэк Стар стал неожиданно серьезным и без толики юмора спросил у Итера: — Ты уверен, что хочешь поехать один? Соул на мгновение даже опешил. Он не ожидал, что его игру раскроют, он надеялся уйти по-тихому. Без лишнего шума и свидетелей. Один… — Да, — уверенно ответил Итер и посмотрел на друга глазами, полными решимости. — Тогда, Великий Я, отпускает тебя восвояси с одним условием, мой юный ученик, — сказав это, Блэк Стар широко улыбнулся. Итер опешил. — Когда ты вернешься из своего путешествия мы сразимся. Сразимся, как повелители. Идет? — Идет. В тот момент Итер поймал себя на мысли, что Блэк Стар и правда великий человек. Всего парой фраз он сотворил чудо. Он не стал говорить, «я верю… «, жалеть или навязываться в попутчики. Нет. Он буквально сказал: «Мака жива, и ты ее найдешь. Я это знаю». Объявил об этом, как о решенном деле. Будто парень, олицетворяющий символ звезды, видел будущее, в котором именно так все и свершится. Так, а не иначе… Нерушимая уверенность Блэк Стара воскресила Соула, дала ему новые силы, и теперь, он уже не думал о смерти. Его мысли стали виться в новом направлении, ведь в этом мире нет единственного правильного пути. И даже если подтвердятся самые страшные кошмары Итера, и Мака действительно будет мертва. Это будет означать только, что ее возвращение потребует больше времени и сил. Соул улыбнулся безумным оскалом и подумал: Ведьмы, шаманы, ритуалы, артефакты, проклятия, так много способов воскресить человека. А может, я даже верну время вспять. Все ведь возможно в этом мире, если только этого всей душой пожелать. А я трус, который решил просто сдаться, лишь, допустив мысль о смерти любимой. Нет, Мака, я не отдам тебя никому, даже смерти. Подпитываемый этой мыслью, он глубоко вздохнул, выдохнул и уже с более спокойным выражением лица и улыбкой, обращенной к другу, тихо произнес: — Спасибо, Блэк Стар. Мы скоро вернемся.*END Flashback*
Спустя какое-то время Соул все-таки смог примериться со своими чувствами и уснул, решив, что пока есть такая возможность нужно накопить как можно больше сил, чтобы по прибытию в аэропорт не тратить время на приведение себя в дееспособное состояние. По прибытию Итер быстро сориентировался куда идти. Выйдя в город, он опросил местных о всевозможных путях и видах транспорта, следующих в нужном ему направлении. Через час он уже ехал в стареньком грузовичке и пересчитывал маршрут, через четыре расспрашивал деревенских о тропах, еще через три преодолев холмы вышел к небольшому поселению… А уже на утро двенадцатого дня, с момента, когда он последний раз разговаривал с Макой Итер вышел к сгоревшей поляне. Все это время он преодолевал расстояния, не отвлекаясь на сон, пищу и воду, только цель двигала им. Сейчас же он почувствовал дикую усталость и страх. Сбросив свои вещи на краю поляны, он на ватных ногах, неспешно брел в направлении, к тому злосчастному дереву, к которому была привязана Мака. Он узнал его еще из далека, по обрывкам воспоминания Брука… Он осмотрел все в округе. Но нет, ничего: ни обгоревшего тела, ни следов. Может, он ошибся? Нет, не мог. Вон остатки от палатки, кострище, дерево… Он на сто процентов уверен, что это то самое место. В душе Итера зародилась надежда. Отсутствие результата, тоже результат. Значит, Мака может быть еще жива. Но где же она? Вряд ли, бы она была где-то неподалеку, иначе, Итер бы давно наткнулся на ее след. Скорее всего, она ушла, скрылась и не желает раскрывать своего местоположения. Конечно, я бы и сам на ее месте сбежал от такого, кхм, повелителя. И тут Итера осенила мысль. Вдруг, поляна загорелась не сама по себе, а ей намеренно помогли? И сделала это сама Мака с целью отомстить обидчику. Отомстить не смогла, а в заблуждение ввела. Такой вывод казался парню вполне логичным. Он бы и сам так сделал, если бы решился бежать, поэтому Соул решил попробовать найти душу Албан. Сконцентрировавшись на ее образе, он увидел души животных, окрашенных в основном в желтые цвета. Конечно, они же с Бруком столько времени путешествовали по этому лесу, наверняка, все твари от мала до велика, так или иначе, сталкивались с ними или замечали их присутствие. Однако, далеко за деревом, там куда не добрался огонь, были видны оранжевые души и это окончательно помогло убедиться Итеру в том, что его повелительница, его любимая жива. Утерев проступившие от счастья, непрошенные слезы, Соул быстро извлек из нагрудного кармана телефон, включил и позвонил домой. Набрав заученный наизусть номер, но стал ждать, пока вызываемый абонент поднимет трубку, и вот спустя долгие тридцать секунд с другой стороны раздалось взволнованное: — Паренек-коса, ты где? Что с тобой? Почему ты мне опять ничего не сказал? Я тебя обыскалась! — словно мама, подумал Соул, улыбнулся и сказал. — Кажется, я напал на след Маки, сейчас я иду за ней. Прости, что опять заставил тебя волноваться. У меня есть к тебе просьба… — но сказать больше Итер не смог, из трубки раздавались всхлипы и плачь. Это были слезы радости. Сейчас где-то далеко, в городе Смерти, в маленькой уютной квартирке, на стареньком диване, поджав под себя ноги, сидела женщина с трубкой телефона и рыдала навзрыд, словно маленькая девочка. Запрокинув назад голову, она пыталась выплакать все, что так долго держала и подавляла в себе, маленькому устройству у нее в руках. Подобрав с земли свои вещи, Соул просто молча слушал и шел. Шел в направлении, где он видел скопление оранжевых душ, чтобы не терять драгоценное время. Итер считал, что сейчас он не должен ничего говорить или пытаться успокоить плачущую Блэр, ему нужно просто разделить эти чувства с ней, так же как она делила с ним его, на протяжении этих долгих пяти месяцев. Вскоре, всхлипы прекратились. Еще через какое-то время в трубке телефона послышались шмыганья носом и плаксивое: — Паренек-коса, ты все еще тут? — Тут, — утвердительно ответил Соул. Он уже вышел за пределы обгоревшей территории и теперь четче видел направление, в котором ушла Мака. — Так какая у тебя просьба? — Значит, все же услышала, подумал Соул. — Небольшая. Блэр если вдруг Мака выйдет на связь, или ты что-то о ней узнаешь сразу звони мне, хорошо? — Хорошо. — Тогда, до встречи! — Улыбаясь, закончил Соул и положил трубку, услышав в ответ счастливое, «Ага». Отправив сообщение Штейну о том, что тела на месте нет, и он продолжит поиски, Итер отправился в путь. Итак, поиски начались…