***
Солнце уже успело уйти в закат, а Клео только-только выбралась из леса и оказалась в небольшой деревушке. Именно сюда приехала машина вора, но вот только проблема: а осталась ли она здесь? — Можно спросить? — девушка подошла к юноше, который возился с двумя детьми. Те яро выражали нежелание возвращаться домой. — Здесь недавно не проезжала машина? — Они здесь часто проезжают, — поделился знаниями незнакомец, неловко улыбаясь. — Путь через деревню позволяет людям сохранить немного времени, а так же их техника остаётся целой и невредимой. В лесу опасно даже в машине, вдруг дерево упадёт, а может яма какая по пути попадётся. Или вообще дикие покемоны решат взбунтоваться и нападут. В общем, это более короткий и безопасный путь, по которому можно добраться до города. — А до какого конкретно города? — До Стриатон-сити, конечно же. Клео просто кивнула и отошла в сторону, чтобы не мешаться. Если машина с покемонами уже успела покинуть эту деревню, лес и выехать в город, то там уже навряд ли получится что-либо разыскать. Стриатон не самый большой город в Юнове, но тем не менее он остаётся городом. Искать то, не зная что — сложно везде и повсюду. Не помешала бы помощь. Сжав кулаки, стискивая зубы, девушка прошла вдоль домов. Из одного вкусно пахло выпечкой, отчего захотелось есть. Клео остановилась у самых ворот, вглядываясь в распахнутое окно. Она и представить не могла, что хозяйка дома наблюдала за ней, стоя на крыльце. Так что, когда та её окликнула, Уайет испуганно подпрыгнула. — Угощайся, — с очень доброй улыбкой произнесла женщина, подавая пирожки. — Ты у нас не первый гость. У тебя тоже украли покемонов? Ох, бедные тренеры. Как же вам сейчас приходится туго, наверное. Ну, ничего, мы уже вызвали офицера Дженни. Она вот-вот должна приехать. От услышанного Клео выронила только что взятый пирожок. Эта домохозяйка ведь просто сошла с ума, верно? Сюда на самом деле не приедет полиция, не так ли? — Всё в порядке? «Ох блин, я веду себя слишком подозрительно. Ладно-ладно, ничего страшного не произойдёт. Прошло уже полгода, возможно Кантовские даже не присылали в Юнову данные обо мне. А если и присылали, то за это время они уже стольких преступников повстречали, что наверняка не помнят всех в лицо. К тому же я могу просто уйти из деревни, так и не повстречавшись с Дженни». — Прости? Кто-то дотронулся до девушки, и это в буквальном смысле вызвало цепную реакцию. Сначала Клео успела попрощаться с белым светом и свободой, потом поняла, что какого хрена вообще, развернулась, попробовала ударить незнакомца, её сразу же поймали, заломили руки и придавили лицом к земле. Она не переставала барахтаться и пытаться освободиться, однако девчонка, которая её удерживала, была довольно крепкой. — Эшли, Эшли, перестань! — взвыл её, видимо, друг. — Я её просто напугал! Она не хотела причинять мне вред! Уже третий тренер за сегодня… Эшли отпустила Клео не сразу, какое-то время ещё сомневалась. В конце концов всё стало, как было, только вот опять голова разболелась. Девушка приложила руку к повреждённому участку и удивлённо стала наблюдать за тем, как незнакомцы ссорились. А может это их обычное общение, кто же их знал-то. Вообще Уайет была зла. На себя, за то что не сумела сохранить команду и на эту парочку, что побеспокоила её. Не было желания знать, чего именно они хотели, потому что в любом случае Клео уже уходит. Может ей и необходима помощь в непростом деле с похищением, но вряд ли наступит день, когда она её попросит. Доверять разрешалось только себе, все остальные в категории «возможно предатели». — Постой, — спохватился парень, когда его цель стала отдаляться. — Тебя обокрали, верно? Пойдём с нами. Мы собираем всех тренеров, у которых украли покемонов, чтобы воссоздать события и хотя бы примерно знать, кого искать. А потом наш друг поймает вора и вернёт наворованное. Ему можно доверять, он подобным занимался ни раз. Притом, спешу уточнить, всегда успешно. — Не понимаю, о чём ты, — Клео нахмурилась. — Все мои покемоны при мне. Я просто прохожу мимо. — Что? — незнакомец недоуменно моргнул. — Я не… Пожалуйста, прости за глупость. Приятного путешествия. Он хотел предупредить о ворах, раз уж девушка не в курсе, но Эшли вовремя схватила его за ухо и потащила к другому тренеру, который только что выбрался из леса. Клео неодобрительно покачала головой, скрестив руки на груди. На месте она простояла не больше чем с минуту, было забавно наблюдать за парочкой, которая напугала бедного мальчика, что тот аж бросился прочь. А потом, с улыбкой на лице, Уайет покинула деревню.***
Взобравшись на дерево, Клео попыталась дотянуться до яблок. Не самая подходящая пища, когда совсем ничего не ел за день, но выбирать не приходилось. Поэтому, сорвав парочку, девушка устроилась поудобнее на ветке, свесив ноги вниз. Она спокойно себе ела, а потом где-то вдалеке раздался рёв мотора. По идее ни чуть не странно, житель деревни ведь сказал, что машины часто проезжали по этой дороге, чтобы добраться до города. Однако, что помешало пойти и убедиться? Убедиться в том, что в кузове машины не отыщутся клетки с покемонами и мешки, набитые покеболами. Клео спрыгнула и побежала на звук, который, к слову, повторился. «Он специально заманивает?» Она спряталась в кустах, осторожно выглянув. Машина была припаркована недалеко от речки. Сами же хозяева, которыми оказались женщина и молоденький паренёк, стояли прямо возле воды. Казалось, что женщина пыталась утопить паренька. «Не мои проблемы, — девушка попробовала осмотреть транспорт повнимательней, но, увы, багажник был закрыт. Через стекло, а тем более, когда солнце уже почти село, просто нереально что-либо рассмотреть. Требовалось подойти ближе. — Что же, ладно. Я ведь уже ни раз так делала. Если меня поймают, скажу, что мимо проходила. В конце концов лес не им принадлежит. Где хочу, там и хожу». Уайет надела капюшон, чтобы хоть как-то спрятать лицо, а затем раздвинула кусты. Она уже готова была незаметно проскочить к машине, но, видимо, женщина почуяла неладное и обернулась. К счастью кто-то успел оттащить Клео назад, поэтому её не обнаружили. — Рисковать глупо. — Зелёные глаза, казалось, в полумраке светились от злости. — Тебе мало одной дырки в голове? — Тц, — девушка спорить не стала, хотя ей было как-то всё равно. Она вновь выглянула из кустов, а после обратилась к «спасителю»: — И что ты предлагаешь? — Необходимо их отвлечь, — парень кивнул в сторону реки. — Один из нас попытается их заболтать, а второй в это время проверяет машину. — Банально, — Клео вздохнула. — Слушай, а откуда мне знать, что ты не с ними? Хочешь украсть моих покемонов? — Как будто они у тебя есть. — Оу, а ты проницательный. Парень и девушка замолчали, когда незнакомцы решили вернуться к машине. Они то ли выясняли отношения, то ли просто захотели немного отдохнуть. Но вот сейчас, в этот самый момент им взбрело в голову, что пора отправляться в путь. — Вот, — недовольно бросил неожиданный помощник, вытянув руку со значком. С полицейским значком. Уайет нервно сглотнула, чувствуя, как мурашки пронеслись по телу. — Убедилась, что я даже не стою рядом с преступниками? «Вообще-то стоишь». — Я тебе тоже не могу полностью доверять, но, надеюсь, ты понимаешь, как чувствуют себя сейчас тренеры, которые лишились покемонов. Так как ты одна из них, то иди и проверь, правда ли это та машина, на которой увезли награбленное. Если эти люди воры, то скорее всего они тебя узнают, так что отвлекать пойду я. Так они и поступили. Парень перебрался на другую сторону и выскочил из кустов. Он начал мастерски изображать из себя человека, который уже давно заблудился в лесу и совершенно ничего не ел. Хотя, если так подумать и хорошенько рассмотреть его, то и не скажешь, что он врал. Видимо в самом деле давно не ел. Как ни странно, женщина со своим дружком купились. Купились настолько, что пожелали поделиться запасами еды, которые, естественно, были в машине. — Нет, нет, что вы! — сразу же возразил «напарник Клео». — Я не могу принять вашу еду. Лучше подскажите, как добраться до Стриатон-сити. — Пока ты до него доберёшься, то точно помрёшь, — женщина хищно улыбнулась, потрепав парня за щёку. — Давай мы тебя подбросим. Нам будет очень весело вместе, ты не пожалеешь. «Она с ним заигрывает?» — Клео вынырнула из укрытия, чтобы посмотреть на такое зрелище, но потом поняла, что у неё не особо много времени. Девушка осторожно пробралась к машине и аккуратно дёрнула за ручку задней двери. К сожалению она оказалась заперта, значит необходимо было пробраться либо к передним дверям, а это, если на то пошло, ещё более опасно, либо попробовать разглядеть, что находилось внутри, через стекло. Но, чёрт возьми, на улице далеко не день, стёкла затемнены, внутри машины темно. И как тут вообще можно что-то рассмотреть? Но выбора не оставалось. Пока Клео вертелась возле транспорта, а её новый знакомый любезничал с женщиной, тот молоденький паренёк, про которого, видимо, забыли совсем, подобрался слишком близко. Он увидел девушка сразу же, как только оказался у переда машины. Не сказать, что парень выглядел удивлённым, но вот озадаченным — точно. — Не умеешь отвлекать — не лезь, придурок! — Уайет бросила гневный взгляд в сторону человека, которого крепко зажали в женских тисках. — Оу, ладно, ты уже наказан. У меня всё равно есть план «б». — Да неужели? — парень кое-как спасся от удушья. — Надеюсь, он сработает. — Вы вдвоём о чём вообще? — женщина склонила голову набок и неловко улыбнулась. Эта парочка вела себя совершенно спокойно, словно они знали, что их не в чем подозревать. Словно в их машине не было краденных покемонов и всего такого прочего. Но всё равно они выглядели подозрительными. Все выжидающе смотрели на Клео, а та не придумали ничего более, чем закричать: — Зоруа, Искорка, голос! Повисло молчание. Девушка уже чувствовала, как облажалась и как сильно над ней будут смеяться. Она сжала кулаки и опустила голову, стараясь подавить нарастающий гнев. Какого чёрта она вообще делает? Но тут, словно гром среди ясного неба, прозвучал чей-то крик. Сначала Клео подумала, что ей показалось, но когда она посмотрела на парня, то поняла, что и он услышал. — Зоруа? — девушка постучала по стеклу. — Искорка? Крик повторился. Он был настолько приглушённым и неразборчивым, что нельзя было точно определить, который из покемонов отзывался. Но факт того, что на зов кто-то реагировал, говорил сам за себя. — Вот занудство, — женщина достала покебол. — Я ведь говорила, что не стоило останавливаться. Мог бы и потерпеть. — Госпожа! — взревел недовольно парнишка, краснея до кончиков ушей. — Это вам очень хотелось попить воды. Театрально закатив глаза, госпожа выпустила Лопанни. Крольчиха со всех ног понеслась на противника, которым избрала не другого покемона, а человека. К счастью парень успел выпустить Дартрикса, и тот благополучно отбил атаку. Клео отвлеклась, взглянув на сову. Раньше такого покемона она не видела, вот ей было и интересно. Повезло, что девушка успела научиться, будучи в команде R, что нельзя подставлять спину врагу. Так что, когда воришка попытался ударить её небольшим молотком, она пригнулась и избежала очередного сотрясения. Так как остановить удар в целом не удалось, молоток разбил окно машины. — Благодарю, — Уайет, нахмурившись, оттолкнула недруга подальше. — Так значит, ты мне башку проломил? Молотком? С каких пор контрабандисты вышли на новый уровень? — Я не обязан тебе отвечать! — Знаешь, что может быть хуже, чем украсть покемона у тренера? — Клео открыла дверь, покопалась там немного, а после, когда вновь взглянула на паренька, который так уверенно держал в руке покебол, каким-то нечеловеческим голосом произнесла: — Украсть покемона у преступника. Бедолага попробовал убежать, видимо испугался откровений девушки, но споткнулся и упал. Увидев это, женщина снова закатила глаза и хлопнула себя ладошкой по лицу. В следующий раз она более тщательно будет отбирать себе помощников, а то попался не пойми кто. Но даже, не смотря на испуг, покемона он призвал. «Зоруа и Искорка, по всей видимости, не смогут сражаться. Если бы они были в полном порядке, то, вероятно, сами бы выбрались из заточения, — Клео устала вздохнула. — Придётся обойтись без них». Покемоном-противником оказался Банири. Это даже в каком-то смысле странно, потому что недавно была выпущена Лопанни. Хотя, так-то врагов не выбирают. Нужно довольствоваться тем, что есть. — Квилава, звездопад! — Защитная стойка. По идее защитная стойка ни чем не помогла, ведь она повышала защиту пользователя, а звездопад входил в категорию специальных атак… Тем не менее Банири не выглядел сильно потрёпанным, словно защита в самом деле сработала. Когда Квилава прекратила выпускать звёзды и решила перевести дыхание, кролик в два счёта оказался рядом и влепил оплеуху. Разозлившись, Квилава попробовала выпустить огнемёт, но на подготовку ушло слишком много времени, так что противник успел отскочить. — Ошеломляющий удар, — похоже парнишка почувствовал себя непобедимым, слишком ярко светился от счастья. Клео быстро посмотрела на «напарника», у которого, кстати, дела шли лучше. Не смотря на то, что противник ему попался явно посильнее, Дартрикс уже почти победил. Нельзя было отставать, поэтому девушка вернулась к наблюдениям за собственным боем. Банири мило танцевал, словно он не собирался немного погодя атаковать Квилаву. Покемон-вулкан сосредоточенно следил за всеми движениями кролика, но, догадываясь, что скоро будет больно, начал действовать. Он призвал огненный заряд, разбежался для удара, только вот каким-то образом промазал. Пока Квилава находилась в замешательстве, Банири неожиданно нанёс удар. — Да ладно, — Уайет не понимала, куда подевался весь боевой настрой её покемона. А потом вспомнила, что вот уже как целых полгода она не проводила настоящих сражений. Только что-то такое, что требовалось для успешного завершения задания, да небольшие тренировки. — Дымовая завеса и быстрая атака. Квилава начала действовать слишком быстро, а Банири попусту не мог за ней поспеть. Он попробовал отследить движения врага, но дым буквально накрыл всех с головой. Когда Банири начал кашлять, пытаясь избавиться от дымовой завесы у себя в лёгких, покемон-вулкан понял, куда ему следовало бить. Таким образом кролик подставил сам себя. — А теперь огнемёт. Наверное, это самая большая ошибка за всю не особо долгую жизнь Клео. Точнее бывало и хуже, но в данный момент думалось иначе. Дымовая завеса успела рассеяться, поэтому, увидев, как Квилава готовится к атаке, Банири поспешил увернуться. Увернулся он в самый последний момент, а потому-то огнемёт попал в машину. Вспыхнула она мгновенно. — Какого чёрта! Девушка точно не поняла, кто негодовал, но прекрасно осознала, что если они ничего не предпримут, то все покемоны, включая Зоруа и Пикачу, могут погибнуть. Ступор пропал быстро, так что Уайет сразу же ринулась на подмогу. Вот только не получилось, тот парень, якобы её помощник, схватил её за руку и оттащил в сторону. — Не мешай мне! — Клео предприняла попытку вырваться, но парень держал её крепко. — Пусти! — Ты погибнешь. Дождись помощи. — Не могу, — и всё-таки ей пришлось успокоиться. — У тебя есть водные покемоны? — Нет. — Дерьмо! Неужели ничего нельзя было сделать? Просто стоять и ждать? Но ведь можно хотя бы попытаться сделать что-нибудь. Однако незнакомец продолжал держать Клео, не подпуская её к горящей машине. Преступники, к слову, успели воспользоваться моментом и сбежали. Даже странно как-то, полицейский отпустил воров, чтобы спасти другого преступника. Ах, ну да, он ведь и не в курсе вовсе. Помощь пребыла быстро. Когда девушка готова была тюкнуть молотком парня, со стороны деревни послышался вой сирены. Офицер Дженни со своими ребятами приехала на мотоцикле. Некоторые сразу же занялись тушением пламени, которое, к счастью, не успело ещё проникнуть вовнутрь, а другие по совету коллеги отправились догонять воров. Те вряд ли далеко убежали. Всё-таки это лес. Увидев, как из машины достают целых и невредимых покемонов, которые, разве что, немного дымом надышались, Клео села на землю. Так как парень продолжал её держать, он машинально плюхнулся рядом. — Я бы успела их спасти, — вдруг сказала девушка, обхватив колени, — поэтому не стану тебя благодарить. — Не сомневался, — полицейский поспешил встать. Ему не приносило удовольствия сидение на холодной земле. — Может хотя бы имя своё скажешь? — Зейн. — Мм, а меня можешь называть Клео. — Мне не интересно. — Каков злодей, — Клео прищурилась и рассмеялась. Зейн, простояв рядом с ней немного, смотря на неё так, словно в чём-то подозревал, ушёл к Дженни. — Все парни одинаковы. Девушка посмотрела на небо, а затем отвлеклась, когда её позвали по имени. Она широко улыбнулась, и в эту же секунду осознала, какой же одинокой себя чувствовала весь день. Зоруа и Искорка — именно те, без кого невозможно жить. И пусть они иногда бесят, но лучше так, чем без них. — Зор. Зоруа! (Я же сказал тебе, тупая ты мышь, что не мог выбраться из клетки. Они вкололи мне какую-то фигню!) — хитрый лис не на шутку был взбешён. — Пика-чу (Ты просто слабак, признай уже сей факт), — Искорка развела лапами и выдохнула. — Чу-пи (Я вот, например, ждала героического спасения). — Руа! (Ты просто спала!) «Привет, Юнова, соскучилась?»