***
В аэропорту Чарльз благодарит Петру, даже обнимает, от чего девушка чуть смущается. Петра дает звонкую "пять" Логану, посылает безобидную шутку Хэнку и подмигивает Магнито. Магнито в ответ чуть дергает уголками губ. - Надеюсь, мы ещё встретимся, - улыбается Ксавьер. - Конечно, встретимся, - говорит Петра. - Вы же крутые мутанты, которые сбежали из Пентагона с преступником. Как же с вами ещё не встретиться? Ребята прощаются, а голубоглазый просит Петру не гнать. Но она все-равно гонит, потому что так интереснее. И быстрее.***
Домой Петра возвращается, когда на часах уже одиннадцать. Девчонка тихо ступает по испорченному паркету, который пересекает длинная черная полоска и заходя в свою комнату бесшумно прикрывает дверь. В её комнате небольшой бардак, накраденные вещи накиданы на пол большой кучей, а коробки из-под печенья и всяких вкусностей наоборот выставлены по полочкам идеально. Петра заглядывает в большое зеркало в смежной с комнатой ванной и долго смотрит в него, пытаясь найти схожесть с отцом. Только глаза, остальное все непохожее. Петра маленького роста, её черты лица типично девичьи и аккуратные. Зато теперь девчонка может посмеяться на тем, почему её волосы именно металлического оттенка. Потому что её отец - повелитель металла. Не думая больше, Петра прыгает в кровать и укрывается толстым одеялом. Её жизнь стала немножко лучше от того, что она увидела отца.***
А потом начинаются ужасные для Максимофф дни, когда она все не может забыть тех людей. Это обостряется после того, как она увидела отца по ящику. И она почему-то поняла, что скучает. Это довольно странно - скучать по людям, которых едва знаешь. Но этот голубоглазый Чарльз залип в мозгу со своими яркими глазами. Петра больше использует свои способности, меньше бывает дома, больше бегает. Но больше не ворует. Ей почему-то думается, что надо с этим завязывать.***
Это случилось в середине июня. В дверь привычно постучали и Петра мысленно начала перебирать, что же незаконного она совершала за последний месяц. Дверь открыла, конечно, мама, а Петра напряженно выпрямилась на диване в своей комнате. - Добрый день, а Петра дома? - Петра резко подскочила и приставила ухо к дверной щелке. Это был он. Он пришел. Голубоглазый Чарльз. Интересно, один он? - Да-да, - торопливо ответила мама. - Проходите, - и тут же крикнула. - Петра, опять копы пришли! А Петра взглянула в зеркало, которое совсем недавно повесила над тумбочкой и быстро заплела длинные волосы в косу, напялив на макушку гоглы. Зачем, интересно, он пришел. В дверь опять постучали, но теперь уже в дверь её комнаты. И Петра рванула открывать, и видимо слишком быстро - высокая стопка комиксов из-за порыва ветерка рухнула на пол. Когда девчонка открыла дверь, то чуть не стукнула ей стоящего телепата. Извинившись, она упорхнула обратно в комнату, оставив дверь открытой, чтобы голубоглазый прошел внутрь. Он был один и одет в джинсы с рубашкой. Хоть не костюм, облегченно подумала Петра, собирая комиксы и представляя, как бы он выделялся среди интерьера её комнаты. Жуть. - Привет, - улыбнулась Петра, плюхаясь на кровать. Чарльз осторожно опустился в диван напротив. - Кого-то ещё нужно вызволить из супер-пупер охраняемой тюрьмы? Ксавьер усмехнулся и покачал головой, отбросив отросшую прядь назад. - И тебе привет, Петра. Нет, на этот раз я по серьезному разговору, - он протянул небольшую листовку с изображением особняка. "Школа одаренных подростков", прочитала Петра. Карточку именно с такой эмблемой она видела у голубоглазого в бумажнике. Углубившись в недолгое чтение, которое длилось от силы минуту, Петра приподняв брови посмотрела на Чарльза. - Ты, значится, у нас профессор? - с усмешкой спросила она. Голубоглазый кивнул. - Круто, наверное, детишек учить. Так что это значит? - Я предлагаю тебе учиться в моей школе. - Обычная школа, что мне в ней учиться? Обычный пансионат. - В этой школе учатся не обычные дети, - чуть склонив голову сказал Ксавьер. - Там учатся мутанты. Такие, как ты, я, Хэнк и Логан. - Хэнк и Логан твои ученики? - Нет, просто там учатся мутанты... учились мутанты. Школу пришлось закрыть из-за войны... - Можешь не распинаться, - сказала Петра, закидывая в рот мятный леденец. - Я поеду. А лицо Чарльза одарила улыбка. И у Петры внутри почему прошелся холодок от такой радостной улыбки. Будто он много лет не радовался. *** Школа одаренных подростков была тихим заросшим особняком, который кое-как напоминал то величественное здание с листовки. . Петра присвистнула и вытащила чемодан из багажника автомобиля, грузно опустив его на землю. - Особняк пока не в лучшем состоянии, - заметил профессор. - Я заметила, - хмыкнула Петра и через секунду оказалась с другой стороны от голубоглазого. - Он довольно большой. А библиотека просто класс! - на лице девчонки читался настоящий восторг. Теперь она оглядывала особняк с щенячьей радостью в глазах. - Да, - довольно хмыкнул Чарльз. - Ну что, пройдем? *** - Слушай, если бы мне сказали, что надо будет убираться, я бы не приехал, - проворчал Магнито расставляя по полкам книги. Ксавьер решил вновь открыть школу, а с этим пришли и новые проблемы в виде многочисленных уборок. Сам профессор восседал на столе и листал книги, отправляя ненужные на пол, где их упаковывал в коробки Хэнк. Петра же протирала с пустых полок пыль, иногда чихая. Ей нравилось здесь. Ей нравилось находиться в такой дружеской обстановке, где все спокойно и нет намека на какой-нибудь негатив. Из открытого окна раздалось недовольное птичье карканье и вскоре в ясном небе появилась небольшая стайка черных-черных воронов. Петра тут же подбежала к окну, чуть отодвинув тяжелую штору и начала считать кричащих птиц. - Шесть - потеря, - весело сказала девчонка, возвращаясь к уборке. В углу скривился Эрик. Не то от скопившейся пыли, не то от наивности Ртути. - Ты веришь в эту чушь? - спросил грозный Магнито, вогружая на полку еще несколько книг. Губы Петры растянулись в довольной усмешке и она тут же протараторила: - Одна к дурным вестям, Две – веселье, Три – венчанье, Четыре – рожденье, Пять – богатство, Шесть – потеря, Семь – прогулка, Восемь – к горю, Девять – к тайне, Десять – к скорби, Одиннадцать – к любви, Двенадцать – завтра будет радость. Чарльз довольно хмыкнул и тоже растянул губы в улыбке. - Долго нам ещё, дядя Чарльз? - звонкий голос Петры опять раскатился по библиотеке. Называть Чарльза "дядей" вышло случайно. Но название, как говориться, прижилось. Петра специально не называла Ксавьера профессором, говоря, что это его старит. - Надо покончить с этой брехней, - махнул рукой на четыре высокие стопки Чарльз. Хэнк испустил тяжелый вздох и заклеил следующую коробку. Петре нравился дядя Чарльз. Он оказался забавным чуваком со своими замашками и проблемы, как сыворотка, например. А ещё Петре нравилось то, как он шутит над её отцом, который, видимо, знать не знает о собственной дочери, хотя догадывается. Она больше не называет Чарльза голубоглазым, даже в мыслях. И больше присматривается к Эрику, подмечая любые детали в его внешности и действиях, ненароком сравнивая с собой.