Зверь, что в тебе

Pov Астрид — Вождь, у меня к вам разговор, — начала я, неуверенно подойдя к рыжему мужчине. Более того, я даже была не уверена, нужно ли рассказывать об увиденном. Бесспорно, я была уверена, что ничем хорошим всё не кончится. Нет, мне не было жалко этого оборотня. Отнюдь. Я жалела Иккинга — ведь если узнают о произошедшем, парня тоже казнят. Причём вне зависимости оттого, что он сын вождя. Вне зависимости, что он единственный наследник. Вне зависимости от чего-либо ещё. — И что же ты хотела? — поинтересовался Стоик. Вождь, судя по всему, пребывал в прекрасном расположении духа. Даже улыбкой светился, что, надо заметить, происходит крайне редко. Нет. Нет, я не могу поставить точку в жизни шатена. Не могу взять на себя такой груз… — Я хотела бы отправиться на охоту, — нагло, но, думаю, умело выпуталась я. Таким образом, я смогу отправиться в лес на несколько дней. Этого времени мне хватит, чтобы найти Иккинга и образумить его, вернуть в деревню, тем самым спасти его жизнь. А оборотень… А Хель с ним, с этим волком! — Что ж, пожалуйста. Послезавтра в лес пойдёт отряд, можешь присоединиться к нему. — Нет, я собираюсь выйти одна и сегодня. Думаю, я уже способна постоять за себя в случае чего…

***

      Лыжи, доставшиеся мне от погибшего отца, легко и плавно скользили по снегу, доставляя мне море удовольствия, которое не мог испортить даже задувающий в лицо снег.       Отправившись за Иккингом ещё утром, сразу после разговора с вождём, я двигалась по еле различимым следам. Но уже спустя час пошёл снег и почти моментально уничтожил и то, что осталось. Зато мои собственные следы снежок тоже с успехом заметал. С одной стороны хорошо — никто не узнает, где я, но и домой я могу не вернуться…       Собственно, не будем о плохом. Впереди показался склон длиной метров триста. Местами — ровный, пологий, местами — крутой. А в самом конце — обрыв в метра четыре. Внизу — озеро. Ровный лед, присыпанный неглубоким снежком. Приземлиться несложно. Если долечу. Потому что между ровным льдом и кручей — берег, заваленный каменными валунами…       Почему-то, совершенно не раздумывая, я шагнула (1) вперёд и заскользила вниз, при этом очень стараясь сбросить скорость. Еще сверху я высмотрела место, с которого буду прыгать. Теперь главное — не промахнуться. И не врезаться в дерево.       Заложив вираж, я резко, но в тоже время аккуратно и точно, обогнула препятствие и на нужный участок вышла точь-в-точь. Впереди меня ждал головоломный и головокружительный прыжок.       Оп! И я приземлилась на лыжи и даже умудрилась устоять на них. Не останавливаясь, я продолжила двигаться, намериваясь к вечеру добраться до восточной части острова. Было у меня какое-то предчувствие, что искать нужно именно там…       И спустя какое-то время я поняла, насколько была права — две серые тени возникли из ниоткуда. Волки. Присыпанные снегом. Два хищника размером, явно большим за северного волка (2), встали у меня на пути, будто призраки зимнего леса… Pov Иккинг — Да разорвём её к чёрту! Она наверняка разведчик. Не надо мне говорить, что нас ещё не хватились, — прорычал мне Бьёрн. Именно прорычал - оказывается, мы способны разговаривать даже в волчьем обличии. Будь сейчас на месте Астрид кто-нибудь другой, мы бы непременно так и сделали. Но поднять руку, извините, лапу на девушку я не могу… — Постой, я не могу убить её… — возможно, будь мой новый и при этом единственный друг таким же, как и викинги в деревне, то он бы не послушал меня. Но мы больше, чем друзья. Мы братья. Нас связывает одна и та же участь. Одна и та же жизнь. Одна и та же судьба. — И что ты предлагаешь? — В голосе Бьёрна чувствовался смешок с оттенённым намёком на моё влечение к девушке. — Можно её обезоружить, а потом завести подальше в лес. Тогда она не сможет вернуться. — Знаешь, лучше бы для неё было умереть, чем пережить такое, — уже откровенно смеясь, проговорил волк. — Ладно, пойдём твою «миледи» ловить, — возможно, я должен был бы обидеться, но не на него, да и не в этот раз.       Бьёрн побежал вперёд, в лоб девушке, я же бросился в обход, намериваясь зайти в тыл. Не знаю, как моему братцу, а мне бежалось легко, несмотря на довольно глубокий снег, и радостно, несмотря на не самую приятную цель этого бега.       Довольно быстро заняв нужное место, я стал медлено, осторожно пробираться ближе. Астрид, скинув лыжи, довольно неплохо отбивалась от атак Бьёрна. Хотя, полагаю, чёрный волк даже не пытается что-либо сделать. Наконец девушка перехватила топор двумя руками, занеся само оружие слева от себя. Лучшего момента и придумать нельзя. Шаг, ещё и резкий длинный прыжок.       Мои клыки впились в слегка промокшее от снега древко, потянув оружие за мной к земле. При всём желании девушка не смогла бы удержать секиру, потянутую вниз массой шестидесятикилограммового (3) хищника.       В следующий момент прыгнул Бьёрн, придавив собой обезоруженную девушку, которая издала пронзительный крик, чтобы, как она считала, навсегда затихнуть… (1) Раньше не существовало лыжных палок. Возможно, пользовались копьём. (2) Ну, если понятнее… Представьте крупную канадскую лайку. Вот, мои волчишки раза в полтора больше. (3) Будем считать, Иккинг весит именно столько.