Простое решение

      Счастье трижды повторяется, а несчастье трижды о себе предупреждает. Отведенный взгляд, невысказанная мысль, неисполненный совет – так мы навлекаем большую беду. В этом мире нельзя игнорировать даже первый знак – второго и третьего можно не дождаться.       Брина вошла неслышной поступью, не до конца притворив за собой дверь. Седовласый, ссутулившийся Император неподвижно стоял у окна Мрачного замка.       Он ждал ее.       – Я не противлюсь своей судьбе, – сказал он. – Многие хотели моей смерти, но лишь один отважился осуществить это желание… Я устал, так что давай поставим в этом долгом деле точку.       – Зачем мне убивать тебя? С сотворения Нирна мудрый правитель – птица редкая. А еще более редкая – правитель благочестивый. Обыкновенно они либо величайшие глупцы, либо отчаянные злодеи... А когда нет правителя, власть может захватить кто угодно. Тит Мид II, ты ступил на престол в самое нелегкое для Империи время. В те дни она лишилась многих провинций, отказалась от своей веры и склонила колени перед властью Талмора.       Император дернулся, словно хотел убедить Брину в обратном, но лишь сильнее ссутулился.       – В Темном Братстве все такие философы?.. Не медли. Делай свое черное дело.       – Я не из Братства.       – О… Стало быть еще один сподвижник Буревестника? Или один из сынов Империи, недовольный течением дел?       Брина надулась, стащила с головы шлем, и непослушные волосы рассыпались по плечам. Дурацкий доспех делал из нее могучего воина, абсолютно скрывая ее принадлежность к слабому полу.       – Попранные права… война за свободу… Чепуха. У меня к тебе дело, Император.       Тут он не выдержал и обернулся. И остолбенел, как и многие до него.       – Я хочу, чтобы ты продолжил войну с Талмором.       – Я не могу на это пойти.       – Можешь. В противном случае мне придется тебе напомнить, что я, по случайному стечению обстоятельств, являюсь Довакином, Мастером Голоса, главой большей части гильдий, каким-никаким драконоборцем. За кем пойдет весь Тамриэль?       – Ты убьешь меня?       – Только если назовешь меня безголовой нордкой. Итак, все, что мне надо – это наречься реинкарнацией Тайбера Септима, Тайбером Возрожденным. – Возможно, голубые глаза и светлые волосы несколько упростят процедуру. – Останется посадить Ульфрика на кол за расшатывание Империи, вернуть Талоса, собрать личную армию и можно гнать эльфов в шею. Вы все еще намерены принять смерть от моей руки, сир?       Император торопливо соображал.       – Чего ты хочешь?       Мир. И, желательно, весь.       – Немного. Всего три пункта. Первое – назначить Элисиф Верховной Королевой.       – Невозможно. Она слишком юна и неопытна.       – Возможно. Она популярна, амбициозна – за ней пойдут люди. Я уверена, Туллий и ярлы помогут ей во имя Империи… если вы хорошо их попросите.       – Дальше.       – Вернуть Талоса. Ваш народ ждет этого, сир. В обмен на тело Наарифина или чего-то на него похожего эльфы перестанут на время лезть в дела Империи. И в этом случае Ульфрик со своей борьбой за истину потеряет актуальность как таковую. А поскольку в идеологии Империи отсутствует расизм, свойственный Братьям Бури, к борьбе с Альдмерским Доминионом можно подключить аргониан, каджитов и прочих обитателей Скайрима, включая альтмеров – идеальных шпионов.       – Слишком опасно.       – Под мою ответственность.       Император неожиданно выпрямился, почти сравнявшись с Бриной ростом. На его лице пробежала тень улыбки. Огонь в глазах он спрятать не сумел.       – Это второе требование. А третье?       – Логическое завершение путем создания мощной антиталморской фракции с последующим распространением Империи по материку и начало новой Великой Войны.       – Хорошо… допустим. Но что ты можешь противопоставить эльфам сейчас?       Брина невольно вытянулась, как солдат на смотре.       – Элитный отряд быстрого реагирования в личном подчинении Императору. В состав отряда вошли не только подготовленные бойцы, но так же маги и целители, большинство обучено Искусству Голоса. Отряд не обязан выполнять чисто оборонительную роль, и может выполнять задания любого рода.       – Сколько… Сколько тебе потребуется времени на формирование этого отряда?       Она коротко свистнула. За спиной у нее проступили очертания компаньонов, прятавшихся до этого момента в тенях и иллюзиях.       – Минуты две. Так вы готовы выполнить мои требования?       Император долго стоял неподвижно, подсчитывая колеблющиеся очертания и все время сбиваясь со счета – на самом деле их было всего шестеро из числа тех, вернувшихся, но каждый из них был мастером своего дела. В конце концов, Император бросил свое неблагодарное занятие и с отрывистым «погоди» принялся ковыряться в сундуке у окна.       Копался он достаточно долго. Брина уже устала ждать, когда он поднялся. В его руках был длинный, завернутый в тряпицу предмет. Император неторопливо развернул ткань, с непередаваемым почтением чуть выдвинул закутанный меч из ножен – невесть откуда взявшееся солнце заиграло на изогнутом лезвии Золотой Марки.       – Это…       Император убрал меч в ножны, протянул ей. Брина глазам не поверила.       – Война – это то, чего я хочу меньше всего. Ты поможешь мне вершить историю?       Она опустилась на одно колено и приняла из его рук легендарный клинок. Компаньоны склонили головы следом.       – Я передаю командование в ваши руки, сир. Приказывайте. Вера в Императора объединяет нас. Куда бы вы ни направились, мы последуем за вами. Мы станем вашим щитом и мечом. Приказывайте, ибо Драконья Стража всегда верна своему господину!