Первый аккорд

      Солнце лениво опускалось за горизонт, переливаясь лучами в лужах, растекшихся по трассе после освежающего дождя. Выматывающий для всех день, наконец, закончился и только маршалы еще суетились, латая отбойники, прилично помятые тяжелым кузовом крепкой, но изящной Вентуры. Это была разочаровывающая гонка для ее владельца, Рэя Картера, как и прежде. Всем было ясно, что ему стоит подтянуть результаты, а иначе ему светил финансовый крах. Он вкладывал немало денег в свою карьеру гонщика, но призовых он не получил по очевидным причинам. Каждая гонка для него не окупалась и спасением могло стать только приближающееся событие, включавшее в себя комплексное соревнование, где немало очков отбить можно было в дерби. Агрессивный стиль пилотирования - вот, что, в перспективе, должно было вытащить Рэя из хвоста пелотона.       Впрочем, Билла Кристофера, прежде наблюдавшего за гонкой, не особо волновало чужое будущее, особенно Картера. Он оторвался от трибуны и перемахнул через разобранные наполовину отбойники. Ноги со шлепком ударили по луже и вода расплескалась вокруг, забрызгав штаны парня. Тяжело выругавшись, он подошел к чернокожему мужчине, стоявшему поодаль. - Ну и что теперь, Джим? Есть ли у меня какие-то шансы или мне еще год стоит вкалывать ради покупки временной лицензии? Я больше не могу просто сидеть и наблюдать за каждой гонкой, осознавая, что могу потерять возможность участия в сезоне гонок на стационарных и городских трассах. Я не уверен, что смогу показать что-то в дерби, а тут... Может чего и выйдет.       Мужчина повернул голову к Биллу, отвлекаясь от наблюдения за работающими маршалами. - Я прекрасно понимаю, Билл. Все я прекрасно понимаю, но я не твой менеджер, я не могу давать гарантии. Гарантии тебе могут дать те замечательные бумажки, которыми ты оплатил свое участие в следующих четырех заездах. Если повезет - призовые все окупят, если нет - сам понимаешь... - Джим Филлипс пожал плечами, давая понять, что подобные решения не его компетенции. Впрочем, Билл и без того все понимал и лишь в очередной раз хотел убедиться, что все пойдет по плану. - Через два дня мы двинемся в Пенсильванию, там нам любезно предоставят трек для заезда, так что будь готов, малыш Билли. Как ты смотришь на пробный выезд в Поконо? Лицо парня мгновенно озарилось улыбкой, а глаза радостно загорелись. На мгновение солнце отразилось в зрачках Билла, придав этому дополнительную эффектность. - И речи быть об ином не может! Я согласен, Джим. Я буду ждать! Ты знаешь, что я всегда наготове. - Вот и отлично, - старый негр кивнул. - Я сообщу тебе, когда и где нам нужно будет встретиться. Я хочу познакомить с одним из наших парней, Уокером. Он должен будет ввести тебя в курс дела. Билл только кивнул. Солнце почти исчезло, блики перестали играться с водой, а трасса была почти демонтирована. Но это зрелище больше неинтересно было для парня, который почувствовал, как внутри него пылает пожар, который едва ли успокоится в ближайшие два дня. Оставалось лишь ждать...